Bab Enam Belas: Memancing Ular Keluar dari Sarangnya (Bagian Kedua)

Halaman (1/3)
Kediaman Putra Mahkota.
“Plak!” suara tamparan sangat nyaring dan jelas.
Duan Hengjun terjatuh ke tanah, pipi kirinya membengkak merah, di dada terdapat jejak kaki berlumpur. Di depannya berdiri seorang kasim tinggi dengan bahu lebar dan mata tajam seperti serigala.
“Sampah!” Lee Jingzhong berteriak keras, “Kau sudah terjebak, tahu itu?”
“Maafkan saya, Tuan Pengawas, saya tahu kesalahan saya.” Duan Hengjun buru-buru jatuh berlutut di depan Lee Jingzhong.
“Ada apa ini?” Tiba-tiba, di telinga mereka terdengar suara tua dan lemah.
Lee Jingzhong menoleh dan segera berlutut, “Salam hormat, Yang Mulia!”
Orang yang datang adalah pria bertubuh bungkuk, rambut putih sebagian, penuh kerutan di wajahnya. Namun sebenarnya, usianya baru tiga puluh lima tahun. Ya, dialah Putra Mahkota Li Heng yang dalam satu tahun terakhir terpaksa dua kali menceraikan istrinya karena tekanan Li Linfu!
“Yang Mulia, Du Ruoxun itu ambisius dan berani mengirim pakaian musim dingin untuk Du Liangdi saat situasi genting ini. Saya yang bodoh menerima pakaian itu dan malah terperangkap dalam tipu daya pejabat licik!”
“Saya tidak bersalah, Yang Mulia!” Duan Hengjun menangis ketakutan.
“Jingzhong, cuma sehelai pakaian musim dingin, kenapa jadi seperti ini?” Li Heng mendengar itu, hatinya justru tersentuh rasa iri—meski Du Liangdi sudah diceraikan, setidaknya dia masih punya kakak kandung yang peduli dan mengirim pakaian musim dingin. Sedangkan dirinya, meski punya puluhan saudara, saat dua kali dicerai, tak satu pun yang datang menghibur!
“Yang Mulia! Pada akhir Dinasti Han Timur, Kaisar Xian Han ingin membunuh Wei Wu, lalu menulis surat darah perintah pembunuhan dan menyembunyikannya di dalam ikat pinggang pakaian, kemudian memberikan pakaian itu kepada Dong Cheng. Namun Wei Wu mengetahuinya dan membinasakan seluruh keluarganya!” Lee Jingzhong berkata sambil membuka jaketnya, “Walau jaket ini tak ditemukan surat apapun, tapi jika pejabat licik itu menggunakan kisah ikat pinggang surat itu untuk menjebak Yang Mulia, apa Yang Mulia akan membela diri bagaimana?!”
Kata-kata Lee Jingzhong menusuk hati Li Heng seperti pisau. Karena setengah jam yang lalu dia baru bertemu Kaisar, tapi tatapan Kaisar pada dirinya bukan seperti seorang ayah kepada anaknya, melainkan seperti seekor gajah yang sedang birahi memandang gajah lain yang juga sedang birahi!
“Yang Mulia, saya tahu kesalahan saya, tolong ampunilah saya!” Duan Hengjun baru sadar telah membuat masalah besar dan terus memohon ampun.
“Ah, kau masih muda, tidak bersalah. Tapi jangan ulangi lagi.” Li Heng berkata. Sebenarnya, dia tidak mungkin memerintahkan siapa pun di kediamannya untuk dipukul atau dibunuh, karena jika berita itu sampai ke Kaisar melalui Pengawal Istana, Kaisar akan segera menuduhnya kejam dan suka membunuh, dan posisi Putra Mahkota bisa berakhir.
“Ya! Ya! Ya!”
“Pergi!” Lee Jingzhong memerintah.
Setelah Duan Hengjun pergi dengan lesu, Lee Jingzhong mendekat dan berbisik di telinga Li Heng, “Yang Mulia, Du Ruoxun pasti diancam oleh pejabat licik hingga berbuat demikian. Saat ini pejabat itu pasti sedang menyusun tuduhan palsu untuk menjebak Yang Mulia.”
Li Linfu sangat ahli dalam menyusun tuduhan, Li Heng sudah mengalami sendiri. Awal tahun ini, Wei Jian hanya bertemu Huangfu Weiming sekali, tapi di tangan Li Linfu, itu berubah menjadi tuduhan bahwa Li Heng menyuruh Wei Jian berkomunikasi dengan Huangfu Weiming dan menghubungi ribuan pejabat serta bangsawan di Chang’an untuk merencanakan kudeta saat Kaisar pergi ke Gunung Lishan dan berendam di pemandian air panas, meniru kejadian masa Kaisar Taizong!

Halaman (2/3)
“Jingzhong, apa yang harus kulakukan?” Li Heng ingin menangis tapi tak berdaya. Demi hidup, dia sudah sangat sabar, dua kali menceraikan istri pun tak berani menyebut dirinya “Aku” karena takut Kaisar mengira dia berani menyebut dirinya “Kami”! Namun meski begitu, Kaisar tetap memandangnya seperti pencuri!
“Kondisi darurat, kita harus bertanya pada Guru Changyuan!” Lee Jingzhong berkata.
“Baik, aku akan segera menulis surat...”
“Yang Mulia, jangan!” Lee Jingzhong memotong, “Jika Yang Mulia menulis sendiri, jika surat itu jatuh ke pejabat licik, akan jadi bukti menghasut pejabat lain! Aku bersedia mewakili Yang Mulia.”
“Jingzhong, kau memang paling teliti.” Li Heng menggenggam lengan Lee Jingzhong, hampir menangis.
—
Yang Zhao sama sekali tidak menyangka, baru bertugas sudah disibukkan dengan banyak kasus—mulai memeriksa He Lan Shize yang sangat keras kepala, kemudian memimpin pasukan menangkap utusan Putra Mahkota.
“Lepaskan aku! Kau tahu siapa aku?!” Seorang kasim muda berkata, mengenakan baju kasar dan kini penuh lumpur, kain kepala putihnya juga berubah warna.
“Aku tak peduli siapa kau, menghasut Putra Mahkota adalah hukuman mati.” Yang Zhao mengangkat cambuk, memarahi.
“Salah paham, aku diperintahkan oleh Gao Weng untuk melayani Putra Mahkota.” Kasim muda itu ketakutan, air mata mulai mengalir, dan pakaiannya basah di bagian bawah.
Gao Weng adalah kasim paling dipercaya Kaisar, sering dipanggil “Jenderal Gao” oleh Kaisar, menunjukkan betapa tingginya kedudukannya.
“Siapa pun kasim pasti dari bawah Jenderal Gao.” Yang Zhao mengayunkan cambuk, “Bersikaplah sopan agar tidak kena pukulan.”
“Aaah!” Cambuk mengenai kaki kasim itu, wajahnya pucat pasi.
“Masih keras mulut? Bawa dia ke penyiksaan!”
Segera pasukan penjaga masuk menyerbu, mengikat kasim itu di alat penyiksaan, cambuk yang dicelup air asin terus memukul tubuhnya.
“Berikan informasi! Cepat!” Kasim itu baru kena tiga cambuk, sudah gemetar dan menangis, “Ya, Pengawas Li menyuruh saya pergi ke Gunung Zhongnan mencari Guru Changyuan.”
“Pengawas Li siapa?”
“Nama itu aku tak berani sebut... aah!”
“Kalau begitu, akan aku patahkan kakimu!”

Halaman (3/3)
“Li... Li Jingzhong.” Kasim itu memohon, “Dia menyuruhku memberitahu Guru Changyuan bahwa Du Ruoxun mengirim satu set pakaian musim dingin untuk Du Liangdi, mohon Guru Changyuan mencari cara menyelesaikan masalah ini.”
“Bagaimana tanggapan Guru Changyuan?”
“Aku belum bertemu Guru Changyuan...”
Kasim itu menangis pilu karena baru keluar kota sudah ditangkap Yang Zhao!
“Li Jingzhong, apakah ada surat yang kau bawa?”
“Tidak... cuma pesan lisan...”
“Dasar pencuri licik!” Yang Zhao kesal dan memukul kasim itu sekali lagi. Karena bukti lisan tak bisa dipercaya, Li Jingzhong bisa saja menyangkal, dan kasim muda ini tak punya pangkat, baru dimandulkan masuk istana, kedudukannya rendah, kesaksiannya tak valid, mati pun tak masalah.
Yang Zhao menggeram sambil keluar dari kamar penyiksaan, hendak menghirup udara segar, baru keluar pintu bertemu Wang Heng yang datang terburu-buru.
“Selamat, Paman Negara, kau berhasil lagi!” Wang Heng heran dengan kecepatan Istana Putra Mahkota dan efisiensi Yang Zhao. Karena peristiwa Du Ruoxun mengirim pakaian musim dingin baru dua jam lalu.
“Prestasi apa?” Yang Zhao menjawab dengan malas, “Tak ada surat, cuma kasim bodoh yang sudah dimandulkan! Bisa bukti apa?”
“Kita tanya saja dia, di mana Du Liangdi sekarang.” Wang Heng tersenyum licik, sudah punya rencana.
“Dia tahu? Meski tahu, bisa apa?” Yang Zhao meremehkan.
“Menurutmu, berapa banyak orang yang bisa diandalkan di kediaman Putra Mahkota?” Wang Heng bertanya.
Yang Zhao mengerutkan alis, “Putra Mahkota selalu diawasi ketat oleh Pengawal Istana, pelayan di kediaman juga sangat dibatasi. Jadi maksudmu, orang kepercayaan Putra Mahkota hanya sedikit?”
“Iya. Makanya kasim kecil ini diberi tugas penting.” Wang Heng tersenyum, “Selain itu, Du Liangdi sudah menikah dengan Putra Mahkota bertahun-tahun, pasti tahu banyak rahasia. Putra Mahkota tak mungkin membiarkan dia tinggal sendirian di luar, pasti ada pengawal.”
“Oh~ hahaha, Putra Mahkota sampai mengirim pasukan mati menjaga Du Liangdi!” Yang Zhao menepuk bahu Wang Heng dengan kuat, “Saudaraku, kalau bukan kau, aku hampir melewatkan kesempatan besar ini!”
Setelah berkata begitu, Yang Zhao berubah menjadi serigala dan langsung menerjang ke dalam kamar penyiksaan.