Bab 147: Penguasa Roh [6]

Karena cacat moral yang dimilikinya, perdana menteri menganggapnya sebagai aib yang tak terampuni dan tidak dapat menoleransinya di kediaman. Untunglah sang putri sulung memiliki sifat yang bijaksana dan murah hati, sehingga ia meminta suami sang putri untuk menjemputnya ke kediaman putri sulung dan mengangkat statusnya menjadi seorang selir.

Kala itu, peristiwa ini menjadi buah bibir yang santer diperbincangkan di ibu kota. Perdana menteri bahkan memutuskan hubungan dengan putrinya ini dan melarangnya mendekati kediaman perdana menteri sejauh setengah langkah pun!

Meskipun kejadian tersebut sudah berlalu bertahun-tahun, para wanita bangsawan di ibu kota yang terbiasa hidup santai sangat menyukai gosip, terlebih lagi selir Qin ini memiliki tabiat yang angkuh. Sejak wafatnya sang putri sulung, ia bertingkah seolah-olah dirinyalah nyonya besar yang memegang kendali kediaman.

Segala tindakan ini sudah lama memicu kemarahan publik. Terlebih lagi, selir Qin hidup jauh lebih mewah daripada nyonya sah, bersikap boros, mengenakan pakaian sutra dan perhiasan emas. Para nyonya dari kediaman lain merasa risih melihatnya, sementara para selir lainnya sangat membencinya hingga gemas. Bagaimana mungkin mereka tidak bergosip di belakang punggungnya?

Meskipun tidak ada yang berani membahas masa lalunya secara terang-terangan, di dalam hati, semua orang sangat memahami kenyataan tersebut.

Setelah mendengarkan perkataan Xiao Yun, ekspresi wajah para tuan muda dan nona bangsawan menjadi sangat menarik. Mereka melirik ke arah Xiao Rou, lalu memilih untuk pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ekspresi pangeran ketiga pun tampak sedikit tidak senang. Baru saja, adipati wanita Hong Ling dan Xiao Rou tampak tertawa dan berbincang akrab, memperlihatkan hubungan yang kelihatannya cukup baik di antara mereka sehari-hari.

Burung dari bulu yang sama akan terbang bersama; seseorang akan dikelilingi oleh orang-orang yang sejenis.

Pangeran ketiga batuk kecil, lalu berbalik dan meninggalkan tempat itu.

Dalam sekejap mata, di sekeliling adipati wanita Hong Ling yang tadinya dikelilingi banyak orang bak bintang-bintang, kini hanya tersisa dua saudari dari keluarga Xiao. Ia merasa cemas sekaligus murka, tetapi sama sekali tidak dapat melampiaskan kemarahannya.

Xiao Yun merendahkan suaranya dan berkata, "Adik keempat, tadi seharusnya kau tidak tersenyum sedemikian rupa kepada pangeran ketiga."

Nada bicara yang sedikit menyalahkan itu seketika membuat wajah Xiao Rou memerah padam. "Kakak kedua, aku tidak melakukannya!"

"Jika kau berkata tidak ya sudah, jangan bahas masalah ini lagi. Mulai sekarang, jika bepergian, ingatlah bahwa kau adalah seorang gadis yang belum menikah, dan harus selalu menjaga sikap serta kehormatan diri." Xiao Yun berbicara dengan sangat lapang dada, bersikap bagaikan seorang kakak perempuan sulung yang sangat memahami tata krama.

Xiao Rou merasa begitu geram hingga air mata menggenang di pelupuk matanya. Dengan penuh rasa pengaduan, ia menatap adipati wanita Hong Ling dan memanggil, "Sepupu, aku..."

"Menangis untuk apa? Hari yang baik ini telah kau rusak dengan air matamu!" ucap adipati wanita Hong Ling dengan dingin.

Kisah tentang selir Qin pernah ia dengar dari para pelayan di kamar istana. Semasa muda, wanita itu memiliki kelakuan yang tidak senonoh dan melakukan perbuatan yang memalukan hingga mendapat kecaman dari ibu suri dan kaisar, benar-benar mencoreng nama baik kediaman perdana menteri!

Meskipun dalam dua tahun terakhir wanita itu bersikap lebih tenang, tabiat dasar memang sulit diubah. Putri yang dididik oleh wanita seperti itu tentu bukanlah bibit yang baik!

Ia teringat kembali pada tatapan pangeran ketiga tadi yang memang sempat beberapa kali tertuju pada Xiao Rou. Gadis bermarga Xiao ini benar-benar bukan wanita yang baik!

"Mulai sekarang, sebaiknya kau patuhi nasihat kakak kedua perempuanku. Ibumu telah mencoreng nama baik kediaman perdana menteri, apakah sekarang kau juga berniat mencoreng nama baik kediaman putri sulung?" kata adipati wanita Hong Ling tanpa sungkan. Ia melirik tajam ke arah Xiao Rou yang masih berlinang air mata, lalu berbalik pergi dengan penuh kemarahan.

Xiao Yun tersenyum penuh kemenangan. Tindakan ini tidak hanya membuat selir Qin kesulitan menghadapi situasi di kediaman perdana menteri dan kehilangan seluruh muka akibat kisah masa lalunya yang diungkit kembali, tetapi juga berhasil menurunkan kedudukan adipati wanita Hong Ling di hati pangeran ketiga sebesar tiga bagian!

"Kakak kedua, bagaimana bisa kau mengucapkan kata-kata seperti itu? Terlebih lagi di hadapan begitu banyak orang?" Setelah tidak ada orang lain di sekitar mereka, Xiao Rou pun melepaskan topeng kelemahannya dan berkata dengan suara tajam.

Begitu masalah hari ini menyebar luas, ibunya pasti akan kembali menjadi bahan gunjingan di berbagai kediaman, dan bahkan reputasinya sendiri pun akan hancur!

Xiao Yun meliriknya dengan dingin, tersenyum mengejek, dengan nada bicara yang dipenuhi sarkasme.