Bab 19: Edisi Terbaru "Komik Besar"

Meskipun Tang Yao baru saja menjadi sasaran sindiran dan ejekan, sebenarnya ia tidak terlalu memikirkannya. Ia tahu benar bahwa atasannya sangat mementingkan yang namanya ‘wibawa kepemimpinan’. Sama halnya dengan pemahamannya terhadap pekerjaan editor yang hanya berfokus pada penjualan, begitu juga tuntutannya pada bawahan: patuh, setia, dan menghormati dirinya.

Kemampuan kerja justru menjadi hal yang kesekian. Meski terdengar konyol, ini sudah menjadi hal lumrah dan Tang Yao di kehidupan sebelumnya pun pernah bertemu orang semacam ini. Hal ini umumnya karena atasan tersebut tak cukup cakap, hatinya sempit dan mudah iri. Maka ego rapuh dan ketidakmampuannya justru sangat membenci bawahan yang lebih kompeten dan berani membantah. Ia akan menekanmu dengan segala cara, memberi isyarat bahwa kau tak ada apa-apanya. Jika kau melakukan kesalahan, ia takkan segan-segan merendahkanmu.

Sifat seperti ini masih bisa dimaklumi jika ada pada seorang bos besar, namun jika terjadi pada kepala redaksi di sebuah departemen editorial, sungguh membosankan. Tang Yao pun sadar, selama ia tidak menundukkan kepala, sehebat apa pun hasil kerjanya, situasi tidak akan membaik. Namun untuk menekan harga diri sendiri demi bertahan, ia tidak pernah berniat melakukannya, sebab memang tidak perlu.

Kini ia sudah mantap untuk mengundurkan diri. Apakah ia mendapat investasi atau tidak, bahkan jika harus banting setir menjadi komikus, ia tetap akan keluar. Sudah tak perlu dipusingkan lagi. Alasannya bertahan saat ini hanyalah demi bertemu dengan Nona Li dan memastikan arah masa depannya.

Kini, setelah ia berhasil mengatasi beban masa lalu dan kembali bisa menggenggam kuas, bahkan bonus akhir tahun pun tak lagi penting baginya.

Dalam beberapa hal, memang ia tidak terlalu setia.

“Kau baik-baik saja?”

Begitu kembali ke meja kerjanya, Kang Ming yang baru saja duduk langsung menoleh khawatir ke arah Tang Yao.

Tang Yao menjawab ringan, “Tak apa. Bukankah ada sebuah ungkapan, uang yang kau terima tiap bulan itu bukan gaji, tapi uang ganti rugi mental? Ada benarnya juga.”

“Soal penghargaan komik itu...”

Meski Kang Ming belum lama bekerja, belum genap dua hari, dari ucapan Kepala Redaksi Ding, ia bisa menebak garis besarnya.

Tang Yao menggeleng, “Tidak masalah. Memang seperti kata Kepala Redaksi, aku editor kelas bawah dan di sana juga hanya ada komikus tingkat tiga. Tapi secara pribadi, aku cukup percaya diri.”

“Tapi kenapa aku merasa tidak begitu?”

Kang Ming memandang wajah Tang Yao dari samping. Meskipun baru mengenalnya sebentar, firasatnya mengatakan bahwa gadis di depannya ini, meski di mulut kepala redaksi tak ada nilainya, kenyataannya pasti jauh berbeda.

“Tunggu saja, nanti kau bisa lihat sendiri di situsnya,” Tang Yao tersenyum mendengar itu. Ia menimpali, “Soal kelas, itu pembaca yang menentukan. Terima kasih atas perhatianmu. Tapi sebenarnya... aku berencana resign, jadi omongan Kepala Ding itu memang tidak aku ambil hati.”

“Eh?!”

Kang Ming tertegun, rasa ingin tahunya langsung berubah jadi keterkejutan.

Ia sama sekali belum mendengar soal ini.

“Soalnya aku ingin mencoba hal lain,” Tang Yao melihat ekspresi terkejut Kang Ming, ia ragu sejenak, mempertimbangkan jika benar-benar dapat investasi nanti, mungkin akan membuatnya sulit menerima. Maka ia putuskan untuk menyiapkan mental Kang Ming lebih awal, “Memang tanggalnya belum pasti, tapi aku pasti akan keluar.”

“...”

Kang Ming akhirnya bisa menguasai keterkejutannya. Meski terasa mendadak, ia tetap bertanya, “Lalu kau mau...”

Tang Yao menoleh dan tersenyum, “Membuat gim. Awalnya aku ingin membuat gim ponsel, kau percaya?”

“...”

Kang Ming menatap naskah di tangan Tang Yao, lalu melihat senyum menawan di wajahnya, pikirannya semakin kacau.

Apa hubungannya?

Sama sekali tidak ada kaitan, kan?

Bercanda?

Tapi belum sempat ia mendapatkan jawabannya, Tang Yao sudah menunduk kembali bekerja.

Kang Ming pun merasa tidak enak untuk bertanya lebih jauh.

Sementara itu, Tang Yao melihat storyboard yang selesai kemarin, lalu memandang karya terbaru dari Guru Ou... ia hanya bisa menggeleng pelan.

Edisi terbaru “Big Comic” akan segera terbit, ya?

Ou Congquan tetap saja keras kepala, membayangkan para pembaca yang menantikan kelanjutan cerita, bersemangat membeli majalah, lalu mendapati alur cerita seperti ini... sungguh kasihan.

***

Meski penghargaan manga sangat penting, penerbitan majalah tidak akan terpengaruh.

Seiring waktu berlalu, pengecekan akhir manga selesai, majalah sudah dikonfirmasi tanpa kesalahan, langsung diserahkan ke percetakan untuk dicetak.

Tak lama, deru mesin cetak pun menggema di seluruh pabrik.

Dan pada hari Kamis, edisi terbaru “Big Comic” pun tersebar luas, muncul tepat waktu di toko buku dan berbagai gerai penjualan.

Dalam perjalanan berangkat kerja, Tang Yao juga menyempatkan diri membeli satu eksemplar di kios majalah.

Meski ia sudah tahu manga apa saja yang akan terbit pekan ini, sebagai penanggung jawab “Gadis, Pemuda, dan Pedang” ia sendiri tak tertarik, apalagi dengan manga lain. Tapi ia tetap membeli, lebih karena rasa nostalgia.

Di masa mudanya, kadang ia masih bisa melihat kios majalah, misalnya di pintu keluar stasiun. Namun seiring waktu, keberadaan kios majalah semakin langka, apalagi toko buku tradisional yang semakin cepat menghilang.

Dan usianya pun tidak sempat mengalami masa kejayaan budaya tahun delapan puluhan. Saat ia lahir, toko buku daring dan pembaca elektronik, pembunuh generasi pertama toko buku, sudah muncul.

Bisa dibilang, dunia ini hampir memasuki era internet bergerak, toko buku tradisional belum sepenuhnya punah, itu justru hal yang paling ajaib.

Mungkin ini memang dunia paralel.

Karena rasa rindu itulah, ia membeli edisi terbaru “Big Comic”.

Tak disangka, ternyata cukup banyak yang membeli. Meski sebagian besar memilih majalah manga terlaris, dari tumpukan majalah yang menumpuk di kios, pagi-pagi saja, “Big Comic” yang selalu langganan peringkat empat, sudah terjual dua pertiga.

“Edisi kali ini ada ‘Gadis, Pemuda, dan Pedang’, kan?”

“Tentu saja, ini bagian paling seru! Dalang di balik layar ternyata seorang gadis kecil! Akan bertarung melawan tokoh utama! Aku sudah menantikannya setengah tahun! Akhirnya bagian ini mencapai klimaks.”

“Iya, penasaran seperti apa gambar yang dibuat Guru Sepenuh Hati di edisi ini!”

“Tak sabar!”

Saat membeli majalah, Tang Yao sempat mendengar beberapa pembaca muda yang asyik berdiskusi sambil mengambil “Big Comic” terbaru.

Mungkin mereka pelajar?

Tang Yao tak terlalu yakin, tapi ia mendengar jelas diskusi mereka.

Ia hanya menggeleng pelan, lalu setelah diam sejenak, ia pun melangkah ke kantor.

***

Belasan menit kemudian.

Tang Yao tiba di meja kerjanya, meletakkan majalah yang dibeli di perjalanan, duduk dan membukanya sekilas.

Setelah membolak-balik beberapa halaman, ia menaruh majalah itu ke samping, mengusap pelipis, entah kenapa hatinya terasa gelisah.

Terutama setelah mengingat kata-kata penuh harap dari para pembaca tadi.

Perasaannya semakin tak menentu.

Tang Yao mencoba mengalihkan perhatian, ia menyalakan komputer, lalu membuka situs “Penghargaan Komik Wenxin”.

Tentu saja, nama situsnya bukan “Penghargaan Komik Wenxin”, melainkan Wenxin Online.

Meski penghargaan komik belum dimulai, situsnya sudah rampung, maskot pun sudah digambar, dan di halaman utama terpampang informasi terkait “Penghargaan Komik Wenxin” pertama.

Dalam prosesnya, setelah penghargaan dibuka, semua karya akan dipamerkan di situs. Setelah penghargaan usai, situs akan resmi dibuka untuk pengiriman karya gratis. Naskah yang ikut penghargaan akan menjadi karya angkatan pertama di situs itu, bisa dibilang sebagai benih awal.

Alasan Tang Yao membuka situs itu, adalah untuk memastikan proses pengiriman karya untuk penghargaan kali ini.

Karena jalur yang ia tempuh bukan jalur komikus undangan...

Secara umum, proses pengiriman karya cukup sederhana. Perusahaan tampaknya cukup memperhatikan situs ini, selain komikus undangan, mereka juga menerima rekomendasi editor.

Itu justru memudahkan.

Tang Yao menutup halaman itu, lalu mencari-cari file, menemukan naskah pendek berjudul “Balon Kepala Manusia”, dan mulai membuat versi digitalnya.

Namun sebelum itu, ada satu hal yang perlu ia pastikan—haruskah menggunakan nama asli sebagai pengarang?

Tidak bisa.

Begitu pikiran itu muncul, Tang Yao langsung menggeleng, menolak ide tersebut.

Lagi pula bukan miliknya sendiri, dan sepertinya akan menimbulkan banyak masalah.

Menggunakan nama Itou Junji juga tidak cocok.

Karena karya-karya selanjutnya akan dikumpulkan dalam satu nama pena.

Hmm... pakai nama apa saja, toh hanya sebagai nama samaran.

Ia putuskan saja—Komikus Kelas Tiga.

Tang Yao berpikir sejenak, lalu dengan santai menetapkan nama itu.

Bagaimanapun, di dunia ini, orang yang menggambar manga ini—yaitu dirinya—memang bukan kelas atas.

Setelah nama diputuskan, langkah berikutnya adalah menuntaskan pengecekan naskah dan mengubahnya menjadi versi digital.

Sampulnya pun sudah ia gambar kemarin.

Tang Yao pun kembali disibukkan oleh pekerjaannya.

Sekira dua puluh menit kemudian, Tang Yao sudah semakin tenggelam dalam pekerjaannya. Di saat yang sama, Kang Ming yang mejanya bersebelahan pun datang.

Mendengar suara langkah kaki, Tang Yao sempat menoleh, melihat rekan barunya itu juga membawa “Big Comic” edisi terbaru... hanya saja entah kenapa, raut wajahnya sangat lesu, seperti orang yang baru saja pulang dari menggali makam tengah malam, bertemu rombongan penjarah lain, bertarung mati-matian, dan baru sempat tiba di kantor.

Sebenarnya, dia habis melakukan apa?