Serangan Gereja Fajar (2)

Sekitar setengah jam yang lalu, Kompi Ketiga sedang membersihkan basis goblin terakhir di Hutan Roglin. Setelah mereka menuntaskan pembersihan itu, mereka bisa keluar dari hutan dan bergabung dengan para prajurit serta tentara bayaran dari arah lain, lalu bersama-sama menuju Gunung Qili untuk menghadapi pertempuran terakhir.

Tujuh serigala hutan yang dipanggil Adam menunjukkan kemampuan luar biasa dalam pertempuran. Goblin biasa sama sekali tak berdaya menghadapi taring tajam dan cakar serigala hutan; seringkali begitu mereka diterkam, tenggorokan mereka langsung robek dan nyawa terenggut seketika.

Dubin tidak segan melontarkan pujian, “Makhluk panggilanmu sungguh gagah berani, lebih ajaib lagi adalah kerja sama mereka dengan para prajurit benar-benar luar biasa. Kalau bukan aku melihatnya sendiri, aku takkan percaya mereka hanya makhluk panggilan, rasanya seperti prajurit yang telah mendapat latihan khusus.”

Ada satu hal yang tak salah dari ucapan Dubin: mereka memang prajurit—hanya saja mereka adalah satuan tempur dari ruang kuil suci.

Ketika Adam berpura-pura merendah, seekor serigala hutan tiba-tiba menggeram pelan ke arah tertentu, lalu berlari mendekatinya dan memberi isyarat.

“Ada apa?” tanya Dubin, penasaran, setelah ikut melihat keanehan serigala itu.

Bukan hanya serigala itu, enam serigala lainnya juga bersama-sama menggeram ke arah yang sama, bulu di leher mereka berdiri, tampak sangat gelisah.

Dari kesadaran yang Adam tangkap, mereka seperti berkata ada musuh di depan. Namun menurut pengetahuan Adam, di sana tidak ada basis goblin.

“Mereka merasakan ada musuh di depan,” kata Adam sambil menepuk kepala serigala.

Saat itu, tiga komandan juga mendekat, saling berpandangan heran. “Bukankah ini basis goblin terakhir? Atau jangan-jangan ada basis lain yang belum kita ketahui?”

Adam terus berkomunikasi dengan serigala-serigala itu. Kemampuan indra dan penciuman mereka yang tajam membuat mereka bisa menangkap lebih banyak informasi.

“Bukan goblin,” kata Adam dengan sangat yakin. “Kemungkinan besar, ini sebuah penyergapan!”

Karena kepercayaan mereka kepada Adam, ketiga komandan memutuskan berhati-hati.

Tidak lama kemudian, dua pengintai dikirim untuk memeriksa ke depan, namun mereka tidak menemukan tanda-tanda penyergapan. Meski begitu, ketujuh serigala hutan Adam tetap waspada menatap ke depan.

Setelah berdiskusi, ketiga komandan bersama Dubin memilih mempercayai Adam. Lagi pula, tertipu oleh penyergapan akan menjadi kesalahan dan kerugian yang besar bagi mereka.

Ketika mereka mendekati sebuah bukit kecil, Adam akhirnya menemukan keanehan: tak ada sedikit pun energi gelap di sana.

Di alam semesta ini, terdapat enam energi dan elemen dasar: dua energi, yakni terang dan gelap; serta empat elemen, yaitu tanah, air, udara, dan api—semuanya tersebar di setiap ruang jagat raya.

Bisa dikatakan, bahkan di kebun paling indah pun pasti ada sedikit energi gelap, tak mungkin tidak, kecuali ada seorang pendeta seperti Adam yang menggunakan ritual pengusiran untuk menyingkirkan seluruh energi gelap dari tempat itu.

Namun, di depan sana, dalam persepsi Adam, sama sekali tidak ada jejak energi gelap—jelas, ini ulah manusia. Jika dikaitkan dengan keanehan serigala hutan tadi, lokasi musuh yang bersembunyi kini terang benderang.

Setelah Adam menyampaikan temuannya pada para komandan dan Dubin, mereka kembali menyadari betapa seriusnya situasi ini.

Dari ketiadaan energi gelap, sangat mungkin ini ulah musuh yang tak diduga-duga—serangan dari Gereja Fajar. Bagaimana para anggota Gereja Fajar bisa menyusup melewati Hutan Abu dan masuk ke wilayah Federasi Tujuh Kota, mereka belum tahu.

Saat itu, Arras mengusulkan sebuah rencana yang sangat menarik.

Maka ketika Kompi Ketiga hampir mencapai bukit kecil, mereka mengikuti rencana dengan beristirahat di tempat.

Sebagian prajurit beristirahat di depan untuk mengelabui musuh yang bersembunyi, sementara para pemanah bersembunyi di belakang, bersiap melancarkan serangan. Ketika Adam merasakan riak sihir dari sekitar bukit, para pemanah serempak melepaskan anak panah ke titik yang Adam tunjuk.

“Hati-hati!” Terdengar suara marah dari depan, diikuti kemunculan seorang pendeta tua berjubah panjang. Ia melindungi dirinya dengan semacam perisai sihir yang tampak seperti cangkang telur.

Semua anak panah jatuh dan terpental di perisai itu, tak melukainya sedikit pun.

Namun, para pendeta lainnya tidak seberuntung itu.

Karena sangat percaya pada mantera penyamaran, mereka melangkah keluar dari persembunyian tanpa perlindungan, hendak bersama-sama melancarkan sihir Batu Tajam.

Namun, di saat itu juga, hujan anak panah menembus udara menuju mereka. Jubah pendeta yang mereka kenakan terlalu tipis, tak seperti baju zirah prajurit yang masih bisa menahan satu-dua serangan. Mereka menjadi sasaran empuk, tubuh-tubuh rapuh mereka tertembus anak panah, dan darah yang mengalir dengan cepat mengubah tempat itu menjadi kuburan massal.

Setelah hujan panah pertama, sebagian besar pendeta yang bersembunyi di sana telah tewas atau terluka parah.

Dihadapkan serangan mendadak itu, mereka tak sempat memberi perlawanan.

Yang lebih tragis, pendeta yang lolos dari hujan panah karena beruntung, harus menanggung dampak buruk dari sihir yang terputus paksa—hasilnya tidak lebih baik dari kawan-kawan mereka yang tewas ditembus panah.

Ketika sihir diputus secara paksa, akan terjadi reaksi balik yang sangat menakutkan, biasanya terjadi dalam dua situasi. Pertama, jika seseorang memaksakan diri melafalkan sihir yang belum dikuasai, energi dan elemen sihir yang tak terkendali akan mengalir liar dalam tubuh, menyebabkan kerusakan besar, bahkan bisa membuat tubuh hancur berkeping-keping.

Kedua, seperti yang terjadi pada para pendeta malang itu barusan, sihir yang sedang dilancarkan tiba-tiba terputus—baik karena faktor luar maupun dalam—semua akan menanggung reaksi balik sihir.

Yang paling mungkin terjadi adalah tubuh mereka harus menahan efek setengah sihir yang hendak dilepaskan.

Diiringi jeritan, tubuh para pendeta ditembus oleh duri-duri tanah yang tiba-tiba muncul, dan mereka tewas dengan ratapan. Duri-duri tanah itu semula ditujukan pada Kompi Ketiga, kini berbalik mencelakai mereka sendiri.

Satu-satunya keberuntungan adalah kelompok kedua pendeta yang seharusnya melepaskan sihir Panah Api belum sempat melafalkan mantera. Jika tidak, mereka pasti akan terperangkap dalam lautan api ciptaan mereka sendiri.

Namun, peruntungan mereka pun tidak banyak menolong. Para pendeta itu kehilangan kewibawaan, berlarian panik mencari tempat sembunyi, namun sebelum sempat menemukan perlindungan, hujan panah kedua pun menyapu mereka.

Saat itu, dari belakang muncul serdadu Gereja Fajar di bawah komando Tarn. Mereka maju dengan perisai, berusaha melindungi para pendeta yang lemah itu. Namun, menghadapi serangan Kompi Ketiga yang telah lama dipersiapkan, mereka hanya bisa menyaksikan satu demi satu pendeta terkapar tanpa nyawa.

Yang lebih membuat putus asa, para penyihir Kompi Ketiga kini juga turun tangan: semburan api, sabetan angin, dan kilatan listrik membawa gelombang serangan baru.

Pendeta tua itu hampir tak percaya pada penglihatannya. Baru saja mereka punya peluang menjerat Kompi Ketiga dari Kota Elang dalam perangkap sihir yang mematikan, kini situasi berbalik dalam hitungan detik, dan mereka sendiri yang terperosok dalam keputusasaan yang belum pernah mereka alami.

Melihat satu per satu pendeta yang selama ini ia besarkan di wilayah Dewan Bangsawan kini gugur tak bernyawa, pendeta tua itu tak mampu lagi menahan kesedihan.

Para pendeta itu adalah kekuatan inti yang ia dan rekan-rekannya besarkan dengan susah payah di tanah Dewan Bangsawan. Dengan waktu yang cukup, mereka akan menjadi kekuatan penting yang menentukan masa depan Dewan Bangsawan.

Namun, generasi muda yang seharusnya membawa pengaruh besar di masa depan itu kini berguguran di bawah hujan panah yang tak kenal ampun. Hanya beberapa pendeta yang berhasil melindungi diri dengan sihir pertahanan, tapi kini mereka pun tampak seperti rusa kecil yang ketakutan, wajah mereka pucat dan penuh kepanikan.

“Serang!” Pendeta tua itu berteriak penuh amarah, mengayunkan tongkatnya, dan sebuah bola api jingga menyembur ke arah para pemanah.

Meski para pendeta Gereja Fajar dikenal paling mahir dalam penyembuhan dan pertahanan, dibandingkan dengan para penyihir putih tradisional, mereka ternyata memiliki lebih banyak kemampuan menyerang.

Tuhan Fajar adalah dewa elemen cahaya. Wajar saja jika sistem sihir yang ia bangun paling banyak berfokus pada energi cahaya, yakni penyembuhan dan pertahanan, sesuai dengan domain kekuasaan sang dewa.

Namun, tak mungkin seorang pendeta ilahi tak punya kemampuan menyerang, jika tidak, mereka tak akan mampu menakut-nakuti lawan. Maka biasanya, dalam sistem sihir unik yang dibangun para dewa, mereka akan menyelipkan sebagian mantra dari sihir elemen.

Baik Batu Tajam, Panah Api, maupun Jebakan Pasir Hisap yang hendak dipakai para pendeta itu, semuanya merupakan bagian dari sistem sihir yang beririsan dengan sihir elemen. Dengan dukungan ilahi, para pendeta bisa disebut sebagai penyihir yang menguasai banyak bidang elemen, hanya saja tidak mendalami satu pun secara khusus.

Namun, di bawah tatapan penuh dendam pendeta tua itu, bola apinya tak berhasil melukai para pemanah Kompi Ketiga.

Sebab, tepat saat bola api hendak jatuh, sebuah perisai bercahaya lembut tiba-tiba muncul di udara dan menahan serangan tersebut.