Bab Dua: Tertembak Panah

Pada waktu shen, di kediaman Wang Ju.

Wang Ju dilahirkan dengan sifat boros, namun rumahnya di Chang’an sangat reyot, hanya terdiri dari dua halaman, depan dan belakang, dengan satu kamar utama dan satu kamar tambahan. Mengenai pelayan, hanya ada enam orang, semuanya sudah berumur, tidak seperti bayangan Wang Heng tentang dayang-dayang yang anggun.

“Nenek, cepat ambilkan jubah putih saya,” kata kepala pelayan Wang Duan, baru masuk pintu dan belum melepas jubah hujan, sudah terburu-buru.

Wang Heng sedang membuat kayu di halaman, mendengar itu ia menengadahkan kepala, “Paman Duan, baru saja masuk rumah, kenapa sudah buru-buru pergi lagi?”

“Anak tuanku mengirim surat, aku harus segera mengantarkannya,” kata Wang Duan. “Eh, Sepuluhlah hari ini tidak menemani Pengadilan Yang?”

Wang Ju memiliki sepuluh anak laki-laki, tapi kecuali Wang Heng yang usianya lebih muda, yang lain sudah tinggal sendiri di luar kota dan semuanya telah meninggal dunia karena kelalaian Wang Ju. Jadi, surat-menyurat Wang Ju dengan teman-temannya di Chang’an selalu lewat tangan kepala pelayan tua ini.

“Dia kemarin menemui Nyonya Guo, hari ini katanya istirahat,” jawab Wang Heng, kemudian matanya tertuju pada tabung bambu di tangan kanan Wang Duan. “Surat ini untuk siapa?”

“Oh, ini dari anak tuanku untuk Komandan Penjaga Kiri Liu Ji,” jawab Wang Duan.

Wang Heng terkejut, “Kebetulan hari ini aku ada urusan untuk mengunjunginya, berikan padaku.” Sambil berkata, tangan kanannya sudah meraih.

“Sepuluhlah, surat ini penting, harus sampai dengan aman.”

“Baik.”

Begitu keluar dari pandangan Wang Duan, Wang Heng membuka tabung bambu itu, namun yang ada di dalam bukan kertas surat biasa, melainkan sehelai kain sutra sepanjang lebih dari dua kaki dan selebar dua jari. Di kain itu tertulis goresan yang berantakan.

“Tidak baik!” Wang Heng melihat surat itu ditulis dengan kode rahasia, hatinya tahu jika surat itu sampai ke tangan Liu Ji dan suatu saat ditemukan oleh Ji Wen dan lainnya di rumah Liu Ji, kehancuran keluarga mereka pasti tak terelakkan.

Yang lebih mengerikan, Wang Heng sama sekali tidak tahu sudah berapa lama ayahnya menggunakan cara ini untuk berkomunikasi dengan Liu Ji, dan berapa banyak kain bertuliskan kode rahasia yang ada di rumah Liu Ji! Jadi, dia harus pergi ke rumah Liu Ji, mencari tahu apa isi kode itu, lalu menunggu kesempatan untuk membakar semua surat yang ditulis dengan kode rahasia itu!

……

Rumah Liu Ji adalah rumah biasa dengan dua halaman, pintunya sudah mengelupas dan catnya mengelupas, tampak sangat sederhana, jauh berbeda dengan kesan megah yang diingat Wang Heng.

“Tok tok tok,” Wang Heng menarik gagang pintu dan mengetuk dengan keras.

“Siapa?” terdengar suara seorang wanita muda.

“Aku, putra tuan Wang, Wang Heng. Ada surat dari anak tuanmu untuk Arlang kalian.”

“Cekrek,” seorang dayang mengintip dari balik pintu.

“Arlang setengah jam yang lalu pergi keluar…”

“Apakah nyonya ada di rumah?” Wang Heng memotong sebelum dia selesai bicara, “Surat ini sangat penting, aku harus bertemu dengannya sekarang.”

Istri Liu Ji adalah anak sulung Du Youlin, bernama Du Ruoxun. Mendengar tamu di halaman depan memanggil namanya, dia datang membawa tempat lilin. Wang Heng menatapnya, wajah polos tanpa riasan, pipinya bengkak dan kemerahan, di bawah sudut matanya yang memerah masih terlihat bekas air mata.

“Bolehkah aku tahu, apakah Liu Bingcao ada di rumah?” tanyanya dengan cemas tanpa alasan.

“Dia… dia baru saja pergi keluar,” jawab Du Ruoxun. Dia sudah sering mendengar Liu Ji memuji Wang Ju dengan nada kagum atas tindakannya saat Pemberontakan Pintu Pecah, sehingga tanpa sadar menyembunyikan sikap bangsawannya. Apa pun yang ditanya Wang Heng, dia jawab dengan jujur.

“Ke mana dia pergi?” Wang Heng mengeluarkan kain sutra dari tabung bambu, “Ini surat ayahku untuk Liu Bingcao.”

“Baik,” Du Ruoxun tampak tidak fokus, menjawab dengan kaku, meraih kain itu dan hendak mengambilnya dari tangan Wang Heng.

Namun Wang Heng menggenggam kain itu erat, “Surat ini sangat penting, Nyonya, bisakah kau memberitahuku ke mana Liu Bingcao pergi?”

“Hah?” Mendengar itu, wajah Du Ruoxun berubah pucat, mulutnya terbuka seperti lupa cara bicara. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba menangis sambil menutupi wajah.

“Liu Ji pergi menemui Ji Wen, bukan?” Wang Heng mengerutkan wajah, dengan suara tegas tanpa marah.

“Tidak… bukan,” wajah Du Ruoxun tiba-tiba pucat, jelas ketakutan oleh nada suara tegas itu.

Karena Ji Wen, pejabat hukum Jingzhao, mendapat posisi karena keahliannya dalam menyusun kasus dan baru-baru ini keras memeriksa tahanan yang berkaitan dengan saudara ipar putri mahkota, jika Liu Ji benar bergaul dengan orang seperti itu, maka dia tak akan pernah diterima kembali di keluarga Du, apalagi menjadi kerabat putra mahkota.

“Nyonya! Kau sudah dipukuli seperti ini, kenapa masih menutupi Arlang?” dayang Wanlan tidak tahan lagi dan bergumam.

“Apa yang terjadi?” Wang Heng cemas.

“Arlang suka berteman dengan orang ternama dan kadang berkata sembrono,” kata Du Ruoxun sambil menghapus air mata. “Ayahku sudah sering menegur Arlang, tapi Arlang malah bilang ayahku penakut dan kuno. Kemarin sore, Arlang bilang ayahnya mengajaknya makan malam di An Tai Lou tanpa aku ikut. Sampai pagi ini dia kembali dengan marah, bilang akan menunjukkan kekuatannya pada ayahku.”

“Tok tok tok,” ketukan pintu menggema seperti petir, mengejutkan hati Du Ruoxun dan Wang Heng.

“Buka pintu! Ini pejabat dari Jingzhao!”

“Nyonya!” Wanlan mendengar kata “Jingzhao,” wajahnya berubah. “Apakah Arlang benar-benar pergi melapor ke Ji Wen?”

“Maaf…” Du Ruoxun berdiri memberi salam, hendak membuka pintu.

“Di mana ruang belajar? Ruang belajar Liu Ji!” Wang Heng menariknya dengan tegas, suara tak bisa dibantah. “Katakan padaku, di mana ruang belajarnya!”

“Wanlan, bawa si kecil pergi! Aku yang akan menghadapi mereka,” Du Ruoxun panik, melepaskan diri dan bergegas membuka pintu.

“Cepat pergi!” Wang Heng menggenggam tangan dayang Wanlan.

Ruang depan rumah Liu bersih dan rapi. Namun ruang belajar berantakan, penuh kertas bekas yang berserakan. Di dinding tergantung banyak lukisan dan kaligrafi, tapi semuanya diciprat tinta hitam sehingga makna dan nilainya hancur.

“Arlang tidak pernah membiarkan orang lain masuk ruang belajarnya. Hari ini pagi-pagi, Arlang pulang dalam keadaan mabuk dan memukuli nyonya, siang tadi dia mengamuk di ruang belajar. Baru saja, dia bilang akan melapor ke pejabat Ji tentang keluarga Du,” kata Wanlan mengungkapkan apa yang dia tahu.

“Berikan tempat lilin itu padaku,” Wang Heng tak sabar, merampas tempat lilin dari tangan Wanlan.

“Hati-hati! Jangan sampai merusak lukisan!” Wanlan terkejut.

“Tak peduli kaya atau miskin, asal saling mengenal,” Wang Heng mengabaikan peringatan itu, membacakan bait terakhir puisi yang tertulis di gulungan lukisan dengan cahaya lilin. “Li Beihai?”

“Ya, itu Li Beihai yang terkenal dengan ‘Jenderal Kanan seperti naga, Beihai seperti gajah’,” Wanlan menginjak tanah dengan marah. “Arlang menukar perhiasan mahar nyonya dengan lukisan ini… ah, kau mau apa?”

Ternyata Wang Heng sudah menyalakan lilin di lukisan karya Li Yong yang bernilai ratusan emas itu.

“Kalau tak mau mati bersama Liu Ji, bakarlah ruang belajar ini!” Wang Heng mengambil naskah di meja, membakarnya dengan lilin, lalu melempar ke lantai. Dia merobek semua lukisan dan kaligrafi di dinding, membakarnya atau melemparnya ke tumpukan kertas yang terbakar.

Wang Heng tahu, para pejabat itu datang mendekati malam pasti untuk menggerebek ruang belajar Liu Ji, karena semua lukisan itu ada cap tanda tangan pengarangnya. Jika dibawa ke kantor Jingzhao, lukisan-lukisan itu bisa menjadi bukti yang dipakai untuk menuduh Liu Ji berkhianat dalam kongkalikong dengan Istana Timur!

Jadi, karena dia tak punya waktu membedakan mana surat dan lukisan milik ayahnya, cara terbaik sementara adalah membakar ruang belajar itu!

“Tidak, tidak!” Wanlan, meski masih muda, ketakutan melihat api membesar dan kehilangan kendali.

“Air! Air!” suara gaduh terdengar dari luar ruang belajar, pasti Du Ruoxun gagal menghentikan pejabat Jingzhao yang sudah masuk.

Wang Heng mendekatkan tempat lilin ke tirai. Seketika, tirai terbakar hebat dan asap mengepul tebal. Wang Heng menutup mulut dan hidung, membungkuk hendak melarikan diri, tapi tiba-tiba melihat Wanlan masih terpaku di tengah api. Dia segera menarik kerah baju Wanlan, berusaha menyeretnya keluar. Alasannya, pertama, dia tidak tega membiarkannya mati terbakar, kedua, takut jika Wanlan tertangkap pejabat, perbuatannya membakar ruang belajar akan segera terbongkar.

Sebelum mengetuk pintu, Wang Heng sudah memutari rumah Liu Ji dan tahu ada dua pintu, utara dan selatan, dan tembok barat paling rendah, hanya setengah zhang tinggi, dengan salju tebal di luar.

“Puk!” Wang Heng menampar wajah Wanlan, “Dengar, kalau tidak mau mati, ikut aku memanjat keluar!”

“Uu… hmm…” Untungnya Wanlan tidak benar-benar bingung, mengangguk sambil menangis, lalu menginjak bahu Wang Heng dan memanjat tembok.

Wang Heng mundur beberapa langkah, berlari, menendang tembok, dan melompat ke atas.

“Lompat!” teriaknya di udara, karena dengan pandangan sampingnya sudah melihat pejabat Jingzhao mengejar ke halaman belakang.

“Berhenti!” teriak pejabat itu dengan suara keras.

“Plak,” Wanlan gagal menjaga keseimbangan dan jatuh dari atas tembok.

“Desing!” suara panah melesat tajam dan menusuk.

Wang Heng melihat dari udara, di atap rumah seberang, ada dua orang bertopeng yang merayap, masing-masing memegang dua busur silang!

“Desing!”

“Plak!”

“Aaah!” Wang Heng menjerit, punggungnya membentur tembok, lalu merasakan sakit yang luar biasa.

Dia menunduk dan melihat lengan kirinya tertusuk panah hitam kecil! Di matanya yang kanan, pemandangan lebih mengerikan—Wanlan tergeletak telentang, mulutnya tertusuk panah yang masih bergetar, darah hangat mengalir di pipinya dan menggenang di salju membentuk kolam kecil.

“Tu Mo punya kekuatan besar, lihat pejabat jangan lari!”

“Di sana! Tangkap dia!” teriakan pejabat membangunkan Wang Heng. Dia menengadah dan melihat dua penembak panah di atap sudah menghilang.

“Putus!” Wang Heng berteriak marah, menggigit giginya, mematahkan panah yang menancap di lengannya, lalu berlari ke arah timur menuju distrik Pingkang.

“Jangan lari!” pejabat di belakangnya terus mengejar.

“Hahaha!” Wang Heng tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.