Bab 8 Kapan Kita Akan Menjalani Malam Pertama?

"Kau cukup paham cara membaca situasi. Jika demikian..." Shen Hongyue memberi isyarat, dan seorang anak buahnya maju membawakan pena, tinta, dan sebuah buku catatan.

"Ini adalah daftar anggota Desa Yuehong. Tandatangani namamu dan bubuhkan cap jempol di sini, maka aku akan membiarkanmu hidup," ucap Shen Hongyue sambil menatap Mu Jiangli.

Sekali nama ditandatangani dan cap jempol dibubuhkan, jika suatu saat daftar ini jatuh ke tangan pejabat, tidak peduli apakah itu karena dipaksa atau bukan, ia tidak akan bisa membela diri meski memiliki seribu mulut.

"Persiapanmu matang sekali, ya," gumam Mu Jiangli. Meski mulutnya mengeluh, hatinya tetap tenang. Bagaimanapun, dia dulunya adalah narapidana berat. Saat ini, dia benar-benar mengerti arti pepatah tentang kutu yang tidak lagi terasa gatal jika jumlahnya sudah terlalu banyak. Dia menandatanganinya dengan santai dan penuh percaya diri.

Dia mengambil pena, menuliskan namanya di daftar tersebut, lalu membubuhkan cap jempol.

Shen Hongyue sangat puas dan menoleh ke arah yang lain, "Kuharap kalian semua juga secerdas pendekar Mu ini dalam melihat situasi."

Sudut bibir Mu Jiangli berkedut. Wanita ini masih sempat-sempatnya menyindirnya. Tunggu saja!

Shen Hongyue memberikan kode kepada bawahannya, yang kemudian membawa daftar itu berkeliling agar setiap orang menandatangani dan membubuhkan cap jempol. Karena pilihannya hanyalah tanda tangan atau mati, ditambah Mu Jiangli sudah menjadi contoh, yang lain pun terpaksa melakukannya dengan enggan.

Shen Hongyue menerima daftar itu, menyimpannya dengan rapi, lalu memimpin anak buahnya menggiring mereka ke atas gunung menuju desa.

Meskipun mereka sudah menandatangani daftar, Shen Hongyue tidak sepenuhnya percaya. Ia menyita senjata mereka, menempatkan mereka di satu tempat, dan menugaskan penjaga sebelum akhirnya pergi.

Mengalami peristiwa semacam ini, semua orang sulit memejamkan mata. Beberapa orang yang tidak berani protes secara terang-terangan kini berbisik mencaci maki Shen Hongyue di belakang punggungnya.

Seseorang bertanya kepada ketua kelompok mereka, "Ketua, apa yang harus kita lakukan? Apakah kita benar-benar akan menjadi bandit gunung dan mengabdi untuk Shen Hongyue?"

Sang ketua menghela napas, "Shen Hongyue ini adalah sosok yang kejam. Sekarang nyawa kita ada di tangannya, kita hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah."

Semua orang merasa tak berdaya dan tidak rela. Namun, Mu Jiangli justru menunggu dengan penuh harap. Bukankah katanya dia diculik untuk dijadikan suami simpanan di desa? Mengapa belum ada yang datang memanggilnya? Kapan dia akan dibawa ke kamar pengantin?

Setelah beberapa saat, banyak orang yang kelelahan dan perlahan tertidur.

Mu Jiangli belum tidur. Suasana malam yang sunyi membuat adrenalinnya mereda. Bayangan saat ia menebas orang tadi terbayang jelas di benaknya; tangannya sedikit gemetar dan tenggorokannya terasa amis.

Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Dia merasa baik-baik saja; mungkin mentalnya telah berubah seiring dengan lingkungannya. Ternyata, membunuh orang untuk pertama kalinya tidak sesulit yang dibayangkan.

Dalam keadaan linglung, dia mendengar suara ayam berkokok, dan baru sadar bahwa dia ternyata tertidur.

"Bangun, bangun, semuanya bangun!" Seseorang memanggil mereka, lalu menunjuk beberapa orang, "Kau, kau, dan kau, ikut kami."

Mu Jiangli termasuk di antara mereka yang terpilih, lalu mengikuti sekelompok bandit meninggalkan desa.

"Kakak, siapa namamu? Kita mau ke mana?" tanya Mu Jiangli sambil mendekat, tampak sudah beradaptasi dengan identitas barunya.

Pria bertubuh kekar yang memimpin meliriknya, "Panggil aku Er Biao. Aku membawa kalian ke jalanan untuk berjaga. Kalau beruntung, hari ini kalian bisa menyerahkan bukti kesetiaan."

Mu Jiangli langsung paham. Ternyata menandatangani daftar saja tidak cukup; tanpa menumpahkan darah, mereka tidak akan mendapatkan kepercayaan.

Sambil berpikir, mulutnya tidak bisa diam, "Er Biao, apakah di desa kita ada Da Biao?"

Er Biao tidak bodoh; dia tahu itu bukan pertanyaan yang baik. Dia mengangkat kaki hendak menendang, namun Mu Jiangli menghindar dengan lincah.

"Kau berani menghindar?" Er Biao tampak tidak mau menyerah.

Mu Jiangli buru-buru berkata, "Kak Er Biao, kita semua saudara di masa depan, kenapa baru bicara sedikit sudah main pukul?"

Mendengar itu, Er Biao tidak mengejarnya lagi. Setelah mengamatinya dari atas ke bawah, dia mendengus dingin, "Hmph, apakah kita saudara atau bukan, itu perlu dilihat lagi. Wajah tampan sepertimu, aku tidak percaya!"

"Waktu akan membuktikan segalanya. Apakah aku layak dipercaya atau tidak, Kak Er Biao akan tahu nanti," kata Mu Jiangli, lalu bertanya dengan akrab, "Aku lihat kepala desa kita masih sangat muda, tapi Desa Yuehong ini sepertinya bukan desa yang baru dibangun."

Er Biao mencibir, "Kenapa, ingin mencari informasi?"

Mu Jiangli tidak menutup-nutupi, "Hanya penasaran saja. Ingin tahu sejarah desa kita, apa itu tidak boleh?"

Er Biao tidak menyembunyikannya, "Desa kita dulunya bernama Desa Serigala Hitam, totalnya hanya empat puluh orang lebih. Suatu hari, saat kami sedang merampok di jalan, kami bertemu dengan Kepala Desa Shen yang sedang sendirian. Bos kami langsung jatuh hati dan ingin menculiknya untuk dijadikan istri kepala desa. Tak disangka, bos kami malah dibantai oleh Kepala Desa Shen. Kami yang tersisa ini, tentu saja, mengikuti siapa yang lebih hebat. Jadi, Desa Serigala Hitam berganti nama menjadi Desa Yuehong. Sesederhana itu."

"Begitu rupanya," gumam Mu Jiangli, meski hatinya dipenuhi banyak pertanyaan.

Jika demikian, mereka bukan orang pertama yang diculik ke gunung ini. Shen Hongyue membunuh ketua Desa Serigala Hitam yang lama, apakah itu tindakan spontan atau sudah direncanakan? Setelah merebut desa, dia bersusah payah menculik orang ke gunung untuk menambah anggota, apa sebenarnya tujuan besarnya?

Saat sedang berbicara, mereka sudah sampai di kaki gunung. Er Biao berhenti dan memerintahkan, "Bersembunyi di sini. Jika ada rombongan pedagang lewat, kita beraksi."

Setelah itu, dia menoleh ke arah Mu Jiangli dan beberapa orang yang diculik kemarin, "Kalian jujur saja, jangan berpikir untuk melarikan diri. Siapa yang punya niat buruk, akan kupenggal kepalanya."

Merampok tidak mungkin menghasilkan uang setiap hari. Setelah menunggu seharian, jangankan rombongan pedagang, bayangan orang pun tidak terlihat.

Menjelang senja, Er Biao membawa timnya kembali. Mu Jiangli menunggu dan terus menunggu, namun Shen Hongyue tidak kunjung memanggilnya untuk melayani di kamar. Dia merasa sedikit kesal; wanita ini ternyata hanya pandai bicara!

Hari kedua, kelompok lain dikirim keluar desa, sementara tim Er Biao berlatih di dalam desa.

Mu Jiangli tampak mencolok di antara sekumpulan pria kasar. Er Biao pun merasa tidak senang melihatnya, lalu saat latihan berlangsung, dia menunjuk dengan jarinya, "Kau, kemari dan bertarunglah dua ronde denganku."

Mu Jiangli tentu tahu niat Er Biao. Namun, dia keluar kali ini memang untuk mengasah kemampuan. Baginya, ini adalah kesempatan untuk mendapatkan poin pengalaman yang tidak boleh dilewatkan.

"Ayo," Mu Jiangli mengambil pedang dan memasang kuda-kuda.

Sekelompok orang di sekitar berkumpul untuk menonton, dan Shen Hongyue entah sejak kapan sudah muncul di sana, memperhatikan dengan tenang.

"Hiyah!" Er Biao menyerang. Bukan hanya tangannya yang bertenaga, suaranya pun lantang.

Namun, suara keras tidak berarti kekuatannya besar. Di mata Mu Jiangli, tidak ada peringatan cahaya merah. Setelah sekian lama berlatih bersama Qi Beixing, setiap gerakan Er Biao tampak penuh celah. Tepatnya, tebasan Er Biao sama sekali tidak bisa disebut jurus; itu hanyalah gerakan asal-asalan yang tidak akan bisa menipu orang yang paham bela diri.

Mu Jiangli saat ini memang belum bisa disebut ahli, tetapi ketajaman matanya telah ditempa oleh Qi Beixing. Dengan sangat ringan, dia menyusup ke dalam sabetan pedang Er Biao tanpa cedera sedikit pun, lalu melayangkan tebasan ke tubuh Er Biao.

Er Biao tertegun di tempat. Jika bukan karena Mu Jiangli menggunakan punggung pedang, tebasan itu mungkin sudah merenggut nyawanya.

Mu Jiangli pun tertegun. Setelah tebasan itu, dia merasa ada lingkaran cahaya seperti aliran udara yang berputar di bawah kakinya, menyelimuti seluruh tubuhnya sebelum akhirnya lenyap.

"Ini... apakah aku naik level?"

Sebelum dia sempat berpikir lebih jauh, suara Shen Hongyue terdengar dari samping, "Kemampuanmu tidak buruk. Biar aku yang bertarung dua ronde denganmu."