Bab Seratus Delapan: Vajra

“Ayahanda, di depan sana sudah ada Paviliun Permata Emas, apakah hendak membawa sedikit kue pasta teratai untuk adik perempuan?”
Pangeran Ruyang duduk di dalam tandu dengan mata terpejam, tengah beristirahat. Tubuhnya tinggi besar, wajah lebar dengan mata tajam, mengenakan jubah naga yang memancarkan wibawa dan kemegahan. Aura kekuasaannya sangat kuat.
Dia memimpin seluruh pasukan di istana, memimpin ekspedisi militer yang telah memusnahkan banyak pemberontak, menjadi jenderal utama kerajaan, sehingga wibawanya sangatlah biasa.
Mendengar ucapan putra kesayangannya, Pangeran Ruyang Tashan Temur membuka mata, tersenyum sambil menggelengkan kepala, berkata, “Hari ini tidak perlu, meskipun kita bawa pulang, aku takut adikmu juga tak ada selera makan.”
“Bagaimana bisa begitu? Biasanya dia paling suka kue-kue dari Paviliun Permata Emas itu,” tanya Wang Baobao dengan bingung.
Pemuda yang kelak menjadi dewa perang Kerajaan Utara itu masih tampak muda dan polos, baru saja diangkat menjadi bangsawan, tutur katanya masih agak kekanak-kanakan.
“Hari ini, adikmu mengirim utusan ke istana menyampaikan kabar bahwa pedang sakti yang terkenal di dunia persilatan baru-baru ini telah masuk ke ibu kota dan berniat membunuhnya, dia meminta aku mengerahkan pasukan untuk mengepung dan membunuh orang itu. Aku rasa dia sedang pusing karenanya, mana mungkin masih punya selera makan?” Pangeran Ruyang tersenyum.
Dia sangat menyayangi kedua anaknya dan menaruh harapan besar pada mereka.
Untungnya, keduanya sangat berbakat. Putra sulung Wang Baobao tidak hanya pemberani dan kuat, tetapi juga menguasai strategi militer dengan baik. Setelah berlatih di sisinya selama beberapa tahun, dia pasti bisa memimpin sendiri. Sedangkan putrinya Zhao Min, meski masih muda, sangat cerdas dan memimpin para pengawal istana, membuat berbagai aliran perguruan di dunia persilatan terus berseteru, juga mencapai banyak prestasi.
“Hanya pedang sakti? Berani-beraninya datang ke kediaman Pangeran Ruyang!”
Wang Baobao berkata dengan nada meremehkan, “Tak perlu kerahkan pasukan, cukup mengandalkan kekuatan para pengawal di kediaman kita, pastikan dia tidak bisa keluar lagi!”
Orang-orang di istana memang sering meremehkan para pendekar dunia persilatan, apalagi seperti Wang Baobao yang merupakan keturunan bangsawan terpandang.
Dia belum pernah menyaksikan kemampuan Mo Li secara langsung, tetapi dia tahu kekuatan para pengawal di kediaman itu seperti prajurit tangguh yang mampu mengalahkan harimau dan macan sekaligus, sementara mereka di bawah pimpinan Pangeran Ruyang sangat lemah seperti anak kucing.
Dengan kekuatan gabungan para pengawal ini, dia yakin tidak ada yang bisa mengalahkan mereka!
“Tapi kali ini berbeda, pedang sakti itu memang benar-benar hebat,” kata Pangeran Ruyang sambil tersenyum. “Adikmu baru-baru ini pergi ke barat laut dan kehilangan banyak pengawal, itu semua akibat dari pedang sakti itu. Aku sudah meminta izin Kaisar untuk mengerahkan dua ribu pasukan Qie Xue dari luar kota untuk mengepung dan membunuh pedang sakti itu.”
Mendengar ini, Wang Baobao sangat terkejut.
Pasukan Qie Xue adalah pasukan elit kerajaan, sebanyak dua ribu orang cukup menentukan hasil sebuah pertempuran penting, tetapi sekarang dikerahkan hanya untuk memburu satu orang!
Dia spontan bertanya, “Apakah pedang sakti itu benar-benar sehebat itu?”
“Ayahmu juga tidak tahu,” jawab Pangeran Ruyang, “Tapi katanya dia masih muda, berasal dari tanah tengah, kemampuan bertarungnya terus berkembang seiring usia, potensinya sangat besar. Lebih baik kita bunuh dia sejak dini daripada nanti merepotkan. Nak, kalau kau ada waktu, masuklah ke istana dan baca arsip rahasia lama, kau akan mengerti banyak hal.”
Arsip rahasia istana mencatat banyak rahasia yang tidak tertulis dalam sejarah resmi, termasuk sejumlah catatan tentang para pendekar tanah tengah yang pernah mencoba membunuh pejabat tinggi kerajaan. Namun ada dua peristiwa yang paling diingat oleh Pangeran Ruyang.
Satu peristiwa terjadi hampir seratus tahun yang lalu, saat Khan Mongol Mönkh meninggal bukan karena sakit dalam medan perang seperti yang tercatat di sejarah, melainkan dibunuh oleh seorang pendekar tanah tengah di tengah pasukan ratusan ribu prajurit!
Peristiwa lainnya adalah debat antara biksu Buddha dan Tao di istana juga hampir seratus tahun lalu, yang berubah menjadi pertarungan hidup mati. Menurut catatan, guru kerajaan Basiba menggunakan kekuatan maha dahsyatnya untuk menjelma menjadi Buddha, memancarkan cahaya sejuta sinar, hingga akhirnya meraih kemenangan mutlak.
Kedua kejadian itu sangat luar biasa seperti kisah dalam cerita, namun Pangeran Ruyang mempercayainya sepenuh hati karena arsip istana selalu mencatat fakta dengan jujur, mungkin hanya ada sedikit pembesar-besaran.
“Arsip rahasia istana?”
Wang Baobao mengerutkan alis, dia tahu sifat ayahnya bukan sekadar omong kosong, lalu berkata, “Aku mengerti, Ayahanda, nanti aku akan masuk istana lagi, aku... hmm?!”
Kata-katanya belum selesai, tiba-tiba matanya membelalak!
Di depan Paviliun Permata Emas, sebuah sosok melompat turun dari atas gedung, tepat menghalangi jalan mereka!
“Berani sekali kau menghalangi tandu Pangeran Ruyang! Pergi dari sini!” teriak kepala pengawal sambil mengayunkan cambuk ke arah sosok itu!
Plak!
Cambuk itu berbalik arah dan tepat memukul kepala pengawal hingga terjatuh dari kuda dengan jeritan kesakitan, kemudian tak bergerak lagi!
“Ada pembunuh!”
“Lindungi Pangeran!”
Para pengawal segera menghunus pedang dan mengelilingi Pangeran Ruyang dan putranya.
Saat itulah Wang Baobao melihat jelas sosok itu, seorang pemuda berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan baju biru muda, memegang pedang panjang, wajahnya tampan dengan mata dingin yang menimbulkan rasa ngeri.
“Siapa kau sampai berani mencoba membunuh bangsawan di depan umum? Tahukah kau itu dosa besar yang bisa membinasakan seluruh keluargamu?!” Wang Baobao berteriak marah.
Mo Li tidak menjawab, hanya perlahan meletakkan telapak tangannya di gagang pedang.
Sebuah aura tajam terpancar dari dirinya, seolah pedang sakti mulai ditarik dari sarungnya dan perlahan menampakkan ketajaman.
Semakin dekat tangannya ke gagang pedang, aura itu semakin kuat, membuat para pengawal membeku di tempat, tak berani bergerak sedikit pun!
Meski pedangnya belum ditarik, namun Pangeran Ruyang dan Wang Baobao yang terbiasa hidup mewah merasa seperti ada pedang tajam menempel di tenggorokan mereka, dinginnya bilah pedang membuat mereka ketakutan hingga tubuh gemetar!
Siapakah sebenarnya pemuda ini?
Wang Baobao sangat ketakutan bahkan tidak mampu berkata-kata.
Namun Pangeran Ruyang yang sudah berpengalaman dalam medan perang tetap tenang meski terkejut dengan aura pedang Mo Li.
Dia berkata, “Jadi kau adalah pedang sakti yang disebutkan oleh putriku. Benar-benar pemuda berbakat, namamu tidak salah, Mongol Agung sangat menghargai pahlawan. Jika kau bersedia bergabung dengan kami, aku akan memenuhi semua permintaanmu.”
Dengan posisi Pangeran Ruyang di istana, dia berhak membuat tawaran seperti itu.
Mo Li menatap Pangeran Ruyang dengan tenang, berkata pelan, “Kalau begitu, aku akan sedikit berani.”
“Tolong pinjam kepala Ayahanda dan putranya sebagai persembahan untuk bergabung!”
Tangannya akhirnya menyentuh gagang pedang, saat itu aura pedang yang meluap seakan ingin menusuk langit!
Pangeran Ruyang marah besar, berteriak, “Berani sekali kau! Dimana delapan belas pendekar suci? Tangkap dia!”
Dari antara pengawal, delapan belas biksu berpakaian merah maju, membentuk barisan dengan aura yang saling terhubung, seolah menandingi kekuatan Mo Li!
…