Bab 3: Menjebak Yang Zhao
Para petugas terus mengejar tanpa henti. Namun, Wang Heng justru semakin berlari dengan ringan—karena kedua pemanah silang ini muncul tepat pada waktunya, tidak hanya menyelesaikan masalah bagaimana menempatkan Wan Lan yang menyaksikan dirinya membakar api, tetapi juga memberinya kesempatan untuk secara aktif terlibat dalam kasus Du Youlin dan sekaligus mengembangkan pengaruhnya sendiri!
Sebab, dia dengan jelas melihat bahwa kedua pemanah silang yang menyerang diam-diam itu, setelah mengetahui dirinya terluka panah tapi belum mati, segera mulai mengisi ulang panah, namun ketika petugas kota berteriak, mereka langsung melarikan diri. Ini menunjukkan bahwa mereka bukan petugas dari Kantor Prefektur Jingzhao, melainkan pembunuh bayaran yang disewa oleh pihak lain!
Berdasarkan situasi saat itu, penjelasan paling masuk akal yang bisa dipikirkan Wang Heng adalah: Istana Timur benar-benar sedang berkonspirasi, dan Liu Ji adalah salah satu pelakunya. Bukti kuat kemungkinan besar tersembunyi di ruang kerjanya Liu Ji. Jadi, ketika Istana Timur mengetahui niat Liu Ji untuk mengkhianat, mereka segera mengirim pembunuh bayaran ke rumahnya untuk menghilangkan jejak, namun terlambat satu langkah. Ketika kedua pembunuh itu menyadari bahwa mereka sedang dikejar oleh petugas Kantor Prefektur Jingzhao, mereka malah memutuskan untuk membunuh Wang Heng agar tidak bocor!
Oleh karena itu, luka panah di lengan Wang Heng menjadi bukti besi bahwa Istana Timur menyembunyikan pembunuh bayaran dan bersekongkol melakukan kejahatan!
Dengan keyakinan itu, Wang Heng berlari kencang menuju Jalan Jian Nan di distrik Pingkang ke kantor pengajuan laporan, dengan tujuan menemukan Yang Zhao sebelum petugas Kantor Prefektur Jingzhao bereaksi, lalu menggunakan nama besar Yang Zhao untuk membawanya ke hadapan Li Linfu. Dengan begitu, dia punya kesempatan untuk membela diri dan membuat Li Linfu merasa bahwa membiarkannya hidup lebih berguna daripada membunuhnya!
Dia berlari tanpa henti dan tidak butuh waktu lama sudah sampai di Pingkang. Di sini tidak hanya berdiri kantor Wakil Perdana Menteri kanan dan berbagai tempat penting, tetapi juga berkumpul kantor pengajuan laporan dari berbagai distrik. Yang Zhao saat ini tinggal di kantor pengajuan laporan di Jalan Jian Nan.
“Haha, adik bijak, lihat kakak bawakan ini untukmu…” Yang Zhao keluar sambil membawa sangkar burung, namun saat melihat kondisi Wang Heng, dia terkejut, “Kenapa lukanya parah sekali? Cepat, panggil tabib!”
“Tuan Paman, tahukah kau siapa yang paling berkuasa di Kota Chang’an sekarang?” Wang Heng bertumpu satu tangan di meja bertanya.
“Itu… tentu saja Wakil Perdana Menteri kanan.”
“Maukah kau dilihat dengan hormat oleh Wakil Perdana Menteri?”
Yang Zhao yang cerdas segera mendekat, “Ceritakan, bagaimana caranya agar bisa dihargai oleh Wakil Perdana Menteri?”
“Kantor Prefektur Jingzhao bertindak atas perintah Wakil Perdana Menteri untuk menangkapku. Kau hanya perlu membawaku bertemu Wakil Perdana Menteri, itu sudah menjadi sebuah jasa.”
“Apa? Kau bercanda!” Yang Zhao marah, bahkan melempar sangkar burungnya, lalu mencengkeram kerah Wang Heng dan hampir mengangkatnya, “Jangan-jangan kau seperti Wei Jian dan Huangfu Weiming di awal tahun, diam-diam bersekongkol dengan Istana Timur, lalu ketahuan?”
“Bukan.” Wang Heng menatap matanya.
“Dasar bajingan, berani bohong padaku!” Mendengar Wang Heng dikejar oleh Wakil Perdana Menteri, Yang Zhao langsung mengerti bahwa semua ajakan makan, puisi untuk menarik perhatian para geisha, dan mencari ketenaran hanyalah tipuan. Tujuan sebenarnya Wang Heng adalah membuatnya, yang kemarin baru dipanggil “abang” oleh Selir Yang, membantunya memohon kepada Li Linfu yang sedang marah besar!
“Tuan Paman, ada kabar buruk!” Tiba-tiba seorang pegawai kantor pengajuan laporan datang tergesa-gesa, “Di luar ada sekelompok petugas yang ingin menangkap penjahat Wang Heng!”
“Tangkap dan serahkan!” Yang Zhao berkata tegas.
“Tuan Paman, orang yang ingin menjebakku adalah Ji Wen. Dan anaknya, Ji Xiang, benar-benar melihat kau dan aku bersaudara.” Wang Heng tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangan Yang Zhao dengan kuat, lalu mendorongnya dengan keras.
“Apa?” Yang Zhao terkejut dan terhuyung, beberapa saat kemudian mengangkat tangan menghentikan pegawai, “Lambat! Mundur!”
Wang Heng segera memanfaatkan kesempatan, “Tuan Paman, jika ingin maju, kau harus menyenangkan Wakil Perdana Menteri. Dan sekarang, yang paling diinginkan Wakil Perdana Menteri adalah bukti pengkhianatan Istana Timur.”
“Apakah kau memilikinya?!” Meskipun membenci Wang Heng, Yang Zhao tak berdaya karena Ji Xiang yang melihat mereka bersaudara, membuatnya tak bisa berbuat banyak terhadap pemuda itu.
“Aku memilikinya!” Wang Heng yakin, “Asal kau membawaku bertemu Wakil Perdana Menteri, kau akan langsung mendapatkan jasa ini!”
“Ayo pergi!” Melihat Wang Heng yakin, dan petugas Kantor Prefektur Jingzhao masih gaduh, Yang Zhao tahu malam ini tidak akan damai, lalu terpaksa mengawal Wang Heng menuju kediaman Wakil Perdana Menteri.
---
Ketika baru dipanggil “abang” oleh Selir Yang, statusnya melonjak, sehingga petugas Kantor Prefektur Jingzhao tidak berani menolak, mereka membentuk lingkaran dan mengawal Wang Heng yang kini menjadi “penjahat” menuju kediaman Wakil Perdana Menteri.
Sesampainya di depan kediaman, bunyi genderang malam sudah selesai, dan pintu-pintu distrik sudah tertutup rapat. Namun, jalan di depan kediaman dipenuhi prajurit bersenjata lengkap dari pasukan Jinwu yang memisahkan pejalan kaki dari tembok kediaman sejauh lima langkah. Ini dilakukan karena Li Linfu sadar banyak musuh dan ingin mencegah serangan pembunuh.
“Tolong sampaikan, pejabat Jalan Jian Nan, Yang Zhao, telah menangkap penjahat Wang Heng, ingin melapor kepada Wakil Perdana Menteri,” Yang Zhao membusungkan dada seolah benar-benar berjasa.
Seorang tentara segera pergi, tak lama kemudian seorang pria tua datang dengan tergesa-gesa.
“Ini adalah kepala pengelola kediaman, Qing Gui,” tentara itu memperkenalkan singkat lalu kembali ke barisan.
“Bodoh! Menangkap pencuri tapi tidak langsung dibawa ke penjara untuk diinterogasi, malah dibawa ke kediaman, bukankah ini membuka celah gosip?!” Qing Gui marah dan menegur dengan wajah masam.
“Ini…” Yang Zhao terkejut dan tidak tahu harus berkata apa saat diserang ucapan kasar.
“Aku punya bukti kejahatan Putra Mahkota! Jika aku ditahan di penjara Kantor Prefektur dan dibunuh, siapa yang bertanggung jawab atas tuduhan ini?” Wang Heng tiba-tiba membalas dengan suara dingin.
Qing Gui terkejut, lalu meneliti Wang Heng dengan seksama. Anak muda yang tampak baru sepuluh tahun itu memiliki mata tajam seperti elang, membuat orang tak berani menatap langsung. Cara bicaranya penuh wibawa, setara dengan pejabat tinggi.
“Kau… siapa sebenarnya?”
“Aku Wang Heng, dan dia Yang Zhao. Kami memegang bukti kejahatan Istana Timur!” Wang Heng berbicara dengan tegas dan jelas.
Mendengar itu, Yang Zhao tiba-tiba merasa lega dan mulai menyukai Wang Heng.
“Tunggu di sini!” Qing Gui segera pergi.
“Adik, benarkah kau benar-benar memegang bukti kejahatan Istana Timur?” Yang Zhao merangkul bahu Wang Heng bertanya.
“Tuan Paman, katakan saja, beranikah kau mengambil kesempatan ini?” Wang Heng membalas.
“Hidup ini, bukankah untuk mengejar kemuliaan dan kekayaan? Lakukan saja!”
Tidak lama kemudian Qing Gui kembali, “Pejabat mengatakan, kalian diberi waktu satu perempat jam. Jika terbukti bohong, akan dihukum berat sesuai hukum!”
Setelah itu, Qing Gui mengangkat tangan, tentara datang menutup mata mereka berdua lalu membawa mereka masuk ke dalam kediaman. Jalan di dalam berkelok dan panjang, Wang Heng menghitung dalam hati paling tidak sudah berjalan dua ratus langkah sebelum sampai tujuan.
Penutup mata dilepas. Wang Heng melihat sekelilingnya, ternyata sudah berada di ruang bunga yang penuh asap harum. Di depannya ada layar yang memantulkan bayangan samar-samar orang.
“Harumnya menggunakan kemenyan naga, sungguh kemewahan,” Yang Zhao memuji dalam hati, lalu matanya tertuju ke jendela kecil berbahan kain merah di dinding timur. Ia segera merapikan diri dan tersenyum ke arah jendela, membayangkan kabar bahwa di kediaman Wakil Perdana Menteri ada “jendela pemilih menantu”, tempat putri-putri Li Linfu mengintip para pria tampan yang datang berkunjung, dan jika disukai, pria itu akan dipilih sebagai suami. Jika dia yang dipilih, berarti rejeki nomplok!
Qing Gui melangkah pelan menuju layar dan membungkuk, “Pejabat, orangnya sudah dibawa.”
“Bicaralah.” Suara tua terdengar dari balik layar, tidak keras namun penuh tekanan seperti gunung runtuh.
“Wakil Perdana Menteri! Yang Zhao telah menangkap pencuri Wang Heng…” Yang Zhao berteriak dengan penuh harap.
---
“Diam!” Sebelum Li Linfu berbicara, Qing Gui menatap tajam ke arah Yang Zhao.
Seorang pengawal maju dan menendang bagian betis Yang Zhao, bermaksud menjatuhkannya.
“Apa? Kenapa kalian menangkap aku?” Yang Zhao terkejut dan berusaha melawan, lalu melihat bayangan di jendela kecil itu dan merasa sangat kecewa, “Sial! Malu besar!”
“Liu Ji menuduh Wang Ju berkomunikasi rahasia dengan Istana Timur. Kalian berdua, jika tidak bisa menunjukkan bukti pengkhianatan Istana Timur, akan langsung masuk penjara!” Qing Gui berkata.
“Uu…” Yang Zhao yang dipaksa jatuh ke tanah merasa sedih dan tidak terima, apalagi melihat Qing Gui yang sekarang sudah sok berkuasa atas nama Li Linfu, membuatnya menangis tersedu-sedu.
“Bolehkah saya bertanya, apakah petugas yang dikirim ke rumah Liu Ji membawa panah silang?” Wang Heng bertanya tenang.
Yang Zhao merasa cemas, berpikir Wang Heng ini mungkin nekat sekali berani melawan Wakil Perdana Menteri.
“Tidak ada.” Qing Gui menjawab.
“Jadi, orang yang menembakku dan Wan Lan dengan panah silang di luar rumah Liu Ji bukan petugas Kantor Prefektur Jingzhao!” Wang Heng menunjukkan ekspresi paham, “Wan Lan tertembak saat melayang di udara, dan panah yang mengenai aku hanya beberapa inci dari jantung. Ini membuktikan bahwa kedua orang itu adalah prajurit elit yang terlatih!”
“Prajurit elit yang terlatih!!” Di balik layar, seorang wanita berbentuk tinggi tiba-tiba muncul di antara para wanita berhias rambut awan, disertai suara keras menanyakan, “Kau melihatnya dengan mata kepala sendiri?”
Suasana di ruangan menjadi tegang, bahkan Qing Gui menahan napas, karena bahkan saat menangani kasus Wei Jian di awal tahun, dia tidak pernah melihat Li Linfu sebergas itu.
“Ya. Ketika mereka melihat aku terluka panah tapi belum mati, salah satu dari mereka hendak menembak lagi. Tapi saat itu petugas Kantor Prefektur sudah datang. Yang satu menarik temannya sambil berkata, ‘Tuoba sangat hebat, tidak mau pergi saat dilihat petugas!’”
Wajah Yang Zhao tegang, tapi dalam hati senang karena ungkapan “tidak mau pergi saat melihat petugas” pasti membuat Li Linfu langsung mengaitkan kasus ini dengan Istana Timur.
Wang Heng belum puas dan bertanya lagi, “Bolehkah saya tanya, apakah warga biasa diperbolehkan memiliki panah silang?”
Yang Zhao berpikir, anak muda ini memang sudah ketagihan bertanya balik.
Dari balik layar, suara wanita menjawab, “Menurut hukum ‘Sanxing Lu’: memiliki satu baju zirah dan tiga panah silang secara pribadi, dihukum cambuk dua ribu kali! Tidak hanya warga biasa, bahkan pasukan elit seperti 16 pasukan pengawal, pasukan Naga Kanan dan Kiri, serta pasukan Yulin Kanan dan Kiri, tanpa perintah resmi tidak boleh membawa panah silang.”
“Jelas sudah, ada yang memelihara pembunuh bayaran dan menyimpan panah silang secara ilegal. Bahkan pada waktu shen hari ini, pembunuh bayaran dikirim ke rumah Liu Ji untuk membunuh dan menghilangkan bukti. Luka panah di lenganku adalah bukti besinya!” Wang Heng yakin.
Saat itu, seorang petugas datang tergesa-gesa dan berbisik ke Qing Gui.
“Pejabat, setelah memeriksa ujung panah, ternyata modelnya dari militer, tapi tanda asalnya sengaja dihilangkan!” Qing Gui berkata dengan wajah kecewa.
“Wakil Perdana Menteri, saya punya rencana untuk mengungkap siapa yang menggunakan panah ini!” Wang Heng segera berkata, “Mohon izinkan saya menjelaskan secara rinci!”