Bab Empat Belas: Pendeta Agung Xuantian

Meng Sanyi dan Pendeta Xuantian duduk bersila di atas tanah, di hadapan mereka terhampar sebuah papan catur yin-yang. Seorang memegang bidak hitam, seorang lagi putih. Tak lama, seluruh papan catur telah penuh sesak oleh langkah keduanya. Barulah Meng Sanyi menghentikan tangannya, lalu bertanya dengan nada agak heran,

“Sejak kau mendirikan kuil kecil itu, jarang sekali kau meninggalkan wilayah Negeri Seribu Siluman. Kenapa hari ini kau datang ke akademiku?”

Pendeta Xuantian tanpa berpikir panjang langsung mengutarakan tiga hal.

“Ada beberapa hal yang ingin kulakukan, ingin menengok beberapa sahabat lama, sekaligus ingin melenyapkan sejumlah musuh.”

Mendengar tiga keinginan itu, sorot mata Meng Sanyi tampak penuh minat. Ia menoleh ke arah Chu Tian, tersenyum tipis lalu berujar,

“Aku tadi melihat kau membawa seorang anak. Kau berniat membimbing seorang murid untuk mewarisi ajaranmu, benar-benar hendak memutus segala keterikatan masa lalu dan mengejar langkah terakhir.”

Karena jalan yang ditempuhnya adalah Jalan Tak Berperasaan dari Taishang, jalur ini penuh rintangan yang tak terduga. Yang paling penting, seseorang harus menebas semua peninggalan masa lalu, hanya dengan begitu bisa mencapai ketidakberperasaan dan ketidakberikatan sejati, hingga menyatu dengan Langit.

“Ini bukanlah jalan manusia. Pada akhirnya, berlatih keabadian pun tak ada bedanya dengan bidak catur tak berperasaan di tangan ini.”

Ia hanya bergumam pelan. Sampai pada titik ini, setiap orang memiliki jalannya sendiri, terlalu banyak bicara tak ada gunanya, lebih baik merenungkan diri sendiri. Mungkin suatu hari akan menemukan pemahaman.

Mendengar kritikan itu, Pendeta Xuantian tidak marah, justru keduanya saling pandang dan tersenyum, lalu ia menambahkan dengan nada menertawakan diri sendiri,

“Aku berniat tinggal di sini beberapa waktu, mengasah watak anak itu. Aku tak ingin sepulang nanti, adik seperguruanku malah menarik Chu Tian ke jalan Sang Pendekar Anggur dan Pedang.”

Ini juga secara tidak langsung mengakui bahwa dirinya tak sekuat sang adik seperguruan. Jika saja musibah besar tidak menimpa perguruan mereka dahulu, sehingga perlu seseorang mengatasi kekacauan, ia pun tak akan menempuh Jalan Tak Berperasaan yang bertentangan dengan isi hatinya. Memang, saat itu ia mampu membasmi semua musuh dengan kekuatan besar, namun pahitnya akibat itu hanya bisa ia telan sendiri.

Ucapannya mengisyaratkan bahwa Chu Tian harus menempuh jalannya. Mendengar hal itu, wajah Meng Sanyi tak bisa menahan perubahan, sedikit gusar dan menegur,

“Kau ingin anak itu mengulang jalan lamamu? Bukankah itu terlalu memaksakan?”

“Ada beberapa hal yang memang harus dipikul di atas pundak. Dulu aku tak jauh beda usia dengan dia. Jika waktu itu aku tak berlatih jurus Taishang Melupakan Perasaan, tak akan ada kejayaan Tempat Suci seperti sekarang.”

“Sudahlah, tapi aku harus mengingatkanmu, setiap orang berbeda. Ada beban yang tak bisa kau buang semudah membalik telapak tangan.”

Pendeta Xuantian juga menoleh ke arah Chu Tian. Karena sudah resmi menerima dia sebagai murid, tentu ia harus memikirkan masa depannya. Mungkin sisi kemanusiaannya belum sirna, ia berujar pelan,

“Nanti sesampainya di kuil, aku akan memberinya pilihan. Jika benar ia terpengaruh sang adik seperguruan, aku pun tak akan menghalangi. Itulah sebabnya aku menerimanya sebagai pelayan kecil, bukan murid resmi.”

Percakapan keduanya semakin tajam, sulit dibayangkan orang setua itu bisa begitu memperhatikan seorang murid.

Sementara itu, di halaman, Chu Tian masih belajar dasar-dasar huruf. Apa pun teknik yang dipelajari, semuanya berakar pada tulisan. Untunglah ingatan Chu Tian sangat kuat, dalam waktu singkat ia sudah menghafal ratusan huruf penting.

Guru perempuan dengan lembut menekan kertas dengan penggaris bambu, menatap deretan tulisan yang diajarkannya. Sulit dipercaya tulisan itu karya anak sembilan tahun. Tulisan Chu Tian rapi, tiap goresan jelas dan tegas, jauh dari tulisan anak-anak kebanyakan. Untuk usianya, hasilnya sudah sangat baik.

“Tulisanmu bagus. Di mana orang tuamu? Biar kuantar bertemu mereka.”

Mendengar itu, Chu Tian hanya bisa mengeluh dalam hati, lalu menceritakan kejadian barusan. Dua orang tua itu tengah berbincang dan melarangnya mendekat, jadi ia hanya bisa berkeliling tanpa tujuan di akademi itu.

“Kalau tamu kepala akademi tak memanggilmu, duduklah di sini dulu.”

Saat itu, dari depan datang seorang gadis kecil. Namun, matanya sipit menggoda bak rubah. Ia melompat-lompat tiga langkah sekali, mendekati sang guru perempuan, menatap Chu Tian penuh rasa ingin tahu.

“Guru, kakakku memanggilmu ke dalam.”

Karena sering berlatih pernapasan, Chu Tian sangat peka pada aura. Begitu melihat gadis kecil itu, ia langsung merasa bahwa gadis itu bukan manusia biasa.

“Baik, akan kuikuti.”

Bertiga mereka tiba di sebuah halaman dalam. Bila dibandingkan dengan bagian luar akademi, tempat ini jauh lebih indah. Ada paviliun, menara, jembatan kecil di atas aliran air, beberapa ekor ikan mas berenang di tengah kolam. Di depan, beberapa pohon willow berjajar, ranting-rantingnya menjuntai ribuan helai menembus permukaan air, seperti gadis yang sedang membasuh diri.

Bahkan Chu Tian, yang pernah menyaksikan ledakan informasi dunia modern, tak kuasa menahan kekaguman dan berujar,

“Indah sekali.”

Seorang gadis kecil di sampingnya mendengar ucapan itu, menatapnya dengan sinis, lalu mencibir,

“Dasar kampungan.”

Chu Tian hendak membalas, namun sebuah aroma harum bunga terhembus oleh angin, lalu terdengar suara lembut dari dalam rumah,

“Wan’er, jangan nakal.”

Seorang wanita berjalan keluar. Kesan pertama yang didapat Chu Tian adalah kecantikan yang luar biasa. Ia berdandan tebal, mengenakan jubah merah panjang, alis lentik, pinggang ramping, di sudut bibirnya terdapat tahi lalat yang menambah pesona. Ia tampak bagai wanita bangsawan yang menyatu dengan suasana halaman itu. Setiap langkahnya memancarkan anggun yang sulit digambarkan. Bahkan Chu Tian, yang masih anak-anak, tak kuasa menahan diri menelan ludah dan bergumam,

“Benar-benar cantik.”

Setelah dimarahi kakaknya, Hu Wan’er tampak kesal. Namun ia tetap menanggapi dengan kalimat yang bernada sinis,

“Setidaknya matamu tidak buta.”

“Orang zaman dulu memang benar, hanya wanita dan anak kecil yang sulit diatur.”

Namun baru saja kalimat itu keluar, Chu Tian buru-buru menutup mulutnya. Ia menoleh ke dua wanita di samping yang menatap tajam ke arahnya. Kalau saja ia lebih dewasa, pasti sudah kena hajaran.

Wanita cantik itu melangkah mendekat, berjongkok hingga sejajar dengan Chu Tian, tahi lalat di bibirnya melengkung naik, ia menatap Chu Tian dengan cermat dan bertanya,

“Siapa yang mengajarkan ucapan itu padamu?”

Chu Tian dengan jujur menjawab,

“Itu guru saya.”

Toh gurunya sangat kuat, beberapa wanita di depannya pun tak bisa berbuat apa-apa pada gurunya.

“Siapa nama gurumu? Akan kuberi pelajaran padanya.”

Chu Tian tak merasa ada yang perlu disembunyikan, langsung menjawab,

“Aku juga tak tahu nama guruku. Tadi ada seorang kakek penyapu yang memanggilnya Pendeta Xuantian.”

“Apa?!”

“Apa?!”

Jawaban itu bagaikan bom jatuh. Bahkan guru perempuan itu sampai menjatuhkan penggaris bambunya. Nama itu bagi keduanya sangat menggetarkan.

“Pendeta Xuantian...”

Keterkejutan jelas terpancar di mata mereka, sebab mereka pun memiliki kemampuan dan tahu cukup banyak tentang dunia para pendaki keabadian.