Bab Lima Belas: Piknik

“Aksi keren yang dipertontonkan Guru, benar-benar layak mendapat nilai sempurna dariku!”

Melihat ekspresi terkejut di wajah kedua orang itu, segala kekesalan terhadap anak kecil dan perempuan yang sulit dihadapi tadi langsung lenyap dari benak mereka. Di saat yang sama, hati Chu Tian dipenuhi tanda tanya, sebenarnya siapa sosok Pendeta Xuan Tian itu? Ia baru saja mengenal dunia kultivasi, pengetahuannya masih sangat dangkal.

Baru saja tersadar dari lamunannya, Hu Fengyang langsung berlutut ke arah tertentu, di bibirnya terucap kalimat,

“Aku, Hu Fengyang, seorang perempuan, mohon maaf atas sikap dan ucapanku yang lancang. Semoga Pendeta Xuan Tian sudi memaafkan.”

Setelah memastikan tak ada keanehan di sekitar, barulah ia merasa lega. Konon, beberapa tokoh sakti bisa merasakan namanya disebut walau jaraknya ribuan mil. Kali ini tak terjadi apapun, menandakan perkara ini sudah berlalu.

Di sebuah taman, Pendeta Xuan Tian baru saja selesai bermain catur. Ia menatap ke arah tertentu dengan dahi sedikit berkerut dan hendak bertindak, namun Mèng Sanyi segera menahannya dan menasihati,

“Itu hanya permainan anak-anak, tak perlu terlalu dianggap serius.”

“Tempat ini wilayahmu, maka aku tidak akan menghukum mereka.”

Mèng Sanyi memahami Xuan Tian dan bangsa iblis seperti api dan air. Perempuan tadi juga berasal dari bangsa iblis. Bila sedang murung, membunuh pun mungkin saja ia lakukan.

Hu Fengyang menghela napas lega. Di hadapan anak kecil itu, ia tak berani lagi bersikap main-main seperti tadi. Tak disangka anak ini ternyata orang kepercayaan sang sesepuh menakutkan itu. Ia pun berkata,

“Tak kusangka kau adalah murid Pendeta Xuan Tian.”

Sebenarnya saat ini ia belum resmi menjadi murid, baru mengikuti sebagai pelayan dan sedang menjalani ujian. Namun, suatu saat nanti mungkin saja ia benar-benar menjadi murid. Jadi ia pun menjelaskan,

“Aku baru pelayan.”

“Menjadi pelayan saja sudah luar biasa. Jika Pendeta Xuan Tian membuka lowongan pelayan, pasti banyak yang berebut.”

Banyak hal tentang dunia kultivasi yang belum diketahui Chu Tian, namun setidaknya kini ia tahu dirinya sudah memegang erat sebuah kesempatan besar.

Hu Fengyang, setelah mengetahui identitas Chu Tian, ingin menjalin hubungan dengannya. Siapa tahu pertemuan ini kelak bisa berguna. Ia juga menegur Hu Wan’er yang ada di sebelahnya. Dengan demikian, urusan ini pun selesai.

“Kau harus belajar dengan sungguh-sungguh kepada Pendeta Xuan Tian. Jangan seperti kakak yang terkurung di Akademi Beishan, setiap hari hanya bersama para sarjana, tidak bisa bebas ke mana-mana.”

Setelah itu, ketiganya naik ke sebuah paviliun. Dari sana, mereka bisa melihat pemandangan luas di halaman.

Dari kejauhan tampak seorang murid mendekat. Guru perempuan itu tampak sedikit heran, sebab tidak sembarang orang bisa masuk ke area ini. Murid itu menengadah, menatap ke arah paviliun, matanya tak kuasa menyembunyikan kekaguman.

Setelah sadar, wajah murid itu langsung memerah, entah karena ketahuan menatap atau merasa malu atas kelancangannya. Untuk mencairkan suasana, ia buru-buru mengeluarkan sepucuk surat dari dalam baju,

“Ehem, salam hormat untuk dua guru. Ini surat dari kepala akademi untuk Anda.”

Guru perempuan itu menerima surat, membukanya dan tersenyum puas, lalu berpesan kepada murid itu,

“Sampaikan kepada kepala akademi bahwa aku menerima tugas ini.”

Setelah itu, ia memberitahu yang lain. Pendeta Xuan Tian berencana tinggal di sini beberapa waktu. Chu Tian, sebagai pelayannya, tentu harus bisa membaca. Maka, salah satu guru di sini ditugaskan mengajarinya.

Guru perempuan itu punya prinsip sendiri. Selama masa belajar, ia dan Chu Tian harus mematuhi etika guru dan murid. Siapa pun guru Chu Tian, selama di sini, aturan darinya yang berlaku.

“Nampaknya kau harus tinggal di sini beberapa waktu. Kau cerdas, asal giat belajar, siapa tahu kelak bisa menumbuhkan aura kebajikan di dalam diri.”

Jarang ada anak berbakat seperti ini. Guru perempuan itu tak ingin menyia-nyiakan kesempatan.

Hanya dalam tiga hari, Chu Tian sudah menguasai sebagian besar huruf. Namun ia juga kembali merasakan pahitnya belajar. Setiap hari, pelajaran yang dipelajari kemarin pasti akan diujikan hari ini. Setiap selesai belajar, kepala rasanya mau pecah.

Menjelang siang, setelah selesai mengulang pelajaran, Chu Tian hendak keluar untuk makan. Ia mendengar suara Hu Wan’er dari luar, membuatnya agak heran.

“Chu Tian, ayo temani aku keluar sebentar. Jarang-jarang ada waktu luang.”

Beberapa hari bersama, Chu Tian mendapati Hu Wan’er memang suka membandingkan diri, tapi tidak pernah kelewatan. Bahkan, ia cukup peduli padanya.

Ia menaruh buku pelajaran di belakang, membuat semacam tas kecil yang pas dengan tubuhnya. Karena tak ada urusan sore ini dan Pendeta Xuan Tian pun tak tahu akan berapa lama tinggal di sini, ia pun mengangguk pelan.

“Baiklah.”

Ternyata sore itu ada kegiatan tamasya. Hu Fengyang sendiri tidak disukai di wilayah ini, bahkan sepatu-sepatu para murid saja enggan menerima kehadirannya. Imbasnya, Hu Wan’er pun tak bisa bergaul dengan murid-murid lain, hingga merasa kesepian.

Sejak kedatangan Chu Tian, keadaan itu agak membaik.

Tamasya bersama sekelompok orang sebenarnya membosankan. Dua anak kecil seperti mereka tidak akan diajak bersenang-senang. Kebanyakan yang ikut tamasya adalah pemuda-pemudi. Sebenarnya itu semacam acara perjodohan. Wajah Chu Tian yang mirip boneka porselen membuat banyak gadis menyukainya. Sepanjang jalan, ia menerima banyak kue dan permen.

“Nanti kalau sudah besar, aku pasti akan menikahi salah satu dari mereka.”

Ucapan itu didengar para gadis di sekitar. Di negeri Qin, suasananya sangat terbuka. Seorang gadis setengah berlutut, mengelus kepala Chu Tian sambil tertawa,

“Kalau kamu cepat besar, kalau tidak kakak keburu dinikahi orang lain, lho.”

Beberapa pemuda di sekitar jadi cemburu. Mereka pun memikirkan cara agar dua anak kecil itu keluar dari rombongan.

Seorang pemuda menatap anak-anak yang dikerumuni itu. Mereka mengenal gadis di sebelahnya, tapi kurang suka padanya. Anak laki-laki itu agak sulit dihadapi. Ada rumor bahwa ia berasal dari keluarga guru perempuan, sehingga mereka pun punya niat lain.

Saat beberapa orang sedang mencari cara yang lebih baik, Li Mo langsung memotong dan tersenyum,

“Urusan dua anak kecil begini saja, serahkan saja padaku. Gampang!”

“Cukup keluarkan sedikit uang, tambah beberapa kue, lalu usir saja anak itu dari rombongan.”

Anak-anak, tak peduli semanis apa pun, pasti akan tergoda dengan makanan. Lagipula kota tidak jauh dari sini—setengah jam jalan kaki sudah sampai.

“Chu Tian, aku bawa kue bunga osmanthus. Setelah tamasya, kamu belikan lagi di toko kue kota, ya.”

Chu Tian merasa niat orang ini tidak baik. Lagi pula, kue bunga osmanthus mana bisa dibandingkan dengan gadis-gadis cantik ini? Selama ini ia hidup di desa atau di akademi, tamasya memang membosankan, tapi pemandangannya indah.

“Tidak mau.”

Li Mo sudah besar kepala, namun kini malu sendiri. Wajahnya langsung berubah, dan ia ingin memaksa mengusir anak itu.

Chu Tian melihat orang itu hendak berbuat kasar, ia segera melangkah mundur, lalu dengan tubuh kecilnya yang gesit, ia melayangkan tinju ke lutut Li Mo. Seketika Li Mo menjerit kesakitan.

Kegaduhan itu menarik perhatian para murid di sekitar. Mereka menoleh dan melihat Li Mo berkelahi dengan anak kecil. Dalam hati mereka merasa jijik.

Sementara para siswi malah meludah kecil, lalu dengan sigap mengangkat Chu Tian, memeluknya di pinggang, dan menunjuk hidung Li Mo tanpa peduli lagi pada sopan santun,

“Kau benar-benar tak tahu malu, anak kecil saja berani kau bully!”