Bab 20: Dunia dalam Pikiran dan Dunia Nyata

“Kenapa wajahmu terlihat begitu buruk? Pergi merampok makam, ya?”
Tang Yao kembali menundukkan kepala, sembari bertanya tanpa berpikir.

Di sisi lain, Kang Ming yang wajahnya sangat pucat mendengar pertanyaan Tang Yao, tidak langsung menjawab, melainkan menarik kursi dan duduk dulu, lalu berbicara dengan serius, “Editor Tang... aku benar-benar kena.”

“Hah?”

Tang Yao tertegun mendengarnya, lalu perlahan menoleh, matanya membesar menatap Kang Ming, “Turut berduka... Selain itu, kalau bisa, ceritakan lebih detail!”

Ia sangat tertarik!

“Bukan itu.”
Kang Ming menatap mata Tang Yao yang berkilauan, tahu dia salah paham, lalu menggeleng kuat-kuat dan mengangkat edisi terbaru ‘Komik Besar’ yang dipegangnya, berbicara berat, “Tiga tahun lalu, saat baru lulus, aku melihat komik ‘Gadis, Pemuda, dan Pedang’, dan sejak saat itu aku jatuh cinta pada komik itu. Alasanku melamar jadi editor komik saat tidak punya jalan keluar, juga karena komik ini.

Karena aku benar-benar sangat, sangat menyukai komik ini.”

“...Mengerti.”
Mata Tang Yao seketika meredup, sedikit kecewa, seperti seseorang datang membawa makanan kucing, sudah siap makan dengan semangat, ternyata rasanya tak cocok.

Namun ia sudah memahami alasan Kang Ming memperlihatkan ekspresi itu.

“Aku sangat menyukai komik ini, tapi kau tahu apa yang digambar di edisi terbaru? Guru Sepenuh Hati! Tidak! Penulis jahat! Tidak! Orang bodoh itu ternyata...”

“Kau berisik sekali.”

Tang Yao kembali menunduk, mengatur font ‘Balon Kepala Manusia’, sambil memotong, “Aku tahu apa yang kau khawatirkan. Aku editor komik ini, jadi aku sudah lebih dulu melihat perkembangan ceritanya.”

“Ah?”
Ekspresi Kang Ming membeku, menatap gadis yang menunduk, seolah baru tahu soal itu.

Kemudian, ia semakin bersemangat, suara meninggi, “Lalu...”

“Kubilang jangan terlalu berisik.”
Tang Yao melihat para editor lain sudah melirik ke arahnya, terpaksa mengangkat kepala, “Aku sudah berusaha, alasan pastinya kau tahu, masih ingat saat pertama kali kau masuk aku bertengkar dengan kepala editor? Aku membahas masalah Guru Ou, dia memintaku jangan ikut campur.”

“...Guru Ou?”

“Hampir lupa kau baru datang. Sepenuh Hati itu nama pena, nama aslinya Ou Cong Quan... Benar, dia yang aku maksud Guru Ou.”

“...”

Mendengar itu, ekspresi Kang Ming kembali membeku, lalu ingatan hari pertama di ruang editor membanjiri benaknya.

Guru Ou menggambar bermasalah! Kau pikir kau lebih paham darinya!? Kau tahu karya mana yang jadi penjualan tertinggi di ‘Komik Besar’? Kau tahu dampak jika ‘Gadis, Pemuda, dan Pedang’ libur seminggu?

Kata-kata Kepala Editor Ding menggelegar di telinga Kang Ming.

“Dia juga bodoh, kan!!?”

Seketika, Kang Ming memahami semua situasi, ia berdiri dan berteriak, “Lebih baik libur saja! Gambarnya seperti sampah! Mana mungkin tidak bermasalah!”

Karena teriakannya,

Mendadak,

Seluruh ruangan editor menjadi sunyi.

Semua orang menatapnya.

Namun Kang Ming tidak peduli, ia menatap Tang Yao, mengayunkan tangan, “Padahal kau sudah mengingatkan! Kenapa tetap keras kepala, kenapa tetap memaksa pembaca makan sampah!”

“Tenang dulu.”

Tang Yao melepaskan tangan dari keyboard, menatap Kang Ming dengan putus asa, “Berteriak-teriak bisa menyelesaikan masalah? Bisa mengubah keadaan?”

“Tapi! Ini benar-benar keterlaluan! Kenapa setelah kau bilang, baik penulis maupun kepala editor tetap cuek! Ini sama sekali tidak masuk akal!”

“...”

Tang Yao melihat Kang Ming masih belum tenang, situasi makin rumit, ia menarik napas dalam, menggeser kursi dan berbalik, perlahan memasang ekspresi dingin, mengulurkan jari putih dan menunjuk ke bawah, dingin berkata, “Duduk!”

“...”

Kang Ming menatap gadis di depannya yang tanpa ekspresi, begitu berbeda dari biasanya yang ceria dan manis, saking kontrasnya ia langsung syok.

Seketika, ia menjadi tenang.

Langsung duduk patuh.

“Aku bisa memahami perasaanmu.”
Tang Yao melihat Kang Ming duduk, kembali ke sikap biasa, berputar lagi sambil menjawab, “Aku dulu juga pembaca, aku tahu ketidakpuasan dan kemarahanmu. Kau boleh marah, tapi teriak di ruang editor itu masalah besar. Jangan lupa kau baru saja mulai kerja, dan memang berisik.”

Kang Ming tersenyum pahit, melirik sekeliling, lalu menatap Tang Yao, kini paham maksudnya.

Namun...

“Tapi aku benar-benar tidak rela... Bisa dibilang semua bayangan indah tentang pekerjaan ini hancur. Jadi apa sebenarnya yang dipikirkan penulis jahat Sepenuh Hati itu!”

Kali ini Kang Ming menurunkan suara, tapi tetap mencengkeram edisi terbaru ‘Komik Besar’, kata-katanya penuh ketidakpahaman.

“Setiap orang akan mengalami kehancuran ilusi, lebih baik cepat terbiasa. Begitu hobi dan pekerjaan tercampur, segalanya jadi rumit. Bahkan industri game yang kau incar pun sama, kau tahu tidak? Banyak perancang game online bahkan tidak main game yang mereka tangani.”

“Hah?”

“Kau benar-benar tidak tahu ya.”

Tang Yao menunduk, terus memperbaiki font manga, menjawab pasrah, “Makanya pekerjaan memang membosankan. Sedangkan Sepenuh Hati, Guru Ou, pemikirannya tidak jarang, intinya dia kehilangan kendali dan tenggelam di dunia sendiri, merasa puas sendiri... Karena dalam batas tertentu, penulis itu bebas, bisa menggambar apa pun yang diinginkan, asal tak memikirkan aspek komersial.

Tapi kalau karyanya memang komersial, maka pasar akan mengajarkan apa itu dunia nyata, apa itu harga yang harus dibayar.

Perancang game online yang tidak main game sendiri, tidak akan tahu apa yang diinginkan pemain. Mungkin bisa bertahan sementara, tapi akhirnya pasti dapat balasan.

Sedangkan balasan di dunia manga datang lebih cepat, karena karya Guru Ou masih jauh dari tamat. Kuesioner pembaca edisi berikut, popularitas manga, keluhan pembaca, akan langsung diterima Guru Ou.

Kurasa ia segera menyadari bahwa dunia nyata dan dunia imajinasi di kepalanya sangat berbeda.”

Membahas itu,

Tang Yao teringat pada masa lalu, pada anime berjudul ‘Mahasiswa Sihir yang Tak Diunggulkan’, alias ‘Pahlawan Anti-X’.
Anime itu benar-benar menunjukkan bahwa dunia imajinasi penulis berbeda jauh dari dunia nyata... Yang paling tidak bisa diterima Tang Yao adalah di akhir musim pertama, dengan gagah mengklaim tidak mencemari laut dekat pantai, menunggu kapal perang menjauh dulu.

Setelah berita pembuangan limbah nuklir muncul.

Setiap kali mengingat adegan itu, Tang Yao merasa bodoh... Rasanya ingin menyumpal mikrofon ke mulut penulisnya, minta dia mengulang peran itu.

“Tapi, sekuat apapun keinginan mengekspresikan diri, tidak bisa dengan cara seperti ini, apa dia tidak memikirkan perasaan pembaca?”
Setelah mendengar penjelasan Tang Yao, Kang Ming langsung mengalami dua kali kehancuran ilusi.

Wajahnya pucat, ekspresi seperti baru dikhianati, berbisik, “Sejujurnya, aku masih merasa sulit menerima, Nona Tang, kau tidak merasa...”

“Aku sudah empat kali mencoba mengubah pikiran Guru Ou itu.”
Tang Yao menghentikan gerakan, lalu berkata, “Sebenarnya editor adalah jembatan antara pembaca dan mangaka, bertugas mencegah mangaka terlalu asyik sendiri, terjebak di dunia khayal. Tapi baik Guru Ou maupun Kepala Editor Ding, jelas tidak berpikir begitu.”

“...”

Kang Ming tak bisa berkata-kata.

Penulis utama keras kepala, atasan langsung juga sudah dengar sendiri.

Dengan situasi begitu, masih bisa berusaha sampai empat kali.

Itu tak lagi sekadar profesional, bisa disebut sepenuh hati.

Namun, hasilnya tetap tak berubah.

Seketika,

Ia merasa semua ilusi hancur, ingin langsung mundur.

“Tapi melihat reaksimu, pembaca lain di luar sana pasti juga tak tenang, berikutnya biarkan Guru Ou dan Kepala Editor terhormat itu merasakan apa itu buah pahit.”

Tang Yao mengetik karakter terakhir, melepaskan tangan dari keyboard, menoleh kembali, “Berikutnya tergantung penulisnya, setelah menggambar cerita seperti ini, kalau tidak bisa memberikan penjelasan, tidak bisa merapikan cerita dengan baik, kurasa penulis utama itu juga akan tamat, mari kita lihat apa yang akan ia lakukan dan pilih.”

Kang Ming tertegun, “Pilihan... Masih ada pilihan?”

“Buka halaman terakhir.”