Bab 75: Selamat jalan, para sampah (Bagian keenam)

Ash memasuki sebuah kedai minuman dengan langkah mantap. Suasana di dalamnya sepi, hanya ada penjaga bar dan dua atau tiga pelanggan. Dengan sebuah gerakan ringan, Ash melemparkan sekeping perak ke penjaga bar, lalu berjalan menuju dinding di satu sisi ruangan. Penjaga bar yang melihat hal itu mengira Ash adalah pelanggan tetap, segera membukakan pintu rahasia untuknya. Dinding pun terbelah, memperlihatkan sebuah lorong dan Ash melangkah turun ke bawah.

Tempat itu adalah pasar gelap Natan, tempat segala barang terlarang diperjualbelikan, dari pembunuhan berbayar hingga pertarungan berdarah—segala sesuatu yang tak terlihat di pasar biasa ada di sini. Ash datang untuk melihat daftar buronan dan sekaligus membeli beberapa barang. Bagaimana ia tahu tempat itu? Informasi itu diperas dari tiga orang yang malang pagi tadi.

Ash berdiri di depan papan pengumuman, mengamati daftar buronan yang terpampang. Setiap kepala berharga mulai dari puluhan hingga ratusan ribu emas, dengan informasi dasar seperti tingkat tantangan dan alamat. Tiga kepala dengan harga tertinggi adalah para pangeran saat ini; tampaknya mereka benar-benar ingin saling membunuh tanpa ragu. Ash melewatkan mereka begitu saja—tingkat tantangan mereka memang hanya dua atau tiga ratus, tapi pengawalnya jauh lebih kuat. Dengan tingkat tiga ratus, bahkan dengan kemampuan “Lima Lapisan Amarah”, Ash tak akan mampu mengalahkannya.

Ia memusatkan perhatian pada buronan dengan harga ribuan emas; pencapaian “Kekayaan Menandingi Negara” miliknya hanya tinggal dua atau tiga ribu emas lagi untuk terpenuhi. Namun, pandangannya akhirnya terhenti pada sebuah buronan yang hanya berharga empat atau lima ratus emas, karena buronan ini paling sering mendapat tambahan hadiah—tumpukan kertasnya hampir setebal satu jari.

Ash melemparkan sekeping emas, yang jatuh ke tangan seorang pelayan di dekatnya. Si pelayan dengan sigap berlari mendekat dan berkata, “Tuan, ingin mengetahui apa?”

Ash menunjuk ke buronan yang baru saja ia perhatikan. Si pelayan melihatnya, lalu menjelaskan, “Oh, Tikus Besar Angkri. Jika Anda ingin membunuhnya, saya sarankan Anda berpikir ulang.” Ash diam, hanya menatap si pelayan dari balik topengnya. Meski matanya tak terlihat, pelayan itu merasa tertekan dan tahu tamu di depannya tidak suka berbasa-basi, jadi ia langsung mengungkapkan informasi yang dimiliki:

“Ia memiliki seorang kakak perempuan yang bekerja sebagai pelayan di istana ratu. Karena itu, geng Tikus Besarnya berkuasa di wilayah Tiga Lingkaran, tak ada yang berani mengusik. Semua buronan ini adalah korban yang menambah hadiah satu per satu karena diperlakukan tidak adil olehnya.”

“Orang yang perlu diperhatikan dari Geng Tikus Besar,” Ash mengangguk pelan dan bertanya lebih lanjut.

“Ya, Tikus Besi Bond. Saya akan jelaskan detailnya.” Setelah mendapatkan informasi, Ash pun berbalik dan meninggalkan tempat itu.

Di area pedagang, Ash membayar mahal untuk membeli beberapa mithril dan tembaga gunung, bahan strategis yang digunakan untuk mata uang, formasi sihir, dan senjata. Barang-barang ini jarang beredar di pasar, sebagian besar sudah dipesan sebelum masuk ke pasar, tanpa koneksi mustahil didapatkan. Sambil mengunyah logam, Ash meninggalkan pasar gelap tanpa menghiraukan orang-orang yang membuntuti di belakang.

Mithril dan tembaga gunung masuk ke perutnya, segera diurai oleh “Tujuh Dosa: Lahap”, lalu menyatu dengan organ dan otot Ash.

{Kemampuan bawaan: Otot Tembaga Gunung telah terkristalisasi.}
{Kemampuan bawaan: Otot Tembaga Gunung digabungkan dengan kemampuan tingkat atas: Tubuh Abadi}
{Kemampuan bawaan: Organ Mithril telah terkristalisasi.}
{Kemampuan bawaan: Organ Mithril digabungkan dengan kemampuan tingkat atas: Tubuh Abadi}
{Tubuh Abadi}: Tidak lengkap, sangat meningkatkan resistensi terhadap semua jenis sihir.

‘Sekarang sepertinya aku bisa menahan serangan sihir tingkat Tiga Lingkaran tanpa lebih dari luka ringan saja.’

Ash menghentikan langkah, berbalik ke belakang, dan di balik topengnya matanya memancarkan pola indah.

{Mata Kejahatan dan Kebaikan} · {Penghakiman Kejahatan dan Kebaikan}

Beberapa pengekor di belakangnya langsung membeku, dan tak lama kemudian mereka semua tumbang. Ash mengusap kepalanya; hari ini ia terlalu sering menggunakan “Mata Kejahatan dan Kebaikan”, kekuatan mentalnya mulai terkuras.

Setelah mengambil nilai sisa dari mereka, Ash kembali ke toko.

Keesokan hari, setelah lepas dari pelukan lembut, Ash mulai berlari mengelilingi Natan. Setelah berlari satu jam, ia kembali ke toko dan mendapati Valentine telah menyiapkan bahan-bahan. Dengan mengaktifkan energi panas, Ash memasak bahan-bahan itu, makan semangkuk besar, lalu berangkat ke bengkel besi untuk melanjutkan belajar menempa.

Di tengah perjalanan, muncul dua informasi di pandangannya.

{Pencapaian: Magang Pelukis tercapai, hadiah: 1 poin pencapaian}
{Aktifkan pencapaian: Pelukis Pemula: telah melukis 1/3 karya, mendapat 45/100 pujian tulus.}
{Pencapaian: Lukisan Abadi I tercapai, hadiah: 1 poin pencapaian}
{Aktifkan pencapaian: Lukisan Abadi II: satu karya, mendapat 45/100 pujian tulus (dihitung dari karya dengan pujian tertinggi).}

Sore hari, Ash berlatih pedang dan bertarung dengan gadis kelinci, malamnya ia mengenakan pakaian malam dan keluar lagi.

Di kawasan timur laut Tiga Lingkaran, sebuah kasino ramai dipenuhi para penjudi yang memandang dadu di atas meja dengan wajah memerah, sambil berteriak “besar, besar, besar” dan “kecil, kecil, kecil”. Ketika tutup dadu dibuka, hasilnya adalah tiga, empat, lima; mereka yang bertaruh kecil tertawa bahagia, sementara yang bertaruh besar marah dan kecewa—hanya sedikit lagi, hanya sedikit lagi kemenangan ada di tangan mereka.

“Lagi! Tidak mungkin hari ini tidak keluar angka besar!”
“Taruh dua puluh, tidak, tiga puluh! Aku pertaruhkan semuanya!”
“Putaran terakhir, putaran terakhir!”

Di tengah hiruk-pikuk penjudi, seorang pria berpakaian serba hitam dengan wajah gelap membawa pedang masuk ke kasino. Di belakangnya, dua anggota Geng Tikus Besar tergeletak tak bernyawa di lantai, dada mereka tak bergerak, jelas sudah mati.

Melihat aura gelap yang menyelimuti ruangan, Ash menghela napas.

Bam! Sebuah meja terbalik, menghasilkan suara keras.

Semua orang terdiam, tertegun memandang pria berwarna hitam yang menghalangi pintu dengan meja. Kemudian mereka melihat pria itu mengeluarkan seruling dan meniupnya, melantunkan nada yang sendu dan pilu. Tak seorang pun bergerak, mereka ragu akan identitas orang ini.

Setelah dua atau tiga menit, Ash melihat pencapaian musisi yang tak bertambah banyak. Namun itu tak masalah, toh hanya memanfaatkan yang ada.

Ash mengangkat tangan, memandang mereka dan berkata, “Selamat jalan, para sampah.”

{Nafas Ular Bersayap}

Boom!

Sebelum para penjudi menyadari apa yang terjadi, api membakar seluruh kasino, menghanguskan semua orang yang ada, membersihkan dosa-dosa mereka.

Jumlah pencapaian “Utusan Keadilan” melonjak, karena di balik setiap penjudi, ada keluarga yang menderita.

Mendengar jeritan memilukan di telinga, Ash tak merasa terganggu, malah sedikit menikmatinya.

‘Sepertinya kondisi psikisku mulai berubah, nanti harus banyak curhat ke Ibu Suci.’

Pikiran ini melintas, namun tiba-tiba tangan kanannya terangkat, mengayunkan pedang pendek ke bawah.

Bam!

Seseorang terbelah dua dan jatuh, dengan wajah tak percaya.

Ash menyarungkan pedang dan berjalan perlahan menuju bagian belakang kasino, di tengah pemandangan neraka dunia.

Saat ia membuka pintu, terdengar teriakan, “Tembak!”

Sejumlah panah tak terhitung meluncur ke arah Ash.

{Sisik Ular Bersayap}

Sisik emas yang rapat mengelilingi Ash, menahan semua panah yang datang.

Pemimpin penyerang terkejut, “Sisik Ular Bersayap? Kau dari Pemberontak Chiko!”

Namun Ash tidak berniat membantah, ia hanya mengangkat tangan dan mengaktifkan “Nafas Ular Bersayap” sekali lagi.

Gelombang api merah menyapu ruangan.

Pemimpin itu berteriak marah, “Apa kau gila?! Kita satu tim!”

Yang menjawabnya hanyalah semburan pedang emas yang menyilaukan.

‘Gila!’

Itulah pikiran terakhirnya sebelum mati.

Mohon dukungan suara!