Bab 46 Kauhanyalah seorang pecundang

Kaisar Hui melirik sekilas ke arah Hu Bumou yang sekarat. Beliau tidak menyuruh seseorang untuk membawanya pergi, ataupun memanggil tabib istana untuk mengobatinya.

Para menteri terkejut bukan main.

Apakah ini berarti Kaisar hendak membiarkannya mati perlahan karena nasibnya sendiri?

"Baiklah, sekarang kita bahas masalah kedua!"

Kaisar Hui menyerahkan surat yang ditukar oleh Yelu Guangjin kepada Liu琦: "Bacakan! Biarkan menteri-menteri-Ku mendengarnya!"

Liu琦 menerima surat tersebut, melirik Kaisar Hui dengan hati-hati, lalu mulai membacanya dengan nada dibuat-buat.

Isi garis besar surat tersebut adalah meminta Yelu Guangjin untuk bekerja sama dengan pihak lain, menyebarkan kebohongan bersama-sama, agar "kasus pemalsuan kepala Guo Jinxing" menjadi seolah-olah nyata!

Surat itu juga menjanjikan bahwa selama Pangeran Keenam disingkirkan, Yelu Guangjin bebas mengajukan tuntutan setinggi langit di meja perundingan.

Setelah Liu琦 selesai membacakan isi surat itu, para menteri terperanjat.

Keberatan orang ini sungguh luar biasa besar!

Hal semacam ini, yaitu mengkhianati kepentingan negara sendiri demi kepentingan pribadi, benar-benar sanggup dilakukannya!

Pantas saja Kaisar Hui begitu murka.

Pandangan para menteri tanpa sadar tertuju kepada para pangeran.

Pihak yang menginginkan kematian Pangeran Keenam sudah pasti adalah pangeran-pangeran yang lain!

Song Yongxin, Song Chengxin, dan para pangeran lainnya juga berfikiran demikian.

Mereka masing-masing merasa ketakutan luar biasa, bersujud dan merangkak di atas lantai, tidak berani mengangkat kepala, bahkan tidak berani bernapas terlalu kencang, karena takut menjadi sasaran perhatian Kaisar Hui.

Pandangan Kaisar Hui bergeser dari satu pangeran ke pangeran lainnya, lalu berhenti pada Song Zhixin.

"Anak Keenam, sebagai pihak yang dirugikan, apakah ada yang ingin kau sampaikan?"

"Ah?"

Song Zhixin sedikit tertegun, lalu alisnya mengendur, dan ia tersenyum tipis seraya berkata, "Hamba tidak memiliki apa pun untuk dikatakan, semuanya hamba serahkan pada keputusan Ayahanda Kaisar!"

"Bagus sekali jawaban 'tidak ada'!"

Kaisar Hui mengerutkan kening dan berkata, "Kau telah menderita ketidakadilan sebesar ini, dan kau sama sekali tidak ingin mengatakannya?"

"Apa yang kau takutkan? Ayahanda ada di sini untuk mendukungmu dalam segala hal!"

Setelah berkata demikian, beliau menatap Song Zhixin dalam-dalam tanpa bersuara.

"Ayahanda!"

Mengingat pesan Shen Qingxi, Song Zhixin berkata secara terus terang, "Hamba bukan takut akan sesuatu. Mengajara masalah ini telah menjadi terang, dan Ayahanda Kaisar tahu bahwa hamba tidak mengecewakan harapan Ayahanda, hal-hal lain sudah tidak penting lagi."

Semakin Song Zhixin berbicara seperti itu, semakin Kaisar Hui menganggapnya penakut dan lemah, dan semakin besar pula keinginan Kaisar untuk membelanya.

Anak Keenam, kau ini benar-benar tidak punya pendirian!

Kaisar Hui memandang Song Zhixin dengan tatapan seolah-olah melihat kotoran yang tidak bisa dibentuk menjadi dinding, lalu berkata dengan nada jengkel, "Kalau begitu, mau tidak mau Aku harus mengambil keputusan untukmu."

Surat itu ditulis oleh Hu Bumou, tetapi Song Yongxin mengetahuinya.

Jika Kaisar Hui menyelidikinya secara mendalam, kemungkinan besar jejaknya akan mengarah kepada Hu Bumou.

Bagaimanapun, Hu Bumou adalah paman dari pihak ibunya.

Segala tindakan Hu Bumou itu semata-mata demi kepentingan Song Yongxin.

Oleh karena itu, Song Yongxin merasa sangat cemas bagai di atas bara api. Sebelum Kaisar Hui sempat membuka mulut, ia telah mendahului untuk menyerang lebih dulu.

"Ayahanda!"

Song Yongxin mendongakkan kepalanya, menatap tajam ke arah Song Chengxin, lalu berkata penuh kebencian, "Ini adalah perbuatan Adinda Kedua!"

"Adinda Keenam telah menjatuhkan Menteri Wei, pamannya, dari jabatannya, sehingga Adinda Kedua merasa dendam di dalam hati dan mencari kesempatan untuk membalas perbuatan itu kepada Adinda Keenam!"

Sungguh taktik yang licik, mendahului menuduh pihak lain terlebih dahulu!

Song Chengxin merasa murka.

Perkara ini sungguh bukan perbuatan dirinya.

Jika demikian, pelakunya pastilah si sulung Song Yongxin!

Keparat tua yang licik itu, sungguh hina perbuatannya!

"Ayahanda!"

Song Chengxin berkata dengan wajah penuh amarah, "Kakak Sulung benar-benar mendahului menuduh orang lain padahal dialah pelakunya!"

"Pada malam perjamuan perayaan itu, dia dan Perdana Menteri Hu adalah orang-orang yang paling bersemangat melompat-lompat dan paling hebat memaki!"

Kandungan semua itu menunjukkan dengan jelas bahwa 'kepala palsu Guo Jinxing' adalah konspirasi yang direncanakan bersama oleh Kakak Sulung dan Perdana Menteri Hu."

Song Yongxin merasa bersalah di dalam hati, sementara Song Chengxin tepat mengenai sasaran.

Oleh karena itu, ia menjadi semakin panik dan marah, lalu pura-pura menunjukkan kemurkaan yang memuncak sambil menunjuk ke arah Song Chengxin dan berteriak, "Fitnah! Kau sedang memfitnah! Pangeran ini melihat sendiri kaulah yang paling tinggi melompat malam itu..."

Di hadapan banyak pasang mata, kedua kubu itu mulai saling mencaci maki tanpa rasa sungkan.

Menyaksikan kedua kubu itu saling menyerang, Song Zhixin tertawa lebar di dalam hatinya.

Bertarunglah, berusahalah sekuat tenaga untuk saling menghancurkan!

Siapa pun di antara kalian yang menang atau kalah dalam pertikaian ini, sama sekali tidak ada bedanya bagi pangeran ini!

Asalkan kalian berhenti datang untuk menggangguku di masa mendatang!

"Kalian semua, tutup mulut!"

Kaisar Hui akhirnya tidak tahan lagi melihat pemandangan itu. Dengan satu bentakan keras, seluruh Aula Jinluan seketika menjadi sunyi senyap.

"Apakah kalian mengira Aku sudah pikun?"

"Orang yang menjebak Anak Keenam, kulihat dengan sangat jelas!"

Kaisar Hui tiba-tiba melangkah mendekati para pangeran, lalu menarik kerah Pangeran Sulung Song Yongxin.

Seketika kemudian, sebuah tamparan keras mendarat di wajahnya.

Plak!

Song Yongxin merasa seolah-olah dirinya lebih baik mati saja.

Habislah sudah! Semuanya telah berakhir!

Kejahatannya telah terbongkar!

Apakah Ayahanda akan menurunkan pangkatku menjadi rakyat biasa?

Kaisar Hui melepaskan cengkeramannya dari Song Yongxin, menatapnya tajam seraya berkata, "Sebagai seorang kakak sulung, kau tidak memberi contoh yang baik, dan alih-alih bertobat, kau justru berani bersekongkol dengan menteri untuk menjebak Anak Keenam. Apakah kau tahu kesalahanmu!"

Song Yongxin segera berlutut, bersujud berkali-kali sambil meratap, "Ayahanda, hamba tahu salah, hamba tahu salah..."

Begitu melihat pemandangan itu, Song Chengxin merasa sangat gembira di dalam hatinya.

Ini adalah balasan!

Balasan yang setimpal!

Tanpa diduga, pada detik berikutnya.

Kaisar Hui ganti mencengkeram kerah Song Chengxin.

Song Chengxin tertegun kebingungan.

Mengapa pangeran ini juga ikut terseret?

Ia gemetar ketakutan, lalu memohon dengan memelas, "Ayahanda! Hamba sama sekali tidak memfitnah Adik Keenam!"

Plak!

Kaisar Hui sama sekali tidak memedulikan permohonannya dan melayangkan tamparan keras ke wajahnya.

"Beraninya kau bilang tidak?"

Kaisar Hui berkata dengan nada geram, "Pada perjamuan malam itu, lompatanmu juga tidak kalah tingginya!"

"Aku tahu, rencana itu bukan ide darimu, tetapi kau juga ikut berpartisipasi secara aktif mendukung si Sulung!"

"Jika ini bukan perbuatan untuk menjebak Anak Keenam, lalu apa namanya!"

Song Chengxin kembali berlutut, memohon dengan suara tersedu-sedu, "Hamba tahu salah, hamba tahu salah..."

Kaisar Hui menyapu pandangan ke sekeliling para pangeran dengan tatapan penuh kekecewaan.

Para pangeran merasa ketakutan, sekujur tubuh mereka gemetar hingga bulu kuduk berdiri.

Mereka sangat takut kalau Kaisar Hui menarik kerah mereka dan menghadiahi mereka sebuah tamparan keras.

Song Zhixin pun merasa berbunga-bunga di dalam hatinya.

Hasil ini bahkan melampaui perkiraannya sendiri.

Omong-omong, ia harus berterima kasih kepada surat dari Yelu Guangjin!

Jika bukan karena surat itu, kasus kepala palsu Guo Jinxing tidak akan terungkap secepat ini.

Selanjutnya, ia harus terus berpura-pura menjadi orang bodoh yang penakut, agar ayahanda tirinya ini mengira dirinya tidak berdaya dan tidak sanggup menghadapi tekanan dari pangeran-pangeran lain, sehingga akhirnya menganugerahkan sebuah wilayah feodal kepadanya agar ia bisa menjauh dari ibukota.

Mungkin karena terlalu marah, atau mungkin karena usia senja yang membuat penglihatannya kabur, Kaisar Hui tiba-tiba berjalan dengan terhuyung-huyung.

"Mohon Yang Mulia meredakan kemarahan!"

Kasim kepala istana, Liu琦, dengan tergesa-gesa maju untuk memapahnya, "Kesehatan Yang Mulia adalah yang utama!"

Para menteri yang melihat hal itu segera ikut berseru serentak, "Mohon Yang Mulia meredakan kemarahan! Kesehatan Yang Mulia adalah yang utama!"

Song Zhixin yang duduk di jajaran bawah juga merasa terkejut dan ikut berlutut.

Ayahanda tiri, pada saat genting begini kau tidak boleh mati dulu ya!

Hamba bahkan belum menerima wilayah feodal.

Liu琦 dengan perlahan membimbing Kaisar Hui kembali ke singgasananya untuk duduk.

Untunglah setelah mengatur napas tersengal-sengal selama beberapa saat, napas Kaisar Hui akhirnya kembali stabil.

Kali ini, Kaisar Hui tidak lagi meluapkan amarah yang membara.

Beliau berkata dengan tenang, "Sulung, Kedua, hari ini Aku akan memperjelas semuanya."

"Anak Keenam tidak akan pernah bersaing dengan kalian untuk memperebutkan posisi putra mahkota!"

Song Yongxin dan Song Chengxin secara bersamaan mengangkat kepala mereka, menatap Kaisar Hui yang duduk di singgasana tinggi dengan ekspresi penuh keterkejutan dan kebingungan.

"Berdasarkan titah leluhur pendiri Dinasti Song kita, hanya pangeran yang dilahirkan oleh selir berpangkat ke atas yang memenuhi syarat untuk diangkat sebagai putra mahkota!"

"Sekalipun Aku berniat mengangkat Anak Keenam sebagai putra mahkota, Pangeran Senior dari Dewan Klan Kekaisaran tidak akan pernah menyetujuinya!"

Mendengar kata-kata itu, Song Yongxin dan Song Chengxin merasa gembira secara diam-diam.

Meskipun pangeran-pangeran lain memenuhi syarat untuk bersaing memperebutkan posisi putra mahkota, kekuatan mereka tidak memadai.

Orang yang memiliki kualifikasi sekaligus kekuatan kini hanya tinggal tersisa mereka berdua.

Keduanya saling berpandangan, dan di dalam mata masing-masing kembali terpancar secercah permusuhan yang pekat.