Bab 76 Membunuh Tikus Raksasa (Bagian Ketujuh)

Sebuah dentuman terdengar! Seseorang terjatuh dan langsung masuk ke dalam kobaran api. Anehnya, meskipun orang itu masih bernapas, ia sama sekali tidak mengeluarkan satu pun erangan kesakitan.

Ash melangkahi tubuh orang itu dan terus berjalan ke bagian dalam.

Di sebuah ruangan, seorang pria bertubuh tambun dengan telinga besar tengah berbaring nyaman di kursi malas. Di bawah tubuhnya, seorang perempuan mengangguk-anggukkan kepalanya. Di depannya, seorang pria yang dikurung dalam kandang menatapnya dengan mata nyalang hampir melotot, mulut tanpa lidahnya mengeluarkan suara lolongan pilu penuh amarah.

Pria bertelinga besar dan bertubuh tambun itu adalah Tikus Raksasa Ongkli, kegemarannya adalah mempermalukan putri, istri, atau ibu orang lain di depan mereka sendiri. Hal itu membuatnya sangat puas dan bahagia.

Namun, kapan ia bisa memadu kasih dengan sang pujaan hati itu?

Mengingat sosok mempesona itu, Ongkli merasa kejantanan dirinya makin membesar.

Pintu kamar dibuka tanpa suara. Seorang anak buah masuk dengan langkah ringan dan wajah penuh ketakutan. Ia tahu benar Ongkli sangat membenci siapa pun yang mengganggu waktu santainya. Anak buah yang sebelumnya ceroboh, seluruh perempuan dalam keluarganya diserahkan pada anak buah lain, sementara si anak buah sendiri dikurung di sel bawah tanah, setiap hari dipaksa menyaksikan istri dan anak perempuannya dipermalukan.

Anak buah itu menyerahkan sepucuk surat yang sudah lama dipersiapkan kepada Ongkli.

Ongkli melirik surat itu sekilas, matanya yang sudah kecil kini menyipit menjadi satu garis tipis.

"Orang-orang dari Cheko, mereka gila. Apakah mereka tidak tahu siapa yang memberi mereka jalan?" katanya.

"Tikus Baja dan yang lainnya bagaimana?" Ongkli menatap anak buahnya.

"Mereka sudah pergi untuk menghadang," jawab anak buah itu pelan.

Ongkli berpikir sejenak, lalu berdiri, "Aku akan lihat sendiri. Kau bereskan tempat ini."

"Baik," anak buah itu mengangguk, pandangannya samar namun penuh nafsu menatap perempuan yang bajunya sudah setengah terbuka.

Perempuan itu langsung mengerutkan tubuhnya ketakutan.

Di kamar ketiga, Ash melihat tiga orang dengan tinggi berbeda menatapnya garang.

"Anak pendek, kau tahu apa!" pria tertinggi di tengah mengancam, namun sebelum ucapannya selesai, Ash sudah maju dengan langkah gesit, mengayunkan pedangnya yang berbalut api emas ke arahnya.

Dentuman logam terdengar! Pria itu menangkis dengan cakarnya, tapi tidak mampu menahan api di pedang tersebut.

Api Emas Matahari jatuh mengenai tubuhnya, membakar hebat seperti api mengenai minyak.

Melihat itu, Ash tidak merasa terkejut. Sejak masuk ke ruangan, ia sudah merasakan aura menjijikan dari ketiga orang itu.

Cahaya tebasan pedang membawa api emas menghantam, dua orang lainnya baru saja hendak menghindar dengan panik, namun sudah berubah jadi obor hidup.

Ongkli yang keluar dari ruangan melihat semua itu, tanpa sadar menjerit histeris, "Api Emas Matahari, itu tidak mungkin!"

Begitu kata-kata itu habis, pandangan Ongkli bergeser dari aula terang ke lingkungan yang suram dan mencekam.

Ongkli langsung sadar dirinya masuk ke dalam ilusi. Ia mengerahkan kekuatan dalam tubuhnya untuk membangunkan diri dari ilusi itu.

Sayang kekuatan jiwanya tak sebanding Ash. Tidak peduli seberapa keras ia berjuang, ia tetap tidak bisa lepas.

Para makhluk kecil itu menyerbu, pertama-tama menghadiahinya dengan siksaan lengkap delapan belas lapis neraka: memotong lidah, berjalan di atas gunung pisau, dan digoreng dalam minyak panas.

Setelah itu, Ash muncul perlahan di hadapan Ongkli, "Kau bekerja untuk Ratu Dasha?"

"Ya, lalu kenapa?" meski suaranya lemah, Ongkli tetap menunjukkan ketegasan, "Jangan harap kau bisa mendapat informasi tentang majikan itu dari mulutku."

"Masih bisa keras kepala juga rupanya, tekadmu ternyata lebih kuat dari yang kukira," Ash menatapnya heran. Ia mengira orang macam Ongkli, yang hidup karena bantuan orang besar, pasti hanya penakut, tak disangka pria bertulang lunak ini justru cukup kuat.

"Kalau begitu, kita ulangi saja," Ash menjentikkan jarinya. Para makhluk kecil kembali tertawa menyeramkan, menyeret Ongkli lagi ke delapan belas lapis neraka.

"Di mana semua hartamu?" tanya Ash kemudian.

Kali ini Ongkli langsung mengaku, "Di bawah meja kerjaku."

"Kenapa saat melihat Api Emas Matahari kau bilang tidak mungkin?" tanya Ash, penuh rasa ingin tahu.

"Kau tidak tahu?" Ongkli balik bertanya.

Ash menyipitkan mata, "Ulangi lagi."

"Aku bilang, aku bilang!" Ongkli berteriak ketakutan melihat para makhluk kecil mendekat, "Dewa Ular Bersayap telah jatuh, darah Ular Bersayap Matahari sudah sangat lama tidak membangkitkan Api Emas Matahari yang murni, hanya ada Api Matahari."

Ash menatap Ongkli tanpa ekspresi ketika pria itu kembali diseret melalui delapan belas lapis neraka.

"Lalu dari mana kau mengenal api itu?" tanya Ash kepada Ongkli yang baru saja diangkat dari kuali minyak.

"Karena aku pernah melihat Api Matahari, ancamannya tidak sebanding dengan yang satu itu," Ongkli menjawab lemah, "Bunuh aku saja, kau tidak akan mendapatkan informasi apa pun tentang majikanku dari mulutku."

"Kami semua sudah menandatangani perjanjian, begitu membocorkan rahasia, jiwa kami akan hancur seketika."

"Katakan, apa yang kau tukarkan dengan pemberontak Cheko?" tanya Ash dengan datar, "Setelah kau jawab, akan kuberi kematian yang cepat."

"Beberapa persediaan dan sebagian denah pertahanan kota, tidak lebih. Aku tak punya wewenang untuk lebih dari itu," jawab Ongkli.

Ash kemudian menanyakan beberapa hal lagi, lalu menepuk-nepuk tangannya. Para makhluk kecil kembali mendekat dengan tawa menyeramkan.

Melihat makhluk-makhluk itu, Ongkli benar-benar ketakutan, berteriak marah, "Kau, kau tidak menepati janji!"

Ash hanya mencibir, berurusan dengan penjahat begini, apakah ia harus jadi pahlawan mulia?

Di dunia nyata, tubuh Ongkli jatuh dan segera dilalap api emas.

Ash menatap tubuh yang terbakar itu dengan penuh pertimbangan, karena Ongkli ternyata tidak cepat membusuk meski menerima tekanan mental yang sangat kuat.

'Sebenarnya cukup menguntungkan.' Ash melambaikan tangan, empat titik api emas menyatu dalam tubuhnya, menghangatkan tulang dadanya. Ia tahu dirinya baru saja naik ke tingkat 21.

'Ternyata membunuh dan membakar memang cepat mendatangkan kekuatan,' Ash mengepalkan tangannya.

Tiba di kamar Ongkli, Ash melihat seorang pria menindih seorang wanita, sementara di dalam kandang, seorang pria lain sudah pingsan.

Mendengar suara pintu, pria yang sedang menindih wanita itu langsung panik, menyadari dirinya benar-benar tak tahu diri.

Anak buah itu mendongak, lalu melihat Ash berpakaian hitam masuk ke dalam.

"Kau—"

Belum sempat ia menyelesaikan kata-katanya, pedang tajam langsung memenggal kepalanya.

Dentuman keras terdengar! Begitu Ash mengayunkan pedangnya, kandang besi itu langsung terbelah dua.

Melihat perempuan yang wajahnya seputih mayat, Ash menghela napas, "Maaf, aku terlambat."

Perempuan itu tidak menjawab, hanya menatap kosong pria di dalam kandang.

"Ia masih hidup. Kalau kau membawanya ke pendeta di gereja, mungkin ia masih ada harapan," Ash menyelipkan sekeping koin emas ke tangan perempuan itu.

Isak tangis keluar dari bibir perempuan itu ketika melihat koin emas di tangannya, "Terima kasih, terima kasih!"

Perempuan itu merapikan pakaiannya, lalu membantu suaminya keluar.

"Tolong jagai mereka," ujar Ash pelan pada sesuatu di luar jendela.

Setelah itu, ia menuju ke bawah meja kerja, lalu menginjak kuat-kuat.

Sebuah ledakan terdengar! Tanah langsung berlubang besar, dan asap hijau mengepul hendak menyebar.

'Sudah kuduga ada jebakan,' pikir Ash. Ia mengarahkan jarinya, api emas menyembur dan membakar habis asap hijau itu, lalu ia menuruni lubang tersebut.

Mohon dukungan suara!