Bab Tujuh Belas Paviliun Terpisah di Sungai Wei-Ouro e Jade Enchem Tang(Dez anos deitado na neve)

Kediaman Kanselir Kanan.

“Kanselir Kanan, Ji Wen tidak mengecewakan tugasnya! Bukti bahwa Wang Heng masih bekerja untuk Putra Mahkota telah didapatkan... Kanselir Kanan! Ji Wen benar-benar menemukan bukti!”

Ketika Wang Heng dan Yang Zhao tiba di kediaman Kanselir Kanan, mereka kebetulan melihat Ji Wen dilempar keluar dari aula utama.

“Jaksa Ji...” Yang Zhao menyapa dengan senyum.

“Heh!” Namun, Ji Wen malah menunjukkan wajah masam dan berjalan tanpa menoleh.

“Kanselir Kanan, sesuai arahan Anda, Yang Zhao telah menangkap utusan Putra Mahkota dan berhasil mengorek informasi mengenai keberadaan Du Liangdi dan para pembunuh bayaran yang mengikutinya!” Yang Zhao merunduk di tanah dengan sikap yang lebih rendah hati dibanding Ji Wen.

“Di mana mereka?” tanya seorang pelayan perempuan.

“Di pinggiran kota, di tepi Sungai Wei, di kediaman milik pengawal kandang kuda bernama Wu Lei.”

Wu Lei adalah orang yang dulu merekomendasikan Li Jingzhong kepada Putra Mahkota Li Heng.

Di balik layar, Li Linfu diam lama, tampaknya sedang menganalisis untung rugi.

Wang Heng dan Yang Zhao dengan sabar menunggu karena yang harus mereka lakukan adalah menemukan lokasi pembunuh bayaran. Sekarang tugas itu sudah selesai, urusan selanjutnya sangat penting dan hanya Li Linfu yang berwenang memutuskan serta bertanggung jawab.

“Tangkap mereka!” akhirnya Li Linfu memerintahkan.

“Siap!”

---

Tapak kuda menginjak salju yang menumpuk, menimbulkan debu salju beterbangan.

“Ssssh!”

Panah panjang melesat di udara, seorang penunggang di barisan terdepan langsung terjatuh tanpa suara, benar-benar seperti tertidur seketika.

“Ah! Ah!” Yang Zhao terkejut besar, karena tidak pernah terbayangkan ada yang berani menembak penjaga Jinwu kanan di pinggiran Chang’an, di bawah kaki Kaisar, di siang bolong!

Yang Zhao baru saja menjabat sebagai pejabat ibu kota, dia tidak mau mati begitu saja, lalu menarik kekang dengan keras untuk menghentikan kudanya. Namun, gerakan itu malah membuat kaki depan kudanya terangkat dan dia terjungkal.

“Tutupi mereka! Pastikan tangkap pembunuh bayaran itu!” Wang Heng berlari di samping Yang Zhao, langsung berteriak ketika melihat Yang Zhao terjatuh, “Siapa yang menangkap pembunuh bayaran, dialah pahlawan utama!”

Untungnya, Li Linfu telah mengerahkan beberapa pengawal kanan yang handal untuk membantu Yang Zhao. Para pengawal ini berasal dari pasukan perbatasan Fanyang yang sudah berpengalaman bertempur, tidak seperti anak-anak bangsawan penjaga Jinwu yang hanya tampak gagah tapi tak berpengalaman.

“Siap!” Beberapa pengawal kanan yang veteran mengangkat busur, hujan panah pun meluncur deras. Sementara itu, beberapa penunggang lainnya menyerbu ke arah halaman yang menjadi asal panah rahasia itu dengan perlindungan busur.

---

“Paman, apakah kau baik-baik saja?” Wang Heng merasa para pengawal kanan ini dapat diandalkan, lalu turun dari kuda untuk membantu Yang Zhao.

“Keh... sialan...” Yang Zhao jatuh cukup keras, sudut mulutnya sudah berdarah.

“Paman, jangan kehilangan semangat.” Wang Heng melirik sekeliling, “Semua orang sedang memperhatikan.”

“Benar, semangat... bantu... bangkit, saudaraku!”

Yang Zhao merasa semakin menyukai Wang Heng. Kalau bukan karena dia, dia tidak hanya melewatkan banyak kesempatan untuk beraksi keren, tapi juga melewatkan kesempatan mendapat pujian.

“Duk!” Yang Zhao menghunus pedang pinggangnya, “Serang!”

Para penjaga Jinwu yang semula ragu melihat keberanian Yang Zhao dan bahwa pengawal kanan sudah menyerang, merasa hari ini meski berbahaya, bisa meraih kehormatan besar. Mereka pun mengumpulkan keberanian dan mulai menyerbu perlahan.

“Boom!” Terdengar ledakan keras dari pintu belakang rumah, semua penjaga Jinwu berubah wajah dan berhenti.

“Ada apa?” Yang Zhao terkejut, berusaha mendekat, tapi melihat penjaga Jinwu yang tertembak tergeletak, langsung membeku tak berani bergerak.

“Paman harus mengatur strategi, jangan sampai terlibat bahaya. Kalian jaga paman!” Wang Heng melihat Yang Zhao seperti itu, lalu berkata, “Paman, aku akan maju dulu.”

“Saudaraku!” Yang Zhao tiba-tiba meraih lengan kanan Wang Heng dengan tangan kirinya.

“Paman?” Wang Heng menatap dengan ragu.

“Jangan mati!”

“Siap!” Wang Heng langsung naik kuda dan mengitari tempat itu sebelum menuju pintu belakang.

Di pintu belakang ada jalan tanah yang menuju tanggul sungai. Begitu sampai tanggul, mereka bisa melaju dengan cepat. Namun sekarang, jalan itu terhalang sebuah kereta yang terbalik.

Beberapa pengawal kanan mengelilingi kereta itu, di reruntuhannya berdiri dua orang penuh darah, seorang pria dan seorang wanita. Pria itu memegang pisau di leher wanita tersebut. Meski wajah wanita itu penuh darah, kecantikannya masih terlihat, bentuk tubuhnya anggun, jelas bukan orang biasa.

“Itu Du Liangdi, bebaskan kami!” pria itu memerintah.

“Bagaimana, Tuan?” tanya seorang pengawal kanan yang sudah siap dengan busurnya.

“Yakin bisa menembak dia?”

“Yakin, tapi pisau di lehernya bisa membahayakan Du Liangdi.”

“Boom!” Ledakan lain terdengar dari dalam halaman. Wang Heng terkejut, menoleh dan melihat separuh tubuh penjaga Jinwu dilempar keluar halaman.

“Hahaha!” terdengar tawa gila dari dalam, “Siapa lagi?”

---

“Aku!”

Bunyi benturan senjata bersahutan.

“Penguasa busuk, suruh orangmu berhenti!” pria yang mengancam Du Liangdi berteriak.

“Kembali dan beri tahu paman, tetap diam di tempat, jangan bergerak.” Wang Heng memberi perintah kepada pengawal kanan yang berbicara padanya. Dia tahu situasi bisa lepas kendali kapan saja dan keselamatan Du Liangdi tidak bisa dijamin. Oleh karena itu, Yang Zhao harus menjauh supaya Wang Heng bisa mengandalkan bantuan darinya nanti saat membela diri di hadapan Kanselir.

“Siap!” Pengawal kanan itu menurunkan busurnya, melangkah dua langkah, tapi tiba-tiba situasi berubah.

“Hahaha!” tawa gila terdengar dari halaman, “Hanya itu saja!”

Seorang prajurit bersenjata penuh darah keluar dari pintu belakang sambil memegang kepala berdarah di tangan kiri dan pedang yang masih menetes darah di tangan kanan, melangkah besar-besar, “Tuan! Nangong Tian Shenyu!”

“Anak kedua!” pria itu memandang penuh kemarahan, “Penguasa busuk, mati kau!”

Dia menggerakkan pergelangan tangannya dan mengiris leher Du Liangdi, lalu melompat ke arah Wang Heng.

“Ssssh!”

Empat panah panjang tanpa ampun menembus tubuhnya, membuatnya jatuh berat seperti burung patah sayap.

“Du Liangdi! Du Liangdi!” Wang Heng tanpa mempedulikan pembunuh bayaran itu, melompat ke reruntuhan kereta dan menggendong Du Liangdi. Sayangnya, arteri dan vena di leher Du Liangdi sudah terpotong rapi, tulang lehernya juga tampak putus, hanya kulit dan otot di belakang leher yang masih menahan kepalanya agar tidak lepas dari tubuh.

“Ah, bagaimana bisa sampai begini!” Yang Zhao dengan susah payah di bawah perlindungan penjaga Jinwu datang ke reruntuhan kereta, dan ia terpana melihat pemandangan mengenaskan itu.

“Selesai sudah, selesai. Membunuh Du Liangdi, bagaimana kita laporkan sekarang!” Yang Zhao hampir menangis, dan untuk pertama kalinya ia merasa bahwa Ji Wen yang selama ini ia ejek adalah orang paling cerdik—Ji Wen mungkin terlihat membuang waktu Li Linfu, tapi sebenarnya menghindari situasi seperti yang ia alami hari ini. Meski Du Liangdi sudah bercerai dengan Putra Mahkota, dia tetap keluarga kerajaan. Perlakuan Yang Zhao padanya tentu membawa konsekuensi besar.

“Paman, Putra Mahkota berkhianat, Du Liangdi sudah berkali-kali mencoba menasihati tapi gagal, malah dipenjara di kediaman lain. Kini rahasia terbongkar, Putra Mahkota menyuruh pembunuh bayaran membunuh Du Liangdi. Kami datang untuk menyelamatkan, tapi terlambat!” Wang Heng berkata dengan serius dan penuh kesedihan kepada Yang Zhao, “Pemimpin pembunuh bayaran itu tampaknya seorang kasim, berwajah mulia, bukan orang biasa!”

Mendengar itu, wajah Yang Zhao yang semula tegang melunak. Ia melangkah cepat dan melihat seseorang tergeletak sekitar tiga langkah dari kereta kuda, wajahnya jelas terlihat dan bisa dikenali.

---