Bab 102: Pertarungan di Arena [6]

Halaman (1/3)
Bab 102: Adu Keterampilan di Arena【6】
Pada zaman ini, setiap negara sama-sama mengutamakan seni bertempur. Mereka yang berbakat pun pergi ke Sayap Timur Akademi Lingyang, dan yang tak berbakat sekalipun, bila ingin memiliki kemampuan, pada dasarnya juga memilih memanah sambil berkuda. Di antara sepuluh mata pelajaran, inilah yang paling diminati.
Di arena berkuda, dari kejauhan terlihat sekumpulan pemuda dan pemudi bangsawan berdiskusi berkelompok, mengenakan aneka pakaian berkuda yang mewah dan berlapis detail. Angin beraroma harum berembus bertalu-talu, suara mereka lembut bak kicau burung.
Rasa yang muncul bukanlah seperti suasana latihan berkuda, melainkan seperti pesta di ruang terbuka.
Huang Beiyue tak henti menyesal. Andaikata saja ia tak memilih memanah berkuda, ini kan sekadar dasar yang baginya nyaris tak berguna.
Ia hanya merasa badannya terlalu lemah, jadi seharusnya berlatih agar menguat, maka itulah pilihan yang ia ambil.
Tak disangka, “Beiyue!”
Suara bening itu membuat sekelompok bangsawan menoleh, lalu satu per satu memberi hormat.
“Hormat Yang Mulia Putri!”

Halaman (2/3)
“Sudahlah, berdirilah biasa,” kata Putri Yingye sambil mengibas tangan seakan-akan hal sepele, tersenyum maju, lalu menggenggam tangan Huang Beiyue.
Hari ini ia mengenakan seragam berkuda merah menyala; semangat mudanya memancar sampai membuat pipi mungilnya memerah merona.
“Aku dengar beberapa kelas yang kau ambil. Sungguh tak terpikirkan: dengan tubuhmu yang tak sehat, kau sebaiknya memilih yang lebih ringan. Kecapi, catur, kaligrafi, dan lukisan sudah sangat layak.”
“Aku terlalu lama di rumah, jadi ingin belajar sesuatu yang berbeda,” Huang Beiyue buru-buru menyahut, lalu cepat-cepat menambahkan, “Waktunya belajar, kita pergi.”
Hari pertama itu memang dipenuhi pendatang baru, sehingga Akademisi Guo, pengajar memanah berkuda, berniat membawa rombongan ini ke Sayap Timur agar mereka dapat melihat para ahli sungguhan dan dibangkitkan semangatnya.
Para siswa seketika bersemangat dan ikut berbaris bersama Akademisi Guo ke Sayap Timur.
Di Kampus Timur Akademi Bela Diri, tahun ini datanglah sekelompok siswa yang cukup menonjol; seorang pelatih sedang mengajarkan dasar-dasar, sementara para siswa lama berdiri di sisi, memberi bimbingan.
“Akademisi Guo, bagaimana? Inilah murid-murid saya—semua sangat menonjol,” kata Akademisi Lei dari Akademi Bela Diri sambil tergelak, wajahnya penuh bangga.
Wajah Akademisi Guo terlihat agak canggung, namun ia tetap mendekat dengan senyum, “Akademisi Lei, tak kusangka Anda yang di sana hari ini.”
Seandainya sejak awal ia tahu yang berjaga itu orang Lei, tentu ia takkan datang. Keduanya memang siswa yang sama-sama berlatih bela diri; orang Lei dapat mengajar bela diri sesungguhnya, sedangkan ia hanya mengajar sekelompok anak bangsawan memanah berkuda di Akademi Tinggi!
“Pas sekali aku ada di sini, ha-ha, hari ini memang banyak siswa baru datang. Akademisi Guo, bagaimana jika kita adu kemampuan?”

Halaman (3/3)
Bertanding? Bertanding dengan orang Akademi Bela Diri?
Sekelompok pemuda dan pemudi bangsawan itu langsung gemetar, saling pandang. Memang biasanya mereka angkuh, tapi sedikit pun mereka sadar batasan diri.
Akademisi Guo pun menimpali, “Tak perlu bertanding. Bimbing saja mereka.”
Akademisi Lei memang sekadar bergurau; apakah ia belum mengenal kemampuan anak-anak bangsawan itu? Segera ia tertawa terbahak, mengangkat tangan, dan berkata, “Xue Meng, bimbinglah mereka.”
Dikelilingi para pemuda tampan yang berbaris bak gugus bintang mengitari bulan, Xue Meng muncul dengan angkuh, seolah seorang putri.
Mata Akademisi Lei berkelip ketika melihat Putri Yingye berdiri di belakangnya; ia pun buru-buru membungkuk hormat. “Ternyata Yang Mulia Putri juga ada di sini.”
Putri Yingye pun berbakat dalam bela diri dan sudah menjadi siswa lama. Namun karena pertimbangan Permaisuri, ia jarang datang ke Akademi Bela Diri; sebagian besar waktu belajarnya ia habiskan di Akademi Tinggi, menekuni puisi, buku-buku, dan etiket.
Dengan anggukan halus, Putri Yingye memperlihatkan kesantunan yang agung dan anggun—itulah benar putri sejati.