Bab 27: Kediaman yang Berwajah Baru

“Begini, ada urusan mendadak di rumah, sepertinya saya tidak bisa tinggal untuk membantu bersih-bersih lagi, sungguh saya minta maaf.”

Menghadapi penolakan tersebut, Ran He tetap merasa bersyukur atas bantuan mereka sebelumnya dan mengangguk dengan sopan.

Ia berbalik masuk ke dapur, berpura-pura mencari barang di dalam keranjang punggungnya, padahal sebenarnya ia sedang mengambil barang dari ruang rahasianya yang misterius.

Di dalam ruang rahasia yang hanya miliknya itu, saat ini hanya ada beberapa buah labu berukuran besar dan beberapa ekor kelinci yang lincah. Kelinci-kelinci itu tentu saja adalah harta karunnya yang tidak tega ia gunakan, maka ia memutuskan untuk menjadikan labu sebagai solusinya.

Panen gandum tahun ini secara umum tidak memuaskan, dan labu telah menjadi barang langka di setiap rumah tangga. Bahkan untuk memberi makan ternak, orang-orang terpaksa menggunakan dedak kasar, bukannya labu atau ubi jalar yang biasanya digunakan untuk mengganjal perut.

Sinar matahari hari ini sangat cerah, jatuh di atas jalanan batu di kota kecil itu, memberikan kehangatan pada hari yang sibuk. Ran He berdiri di depan rumah barunya, memandangi para tetangga yang berkumpul melingkar dengan keringat yang membasahi tubuh namun wajah mereka penuh senyum, hatinya dipenuhi rasa syukur.

“Terima kasih banyak atas bantuan kalian hari ini dalam membantu kepindahan saya. Kebaikan ini sungguh tak ternilai, saya tidak tahu bagaimana harus membalasnya, hanya bisa memberikan dua buah labu untuk setiap orang sebagai tanda terima kasih yang tulus dari saya.”

Kata-katanya lembut dan tulus, seolah angin musim semi yang berhembus di hati, memberikan kekuatan yang menghangatkan.

Mendengar hal itu, mata semua orang tertuju pada keranjang di tangan Ran He, terlihat labu-labu di sana semuanya bulat dan montok. Kulitnya yang berwarna kuning keemasan memancarkan kilau menggoda di bawah sinar matahari, seolah menyimpan manis dan hangatnya alam yang paling murni.

Labu-labu itu sungguh luar biasa, tidak hanya berukuran besar, tetapi juga mengeluarkan aroma yang segar dan pekat. Seperti sari pati ladang di musim gugur, membuat orang-orang di sekitar tidak bisa menahan diri untuk menarik napas dalam-dalam, tenggorokan mereka terasa kering karena keinginan yang tak terlukiskan.

Labu yang dihasilkan di ladang biasanya memiliki kekurangan, entah itu kulitnya yang cacat, kering tidak merata, atau bentuknya yang aneh, jauh dari kesempurnaan labu di tangan Ran He.

Para tetangga berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Mereka mengira setelah pindah, Ran He tidak memiliki apa-apa selain bahan makanan paling dasar, tidak disangka ia bisa dengan murah hati memberikan labu yang begitu berharga. Mereka pun merasa heran dan penasaran. Bagaimanapun, bahkan Ibu Wu, seorang kaya yang terkenal di kota, tidak memiliki kesempatan untuk mencicipi labu berkualitas tinggi seperti ini. Asal-usul labu Ran He menjadi teka-teki bagi semua orang.

Namun, aroma labu itu terlalu menggoda untuk ditolak. Pikiran para tetangga seketika dikuasai oleh aroma manis tersebut, bahkan penolakan sopan yang seharusnya mereka sampaikan pun terlupakan.

Dalam sekejap, semua orang berebut untuk menerima labu yang diberikan Ran He. Wajah setiap orang dipenuhi senyum kepuasan, seolah hadiah ini bukan sekadar pemberian materi, melainkan penghiburan bagi jiwa.

“Gadis ini sungguh terlalu sungkan. Hanya membantu sedikit saja, tidak perlu sampai mengeluarkan biaya sebanyak ini. Terima kasih ya, Nak!” seorang pria tua menepuk bahu Ran He dengan nada yang penuh kasih sayang dan pujian.

Setelah mendapatkan labu tersebut, sikap orang-orang terhadap Ran He menjadi lebih akrab. Bantuan yang mereka berikan selanjutnya menjadi lebih totalitas, proses pindahan pun terasa efisien dan penuh tawa.

“Bapak-bapak dan Ibu-ibu, jika ada urusan mendesak di rumah, saya tidak akan memaksa kalian tinggal. Kapan-kapan jika ada waktu, silakan datang berkunjung, kita bisa berkumpul bersama,” ucap Ran He dengan pengertian. Matanya penuh ketulusan dan rasa syukur, sama sekali tidak merasa kesal karena mereka akan pergi.

Beberapa ibu-ibu yang tadinya merasa tidak enak untuk segera pergi setelah menerima labu, akhirnya merasa lega setelah mendengar ucapan Ran He. Mereka berpamitan dengan senyum, dan tidak lupa berpesan agar Ran He menjaga dirinya dengan baik.

Saat itu, Zhu Cuihua diam-diam menarik Ran He dan berbisik, “Saling membantu antar tetangga itu sudah seharusnya, kamu terlalu sungkan melakukan ini. Kamu seorang diri merawat tiga anak tidaklah mudah, harus pintar-pintar berhemat.” Tatapannya penuh perhatian dan kekhawatiran.

Ran He membalas dengan senyum yang rumit namun lembut, bercampur rasa pasrah dan syukur. Ia tahu Zhu Cuihua tidak mengetahui tentang ruang misteriusnya, sehingga wajar jika ia khawatir melihat kedermawanannya. Perhatian dari temannya ini membuat hatinya terasa hangat.

“Tenang saja, saya tahu apa yang saya lakukan. Setiap kebaikan kalian akan selalu saya ingat. Tolong bantu saya merapikan dapur, hari sudah mulai sore, saya harus menyiapkan makan malam,” jawab Ran He pelan. Ia berpikir bahwa makan malam nanti bukan hanya untuk keluarganya, tetapi juga untuk membalas kebaikan para tetangga yang tetap tinggal untuk membantu.

Zhu Cuihua salah mengerti maksud Ran He, ia mengira Ran He ingin segera memasak untuk anak-anaknya, sehingga ia tidak bertanya lebih lanjut dan segera menyingsingkan lengan baju untuk membereskan dapur. Untungnya, meski dapur terlihat kosong, tidak banyak debu di sana, hanya perlu dibersihkan dengan air agar terlihat seperti baru.

“Barang-barang yang kurang di dapur akan saya ambilkan dari rumah, panci dan alat masak tidak boleh tidak ada.”

Zhu Cuihua bekerja dengan cekatan, tanpa menunggu jawaban, ia segera berbalik dan melangkah cepat untuk mengambil peralatan masak dari rumahnya.

Ran He ingin mencegah, namun sudah terlambat, ia pun membiarkannya pergi. Sebenarnya, Ran He sudah menyiapkan berbagai peralatan masak di ruang rahasianya, namun ia sadar bahwa jika ia mengeluarkan banyak barang di depan umum, terutama mangkuk dan piring yang bagus, pasti akan menimbulkan kecurigaan dari orang-orang seperti Ibu Wu. Bisa jadi akan muncul gosip bahwa barang-barang itu dicuri dari keluarga Wu.

Oleh karena itu, ia memutuskan untuk merapikan barang-barang yang ada terlebih dahulu, sementara untuk peralatan masak, lebih baik membiarkan tetangga yang baik hati membantu.

Saat itu, ketiga anak Ran He—Dabao, Erbao, Sanbao, bersama anjing kecil milik tetangga, Gou Dan—sedang bekerja sama membawa ember air, melompat-lompat di sepanjang jalan batu menuju tepi sungai. Mereka membawa satu ember untuk dua orang, meski airnya hanya setengah, bagi anak-anak itu sudah menjadi beban yang berat. Mereka bergantian membawa, terkadang tidak sengaja saling bertabrakan dan membuat air tumpah hingga membasahi pakaian, namun hal itu sama sekali tidak mengurangi kegembiraan mereka.

Tawa anak-anak itu jernih dan merdu, seperti gemericik air sungai di musim panas, penuh dengan keceriaan masa kecil.

Ran He berdiri di depan pintu, memandangi sosok anak-anaknya yang ceria, sudut bibirnya terangkat dengan senyuman lembut. Ia tidak menghentikan mereka, karena ia mengerti bahwa dalam kegiatan mengambil air yang sederhana ini, anak-anak itu menemukan kebahagiaan mereka sendiri. Kepolosan dan kegembiraan itu, meski harus berlumuran lumpur, tetap terlihat sangat berharga.

Di hadapan masa kecil yang langka ini, Ran He memilih untuk menjaganya dalam diam, membiarkan anak-anak menikmati waktu tanpa beban tersebut. Kenangan masa kecil seharusnya seperti monyet kecil yang bermain di kubangan lumpur musim panas, tubuhnya penuh dengan berkah dari alam.