Bab Dua Puluh Fitnah

Halaman (1/3)

“Plak!” Du Youlin meludah darah yang bercampur dahak kental, tak disangka dadanya malah semakin sesak.

“Plak!” Ia kembali dipukul dengan cambuk berat, tubuhnya terhuyung, seketika merasa seolah sudah sampai di surga.

“Tahan!”

“Hehe, surga memang indah, kau tahu aku sakit, jadi pelan-pelan saja…” Senyum samar terukir di bibir Du Youlin sebelum akhirnya pingsan.

Di dalam aula, Ji Wen marah besar, “Wang Heng! Apa maksudmu datang ke sini? Tahukah kau berteriak di pengadilan itu pelanggaran apa?”

Baru tadi, ia kalah argumen dari Wang Heng di balik lukisan dinding karena tahu Wang Heng datang atas perintah Wakil Menteri. Namun di depan lukisan dinding, ini adalah pengadilan Dali Si, yang terkenal sakral dan agung!

Yuan Zai adalah pejabat, jadi boleh bertanya dengan suara keras. Ji Wen juga pejabat, jadi boleh membacakan putusan dengan lantang. Tapi Wang Heng, hanya warga biasa, pantaskah ia berbicara sekeras mereka?

“Atas perintah Wakil Menteri, saya mengawasi eksekusi!” Yang Zhao memanjangkan nada suaranya lalu tersenyum kecil pada Ji Wen, “Kemarin menangkap pencuri, tanpa pikir panjang terjatuh. Jadi, butuh bantuan, dan harus berteriak keras.”

“Yang Zhao! Wang Heng!” Ji Wen hampir meledak, tapi tak berdaya. Sebab Yang Zhao juga pejabat, berhak berteriak.

“Terima kasih, Paman Negara.” Wang Heng tersenyum tipis, berbisik ucapan terima kasih.

“Kita bersaudara, ngapain terima kasih?” Yang Zhao berkata begitu sambil melirik tajam ke Wang Heng.

Sebenarnya, Yang Zhao ingin Wang Heng tetap berada di balik lukisan dinding supaya tak terlihat. Karena Liu Ji dan Du Youlin sudah mati, sementara Du Ruoxun dan ibunya tak bersalah, tak perlu dipukul, Wang Heng masih bisa dengan hormat membela Du Ruoxun. Jika begitu, ngapain ia harus pamer kekuasaan di wilayah Dali Si dan membuat orang benci tanpa alasan?

Namun tak disangka Wang Heng tak mendengar nasihat dan kuat, sehingga tanpa disadari ia sudah maju ke depan panggung. Awalnya Yang Zhao ingin melihat Wang Heng kena batunya, tapi teringat Wang Heng sudah banyak membantunya dan mungkin nanti juga akan bergantung pada Wang Heng untuk melewati kesulitan, jika sekarang Wang Heng jatuh, bukankah ia yang rugi? Jadi ia pun keluar, tersenyum manis di depan tapi dalam hati mengutuk, menggantikan Wang Heng menanggung kesulitan.

Ji Wen tak bisa berkata apa-apa, tapi para petugas setengah mengangkat cambuk dan tak berani memukul. Sebab memukul juga ada tekniknya, kalau diperintahkan hidup, tak boleh sampai mati, diperintahkan mati, tak boleh hidup. Jadi yang menjadi pemukul adalah ahli membaca pikiran.

Masalahnya, ucapan Yang Zhao membuat mereka sulit membaca niat Wakil Menteri—seharusnya Du Youlin yang adalah mertua Putra Mahkota, dan kini terkait kasus besar, Wakil Menteri pasti ingin memukulnya mati agar berwibawa. Tapi mereka sudah memukul mati Liu Ji, jika Yang Zhao puas dengan hasil itu, tak perlu muncul sekarang. Jika Wakil Menteri ingin Du Youlin hidup, mereka tak punya alasan meyakinkan diri percaya itu!

“Kenapa diam saja? Pukul dengan keras!” Yuan Zai memerintah. Dugaan dia sama dengan petugas, tapi lebih tegas, yakin jika Yang Zhao tak ingin Du Youlin mati, ia tak akan muncul, kalau sudah muncul pasti ingin menyelamatkan.

“Siap!” Para petugas mendapat perintah, segera memasang wajah tegas, memukul Du Youlin dengan tenaga yang dibuat-buat, tapi sebenarnya setiap pukulan ringan saja, asalkan segera diobati, musim semi depan bisa berenang di sungai.

Halaman (2/3)

“Suamiku!”

“Sayang!”

“Tuan…”

Orang awam tak mengerti keadaan ini, masih mengira Du Youlin akan dipukul mati, sehingga suara tangisan dan teriakan tak henti-henti. Wang Heng dan Yang Zhao sudah tahu, lalu diam saja, mencari tempat duduk menunggu keputusan akhir dari para hakim untuk keluarga Liu Ji dan Du Youlin.

Saat Du Youlin dipukul hingga lebih dari delapan puluh kali, akhirnya putusan dibacakan oleh Yuan Zai di depan umum: “Liu Ji, dosanya tak termaafkan, dicabut gelarnya, dan seluruh harta keluarganya disita. Du Youlin, mengetahui namun tidak melapor, dipukul seratus kali, dan dicabut gelarnya. Liu Ji dan Du Ruoxun sudah lama tidak rukun, maka keputusan soal perceraian diserahkan pada kehendak mereka sendiri. Harta keluarga Du sudah disita dan dikembalikan! Selain keluarga Du, yang lain yang terlibat akan diproses terpisah!”

“Apa?” Para tahanan mendengar itu merasa seperti mimpi. Setelah beberapa saat, suasana terbagi dua: keluarga Du menangis bahagia, sedangkan yang lain tampak seperti mayat hidup.

Ji Wen menatap mereka, lalu melirik Yang Zhao dan Wang Heng, tiba-tiba tersenyum licik, berteriak ke kerumunan, “Du Ruoxun demi menyelamatkan ayahnya rela menyerahkan diri pada Wang Heng. Wang Heng menghargai ketulusannya, lalu di hadapan Wakil Menteri menyerahkan jasa menangkap pasukan mati. Kisah ini pasti akan menjadi legenda.”

“Ji Wen!”

“Saudaraku, sudahlah, sudahlah.” Yang Zhao segera memeluk Wang Heng. Ia sendiri hidup bebas, mendengar itu tak merasa ada yang salah dari tindakan Wang Heng dan Du Ruoxun, malah diam-diam mengeluh kenapa ia tak seberani mereka. Lagipula, hidup tanpa petualangan sia-sia muda.

“Plak!” Du Youlin entah kapan terbangun, dan saat sadar mendengar Ji Wen berbicara soal Du Ruoxun dan Wang Heng, langsung marah besar, ingin berkata “Tidak masuk akal,” tapi suara belum keluar sudah meludah darah tua, lalu pingsan lagi.

Untung ia pingsan lebih dulu, kalau tidak harus mendengar cacian tak berkesudahan.

“Dasar bangsat! Memakai anak perempuan untuk membebaskan diri!”

“Memalukan! Penipu! Bicara ‘kebajikan dan kepercayaan’, tapi lakukan hal seperti ini!”

“Jangan sedih punya anak perempuan, jangan senang punya anak laki-laki! Anak perempuan dijual ke bangsawan, anak laki-laki menunggu dipukul mati!”

Du Ruoxun jauh lebih tenang, diam berlutut di tempat, tak menangis atau ribut, entah sudah kebal atau sudah gila. Sebenarnya wajar, siapa pun yang dalam dua belas jam mengalami adik perempuan dibunuh, suami dipukul mati, ayah dipukul sampai pingsan, lalu dirinya dituduh tidak senonoh, pasti sulit bertahan.

“Berteman dengan orang yang salah, berteman dengan orang yang salah,” Yang Zhao menatap kerumunan gaduh itu, tak bisa menahan diri mengeluh.

Akhirnya, seratus kali pukulan Du Youlin selesai, entah karena ringan atau terlalu berat, ia tak juga sadar. Kalau bukan Yuan Zai yang memastikan sendiri Du Youlin masih hidup, keluarga Du pasti berubah dari bahagia menjadi sedih lagi.

Halaman (3/3)

Istri Du Youlin bernama Cui, dengan nama panggilan Lian Niang. Ia awalnya mengira hari itu adalah bencana tak terelakkan, tapi tak disangka malah selamat dari maut, campur aduk antara takut dan senang. Di satu sisi, ia menyuruh pelayan segera menggendong Du Youlin agar keluar dari tempat penuh masalah ini, di sisi lain takut salah dengar putusan, lalu bertanya pada Yang Zhao yang tampak paling ramah dan seperti pejabat tinggi.

“Bolehkah saya bertanya, apakah tidak ada masalah?”

“Ada~ masalah! Tapi berkat kedua saudara saya yang siang malam bekerja keras, kalian selamat,” Yang Zhao menarik Wang Heng.

“Bolehkah saya tahu nama tuan?” seorang pelayan yang tampak seperti kepala rumah tangga segera maju sambil menyerahkan dua kantong sutra.

“Dia bernama Wang Heng,” Yang Zhao menjawab mewakili Wang Heng, “Saya Yang Zhao.”

Wang Heng berkata, “Keluarga Du bisa selamat, jasa Paman Negara sangat besar.”

“Tahu, tahu, saya akan segera mengirim hadiah kecil, besok pagi akan dikirim ke kediaman Pangeran Wang,” kata kepala rumah tangga.

“Hanya hadiah kecil?” Ji Wen tiba-tiba muncul, tersenyum licik.

Wajah kepala rumah tangga berubah pucat, tanpa sadar melirik Cui Lian Niang.

Wang Heng ingin membantah, tapi berpikir ulang, kata-kata tak lebih baik daripada segera pergi, lalu ia berbalik dan berjalan pergi.

“Mohon beri belas kasihan satu hari lagi,” Cui Lian Niang menangis di belakang Wang Heng.

“Jizhe Wen!” Yang Zhao mengepalkan tangan kanan, menatap Ji Wen dengan marah. Ji Wen berjalan santai seperti tak terjadi apa-apa.

“Kalau tak bisa kalahkan kami berdua, main kotor begini? Bangsat!” Yang Zhao mengumpat ke punggung Ji Wen.