Bab 16: Menempuh Seribu Mil, Namun Tetap Terlambat

Halaman (1/3)

Mo Yun melihat dia salah paham, lalu menjelaskan, “Kak Mu, jangan salah paham. Aku bukan bilang kau tua, maksudku umurmu sudah cukup besar, eh... bukan, maksudku, belajar bela diri harus dimulai sejak dini. Aku lihat kau pasti sudah melewati usia muda, orang biasa kalau di umurmu baru mulai belajar bela diri dan membangun dasar, jangan harap dalam dua bulan sudah bisa membuka Qi Fu, bahkan seumur hidup pun mungkin sulit mencapai pencapaian besar.”

Mu Jiangli tidak mau memperdebatkan hal itu, ia bertanya, “Kalau begitu, ceritakan tentang tingkatan setelah membuka Qi Fu.”

Mo Yun mengangguk, “‘Qi’ juga disebut ‘Qi’ dalam arti lain, merujuk pada energi asli langit, bumi, dan manusia, juga dikenal sebagai ‘Energi Asli’. Latihan Qi juga berarti mengolah energi ini. Orang biasa dibandingkan dengan langit dan bumi ibarat setetes air di lautan luas. Namun jika berhasil membuka Qi Fu, seseorang berkesempatan menjadi luas seperti langit dan bumi. Jika Qi bisa mengalir menyusuri sembilan langit dan sepuluh bumi, maka ia bisa seperti dewa di langit.

Manusia tentu ingin mencapai yang lebih tinggi, jadi kami menggunakan sembilan langit sebagai pembagian tingkatan, dibagi menjadi...”

Mo Yun belum sempat menjelaskan, Mu Jiangli sudah duluan menyebutkan, “Jun Tian, Cang Tian, Bian Tian, Xuan Tian, You Tian, Hao Tian, Zhu Tian, Yan Tian, Yang Tian?”

Setelah dia menyebutkan, Mo Yun bingung, “Bukankah kau sudah tahu? Apa kau sedang menggodaku?”

Mu Jiangli menjelaskan, “Bukan, aku hanya pernah dengar istilah itu, benar-benar tidak tahu kalau orang yang membuka Qi Fu menggunakan itu sebagai pembagian tingkatan.”

Mo Yun setengah percaya, melanjutkan penjelasannya, “Memang kebanyakan praktisi bela diri menggunakan standar itu, tapi menurut guru saya, di antara sembilan negara juga ada sebagian kecil yang menganut standar lain, detailnya guru saya juga kurang tahu.”

“Kau sekarang ada di tingkatan mana?” tanya Mu Jiangli penasaran.

“Aku beberapa hari lalu baru saja menembus tingkatan Cang Tian,” kata Mo Yun dengan bangga, lalu bertanya balik, “Kalau kau?”

Mu Jiangli tidak bisa berkata apa-apa, “Bukankah tadi aku sudah bilang baru membuka Qi Fu?”

Mo Yun buru-buru berkata, “Oh, lupa, lupa.”

Mu Jiangli menyindir, “Menurutku kau bukan lupa, tapi sengaja.”

“Tidak, tidak.”

Untung di sekitar tidak ada orang lain, kalau ada yang melihat dua pemuda anggun berpenampilan istimewa menunggang satu kuda sambil bercanda, pasti akan mencemooh zaman yang semakin buruk.

Setelah berlari cukup lama, keduanya tiba-tiba melihat debu mengepul di depan. Senyum di wajah mereka menghilang, Mo Yun menarik kendali kuda, menghentikan kuda, dan dengan hati-hati menatap ke depan.

Tak lama kemudian, segerombolan tentara muncul di pandangan mata, berlari kencang ke arah mereka.

“Itu seragam pasukan Xi Yu milik kita,” kata Mo Yun dengan semangat.

Pasukan bantuan dari arah Kota Tan, apakah tentara dari Kota Tan? Gao Meng memimpin dua ribu pasukan keluar kota untuk memberantas perampok. Kalau mereka memang pasukan bantuan yang datang melihat asap tanda bahaya, tidak bisa dipungkiri, jenderal yang bertahan di Kota Tan memang sangat berani.

“Ada siapa di depan?”

Halaman (2/3)

Mendengar seruan itu, Mu Jiangli mengeluarkan tanda pengenal, berkata pada Mo Yun, “Kita pergi ke sana, tapi harus tetap waspada. Kalau ada yang aneh, kita putar balik saja.”

“Baik.” Mo Yun mengangguk.

Dia menunggang kuda menuju pasukan tentara, tidak terlalu cepat, agar bisa kapan saja membalik kuda dan melarikan diri.

Mu Jiangli mengamati pasukan itu dengan seksama, berusaha mengetahui sesuatu.

Saat dia mengamati, seorang pria menunggang kuda mendekat, menatap tanda pengenal di tangan Mu Jiangli, lalu melihat kedua orang di kuda, berkata dengan suara berat, “Aku adalah wakil jenderal Gao Meng dari Kota Tan. Kalian siapa? Kenapa membawa surat perintah dari Pasukan Pengawal Istana?”

Jelas sekali, Mu Jiangli dan Mo Yun tidak terlihat seperti anggota Pasukan Pengawal Istana.

“Guru saya adalah wakil komandan Pasukan Pengawal Istana bagian depan, Qi Beixing,” jawab Mu Jiangli tanpa terlihat ragu, memutuskan percaya, lalu melemparkan tanda pengenal dan dengan cepat menceritakan kejadian yang sebenarnya.

Tanda pengenal itu asli, ditambah dengan tanda bahaya dari seribu li sebelumnya, bisa dipastikan apa yang dikatakan Mu Jiangli benar.

Wakil jenderal itu cukup tenang, segera mengirim orang ke Gerbang Hongshan untuk memperingatkan komandan penjaga agar waspada, sementara dia terus memimpin pasukan untuk memberikan bantuan.

Setelah memberi perintah, dia berbalik ke Mu Jiangli, “Sebelum keluar kota, aku sudah memerintahkan prajurit di kota, selain aku dan Jenderal Gao yang kembali, tak ada yang boleh membuka gerbang kota. Jadi harusnya tidak ada masalah di Kota Tan. Tapi sekarang kalau kalian buru-buru ke Kota Tan, tidak akan bisa masuk. Lebih baik kalian singgah di Kota Pinggang yang tak jauh dari sini.”

“Kalian sekarang berangkat mungkin sudah terlambat,” kata Mu Jiangli, tapi tak bisa mengatakannya. Dia tahu wakil jenderal itu pasti sudah sangat cemas dan tidak mau menunda waktu, “Guru saya masih di sana, aku ikut jenderal.”

Sebelum dia bisa membujuk Mo Yun, Mo Yun sudah berkata, “Kalau begitu, aku ikut juga.”

“Baik, kita berangkat sekarang.” Wakil jenderal itu sangat tegas dan langsung setuju.

Saat berbicara dengan wakil jenderal, Mu Jiangli sudah turun dari kuda. Melihat mereka ingin terus melaju, Mo Yun berkata, “Naik kuda.”

Mu Jiangli menatapnya, tersenyum sambil menggeleng, “Tidak, sekarang tidak perlu menunggang sendiri. Aku ikut bersama kalian saja.”

Mo Yun baru sadar lalu mengalihkan pandangan dengan rasa bersalah, “Oh iya juga, kalau begitu tidak apa-apa.”

Dua ribu tentara kembali melaju, sayangnya Kota Tan hanya bisa mengirim dua ribu tentara bantuan, tapi tidak cukup kuda perang, jadi semuanya harus berjalan kaki.

Ada hal yang tidak perlu diingatkan oleh Mu Jiangli, dengan perjalanan secepat itu, orang yang sampai pun akan kelelahan dan tidak mampu bertempur, bagaimana bisa memberikan bantuan?

Wakil jenderal sangat cemas, juga tahu kesalahan itu tidak boleh diulangi, setelah berlari beberapa saat, dia memerintahkan prajurit beristirahat sebentar.

Menjelang matahari terbenam, dia memerintahkan, “Buat kemah di sini.”

Halaman (3/3)

Namun, begitu ia memerintahkan, para prajurit tidak mau mendengarkan.

“Kami masih bisa lari.”

“Iya, kami tidak lapar atau mengantuk, mari terus jalan malam ini.”

“Jenderal Gao masih menunggu kita untuk membantu.”

Mendengar itu, wajah wakil jenderal tidak terlihat lega, malah marah, “Omong kosong! Kalau kalian terus jalan tanpa makan dan minum, kalian masih sanggup pegang pedang saat sampai? Kalau malam nanti kita kena jebakan di tengah jalan, kita mau menolong atau mengantar kematian?”

Semua juga tahu itu benar, tapi tetap saja hati mereka berat.

“Ayo terus jalan.”

“Iya, kita tidak perlu istirahat lama. Jenderal Gao menunggu bantuan kita. Mana bisa tidur sekarang?”

Melihat mereka begitu teguh, wakil jenderal akhirnya menunjukkan sedikit rasa lega, lalu berubah serius, “Baiklah, jalan lagi sebentar.”

Mereka terus berlari hingga larut malam, baru membuat kemah untuk beristirahat, tidur kurang dari dua jam, lalu berangkat lagi.

Jarak yang biasanya ditempuh orang dalam tiga sampai lima hari, mereka selesaikan kurang dari dua hari. Mu Jiangli memimpin pasukan menuju lembah.

Namun semakin dekat, semangat mereka semakin surut, karena arah lembah sangat sunyi, itu berarti pertempuran sudah selesai.

Saat sampai di mulut lembah, mereka mencium bau darah yang belum hilang. Semakin dekat, Mu Jiangli melihat Qi Beixing di dalam lembah.

“Guru...” Kata itu belum keluar sudah tertahan.

Dia melihat di depan Qi Beixing, ada seorang jenderal yang berdarah-darah bersandar di batu besar, masih memegang pedang erat, tapi sama sekali tidak terlihat tanda-tanda kehidupan.

“Jenderal!” Wakil jenderal berteriak dan berlari mendekat.

Di lembah itu bertebaran mayat, para prajurit yang datang sudah sadar, mereka terlambat. Mereka tidak bisa menyelamatkan siapa pun, hanya bisa mengumpulkan jenazah.

Mu Jiangli menatap Mo Yun yang wajahnya pucat pasi, lalu menghela napas. Entah kenapa, wajahnya sendiri juga menunjukkan kesedihan yang sama.