Pasal Lima Puluh Dua: Penobatan Raja Xiliang-Três Anos no Feudo, Todos os Oficiais Ajoelham-se Implorando Minha Ascensão ao Trono!(A Árvore de Acácia de Setembro)

Kaisar Hui menatap kedua putranya yang berlutut di hadapannya untuk waktu yang lama, tidak tahu harus berkata apa.

Semula ia berharap dapat menemukan sedikit bukti dari Tang Xiaoming, tetapi ia kecewa.

Sekarang, sama sekali tidak ada bukti, tentu saja ia tidak bisa menghukum mereka atas dasar tuduhan yang dibuat-buat.

Jika ia melakukan itu, bukankah dirinya akan menjadi penguasa yang bodoh?

Terlebih lagi, Pangeran Keenam telah kembali dengan selamat.

Ini jauh lebih penting daripada segalanya!

Namun, kejadian ini sudah terjadi sekali, tidak ada jaminan hal itu tidak akan terulang kedua kalinya.

Terlalu berbahaya bagi Pangeran Keenam untuk tetap tinggal di ibu kota!

"Bangkitlah!"

Kaisar Hui mengangkat tangan dengan nada dingin.

Song Yongxin menghela napas lega, menyeka keringat dingin di dahinya dengan lengan bajunya.

Sungguh nyaris!

Ia merasakan kelegaan seperti lolos dari maut!

Sebaliknya, Song Chengxin menunjukkan ekspresi kesal karena menganggap saudaranya sedang beruntung.

Namun, ia tidak merasa rela; kesempatan sebaik ini, Pangeran ini pasti akan menjatuhkanmu!

Meskipun kau lolos dari hadapan Ayah Baginda kali ini, Pangeran ini sama sekali tidak akan melepaskannya!

Tunggu saja!

Mari kita lihat siapa yang akan tertawa paling akhir!

"Pangeran Keenam!"

Nada suara Kaisar Hui jauh lebih lembut saat menatap Song Zhixin. "Aku teringat, beberapa waktu lalu kau berhasil memenggal Guo Jinxing, dan bahkan membuat Yelu Guangjin pulang dengan tangan kosong."

"Kedua pencapaian itu adalah jasa yang luar biasa besar!"

"Saat itu, aku belum sempat memikirkan bagaimana cara memberimu hadiah. Hari ini, aku sudah memutuskannya!"

"Pangeran Keenam, terimalah titah!"

Song Zhixin tertegun.

Mungkinkah tebakan Shen Qingxi benar, bahwa ayah angkat ini benar-benar hendak memberinya wilayah封地 (tanah perdikan)?

Haruskah ia berpura-pura menolaknya dengan setengah hati?

Para menteri terkejut!

Apa sebenarnya yang hendak dianugerahkan oleh Baginda kepada Pangeran Keenam?

Jenderal Besar?

Atau Pangeran Utama?

Mengingat jasa militer yang telah dipersembahkan oleh Pangeran Keenam, mengangkatnya sebagai Jenderal Besar masih bisa diterima akal.

Namun, jika diangkat menjadi Pangeran Utama, itu terasa sedikit berlebihan.

Lagipula, ini bukanlah waktu yang tepat!

"Pangeran Keenam, terimalah titah!"

Melihat Song Zhixin berdiri tanpa bergerak, Kaisar Hui berseru sekali lagi.

Song Zhixin tersadar dari lamunannya, segera membungkuk dan berkata, "Ayah Baginda! Segala yang dilakukan oleh anak menantu—ah, anakanda—hanyalah untuk meringankan beban Ayah Baginda, sama sekali tidak pernah mengharapkan imbalan dari Ayah Baginda!"

Kaisar Hui menatap Song Zhixin dengan perasaan geram.

Pangeran keenam ini benar-benar membuatku setengah mati karena marah!

Entah apa sebenarnya yang kau takuti?

Kau sudah bertindak sangat berhati-hati, namun mereka tetap saja tidak mau melepaskanmu!

Aku sama sekali tidak boleh membiarkanmu bertindak semaunya lagi!

"Pangeran Keenam!"

Wajah Kaisar Hui menegang bagaikan air yang membeku, ia berkata dengan nada sinis, "Apakah kau hendak melawan titah kekaisaran?"

Song Zhixin merasa waktunya sudah tepat, lalu memasang ekspresi terkejut dan langsung berlutut dengan suara "gedebuk": "Anakanda tidak berani!"

Kaisar Hui menyapu pandangannya ke sekeliling, lalu berkata dengan suara lantang, "Pangeran Keenam tidak terkalahkan dalam keberanian dan memiliki jasa militer yang luar biasa, aku memutuskan untuk mengangkatnya sebagai Pangeran Utama!"

Seketika itu juga, Balairung Jinluan bagaikan meledak.

Para menteri berbondong-bondong melangkah maju untuk menyatakan penolakan.

"Baginda, jangan lakukan itu!"

Menteri Urusan Ritus, Du Ningyu, menjadi orang pertama yang maju menentang. "Menurut tata krama dan sistem dinasti kita, gelar pangeran baru dianugerahkan saat kaisar baru naik takhta, dan siapapun yang diangkat menjadi pangeran utama, semuanya adalah kakak atau adik sang kaisar."

"Dinasti kita belum pernah memiliki preseden mengangkat seorang pangeran darah menjadi Pangeran Utama!"

"Mohon Baginda mempertimbangkannya kembali secara matang!"

Berikutnya adalah Guru Kekaisaran Zhao Qirui, yang juga merupakan guru Kaisar Hui dan usianya hampir menginjak delapan puluh tahun.

"Baginda! Ampuni kelancangan hamba yang berani berbicara blak-blakan."

Zhao Qirui membungkuk dan berkata, "Jasa Pangeran Keenam masih tergolong sedikit, mengangkatnya sebagai Pangeran Utama terasa kurang pantas, dikhawatirkan para pangeran yang lain akan merasa tidak puas, itu yang pertama."

"Kedua, hamba berpendapat bahwa apa yang dikatakan oleh Menteri Du ada benarnya, tindakan Baginda ini tidak sesuai dengan tata krama dan sistem. Jika preseden ini dimulai, dikhawatirkan tatanan ritual akan runtuh dan kekaisaran akan jatuh ke dalam kekacauan!"

"Mohon Baginda mempertimbangkannya kembali!"

……

Para menteri berlutut serempak untuk menyatakan dukungan.

Dua bersaudara Song Yongxin dan Song Chengxin semula berniat ikut bergabung dengan para menteri, namun setelah melihat tatapan tajam Kaisar Hui, mereka ketakutan dan tidak berani bergerak sembarangan.

Jika saat ini mereka masih berani maju menentang, dikhawatirkan di mata Kaisar Hui, merekalah yang akan dicurigai sebagai dalang utama di balik penculikan Pangeran Keenam.

Song Zhixin merasa dirinya harus sedikit menyiramkan minyak ke dalam api.

Dengan penuh ketakutan dan rasa gentar, ia berkata, "Ayah Baginda! Para menteri semuanya menentang, menurut pandangan anakanda, urusan penganugerahan gelar pangeran ini sebaiknya diurungkan saja."

Kaisar Hui sedari awal sudah merasa tidak puas dengan sifat Song Zhixin yang penakut dan terlalu berhati-hati, begitu mendengar perkataan tersebut, amarah di dalam hatinya langsung melonjak tinggi.

"Guru Zhao!"

Kaisar Hui masih menyisihkan sedikit muka untuk gurunya itu, ia menahan amarah di dalam dada dan berbicara dengan nada yang sedikit ditenangkan: "Anda sudah tua, sudah waktunya pulang untuk menikmati masa tua dengan tenang."

Zhao Qirui terperanjat, dalam hati ia tahu bahwa sang kaisar telah bulat tekadnya dan tidak ada seorang pun yang mampu membujuknya untuk berubah pikiran.

"Terima kasih atas limpahan karunia Baginda!"

Dengan air mata yang berlinang di pipinya, Zhao Qirui berlutut dan berkata, "Hamba sudah tua, dan tidak lagi mampu melayani Baginda. Semoga Baginda senantiasa menjaga kesehatan naga, hamba mohon pamit untuk pulang ke kampung halaman dan menikmati masa tua."

Usai berkata demikian, ia melakukan tiga kali sujud dengan penuh takzim, lalu dengan ekspresi penuh kesepian meninggalkan Balairung Jinluan.

Menatap kepergian punggung Zhao Qirui, para menteri menghela napas panjang silih berganti.

Ah, sungguh keluarga kekaisaran adalah tempat yang paling tidak berhati nurani!

"Tatanan ritual runtuh? Itu adalah penilaian yang terlalu berlebihan!"

"Zaman telah berubah, hukum dan sistem para leluhur juga harus diubah secara tepat!"

"Adakah menteri setia lainnya yang ingin menentang?"

Suara dingin Kaisar Hui kembali bergema.

Tidak ada lagi seorang pun di antara para menteri yang berani menyuarakan penolakan.

Bahkan gurunya sendiri saja diperintahkan untuk pulang kampung menikmati masa tua oleh sang kaisar, apalagi keberadaan mereka yang tidak ada apa-apanya ini!

Jika masih berani menentang, nasib mereka pasti akan jauh lebih mengenaskan daripada Zhao Qirui!

Hingga detik ini, Menteri Urusan Ritus Du Ningyu diam-diam menyeka keringat dinginnya.

Begitu mendengar Kaisar Hui menyuruh Zhao Qirui pulang untuk menikmati masa tua, ia mulai merasa cemas akan nasibnya sendiri.

Dicopot dari jabatannya bukanlah masalah besar, yang ia takutkan adalah jika Kaisar Hui murka dan menjebloskannya ke dalam penjara bawah tanah!

Untunglah, untung sekali!

Baginda tidak menjatuhkan hukuman kepadanya!

"Bagus!"

Kaisar Hui melambaikan tangannya yang lebar, lalu berkata dengan nada lembut, "Pangeran Keenam, wilayah mana yang ingin kau minta agar kuberikan kepadamu?"

Mendengar hal itu, suasana hati Song Yongxin dan Song Chengxin memburuk hingga ke titik nadir.

Para pangeran di Negeri Song lazimnya tidak dianugerahi wilayah tanah, melainkan hanya diberikan gaji tetap.

Namun, orang tua bangka itu tidak hanya mengabaikan penolakan para menteri demi menganugerahi Pangeran Keenam gelar pangeran utama, ia bahkan hendak memberinya wilayah kekuasaan.

Bagaimana mungkin mereka bisa menerima hal ini?

Song Zhixin memasang ekspresi seolah sedang berpikir keras, sebelum akhirnya berkata dengan sangat hati-hati: "Ayah Baginda! Jika Baginda benar-benar hendak menganugerahkan tanah kepada anakanda, berikan saja Kota Liangzhou kepada anakanda."

Apa?

Pangeran Keenam sebenarnya menginginkan Kota Liangzhou sebagai wilayah kekuasaannya?

Kota Liangzhou adalah wilayah yang dingin, tanahnya tandus dan rakyatnya hidup dalam kemiskinan, pergi ke tempat seperti itu hanya akan mendatangkan penderitaan!

Apakah dia bodoh?

Para menteri menggelengkan kepala silih berganti, memasang ekspresi kebingungan yang teramat sangat.

Begitu mendengarnya, rasa benci di dalam dada Song Yongxin dan Song Chengxin langsung berkurang banyak.

Kota Liangzhou, tempat terkutuk itu!

Sekalipun orang tua itu ingin memberikannya kepada mereka, mereka juga tidak akan mau menerimanya!

Kaisar Hui pun turut tertegun.

Pangeran keenam, oh pangeran keenam!

Bagaimana aku harus menilaimu!

Negeri Song kita memiliki begitu banyak wilayah yang subur dan kaya, mengapa kau justru memilih tanah Liangzhou yang tandus itu seorang diri?

Kau benar-benar masih terlalu penakut dan berhati-hati!

Biarlah, ini adalah pilihannya sendiri.

Selama ia bisa meninggalkan ibu kota yang penuh dengan intrik ini, menjauh dari tipu daya kelicikan, dan hidup dengan baik, itu sudah cukup.

"Dengarkan titah Pangeran Keenam!"

Kaisar Hui tidak lagi mempermasalahkan hal tersebut, ia berkata dengan suara dalam, "Aku menganugerahi Pangeran Keenam Song Zhixin sebagai Pangeran Xiliang, memegang kendali penuh atas urusan militer dan pemerintahan di Kota Liangzhou! Tiga hari kemudian berangkatlah menuju wilayah kekuasaan untuk mulai bertugas, tidak boleh ada penundaan!"

Batu besar yang menggantung di hati Song Zhixin akhirnya jatuh ke tanah, ia bersujud dan berkata, "Terima kasih atas limpahan karunia Ayah Baginda!"

"Dengarkan titah Menteri Urusan Ritus!"

Kaisar Hui melanjutkan, "Aku memerintahkanmu untuk merampungkan segala keperluan yang dibutuhkan oleh Pangeran Xiliang dalam waktu dua hari, tidak boleh ada kesalahan!"

Mana mungkin Du Ningyu berani membantah, ia buru-buru membungkuk untuk menerima titah kekaisaran.

Melangkah keluar dari Balairung Jinluan, Song Zhixin menghela napas panjang dengan lega.

Akhirnya ia merasa bebas!

Akhirnya ia memiliki kesempatan untuk mengerahkan ambisinya dan bertindak leluasa!