Bab 63 Tiba di Kabupaten Yumen

Beruntung ada prajurit kavaleri yang menghadang di depan Kong Liguo, sehingga dia berhasil lolos dari malapetaka tersebut.

"Kita terjebak! Ada penyergapan!"

Kong Liguo tidak menyangka dugaannya benar-benar tepat.

Namun, dalam radius beberapa ratus li ini, hanya ada dua pasukan miliknya dan Jiang Kuo.

Mungkinkah ini pasukan yang dipimpin oleh Jiang Kuo?

Tetapi, perlengkapan pasukan pria itu sama persis dengan pasukannya.

Dari mana dia mendapatkan senjata pemusnah massal seperti panah pelatuk otomatis dan senjata api?

Pada saat itu, Jiang Kuo muncul.

"Saudara-saudara!"

Jiang Kuo mengangkat tangannya dan berseru, "Kesempatan untuk menebus dosa dan meraih jasa telah tiba!"

"Ikuti aku, serang!"

"Tangkap hidup-hidup Peng Zizhen!"

Segera setelah itu, terdengar suara gemuruh bagaikan ombak yang menutupi langit dan bumi.

"Tangkap hidup-hidup Peng Zizhen!"

...

Satu demi satu sosok tegap berteriak sambil mengayunkan tombak panjang dan golok di tangan mereka, menerjang ke arah pasukan Peng Zizhen.

Benar-benar bajingan Jiang Kuo ini!

Kong Liguo merasa ngeri, sambil mundur ia berteriak, "Mundur! Cepat mundur..."

Jiang Kuo memimpin para prajurit melakukan pengejaran sepanjang jalan hingga ke kaki Gunung Qixia.

Dari lima ratus pasukan kavaleri besi yang mengikuti Peng Zizhen untuk merampok malam ini, hanya segelintir saja yang berhasil melarikan diri kembali ke gunung bersama Kong Liguo.

Menatap Gunung Qixia yang hanya memiliki satu jalan setapak sempit dan gulita tanpa cahaya, Jiang Kuo bertanya dengan perasaan tanpa daya, "Tuan, apa yang harus kita lakukan?"

Song Zhixin tersenyum penuh percaya diri, "Peng Zizhen sudah tewas dipanah, para prajuritnya kini telah menjadi burung yang ketakutan oleh busur melengkung, apa yang perlu dikhawatirkan oleh Jenderal Jiang?"

"Meskipun Peng Zizhen telah mati, wakil jenderalnya, Kong Liguo, masih hidup. Orang ini bukanlah sosok yang bodoh dan tidak berguna, ia benar-benar memiliki kemampuan nyata."

Jiang Kuo berkata dengan penuh kekhawatiran, "Lagipula, kelima ribu prajurit yang dibawa oleh Peng Zizhen semuanya adalah pengikut setia Guo Jinxing. Binatang yang terpojok pasti akan melawan mati-matian, kita harus tetap waspada!"

"Jenderal Jiang tidak perlu khawatir!"

Song Zhixin menoleh ke arah Su Qingran di sampingnya, lalu tersenyum lebar dan berkata, "Sekarang saatnya Jenderal Besar Su turun tangan secara langsung!"

"Ingat! Tugasmu adalah menghancurkan benteng pertahanan musuh, jangan terpancing untuk berlama-lama bertempur!"

"Setelah menghancurkan satu benteng pertahanan, gunakan api terang sebagai sandi isyarat!"

Su Qingran menangkupkan tangan dan berkata, "Bawahan mematuhi perintah!"

Setelah berkata demikian, ia memimpin seratus prajurit berani mati menuju tepi tebing curam.

Para prajurit berani mati itu satu per satu mengeluarkan cakar harimau terbang dan melemparkannya ke atas. Setelah cakar tersebut mencengkeram erat batu atau batang pohon, mereka dengan cepat memanjat ke atas mengikuti tali.

Jiang Kuo tertegun.

Ia tadinya mengira kehebatan pasukan ini terletak pada perlengkapan panah pelatuk otomatis dan senapan api mereka, siapa sangka ketahanan fisik mereka pun begitu luar biasa tangguh!

Untung saja Raja Xiliang bermurah hati pada dua ribu prajuritnya dan menerima penyerahan diri mereka!

Kalau tidak, mereka tidak akan pernah tahu bagaimana cara mereka mati!

Tak lama kemudian, Su Qingran menghancurkan benteng pertahanan pertama dan menyalakan api untuk memberi tahu Song Zhixin.

Menerima sandi rahasia tersebut, Jiang Kuo memimpin para prajurit menaiki jalan setapak yang sempit.

Begitulah, sekitar dua jam kemudian, Jiang Kuo bersama dua ribu prajurit berhasil merebut markas utama pasukan Peng Zizhen.

Pertempuran berdarah pun dimulai!

Dengan dukungan panah pelatuk otomatis dan senapan api, dua ribu prajurit yang dipimpin oleh Jiang Kuo bertempur seolah-olah dibantu oleh para dewa, menghantam sisa-sisa pasukan Peng Zizhen yang ketakutan hingga lari kocar-kacir.

Namun, satu-satunya jalan untuk melarikan diri turun gunung adalah jalan setapak yang sangat sempit dan curam.

Akibatnya, para prajurit yang melarikan diri kalau tidak tergelincir jatuh ke jurang hingga tewas, ya terinjak-injak sampai mati.

"Langit hendak membinasakanku!"

Melihat situasi ini, Kong Liguo mendongak dan menghela napas panjang, lalu bersiap untuk kabur.

Ia langsung melompat, berniat melarikan diri dengan mengandalkan ilmu ringannya.

Bang!

Suara tembakan terdengar, Kong Liguo terjatuh dari udara dengan mata terbelalak lebar!

Su Qingran menghampiri dan melihat, tampaknya pria itu belum sepenuhnya tewas.

Maka, ia menancapkan pedang sekali lagi ke dada pria itu.

Kali ini benar-benar tewas sepenuhnya!

Setengah jam kemudian, peperangan pun usai.

Suara ratapan lenyap, dan bau darah memenuhi seluruh penjuru pegunungan.

Setelah membersihkan medan perang, lebih dari lima ratus prajurit dari pihak pasukan Jiang Kuo gugur, tetapi prajurit musuh yang menyerah mencapai lebih dari seribu orang.

Song Zhixin menyerap dan menggabungkan para prajurit yang menyerah ke dalam pasukannya, sehingga jumlah keseluruhan pasukannya tidak berkurang malah bertambah.

Keesokan harinya, Song Zhixin berkeliling di sekitar kota Kabupaten Chixian dan mendapati situasi di sana hampir sama dengan Kabupaten Gao'an; tanah terbengkalai dan rakyat tidak memiliki ladang untuk digarap.

Tampaknya sistem pertanahan benar-benar harus direformasi!

Meninggalkan Kabupaten Chixian, perjalanan selanjutnya adalah menuju Prefektur Yumendun.

Song Zhixin meminta Fu Qibin untuk kembali terlebih dahulu ke Kota Liangzhou.

Sebelum berangkat, Song Zhixin berpesan dengan sungguh-sungguh, "Prefek Fu, sekembalimu nanti, susunlah secepat mungkin rencana kelayakan untuk sistem pembagian tanah yang merata. Tunggu sampai Wang kembali untuk mengambil keputusan!"

Fu Qibin dengan gembira menerima perintah dan pergi.

Song Zhixin memimpin Su Qingran, Jiang Kuo, beserta dua ribu prajurit menuju Prefektur Yumendun.

Prefektur Yumendun terletak di bagian paling barat Provinsi Xiliang, berbatasan langsung dengan Negara Xixia, dan merupakan lokasi strategis yang sangat penting. Negara Song mendirikan sebuah pos pemeriksaan di titik krusial seratus li dari kota prefektur—yaitu Gerbang Yumen—dan menempatkan pasukan besar di sana dalam jangka panjang.

"Tuan, perjalanan menuju Prefektur Yumendun kali ini harus diwaspadai!"

Jiang Kuo memasang ekspresi muram di wajahnya dan berkata, "Putra kedua Prefek Prefektur Yumendun, Zhao Wuji, yaitu Zhao Yingjun, menikahi putri sulung Guo Jinxing. Keduanya memiliki hubungan sebagai mertua."

Song Zhixin terkejut!

Bajingan ini, informasi sebesar ini, kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal, sialan?!

Jiang Kuo tidak menyadari ekspresi wajah Song Zhixin dan melanjutkan, "Jenderal penjaga Gerbang Yumen adalah putra sulung Zhao Wuji, yaitu Zhao Taijun, yang memegang kendali atas enam puluh ribu prajurit di tangannya."

"Tuan, perjalanan ke sana kali ini, Anda harus benar-benar berhati-hati!"

Sialan!

Song Zhixin kembali terkejut!

Apa yang harus dilakukan?

Enam puluh ribu prajurit!

Ataukah melakukan operasi pemenggalan kepala sekali lagi?

Tidak ada cara lain, ini satu-satunya jalan!

Setelah menetapkan strategi, Song Zhixin tersenyum dan bertanya, "Jenderal Jiang, apakah kamu takut?"

Jiang Kuo menjawab tanpa ragu sedikit pun, "Sejak memutuskan untuk mengikuti Tuan, nyawa kecil bawahan ini sudah sepenuhnya menjadi milik Anda."

"Di mana pun Tuan menunjuk, di situlah bawahan akan bertempur!"

"Hidup atau mati urusan belakangan! Sekali mati tidak akan hidup sepuluh ribu tahun lagi!"

"Bagus! Jenderal Jiang memiliki tekad seperti ini, Wang sangat senang!"

Song Zhixin merasa sangat lega dan berkata dengan penuh semangat menggelora, "Meskipun itu adalah sarang naga atau gua harimau, kita tetap harus menerobosnya!"

Su Qingran sepanjang perjalanan bertindak sangat berhati-hati, namun mereka sama sekali tidak menghadapi penyergapan atau serangan malam.

Rombongan mereka yang berjumlah lebih dari dua ribu orang melakukan pawai secara terang-terangan dan meriah, mustahil jika Zhao Wuji tidak menyadarinya.

Tampaknya, Zhao Wuji berniat memanfaatkan pertahanan Kota Yumen atau Gerbang Yumen untuk bertempur habis-habisan sampai mati!

Tiga hari kemudian pada sore hari, rombongan Song Zhixin mendirikan kamp di sebuah tempat yang kaya akan air dan padang rumput subur, berjarak tiga puluh li dari Prefektur Yumendun.

Su Qingran mengirimkan para pengintai untuk pergi ke Prefektur Yumendun guna mencari kabar.

Tak lama kemudian, pengintai kembali melapor: Gerbang Kota Yumen tertutup rapat!

Song Zhixin, Su Qingran, dan Jiang Kuo berkumpul bersama untuk membahas rencana penyerangan kota pada malam hari.

Jiang Kuo merogoh saku bajunya dan mengeluarkan peta topografi Kota Yumen.

Song Zhixin memperlakukannya bagaikan harta karun yang sangat berharga, membentangkannya dan mempelajarinya dengan cermat.

Setelah mempertimbangkan masak-masak, akhirnya diputuskan bahwa Jiang Kuo akan memimpin dua ribu prajurit melakukan serangan pura-pura dari depan untuk mengecoh musuh, sementara Song Zhixin dan Su Qingran memimpin seratus prajurit berani mati untuk menyelinap masuk ke dalam Kota Yumen demi menangkap hidup-hidup Zhao Wuji beserta keluarganya.

Kota Yumen, Kediaman Prefek.

"Prefek, pengintai melaporkan bahwa Raja Xiliang memimpin dua ribu prajurit mendirikan kemah di tempat berjarak tiga puluh li di luar kota!"

Jenderal penjaga Pan Ren berkata dengan hati-hati, "Sepertinya mereka bersiap melancarkan serangan ke kota malam ini!"

"Persetan dengan Raja Xiliang!"

Zhao Wuji menghantamkan tinjunya dengan keras ke atas meja di depannya, lalu berkata dengan gigi gemeretak, "Datang tepat sekali! Aku belum sempat membalas dendam padanya saja sudah untung besar! Sekarang dia malah datang mencari kematiannya sendiri!"

"Sialan, benar-benar tidak tahu diuntung!"

Setelah Guo Jinxing mendeklarasikan dirinya sebagai kaisar, ia tentu saja menganugerahi gelar tinggi kepada para pejabat bawahannya yang berjasa.

Zhao Wuji adalah Prefek Prefektur Yumendun sekaligus kerabat mertua Guo Jinxing, sehingga ia dianugerahi gelar Raja Yumen.