Kutukan dari Bintang-Bintang

Kota Lankasi, Kediaman Penguasa Kota.

“Yang Mulia Soraka, mohon pertimbangkan kembali, bala bantuan dari Demacia akan segera tiba,” kata Karma kepada Soraka.

Sejak Soraka datang membantu seminggu lalu, korban di pasukan penjaga Ionia berkurang drastis. Meski terhalang oleh aturan kuil, Soraka tak bisa langsung menyerang pasukan Noxus, tetapi kekuatan penyembuhan dan berbagai sihir pendukungnya memberikan bantuan luar biasa bagi penjaga Ionia. Hingga setengah bulan berlalu, Noxus tetap gagal meraih kemajuan berarti.

Awalnya, Karma ingin menyerahkan posisi pemimpin kepada Soraka, namun Soraka menolak. Menurutnya, ia hanya bisa memberikan dukungan, tidak mampu membimbing pasukan Ionia dengan benar seperti Karma. Maka, Soraka hanya menjadi tamu terhormat di pasukan Ionia, sementara Karma tetap menjadi pemimpin tertinggi.

Soraka mengenakan jubah imam agung Kuil Bintang-Bintang, rambut hijau zamrudnya terurai, wajahnya berseri dengan aura yang jauh dari dunia fana. Namun kini, matanya yang indah dipenuhi ketegasan dan amarah. Tak lama sebelumnya, Lankasi menerima kabar bahwa klan pewaris Pedang Tanpa Batas telah dihancurkan, dan seiring berita itu, laporan dari berbagai daerah datang tentang ahli alkimia Noxus, Warwick, yang terus-menerus menguji ramuan baru di medan perang, menciptakan teror tanpa belas kasihan. Kekejaman itu akhirnya membangkitkan amarah Soraka. Ia memutuskan, meski harus menghadapi hukuman dari Bintang-Bintang, ia akan membasmi ahli alkimia keji itu, berkorban demi rakyat Ionia agar tak lagi menderita.

Keputusan Soraka segera ditolak oleh Karma, Irelia, dan Yi yang masih diliputi dendam kehilangan klan. Mereka memang tak tahu pasti bentuk hukuman dari Bintang-Bintang, namun dapat merasakan bahwa jika Soraka melanggar aturan kuil, hukumannya pasti sangat berat. Soraka adalah simbol kepercayaan rakyat Ionia, mereka tak sanggup membiarkan dia terluka, tanggung jawab itu terlalu besar.

Soraka memandang ketiga orang itu dan berkata, “Meski bala bantuan Demacia tiba, jika Warwick tidak disingkirkan, ramuan mengerikannya saja sudah cukup untuk menghancurkan Ionia. Aku tak bisa diam menyaksikan kehancuran Ionia.”

Karma dan dua rekannya terdiam. Apa yang dikatakan Soraka memang benar; laporan dari berbagai daerah menunjukkan seberapa besar dampak ramuan Warwick terhadap Ionia, terutama ramuan terbaru muridnya, Singed, ‘Sentuhan Maut’, yang bahkan tak bisa ditahan oleh para pejuang terkuat. Kisah Yi dan klannya adalah bukti nyata.

“Jangan coba membujukku lagi. Demi Ionia, bahkan jika harus mati, aku tak akan gentar,” ucap Soraka dengan suara berat.

Ketiganya menatap Soraka dengan perasaan campur aduk, lalu meninggalkan kediaman penguasa kota, tahu bahwa Soraka akan segera melancarkan sihirnya. Mereka sebenarnya telah mengirim banyak pembunuh untuk membunuh Warwick dan Singed, namun semuanya gagal.

Setelah Karma dan dua rekannya pergi, Soraka bangkit perlahan dan berjalan keluar ruangan. Berdiri di atas tangga, ia menengadah, menatap langit dengan mata indahnya, berbisik, “Maafkan aku menentang kehendak kalian, tapi aku tak sanggup membiarkan rakyat Ionia tenggelam dalam kesengsaraan tanpa berbuat apa-apa.” Ia lalu membungkuk dalam ke arah langit.

Soraka mengangkat tangan kanannya, dan tongkat sihir muncul di udara—tongkat miliknya sendiri, Berkah Bintang. Namun hari ini, ia akan menggunakan Berkah Bintang untuk melancarkan sihir terlarang—Kutukan Bintang. Kutukan ini disebut terlarang karena si penerima akan selamanya berubah menjadi manusia serigala yang kehilangan akal, tak peduli di mana pun berada, tak bisa lepas dari kutukan itu.

“Wahai bintang abadi, dengarkan suaraku, berikan aku kekuatan kutukan... berikan hukuman terjahat bagi musuhku—Kutukan Bintang.”

Sembari melantunkan mantra panjang, langit yang semula cerah berubah menjadi gelap, tabir hitam membentang, ribuan bintang tergantung di atasnya, masing-masing memancarkan cahaya ungu yang aneh.

Saat itu, seluruh benua Valoran diliputi ketakutan menyaksikan perubahan langit yang tiba-tiba; rakyat yang tak tahu apa-apa berlutut penuh ketakutan. Selain rakyat, para tokoh kuat di Valoran menaruh perhatian pada Ionia.

Gunung Raksasa, Pulau Bayangan, Utistan, Benteng Super, Akasia, Tanah Voodoo, Negeri Yordle, Gurun Shurima—para ahli tersembunyi di tempat-tempat itu serentak menghela napas berat.

Sementara di pusat, Lankasi dan pasukan Noxus di luar kota merasakan tekanan yang semakin kuat. Karma dan rekannya tahu ini ulah Soraka, namun tetap dihantui rasa takut yang mendalam. Para pahlawan Noxus di luar kota pun menatap langit dengan cemas; mereka tak tahu mengapa langit berubah begitu drastis, tapi menduga hal ini berkaitan dengan Soraka, Sang Anak Bintang di Lankasi.

Chen Feng sedang membawa Sona dan Lucian menuju Lankasi ketika perubahan mengejutkan itu membuatnya terkejut. Sona dan Lucian ketakutan, memeluk Chen Feng erat-erat, ia pun menahan ketakutan dalam hati sambil menghibur mereka dengan lembut. Dalam benaknya, ia menduga Soraka telah melancarkan kutukan itu dengan penuh amarah. Ia juga khawatir, jika benar seperti cerita latar Valoran, Soraka akan jatuh dari tangga menuju keilahian, apakah ia masih bisa menyembuhkan Sona?

Perubahan langit berlangsung selama lima menit. Seiring waktu, bintang-bintang di tabir langit mulai membentuk dua pola sihir asing. Dari kedua pola itu, terpancar dua berkas cahaya; satu menuju ke belakang pasukan Noxus, satu lagi ke Soraka di Lankasi.

Soraka yang terkena berkas cahaya mengerang pelan, wajahnya seketika pucat seperti kertas, darah merah tipis muncul di sudut bibirnya. Ia merasakan dengan jelas bahwa sedikit sifat ilahi yang bertahun-tahun terbentuk dalam tubuhnya perlahan menghilang. Ia tersenyum getir. Dalam hati ia berkata, demi rakyat Ionia, ia tak menyesal, meski harus kehilangan kesempatan menjadi dewa.

Berkas cahaya yang pertama juga mengenai sasaran di waktu bersamaan. Warwick, yang sedang bekerja tanpa henti di laboratorium bersama muridnya, Singed, tak menyadari apa yang terjadi di luar. Saat terkena berkas cahaya, ia berhenti bekerja, lalu merasakan hasrat lapar dan keinginan membunuh tumbuh dalam dirinya, tubuhnya mulai berubah. Rambut biru tumbuh di seluruh tubuhnya, jari-jarinya berubah menjadi cakar tajam.

Singed melihat perubahan pada gurunya dengan rasa takut. Ia menatap guru yang dulu dihormati, tak tahu mengapa guru itu tiba-tiba berubah. Namun dari mata Warwick yang semakin merah, ia sadar jika tak segera kabur, ia akan dibunuh. Tanpa ragu, ketika Warwick meraung kesakitan, ia membuka pintu dan melarikan diri dengan panik.