Bab 58: Apakah kamu tidak mengizinkanku pulang untuk makan siang?

Su Taotao mengetahui dari Bibi Zhong bahwa pulau tersebut memiliki sebuah koperasi suplai dan pemasaran. Setiap kali petugas pengadaan kantin keluar untuk berbelanja, mereka akan menyempatkan diri membeli berbagai perbekalan dan membawanya kembali untuk dijual di koperasi tersebut guna memenuhi kebutuhan sehari-hari para keluarga pegawai.

Umumnya, sayuran, daging, dan kebutuhan sehari-hari dapat dibeli di pulau ini.

Namun, jika ingin membeli pakaian, sepatu, atau barang-barang berukuran besar, seseorang harus naik bus umum ke kota.

Bus umum berangkat sekali setiap akhir pekan. Jika terlewat, seseorang harus menunggu minggu depan. Jika ada urusan yang benar-benar mendesak, seseorang juga bisa menumpang kendaraan petugas pengadaan kantin. Keluar dan masuk pulau memerlukan surat izin; sopir tidak akan mengizinkan orang naik jika tidak melihat surat jalan.

Su Taotao berpikir, aturan ini sangat mirip dengan tradisi pergi ke pasar mingguan di desa, hanya saja diubah menjadi seminggu sekali. Sistem seperti ini sebenarnya cukup bagus; dia tadinya mengira begitu menginjakkan kaki di pulau, dia tidak akan bisa keluar lagi dan akan mengikuti sistem manajemen tertutup.

Namun, jika dipikir-pikir lagi, zona tempat tinggal dan pusat penelitian memang dikelola secara terpisah, dan manajemen akses di sana jauh lebih ketat. Anggota keluarga akan kesulitan bahkan hanya untuk mendekat, sehingga manajemen di area perumahan keluarga masih bisa dikatakan cukup manusiawi.

Selama ada tempat untuk membeli bahan makanan, itu sudah cukup. Jika tidak, makan di kantin setiap hari mungkin bukan masalah bagi orang dewasa, tetapi bagi Chenchen yang masih sangat kecil, itu tidak akan baik.

Su Taotao juga mengetahui bahwa di pulau tersebut terdapat sekolah dasar dan sekolah menengah, dan pihak pangkalan sangat mementingkan pembinaan pengetahuan budaya, bahkan menyediakan pendidikan gratis.

Sayangnya, untuk sementara belum ada taman kanak-kanak, yang berarti tidak ada kelas persiapan sekolah. Alasannya adalah lapangan kerja yang dapat disediakan oleh pulau bagi para keluarga sangat terbatas. Biasanya, para keluarga yang ikut pindah ke sini fokus mengurus anak di rumah.

Kesejahteraan dari pangkalan sudah cukup baik. Dengan satu orang anggota keluarga yang bekerja, seluruh anggota keluarga dapat menjalani kehidupan sehari-hari dengan sederhana namun tercukupi.

Manajemen status kependudukan sekolah di pulau ini juga tidak terlalu ketat. Anak-anak yang lebih awal menunjukkan perkembangan kecerdasan dapat masuk sekolah dasar pada usia empat atau lima tahun, tergantung pada keinginan orang tua mereka.

Semuanya tampak baik-baik saja, tetapi poin mengenai "lapangan kerja yang dapat disediakan bagi para keluarga sangat sedikit" inilah yang memicu perenungan mendalam di benak Su Taotao.

Meskipun pangkalan ini belum lama didirikan, Bibi Zhong telah menemani Insinyur Mo kesana-kemari selama hampir sepuluh tahun. Namun, dia bahkan tidak pernah mendapatkan satu pun kesempatan kerja dan terus menjadi ibu rumah tangga penuh waktu.

Meskipun Su Taotao sangat ingin menghabiskan waktu bersama Chenchen, dia sama sekali tidak memiliki rencana untuk selamanya menjadi ibu rumah tangga penuh waktu.

Bahkan jika dia berniat mengikuti ujian masuk perguruan tinggi nasional setelah kebijakan tersebut dipulihkan, itu tetaplah urusan beberapa tahun ke depan. Dia tentu tidak bisa menghabiskan waktu beberapa tahun ini tanpa melakukan apa pun selain menjaga Chenchen, bukan?

Masa-masa kejayaan seorang wanita muda hanya berlangsung beberapa tahun saja, dan itu tidak boleh disia-siakan begitu saja.

Dia bahkan dapat membayangkan bahwa dirinya belasan tahun kemudian akan menjadi seperti Bibi Zhong saat ini—yang tidak memiliki kesibukan selain memegang kipas besar sambil memakan biji bunga matahari dan berkeliling mencari orang untuk mengobrol.

Su Taotao merasa ngeri hanya dengan membayangkannya.

Bukan berarti hidup seperti Bibi Zhong itu tidak baik, hanya saja itu bukanlah jenis kehidupan yang dia inginkan.

Hidup ini harus dijalani dengan penuh warna dan tantangan. Cita-cita untuk menjadi parasit sosial yang hanya tahu makan dan menunggu kematian hanyalah sebuah perumpamaan, bukan sesuatu yang benar-benar bisa dijadikan tujuan hidup.

Su Taotao ternyata tidak salah menilai Bibi Zhong. Jaringan informasinya sangat luar biasa hingga dia bahkan tahu tentang Tua Renta Tang!

Kabar tersebut didapatkannya ketika dia pergi berbelanja di kota dan mengobrol dengan penduduk setempat!

Mereka mengatakan bahwa keluarga Tang adalah salah satu keluarga terpelajar paling terkemuka di Kota Empat Sembilan. Leluhur mereka adalah orang-orang penting yang melahirkan banyak pelukis hebat, bahkan pernah melukis potret untuk sang kaisar, dan mungkin saja merupakan keturunan dari Tang Bohu.

Su Taotao merasa informasi tersebut agak dibesar-besarkan.

Hanya saja, pada generasi Tang Boyong, mereka tidak tahan dengan iklim di ibu kota, sehingga memutuskan untuk pindah ke tempat ini. Reputasinya cukup besar, dan orang-orang dari seluruh penjuru negeri datang tanpa henti untuk meminta lukisannya.

Mereka juga mengatakan bahwa orang-orang di kota mengenalnya, tetapi dia memiliki temperamen yang eksentrik, tidak mau menikah atau mencari istri, dan bahkan mengatakan bahwa pembeli harus memiliki ikatan takdir yang cocok jika ingin membeli lukisannya. Kondisi keluarganya bahkan hampir kehabisan makanan, tetapi jika dia bertemu dengan orang yang tidak sejalan di hatinya, dia tetap tidak akan menjual lukisannya berapa pun harga yang ditawarkan, lebih baik mati kelaparan.

Bibi Zhong menyimpulkan dengan satu kalimat: "Aku belum pernah melihatnya, ini pertama kalinya aku mendengar tentang orang aneh seperti itu."

Su Taotao merasa Fu Zhengtu telah kalah. Sekalipun Insinyur Fu membuka mulut emasnya untuk bertanya, informasi yang didapatkannya pasti tidak akan selengkap informasi yang dikumpulkan oleh Bibi Zhong.

Su Taotao kembali teringat pada orang tua berpenampilan seperti seorang pertapa bijak yang ditemuinya di kereta. Apakah dia orang yang sama dengan yang dibicarakan oleh Bibi Zhong? Padahal lelaki tua itu tampak begitu ramah dan sangat menyenangkan.

Apakah itu karena dia menyukai kedua anak kecil di keluarganya sehingga dia menunjukkan ekspresi yang begitu ramah?

Namun bagaimanapun juga, Su Taotao sangat berterima kasih kepada Bibi Zhong karena telah memberikan semua informasi tersebut kepadanya.

Pada akhirnya, Bibi Zhong juga mengajaknya pergi ke koperasi suplai dan pemasaran untuk membeli sayuran keesokan paginya.

Ini adalah kunjungan pertama Su Taotao, jadi dia memang membutuhkan seseorang untuk memandu jalannya, dan dia langsung menyetujui ajakan tersebut untuk pergi bersama keesokan harinya.

Pagi pertama di pulau itu terasa sangat padat. Namun, ketika Su Taotao menengok kembali ke belakang, dia menyadari bahwa dia sebenarnya tidak melakukan apa pun selain menonton adegan menangis di pagi hari dan menghabiskan waktu dengan mengobrol bersama Bibi Zhong!

Su Taotao merasa sangat lelah hingga ambruk di atas kursi. Bibi Zhong benar-benar seorang pembunuh waktu yang ulung.

Ketika Fu Zhengtu tiba di rumah, Su Taotao masih memikirkan masalah pekerjaan.

"Ayah~~" Anak kecil Chenchen adalah orang pertama yang menyadari kepulangan ayahnya.

Fu Zhengtu pulang dengan membawa tiga kotak makanan: satu hidangan daging, satu hidangan sayuran, dan satu makanan pokok. Hidangan dagingnya adalah ikan laut, dan dia berhasil mendapatkan dua ekor, sementara hidangan sayurnya adalah ubur-ubur bumbu dingin dan sayur hijau kecil.

Su Taotao merasa dirinya seolah hidup kembali; semuanya adalah makanan kesukaannya.

"Makanan di pulau kita benar-benar enak ya," seru Su Taotao penuh kesan.

Di kehidupan sebelumnya, dia adalah seorang gadis yang tumbuh di daerah pesisir dan terbiasa makan makanan laut. Makanan di pulau ini seolah dirancang khusus untuk selera pribadinya.

Fu Zhengtu sedang mencabuti duri ikan untuk Chenchen, dengan teliti memeriksa agar tidak ada duri yang tersisa. Si kecil sangat menyukai ikan; setiap kali makan, matanya menyipit, dan dia berkata kepada ayahnya, "Ikan jauh lebih enak~~ daripada daging~~."

Fu Zhengtu secara alami mengambil sepotong ikan yang sudah dibersihkan durinya dan meletakkannya ke dalam mangkuk Su Taotao.

Terlepas dari kekurangan lainnya, Fu Zhengtu benar-benar sangat baik kepada istri dan anak-anaknya.

Sejak diminta memgupas udang untuk anak-anak kemarin, hari ini dia sudah mulai berinisiatif mencabuti duri ikan untuk mereka.

Dia memiliki potensi besar sebagai suami idola dan ayah teladan.

Su Taotao mengusap kepala Chenchen. "Anak pandai. Ibu juga merasa ikan lebih enak daripada daging. Hang Hang juga harus berhati-hati, jangan sampai tersedak duri ikan ya."

Fu Yuanhang juga sangat menyukai ikan laut. Dia mengangguk dan berkata, "Aku akan berhati-hati."

Ini adalah era di mana harga daging lebih mahal daripada makanan laut, terutama di daerah pesisir, di mana banyak makanan laut jenis kerang-kerangan tidak terlalu mahal. Jika seseorang dapat membeli bahan makanan sendiri dan memasaknya, biayanya bahkan lebih murah daripada makan di kantin.

"Bahan makanan bisa dibeli di pulau ini, Hang Hang bisa dimasukkan ke kelas empat sebagai siswa pindahan, dan Tua Renta Tang juga orang yang bisa diandalkan. Setiap akhir pekan, Hang Hang bisa ikut bus umum untuk pergi belajar kepada Tua Renta Tang."

Fu Zhengtu menyampaikan informasi yang telah dikumpulkannya kepada Su Taotao secara ringkas dan padat.

Su Taotao tidak menyangka efisiensinya begitu tinggi, dan informasi yang ditemukannya hampir persis sama dengan apa yang dikatakan oleh Bibi Zhong.

Su Taotao berkata, "Tadi pagi aku ngobrol sebentar dengan Bibi Zhong, istri Insinyur Mo, dan apa yang dia katakan hampir sama. Kalau begitu, sore nanti aku akan membawa Hang Hang ke sekolah untuk melihat-lihat terlebih dahulu. Urusan belajar melukis bisa dibicarakan setelah Hang Hang terbiasa dengan lingkungan sekolahnya. Selain itu, besok pagi aku akan pergi berbelanja sayuran bersama Bibi Zhong, jadi kita bisa memasak sendiri di rumah mulai siang hari. Kamu tidak perlu repot-repot mengambil jatah makanan lagi, makan saja langsung di kantin."

Gerakan tangan Fu Zhengtu yang sedang mencabuti duri ikan terhenti sejenak. Dia menatap tajam ke arah Su Taotao, mengerutkan kening, dan bertanya, "Kamu tidak mengizinkanku pulang untuk makan siang?"

Su Taotao: "..."