Bab 15: Apa Arti Menjadi Tua

Suara tapal kuda semakin dekat, Mu Jiangli mengangkat kepala dan melihat ke sekeliling, menemukan ada tiga ekor kuda. Yang memimpin adalah seorang pemuda berpakaian biru dengan pedang di punggungnya, kerah bajunya berbordir, pinggangnya tergantung giok, dan kudanya yang berwarna hitam tampak gagah perkasa. Tampaknya dia adalah mangsa empuk... eh, Mu Jiangli segera membuang kebiasaan profesinya yang baru-baru ini dia pelajari.

Melihat dua orang di belakang, berpakaian sederhana, kemungkinan adalah pengikut.

Ketiga orang ini tampaknya bukan bagian dari kelompok Shen Hongyue, jadi mungkin bisa diajak berkomunikasi, maka Mu Jiangli pun melompat keluar dari semak-semak.

Melihat dia muncul membawa pisau dengan darah menempel di badannya, ketiga orang itu terkejut. Dua pengikut segera memacu kudanya lebih cepat, maju ke depan untuk melindungi pemuda mereka. “Tuan, Anda pergi dulu, kami akan menahan dia.”

“Salah paham!” Mu Jiangli mengangkat lencana yang dipegangnya di tangan lain, “Saya murid dari Wakil Komandan Pengawal Istana Xi Yu, Qi Beixing. Ada situasi darurat militer, saya harus meminjam satu kuda kalian ke Kota Tan.”

Mendengar teriakan itu, ketiga orang itu terdiam sejenak. Pemuda itu bertanya, “Benarkah?”

“Tentu saja.” Mu Jiangli khawatir lawan tidak mengenal lencana itu, hendak menjelaskan lebih lanjut, tapi pemuda itu sangat cepat tanggap, memerintahkan para pengikut, “Berikan satu kudamu kepadanya, dua orang bisa naik satu kuda perlahan mengikuti kami. Aku akan pergi ke Kota Tan bersama saudara ini.”

“Tuan, ini...” para pengikut tampak ragu, tapi pemuda itu segera membentak, “Cepat! Apakah kalian tak mendengar situasi darurat militer? Jika terlambat, kami harus tanggung akibatnya!”

Mendengar itu, salah satu pengikut menyerahkan kudanya, dan Mu Jiangli tidak sungkan, segera melompat naik kuda. Namun baru saja naik, dia teringat sesuatu—dia tidak pandai menunggang kuda.

Melihat dia naik tapi tidak bergerak, pemuda itu bertanya, “Ada apa?”

Mu Jiangli melihat ke arahnya, agak malu, “Belum pernah naik, tidak bisa.”

Ketiga orang itu terkejut, pemuda itu tidak bisa menahan diri bertanya lagi, “Benarkah?” seolah mengatakan, aku jarang keluar, jangan bohong padaku.

Mu Jiangli: “Aku benar-benar tidak bisa.”

Pemuda itu berpikir sejenak, lalu cepat berkata, “Kalau begitu naiklah kudaku, aku akan membawamu. Kudaku ini adalah kuda istimewa, dua orang naik sekaligus, bisa menempuh delapan ratus li sehari.”

Dua pengikut di samping segera melarang, “Tuan, tidak boleh.”

“Jangan banyak omong.” Pemuda itu tidak menghiraukan, mengulurkan tangan ke Mu Jiangli.

Mu Jiangli melirik tangan itu, lalu meraih dan melompat ke atas kuda. Baru duduk dengan mantap, pemuda itu segera mengayunkan tali kekang, memanggil, “Ayo!” Kuda itu langsung berlari kencang.

Mu Jiangli segera memeluk pinggangnya, merasakan tubuh pemuda itu tegang sejenak, sepertinya agak gugup, tapi sebentar kemudian tenang kembali.

Meskipun awalnya tidak mengenal, saat dekat dan saling bertatap muka, Mu Jiangli yang sudah banyak membaca drama langsung tahu bahwa pemuda itu sebenarnya perempuan yang menyamar sebagai laki-laki. Entah bisa menipu siapa, tapi demi kejujuran, dia memang tidak pandai menunggang kuda, bukan sengaja ingin memanfaatkan.

Dia ingin bertanya sesuatu, tak disangka pemuda itu lebih dulu berbicara, “Kau terburu-buru ke Kota Tan, apakah ada kaitannya dengan pertempuran di lembah? Itu bukan operasi memberantas bandit, kan?”

Mu Jiangli agak terkejut, “Bagaimana kau tahu?”

“Aku belajar seni bela diri sejak kecil. Mendengar di sekitar Kota Tan banyak bandit gunung, aku ingin membasmi mereka untuk rakyat, sekaligus melatih diri. Setelah sampai, kudengar suara perkelahian di gunung, kupikir pasukan pemerintah sedang memberantas bandit, jadi ingin melihat. Tapi di tengah jalan kami diserang, lawan banyak dan baik dari segi pakaian maupun kemampuan, bukan bandit biasa. Kalau bukan karena kudaku cepat, mungkin kami tak akan lolos. Kami juga hendak melaporkan kejadian ini ke Kota Tan.”

Setelah bicara, pemuda itu baru ingat belum memperkenalkan diri, “Lupa bilang, aku dari keluarga Mo di Kota Jiang, namaku Mo Yun.”

Mu Jiangli menebak itu bukan nama asli, tapi tidak dipedulikan. Dia biasanya tidak suka menyembunyikan identitas, lalu jujur memperkenalkan diri, “Mu Jiangli.”

Mo Yun mengucapkan nama itu beberapa kali, lalu bertanya, “Kak Mu, sebenarnya apa yang terjadi di lembah itu?”

Mu Jiangli menjelaskan, “Mata-mata You Qiu menggunakan bandit gunung sebagai umpan untuk memancing komandan pertahanan Kota Tan keluar, berencana mengepung dan membunuhnya, lalu menyerang Kota Tan agar saat menyerang Gerbang Hongshan bisa memutus suplai dan bantuan.”

“Begitu rupanya.” Mo Yun sangat terkejut, setelah berpikir sejenak bertanya, “Kalau kita pergi ke Kota Tan untuk meminta bantuan, bolak-balik, apakah tidak terlalu lambat?”

Mu Jiangli menghela napas, “Tidak ada pilihan lain. Bisa memberi tahu pasukan pertahanan Kota Tan lebih awal dan menggagalkan rencana musuh sudah sulit, sedangkan para prajurit di lembah, nasib mereka tidak pasti, kita hanya bisa berusaha sebaik mungkin.”

“Begitu...” Mo Yun, yang baru pertama kali mengalami hal seperti ini, kebingungan. Setelah beberapa saat, dia mencubit perut kudanya dengan kuat dan memanggil, “Ayo!” Kudanya pun berlari lebih cepat.

Melihat Mo Yun terus memacu kuda, dua orang pengikut yang naik kuda sendiri sudah tertinggal jauh, Mu Jiangli bertanya, “Apakah kudanya kuat?”

“Kalau bisa menyelamatkan prajurit di lembah, meski kudanya mati, juga tidak masalah.” Mo Yun mengernyit, menarik tali kekang, serius dan tegas.

Mu Jiangli menyadari saat dia mengatakan itu, tangannya mengelus surai kuda, jelas dia punya ikatan dengan kuda itu.

“Tuan, keberanianmu sangat saya kagumi.” Mu Jiangli menyampaikan penghormatan.

“Itulah yang seharusnya.” Mo Yun juga penasaran dengan Mu Jiangli, “Kak Mu, gurumu benar Wakil Komandan Pengawal Istana, Qi Beixing, yang dulu mengawal putra mahkota dan membuka jalan berdarah sejauh ribuan li?”

“Apakah itu memang kata favoritmu?” Mu Jiangli menggoda.

Mo Yun agak malu, buru-buru menjelaskan, “Tidak, tidak. Guruku bilang kalau keluar berkelana, jangan mudah percaya, harus curiga dan banyak bertanya.”

Mu Jiangli mengeluh, “Kalau aku penjahat, meski kau tanya ‘benarkah’ berkali-kali, aku juga tidak akan mengaku.”

“Begitu...” Mo Yun semakin malu.

Tampaknya dia memang jarang keluar rumah, mungkin kabur diam-diam, Mu Jiangli tidak tega menggodanya lagi, “Guruku memang orang yang kau sebutkan itu.”

Mo Yun bertanya lagi, “Lalu dia di lembah? Kalau dia ada, apakah tidak bisa menyelamatkan prajurit Kota Tan?”

“Aku tidak tahu.” Mu Jiangli belum terlalu paham kekuatan dunia ini, tidak tahu seberapa hebat Qi Beixing, berapa banyak musuh yang bisa dia lawan sekaligus.

“Benar juga, You Qiu sudah merencanakan ini lama, pasti banyak ahli di sana. Lebih baik cepat minta bantuan.” Mo Yun kembali memacu kuda, lalu bertanya, “Aku penasaran, Kak Mu, kau murid Qi Beixing, pastinya sudah cukup tinggi tingkatannya, sudah sampai tingkat berapa?”

Mu Jiangli bingung, “Tingkat berapa?”

Mo Yun terkejut, “Apa? Kau tidak tahu?”

Kini giliran Mu Jiangli merasa malu, “Jujur saja, aku baru dua bulan jadi murid. Sebelumnya aku sedang berkelana dan terseret dalam konspirasi You Qiu. Hari ini baru saja membuka saluran energi dalam tubuh.”

Mendengar itu, Mo Yun terkejut dan hendak berbalik, “Dua bulan sudah membuka saluran energi?”

“Hati-hati jalan!” Mu Jiangli buru-buru mengingatkan.

“Kuda tahu jalan sendiri.” Mo Yun cuek, menatap wajahnya seolah ingin memastikan kebenarannya.

Mu Jiangli tak bisa berkata apa-apa, kuda memang tahu jalan, ini bisa disebut mengemudi otomatis.

“Kak Mu benar-benar membuka saluran energi dalam dua bulan? Pasti sudah punya dasar bela diri bertahun-tahun sebelumnya, kan?” Mo Yun sangat penasaran.

Sebelum transmigrasi, tubuh sebelumnya mungkin punya dasar bela diri. Meski tidak, Mu Jiangli memutuskan untuk rendah hati. Melihat ekspresi terkejut Mo Yun, membuka saluran energi dalam dua bulan memang luar biasa dan bisa menimbulkan masalah jika tersebar.

“Aku memang punya beberapa tahun dasar, tapi tidak tahu apa-apa soal latihan energi, guruku belum mengajarkan. Tuan, maukah kau menjelaskannya padaku?”

Mendengar itu, Mo Yun lega, “Aku bilang kan, tidak mungkin ada yang tanpa dasar membuka saluran energi dalam dua bulan, apalagi yang usianya sudah tidak muda.”

Mu Jiangli buru-buru berkata, “Apa maksudmu sudah tidak muda!”

Halaman selesai.