Bab 79 Pencarian Martha (Bagian Kesepuluh)

Hari itu, Kanda kembali lagi ke Kedai Sarapan Asyu.

Setelah membandingkan pengalaman tiga hari terakhir, ia akhirnya yakin bahwa bubur di tempat ini tak hanya lezat, tapi benar-benar bermanfaat untuk memulihkan tenaga tubuh. Seperti kemarin, dia bisa menyelesaikan sekitar sepuluh persen lebih banyak pekerjaan dibanding biasanya, dan punggung serta pinggangnya pun tak terasa sakit seperti dulu.

Dengan beban kerja yang bertambah, upahnya pun meningkat. Kemarin, ia memperoleh sepuluh keping tembaga lebih banyak daripada hari sebelumnya. Sepuluh dikurangi dua sama dengan delapan, artinya dalam satu hari ia mendapat delapan keping tembaga tambahan. Setidaknya anak-anak di rumah bisa makan kenyang sepuasnya, bahkan keesokan harinya masih bisa menikmati telur.

Jika makan cukup, tubuh akan bertambah kuat. Sekalipun kelak anak-anaknya tak punya nasib baik dan hanya menjadi kuli angkut sepertinya, mereka pasti akan menjadi yang paling tangguh di antara para kuli. Soal mencari istri, dia pun tak perlu terlalu mengkhawatirkan.

Namun, berapa lama lagi kedai bubur ini akan bertahan?

Kanda meneguk buburnya dengan lahap, lalu melirik Valentin yang duduk diam karena sepinya pengunjung, mempertimbangkan apakah ia perlu mengajak lebih banyak orang ke sini. Jika kedai ini sampai tutup karena merugi, itu akan menjadi kerugian besar baginya.

Sebenarnya, Valentin sedang khusyuk mempelajari pengetahuan sihir Hutan Hujan. Ia bersikap santai soal ramai atau sepinya kedai. Bagaimanapun juga, ia yakin dengan keahlian Asyu, bisnis sarapan ini pasti akan ramai suatu saat nanti.

Di bengkel besi Harlim, di sebuah ruangan terpisah, nyala api keemasan membakar logam hingga memerah menyala. Asyu memegang sepotong besi merah membara dengan penjepit, kemudian memukulinya perlahan dengan palu kecil hingga besi itu mulai berbentuk seperti bilah pedang. Sesekali, ia menaburkan sedikit bubuk tulang di atasnya.

Desis terdengar saat bilah pedang yang telah ditempa dimasukkan ke dalam larutan khusus untuk proses pendinginan. Asyu memasangkan gagang pedang sederhana, dan seketika muncul informasi di benaknya.

Keahlian baru [Teknik Dasar Penempaan] telah dikuasai.

[Teknik Dasar Penempaan]: Menguasai dengan mahir “Penempaan Api”.

Prestasi [Pandai Besi Tingkat Satu] tercapai, hadiah: 1 Poin Prestasi.

Prestasi berikutnya [Pandai Besi Tingkat Dua]: Tempa 0/1 peralatan tingkat dua.

Asyu melemparkan pedang pendek itu ke dekat Duyi. Duyi segera mengulurkan benang berdarah dan membungkus pedang itu, menyerap seluruh inti kekuatannya.

Prestasi [Senjata Utama IV] tercapai, hadiah: Satu kali pengambilan karakteristik.

Prestasi berikutnya [Senjata Utama V]: Senjata utama mencapai tingkat lima.

“Sudah mencapai tingkat empat?” Asyu menatap informasi baru itu dengan sedikit terkejut.

Selama ini, ia hanya memberi Duyi senjata tingkat satu dan dua, karena menurutnya itulah yang paling efisien. Ia pun tidak terburu-buru menaikkan tingkat Duyi, sebab tingkat tiga sudah cukup kuat. Menambah tingkat lebih tinggi pun takkan memberi peningkatan kekuatan yang signifikan—ibarat anak kecil memegang pedang besar, kekuatannya jadi berlebihan dan tak terpakai. Jadi, ia memilih melakukannya perlahan saja.

Asyu pun mengambil hadiah yang didapat.

Karakteristik: Api – Suhu Tinggi, Petir – Melumpuhkan, Logam – Menembus Perisai

“Tampaknya tingkat tiga memang menjadi batas.” Asyu melihat karakteristik yang lebih canggih itu, lalu memilih karakteristik Menembus Perisai. Sebab, karakteristik Petir dan Api bisa ia tiru dengan energi tempurnya, sedangkan Menembus Perisai lebih efisien dan bisa bersinergi dengan ketajaman senjata sebelumnya.

Di sisi lain, seorang wanita bertopeng berjalan di jalanan kota. Ia menghindari para pejalan kaki, sebab orang biasa kini tak bisa melihatnya.

Tak lama, ia tiba di tempat di mana beberapa hari lalu Valentin pernah terhalang saat menjual bubur. Ia merasakan aura di sekitar dengan saksama, dan seberkas kegembiraan muncul di matanya. Walau sangat samar, namun memang ada jejak “Api Emas Matahari”.

Selanjutnya, ia hanya perlu menemukan Sang Anak Matahari.

Marsa memandang bekas hangus di tanah dengan wajah sedikit bingung. Ramalan yang ia miliki tak mampu menebak keberadaan Anak Matahari. Kasta mereka memang sangat berbeda. Meski darah Anak Matahari adalah emas, pada dasarnya ia sudah setara dengan kaum Permata; yang kurang hanyalah seberkas kekuatan ilahi untuk membangkitkan potensi tersembunyinya.

Sedangkan dirinya, meski juga berasal dari ras Ular Bersayap Bulan Perak, namun di antara mereka yang berdarah emas, posisinya tak begitu tinggi dan darahnya baru mencapai tahap kedua.

Marsa memutuskan mencari petunjuk di sekitar.

Ia berjalan menyusuri jalan, merasakan aura di sekelilingnya dengan hati-hati. Entah sudah berapa jauh ia berjalan, Marsa melihat sekelompok ibu-ibu berlari kecil sambil membawa mangkuk menuju suatu tempat.

“Cepat, jangan lambat, nanti buburnya keburu dingin.”

“Satu keping tembaga semangkuk bubur, dapat telur pula! Kalau tidak cepat, bakal habis!”

“Tunggu aku!”

Antusiasme para ibu itu membangkitkan rasa penasaran Marsa. Ia pun mengikuti mereka.

Tak lama, di sebuah tikungan, ia melihat para ibu-ibu itu mengerumuni sebuah gerobak datar. Di atas gerobak, seorang pemuda berkulit agak gelap sedang menuangkan bubur ke mangkuk-mangkuk mereka.

Di sisinya, seekor anjing besar berbulu hijau pucat sebesar kuda sedang menjaga kotak uang. Tatapan matanya tajam menatap setiap orang yang telah membayar. Jika terdengar ada yang menyebut jumlah uang tidak sesuai, ia akan menggonggong, dan si pemuda akan menanyakan ulang hingga mendapat jawaban yang benar sebelum menuangkan bubur.

Bukankah itu pengikut pemuda yang datang ke kota hari itu?

Marsa mengenali Valentin dan Si Anjing Sayuran. Jawaban Asyu waktu itu membuatnya terkesan, sehingga ia juga mengingat orang-orang di sekitarnya.

Mengapa mereka menjual bubur?

Marsa mengangkat alisnya. Dari bahan pakaian dan sikap mereka, Asyu jelas anak keluarga terpandang yang tak mungkin mencari nafkah dengan berjualan kecil-kecilan.

Marsa keluar dari persembunyiannya di sudut jalan, lalu membeli semangkuk bubur kacang merah seharga satu keping tembaga.

Ia memang sudah agak lapar setelah berjalan lama, dan aroma bubur itu sungguh menggugah selera.

Valentin tidak mengenali Marsa. Melihat ia tak membawa mangkuk sendiri, Valentin mengeluarkan mangkuk kayu dan berkata, “Kalau tak bawa mangkuk sendiri, hanya boleh makan di sini. Atau, kalau mau membawa pulang, tambah empat keping tembaga untuk mangkuknya.”

“Tidak, saya makan di sini saja,” jawab Marsa.

“Baik.” Valentin menuangkan bubur ke mangkuk Marsa.

Marsa mengangkat mangkuk, membuka kerudung wajahnya, dan meneguk bubur perlahan. Rasa manisnya yang lembut membuatnya tanpa sadar menghabiskan seluruh bubur.

Marsa menjilat bibirnya yang penuh:

“Rasanya enak juga. Setelah masuk perut, ada kehangatan seperti disinari cahaya matahari.”

Tunggu, cahaya matahari?

Marsa tak sadar mengelus perutnya. Ia yakin bubur itu hanya terbuat dari bahan-bahan biasa, tapi bisa menghadirkan kehangatan yang bahkan ia sendiri rasakan. Sungguh menakjubkan.

Marsa ingin menambah semangkuk lagi, namun saat menoleh, ia mendapati bubur sudah habis terjual.

Ia mengembalikan mangkuk kayu pada Valentin, menahan kegembiraan di hatinya dan berpura-pura tenang, “Mas, kalian menjual bubur semurah ini, apa tidak rugi?”

“Kurang lebih impas, ini hanya bubur sisa, jadi kami jual murah, lumayan masih dapat sedikit,” jawab Valentin.

“Oh.” Marsa mengangguk, “Kalau begitu, biasanya kalian jualan di mana?”

“Kami punya kedai, Kedai Sarapan Asyu.” Valentin menunjuk ke arah tertentu, “Letaknya di perbatasan lingkar dua dan tiga, di Jalan Kereta Kuda nomor delapan belas.”

“Pagi-pagi kami jual bubur segar di sana, siang baru kami bawa bubur sisa untuk dijual.”

“Baik, besok aku pasti akan mampir ke kedai kalian,” kata Marsa, “Ngomong-ngomong, siapa yang memasak bubur seenak ini?”

“Bos kami.” Valentin menjawab sambil memasang tali kekang pada Si Anjing Sayuran, “Kami harus pulang sekarang, sampai jumpa, Nona.”

“Sampai jumpa.”

Marsa memandangi punggung Valentin dan Si Anjing Sayuran yang perlahan menjauh, matanya dipenuhi harapan. Apakah Sang Anak Matahari adalah bos yang dimaksud Valentin?

Sayang, hari ini ia sudah keluar terlalu lama. Jika tetap di sini, bisa menimbulkan kecurigaan.

Dengan langkah ringan, Marsa pun kembali pulang.

Mohon dukungannya dengan tiket bulanan!