Bab Lima: Membawa Pulang

Di lantai dua rumah kecil itu, terdapat sebuah ruang bunga yang sangat besar, di dalamnya duduk lebih dari sepuluh wanita cantik berpakaian indah, kebanyakan dengan mata merah dan wajah penuh kesedihan.

“Tersenyumlah!” kata Deng Silang dengan singkat dan tegas.

Semua wanita itu terkejut dan menatap Wang Heng yang setengah badannya penuh darah, perlahan memperlihatkan senyum pahit.

“Meski dulunya seorang putri bangsawan, perubahan ini butuh waktu,” Deng Silang tersenyum memaklumi.

“Tapi aku rasa, ada orang yang tak perlu waktu,” mata Wang Heng tertuju pada jendela. Di sana, seorang pelayan perempuan berpakaian biru duduk bersila, wajahnya menghadap ke luar jendela yang gelap gulita, hanya separuh wajahnya yang terlihat dengan senyum tipis.

“Tuan memang luar biasa,” Deng Silang mengangkat tangan hormat, “Ini adalah pelayan yang disiapkan Wakil Perdana Menteri untuk tuan, Huai Sha.”

“Huai Sha bukan nama yang baik,” Wang Heng berkata penuh haru, “Dulu, Qu Yuan menyaksikan negaranya dalam kesulitan tanpa daya, lalu menulis ‘Huai Sha’, setelah selesai, ia melompat ke sungai dan meninggal.”

“Tuan, itu nama yang diberikan Wakil Perdana Menteri,” jawab Deng Silang.

——

Wang Heng membawa Huai Sha pulang, tapi baru masuk rumah sudah terkejut karena rumahnya jelas telah digeledah. Halaman dan ruang tamu penuh dengan barang pecah belah, bahkan alat pertukangannya hancur berantakan.

Wang Duan dan beberapa pelayan tidak terlihat di mana pun. Baru saat itu Wang Heng mengerti arti ucapan Qing Gui, “Pelayan-pelayan itu benar-benar tidak berguna.”

Saat ia hendak mengembalikan meja yang terjatuh, lengan kirinya tiba-tiba terasa sakit luar biasa. Meja itu jatuh lagi dengan suara “dung”, Wang Heng menahan rasa sakit sambil meringis.

Melihat itu, Huai Sha mengambil sebuah bantal kecil yang penuh jejak sepatu, membaliknya, membersihkan debu dengan lengan bajunya, lalu meletakkannya di samping Wang Heng, “Duduklah.”

Suaranya manis dan lembut, meski agak serak.

Wang Heng meletakkan tangan kanannya di meja, menghela napas sebentar sebelum duduk, “Sudah diberi obat di kantor, tapi belum cukup, kau pergi didihkan air dulu.”

“Aku sudah periksa, dapur kosong.”

“Petugas memang pandai mengangkut,” Wang Heng mengangkat bahu tanpa daya, “Bakar saja semua yang bisa dibakar.”

Sambil bicara, ia berdiri mencari jarum dan benang, lalu memasukkannya ke dalam panci yang sedang direbus.

“Nanti tolong jahit lukaku.”

“Apa?” Huai Sha buru-buru menutup mulutnya yang terbuka lebar.

“Dijahit supaya cepat sembuh,” Wang Heng berkata.

Huai Sha mulai membuka pakaiannya, tapi saat Wang Heng baru memperlihatkan kerah bajunya, hatinya terkejut karena melihat ada bercak kulit berbeda warna di belakang leher sebelah kiri Wang Heng. Secara naluriah ia menyentuh leher kirinya yang juga memiliki bercak serupa, bekas luka setelah obat menghilangkan tanda perbudakan.

Ia menelan ludah dengan keras, menekan pikiran itu agar tak mengganggu proses menjahit.

Ketegaran Huai Sha menarik perhatian Wang Heng. Begitu ia selesai menjahit, Wang Heng tiba-tiba meraih pergelangan tangan kanannya.

“Tanganmu halus dan kecil, tapi kenapa ujung jarimu penuh kapalan?” Wang Heng menatap mata Huai Sha.

——

Ia melihat rasa malu dan kesedihan, bukan kewaspadaan atau niat membunuh seperti yang dibayangkan.

Huai Sha menggeleng, menarik tangannya kembali, “Beras, tepung, pakaian, dan selimut di rumah telah disita. Tuan tahu itu?”

Wang Heng menggigil beberapa kali seharian karena kehilangan banyak darah, kini sangat takut dingin.

Melihat itu, Huai Sha membuka tasnya dan meletakkan tiga pakaian tebal di atas meja.

“Tak kusangka malam ini harus bertahan dengan pakaianmu,” Wang Heng tersenyum getir.

“Aku punya pakaian, tapi tak punya uang tembaga.”

“Besok, aku akan cari cara.”

——

Kegelapan di depan tiba-tiba memudar, cahaya api menyilaukan membuat Du Ruoxun tak bisa membuka mata.

“Tidak bersalah…” tiba-tiba terdengar suara lemah yang sangat familiar, itu suaminya, Liu Ji.

“Liu Bingcao, berhenti berteriak! Aku sudah dapatkan keterangan Du Youlin. Kalau kau menarik kembali pengakuan, itu jalan menuju kematian,” kata Ji Wen dari penjara seberang, memeriksa Liu Ji.

“Ini fitnah! Keluarga Du tidak bersalah!” Du Ruoxun berteriak putus asa.

“Sudah sampai titik ini, kau masih belum mengerti?” Yang Jian menjawab.

Du Ruoxun terkejut dan mengedipkan mata tiga kali untuk memastikan itu Yang Jian, “Mengapa kau juga di penjara Jingzhao?”

“Kasus ini menyangkut istana timur, aku sebagai pejabat pengawas harus tahu beberapa hal,” Yang Jian berkata sambil melangkah ke tiang hukuman, mengangkat dagu Du Ruoxun, “Du Ruoxun, Pangeran Mahkota telah bercerai dengan istri keduanya.”

Du Ruoxun ingin menggeleng dan mengusir tangan Yang Jian, tapi terkejut mendengar itu, “Apa? Bagaimana bisa…”

Ia sudah digantung di tiang hukuman selama satu hari satu malam, tetap diam karena yakin iparnya, Li Heng, bisa melindungi keluarganya. Tapi kenyataannya malah membawa kehancuran!

“Du Ruoxun, aku akan berusaha agar kau tak menderita lebih parah.”

Du Ruoxun menggigil, menutup mata dan menangis. Ia tahu maksud Yang Jian, yakni menjadikan dirinya pelayan.

“Berhenti!” tiba-tiba terdengar teriakan keras di belakang mereka.

Hati Du Ruoxun yang sudah terpuruk bergetar, segera membuka mata, “Tuan… Tuan Wang?”

“Wang Heng?!” Yang Jian terkejut, “Kenapa kau tidak ditahan?”

Wang Heng tak menghiraukan Yang Jian, hanya berkata pada sipir yang mengikutinya, “Lepaskan dia.”

“Ya.” Sipir yang garang itu malah membungkuk hormat pada Wang Heng, mendorong Yang Jian, lalu menurunkan Du Ruoxun dari tiang hukuman.

“Apa yang kalian lakukan? Ini istri Liu Ji, penjahat!” Yang Jian masih berteriak meski terdorong ke sudut.

“Itu perintah Wakil Perdana Menteri,” Wang Heng berkata sambil tersenyum mengejek pada Yang Jian. Ia bersama sipir membawa keluar Du Ruoxun.

“Hai! Ini tak masuk akal!” Yang Jian marah dan menginjak-injak lantai, padahal seharusnya ia yang jadi penyelamat Du Ruoxun, tapi malah dicuri oleh Wang Heng!

“Tuan Yang, jangan teriak, ini perintah Wakil Perdana Menteri.”

Yang Jian tiba-tiba dipukul di bahu, belum sempat bereaksi sudah mencium bau busuk, hampir muntah lalu menghindar, “Ji Facao!”

“Tuan Yang, dendam karena cinta tak bisa dibiarkan. Bagaimana kalau kita bekerja sama?” Ji Wen tersenyum lebar.

“Bekerja sama?” Yang Jian merasa mulut Ji Wen tak lagi bau.

“Ya, bekerja sama.”

——

Sejak ditangkap, Du Ruoxun tak minum setetes air pun, tak makan sebutir nasi pun, tubuhnya melemah. Wang Heng terpaksa menggendongnya, tapi baru keluar dari penjara Jingzhao, Wang Heng merasa lehernya basah, awalnya hangat lalu dingin.

“Terima kasih…” ada napas hangat di telinga Wang Heng.

Dua hari lalu, Du Ruoxun merasa remaja yang lebih pendek darinya itu menakutkan. Kini, ia percaya remaja itu memberinya rasa aman.

“Aku sudah memutuskan mewakilimu untuk menerima perintah Wakil Perdana Menteri,” Wang Heng berkata, “Jadi, tolong katakan padaku, apa hubunganmu dengan Yang Jian.”

“Ah…” Du Ruoxun pucat pasi ketakutan. Meski perempuan, ia tahu siapa Wakil Perdana Menteri, tapi setelah keluarganya ditinggalkan istana timur, satu-satunya cara bertahan adalah menjadi anjing Wakil Perdana Menteri.

“Saat aku belum menikah, dia bilang menyukaiku, bahkan tiga kali melamar,” Du Ruoxun menangis, “Tapi saat itu… dia sudah punya satu istri dan dua selir.”

Keluarga Du adalah cabang dari keluarga Du di Jingzhao, tak mungkin membiarkan putrinya menjadi selir. Jadi Du Youlin buru-buru menikahkan Du Ruoxun dengan Liu Ji dari keluarga berjasa supaya terhindar dari gangguan Yang Jian. Tapi pernikahan terburu-buru itu justru membawa kehancuran pada keluarga Du hari ini.

“Oh ya, Yang Jian bilang Pangeran Mahkota sudah bercerai dengan istri keduanya.”

“Iya,” Wang Heng mengangguk. Perceraian itu terjadi sangat cepat, melebihi perkiraannya, karena dari saat Wakil Perdana Menteri setuju membebaskan Du Ruoxun sampai proses di penjara Jingzhao selesai, butuh satu hari satu malam. Tapi perceraian Pangeran Mahkota dengan Du Liangdi hanya butuh setengah hari!

“Lalu kita harus bagaimana selanjutnya?” Du Ruoxun bingung. Ia selalu percaya bahwa selama mematuhi ajaran “di rumah ikut ayah, menikah ikut suami” hidupnya akan tenang. Saat ia tahu Liu Ji bersikap sembrono dan sombong, keluhan terberatnya hanya mengeluh diam-diam pada Wan Lan. Tak disangka kesabarannya malah berujung pada ketidaktenangan…

“Lapangkan air matamu!” Wang Heng tiba-tiba memerintah, “Kalau dingin, air mata akan membeku!”

“Oh…” Du Ruoxun segera mengusap wajahnya dengan kedua tangan, lalu mendengar kabar yang hampir membuatnya terjatuh dari punggung Wang Heng.