Bab Seratus Sebelas: Balasan Hadiah

Wu Wang A Pu terengah-engah menerobos masuk ke aula, tetapi yang menyambutnya justru wajah tidak senang beberapa orang di sana.

Mereka telah memasang jebakan dan penyergapan di tempat ini. Dengan dua ribu prajurit pengawal istana serta sejumlah ahli bela diri, selama Mo Li berani datang malam nanti, ia pasti akan mati tanpa tempat pemakaman. Bagaimana mungkin keadaan ini disebut buruk?

Jangan-jangan...

Dalam sekejap, sebuah kemungkinan terlintas di benak semua orang.

Zhao Min buru-buru bertanya, “Maksudmu, kau tidak berhasil menemukannya, atau dia menolak datang ke jamuan?”

“Bukan, bukan! Aku... aku sudah menemukannya, dia berada di... di Menara Permata Emas...”

Wu Wang A Pu telah berlari sepanjang jalan dan kini kelelahan sampai terengah-engah. Dengan gagap ia berkata, “Aku sendiri... dengan tanganku sendiri... telah...”

“Dia akhirnya bersedia datang atau tidak?”

Zhao Min bertanya dengan tidak sabar. Jika Mo Li menolak datang dan malah menyusup untuk membunuh mereka pada malam hari, sebanyak apa pun pasukan yang mereka miliki, mereka akan sulit segera membentuk kepungan. Keadaan akan jauh lebih merepotkan.

“Datang... datang... katanya... katanya dia akan... akan menghadiri jamuan... tetapi...”

“Kalau datang, itu sudah cukup!”

Zhao Min berkata, “Karena dia telah menyetujui jamuan malam ini, apa yang buruk? Tidak ada ‘tetapi’. Duduklah dan beristirahat dulu. Setelah napasmu kembali, baru bicara. Cara bicaramu yang tersendat-sendat ini benar-benar membuat orang sekarat karena penasaran!”

Zhao Min sudah tidak sabar, tetapi Wu Wang A Pu jauh lebih gelisah dan marah dalam hati. Berita mematikan itu belum sempat ia sampaikan. Bagaimana mungkin ia duduk beristirahat?

Ia berkata, “Pangeran... Pangeran dan... putra pewaris... berada... berada di Menara Permata Emas...”

“Mereka berada di Menara Permata Emas dan bertemu denganku.”

Sebelum Wu Wang A Pu selesai berbicara, tiba-tiba terdengar suara dingin dari luar. Tersembunyi niat membunuh yang menusuk tulang di dalam suara itu, membuat seluruh tubuh orang-orang yang mendengarnya terasa membeku!

Mendengar suara yang begitu mereka kenal, wajah Zhao Min dan yang lainnya seketika berubah drastis.

Mereka menoleh ke luar aula. Di ambang pintu utama, seorang pemuda berjubah hijau sedang melangkah masuk perlahan.

Pemuda itu memiliki wajah tampan dengan alis dan mata yang halus, bibir merah serta gigi putih. Namun, sepasang matanya dipenuhi hawa dingin. Seolah-olah di dalamnya tersembunyi gunung es, membuat siapa pun sulit menatapnya secara langsung.

“Kau?!”

Pupil mata Zhao Min menyusut. Di wajah mungilnya, tanpa sadar muncul secercah ketakutan.

Meskipun ia cerdik dan penuh siasat, bagaimanapun juga ia masih seorang anak perempuan berusia belasan tahun. Ilmu bela diri dan ilmu pedang Mo Li telah meninggalkan bekas yang tak terhapuskan di dalam hatinya.

Selain itu, berbagai persiapan dan rencana cadangan mereka disusun untuk menghadapi pembunuhan pada malam hari. Mereka sama sekali tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa Mo Li akan datang ke kediaman Pangeran secara terang-terangan, di siang bolong!

“Aku.”

Wajah Mo Li tetap tenang. Ia mengeluarkan surat undangan dari balik jubahnya, lalu melemparkannya dengan ringan hingga jatuh di hadapan Zhao Min.

“Atas undangan sang putri, aku datang menghadiri jamuan.”

Menghadiri jamuan?

Zhao Min dan beberapa orang lainnya saling berpandangan. Mereka tidak memahami rencana apa yang tersembunyi di balik sikap Mo Li.

Namun, Zhao Min juga tahu bahwa keadaan saat ini tidak menguntungkan mereka dan mereka tidak boleh berselisih secara terbuka. Ia menekan rasa takut dalam hatinya, lalu memaksakan senyum.

“Tuan Muda Mo barangkali salah melihat waktu yang tertulis di surat undangan. Kita sepakat mengadakan jamuan malam ini. Sekarang baru tengah hari. Kedatangan Tuan Muda yang mendadak membuat kediaman Pangeran sama sekali belum melakukan persiapan, sehingga kami tidak dapat menjamu Tuan Muda dengan layak.”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Bagaimana jika Tuan Muda beristirahat lebih dahulu di kamar tamu? Setelah ayahanda kembali dari istana, kami akan mengadakan jamuan untuk Tuan Muda.”

Asalkan mereka dapat mengulur waktu, begitu pasukan besar tiba, sekalipun orang ini memiliki kemampuan menembus langit, ia tetap tidak akan mampu melarikan diri dari kediaman Pangeran!

“Aku berkata akan datang menghadiri jamuan, tetapi tidak pernah mengatakan bahwa aku akan datang tepat waktu.”

Mo Li menatap beberapa orang di hadapannya dengan dingin. Ia menurunkan buntalan dari punggungnya dan meletakkannya di lantai.

“Dahulu sang putri mengunjungi kediamanku dan menghadiahiku sebilah pedang. Jika menerima pemberian tanpa membalasnya, itu tidak sopan.”

Ia menendang buntalan tersebut ke hadapan mereka.

“Ini adalah hadiah yang sengaja kuambil sebagai tanda penghormatan atas kunjunganku. Kuharap kalian berkenan menerimanya.”

Mereka melihat buntalan itu berlumuran darah, sementara bau amis menusuk hidung. Mereka segera tahu bahwa isinya pasti bukan benda biasa.

Zhao Min memberi isyarat dengan matanya. Tetua Tongkat Rusa melepaskan tongkat rusa dari pinggangnya dan mengungkit buntalan itu dengan ringan.

Seketika buntalan tersebut terbuka. Dua benda bundar menggelinding ke kaki mereka. Ternyata, keduanya adalah kepala manusia!

Begitu melihat wajah kedua kepala itu dengan jelas, semua orang yang hadir gemetar hebat dan wajah mereka berubah pucat!

Aula tersebut seketika jatuh ke dalam keheningan seperti kematian.

Pangeran Ruyang telah mati!

Bahkan putra pewaris Pangeran Ruyang juga telah mati!

Jika bukan karena melihatnya dengan mata kepala sendiri, siapa yang berani percaya bahwa semua ini adalah kenyataan?!

Semua orang yang hadir merasakan hawa dingin merayap dari ujung kaki hingga kepala. Bahkan ayah dan anak dari keluarga Pangeran Ruyang yang begitu mulia berani dibunuh. Mungkinkah Mo Li akan mengampuni mereka?

“Ini... ini...”

Bibir Zhao Min bergetar. Kedua matanya telah memerah. Dengan suara gemetar, ia berkata, “Ayahanda... Kakak!”

Belum selesai ia berbicara, air matanya telah mengalir deras.

Inilah pertama kalinya dalam hidup putri bangsawan Mongolia itu merasakan kepedihan yang menghancurkan hati. Selama ini, rasa sakit semacam itu hanya pernah ia timpakan kepada orang lain!

“Tampaknya sang putri sangat puas dengan hadiahku,” kata Mo Li datar.

Nada bicaranya begitu ringan dan acuh tak acuh, seolah-olah yang ia hadiahkan bukanlah kepala ayah dan kakak Zhao Min, melainkan hadiah berharga yang dipersiapkan dengan penuh perhatian.

Tangisan Zhao Min tiba-tiba terhenti. Ia mengangkat wajahnya dan menatap Mo Li dengan tajam. Kedua matanya dipenuhi niat membunuh yang dingin, persis seperti tatapan Mo Li saat ini!

Ia berteriak keras, “Serang! Bunuh dia bersama-sama!”

Ucapannya dipenuhi kegilaan dan kebencian. Amarah telah menguasai pikiran gadis belasan tahun itu.

“Bunuh!”

Seseorang bergerak, tetapi bukan Tetua Xuanming maupun Cheng Kun. Yang maju justru kepala pengawal pribadi dan pengurus kediaman.

Kedua orang itu tidak tahu apa-apa tentang Dewa Pedang atau ketenarannya. Mereka hanya tahu bahwa perintah majikan harus dipatuhi.

Namun, kemampuan mereka bahkan belum tentu mampu menandingi ahli bela diri kelas tiga di dunia persilatan, apalagi menghadapi Mo Li.

Mereka menerjang Mo Li dengan penuh niat membunuh, tetapi sesaat kemudian justru terlempar mundur dengan kecepatan yang lebih dahsyat daripada saat mereka menyerang. Keduanya menghantam dinding hingga seluruh aula bergetar beberapa kali, lalu melorot ke lantai dengan tubuh lunglai seperti gumpalan lumpur.

Seluruh tulang mereka telah hancur oleh kekuatan telapak tangan.

Itulah ilmu Telapak Kapas Wudang yang tersohor di seluruh dunia persilatan.

“Kalian... cepat maju!” Zhao Min mendesak Cheng Kun dan dua orang lainnya dengan suara tajam.

Namun, ketiga orang itu seolah tidak mendengarnya. Cheng Kun merapatkan kedua telapak tangan, memberi salam, lalu berkata sambil tersenyum lebar, “Pendekar Muda Mo, setiap perkara memiliki sebab dan setiap utang memiliki penanggungnya. Kami hanya menjalankan perintah. Jika kau ingin membunuh, bunuh saja gadis Tartar kecil itu. Kami sama sekali tidak akan ikut campur. Kami hanya memohon agar Tuan berbelas kasih dan membiarkan kami pergi.”

“Benar. Sepanjang hidup kami, kami tidak akan pernah berani lagi mencari masalah dengan Tuan Muda maupun Wudang. Jika kelak bertemu dengan Tuan Muda, kami akan segera menghindar sejauh tiga langkah,” kata Tetua Pena Bangau dengan sungguh-sungguh.

“Setiap perkara memiliki sebab dan setiap utang memiliki penanggungnya.”

“Ucapan yang bagus—setiap perkara memiliki sebab dan setiap utang memiliki penanggungnya!”

Tatapan Mo Li menyapu ketiga orang itu. Dengan suara dingin ia berkata, “Terlepas dari urusan paman keenamku, kau, Cheng Kun, telah merancang semuanya sehingga Raja Singa Berbulu Emas mengamuk dan membantai tanpa pandang bulu di dunia persilatan, bahkan membunuh seluruh anggota keluargaku, tua maupun muda. Bukankah itu sebuah perkara yang harus dipertanggungjawabkan?!”

“Dan kalian berdua, Tetua Xuanming, dengan Telapak Sakti Xuanming telah membuat murid kesayangan paman kelimaku, Zhang Wuji, terkena racun dingin. Nyawanya berada di ujung tanduk dan hingga kini belum sembuh. Bukankah itu utang yang harus dibayar?!”

Ia mencabut pedang panjangnya dan mengarahkannya miring kepada ketiga orang itu.

“Majulah. Hari ini, di antara kita, sudah ditakdirkan hanya satu pihak yang dapat meninggalkan kediaman Pangeran Ruyang ini.”