Bab Seratus Dua Puluh Satu: Bertindak

"Amitabha!"

Yuan Miao melafalkan doa, lalu berkata dengan suara berat, "Yuan Xin, apakah kau juga ingin bersikap keras kepala seperti Yuan Hui? Menyerahlah dan ikutlah denganku kembali ke kuil untuk menerima hukuman."

"Tutup mulut busukmu itu! Para biksu botak di kuil itu tidak pantas menghukum kami, cih!"

Yuan Hui yang terluka berteriak marah dengan emosi yang meluap-luap.

Yuan Miao sedikit mengerutkan kening. Sebagai sosok yang berstatus tinggi dan dihormati di dalam maupun di luar kuil, ia merasa tidak senang melihat dua pengkhianat yang telah melakukan kesalahan besar justru bersikap angkuh dan merasa benar sendiri.

"Saudara seperguruan, jaga ucapanmu."

Yuan Xin menahan Yuan Hui, lalu berkata kepada Yuan Miao, "Saudara Muda Yuan Miao, aku tahu kau adalah murid kesayangan Kepala Kuil dan memiliki ilmu bela diri yang tinggi, yang tidak mungkin bisa kami lawan. Aku hanya berharap kau berbelas kasih. Biarkan aku saja yang kembali ke kuil untuk dihukum, dan lepaskan Saudara Yuan Hui. Segala perbuatan ini adalah rencanaku, dia hanya terlibat secara kebetulan."

"Yuan Xin, bukankah kita hanya akan mati? Untuk apa memohon pada keparat ini?!" seru Yuan Hui murka.

Mendengar itu, kening Yuan Miao semakin berkerut. Ia melafalkan doa dengan suara pelan, lalu berkata, "Kalian telah melakukan kesalahan besar. Kalian membunuh Paman Guru Kong Bei dari Aula Dharma beserta beberapa murid angkatan Yuan, serta mencuri kitab rahasia sebelum melarikan diri dari kuil. Kalian telah melanggar banyak aturan. Aku diperintahkan oleh Kepala Kuil untuk membawa kalian kembali, dan aku tidak berani melanggar hukum demi perasaan pribadi."

"Paman Guru Kong Bei yang licik itu kuracuni sendiri. Kematian murid-muridnya disebabkan oleh Yuan Hui yang berusaha menyelamatkanku. Saudara Muda Yuan Miao, apakah benar-benar tidak ada jalan keluar lain? Mengapa harus sampai saling membunuh?" pinta Yuan Xin kembali.

Meskipun mereka semua adalah murid angkatan Yuan, Yuan Miao adalah murid langsung Kepala Kuil Kong Wen. Sejak kecil ia telah berlatih di kuil dengan bakat luar biasa dan tenaga dalam yang mendalam, jauh melampaui kemampuan murid-murid biasa seperti mereka.

Terlebih lagi di tengah sungai besar ini, mereka tidak punya tempat untuk bersembunyi. Untuk bisa bertahan hidup, mereka hanya bisa bergantung pada belas kasihan lawan.

Yuan Miao tetap menggelengkan kepala. Dengan nada tegas ia berkata, "Kalian seharusnya tahu akan jadi begini sejak awal. Lebih baik menyerahlah dan ikut aku kembali ke kuil."

"Sudah kubilang, jangan memohon pada biksu botak ini!"

Yuan Hui yang terluka berkata dengan geram, "Dia sama saja dengan Kong Bei, si anjing berwajah manusia namun berhati binatang itu. Penampilannya tampak suci, padahal hatinya kotor, busuk, dan penuh kejahatan. Shaolin, cih!"

Karena terus-menerus dihina, kesabaran Yuan Miao yang setinggi apa pun akhirnya runtuh.

Ia membentak, "Yuan Hui! Kau terus menghina Shaolin dan diriku. Apakah menurutmu membunuh orang, mencuri ilmu bela diri, dan mengkhianati kuil adalah kesalahan kuil?"

"Memang itu kesalahan kalian, sekumpulan anjing!"

Yuan Hui tidak sedikit pun takut dengan kemarahan Yuan Miao. Ia berkata, "Kalian murid-murid utama yang duduk di posisi tinggi dan menikmati persembahan, pernahkah kalian memikirkan penderitaan orang lain?"

"Tahukah kau bahwa tahun ini terjadi bencana besar? Para penyewa tanah di desa Saudara Yuan Xin tidak mampu membayar sewa tanah kuil. Saat mereka berulang kali datang memohon kelonggaran, biksu botak Kong Bei itu justru memukuli mereka hingga terluka!"

"Tahukah kau bahwa Kong Bei memaksa para penyewa tanah itu hingga hancur keluarganya, bahkan menjual anak dan istri mereka, padahal di balik itu semua, keponakannya sendiri yang bermain curang untuk mengeruk keuntungan?!"

"Lucu sekali, seorang biksu bernama Kong Bei, selain membangun rumah mewah di kaki gunung, ia juga memelihara tujuh atau delapan selir, sementara orang tua dan keluarga Saudara Yuan Xin dipaksa hingga mati. Yuan Miao, katakan padaku, siapa yang salah?!"

Di akhir ucapannya, suara Yuan Hui hampir seperti raungan, penuh dengan kemarahan yang meluap.

Yuan Miao yang selama ini hidup terhormat di kuil, hanya tahu berlatih bela diri dan membaca kitab, tidak tahu menahu soal urusan duniawi ini. Ia terdiam sejenak tanpa kata-kata.

Lama kemudian, ia baru berkata, "Ternyata ada alasan seperti itu. Namun, kebenaran tidak bisa hanya dinilai dari kata-kata kalian berdua. Mohon ikutlah denganku kembali ke kuil. Aku yakin para tetua di Aula Disiplin akan memberikan keadilan yang memuaskan."

"Aula Disiplin..."

Yuan Xin menggelengkan kepala dengan getir, "Aku sudah beberapa kali mencoba melaporkan kejahatan Kong Bei ke Aula Disiplin, namun selalu dihalangi. Belakangan aku baru tahu bahwa orang-orang di Aula Disiplin juga menerima banyak keuntungan darinya. Lagipula, dengan kejahatan kami membunuh dan mencuri ilmu, menurut aturan kuil, hukuman paling ringan adalah melumpuhkan ilmu bela diri dan dipenjara seumur hidup."

Orang-orang di atas kapal tertegun mendengar hal itu. Ternyata tempat suci bela diri yang selama ini dikenal penuh welas asih, memiliki sisi gelap seperti ini.

Namun, hal ini sebenarnya wajar. Shaolin telah berdiri selama seribu tahun, mendapat banyak dukungan dari kaisar berbagai dinasti, dan memiliki tanah yang sangat luas. Dengan keuntungan sebesar itu, bagaimana mungkin tidak ada tikus-tikus yang bersarang di dalamnya?

Lagipula, para petani itu hanyalah rakyat kecil. Pendekar mana yang mau menyinggung tempat suci bela diri demi mereka? Bahkan jika ada yang berani, berapa banyak yang mampu menandingi kekuatan Shaolin?

Yuan Miao terdiam lagi. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Aturan kuil tidak boleh dilanggar. Perintah yang kuterima adalah membawa kalian kembali. Mohon jangan buat aku sulit."

"Sudah kubilang tidak perlu memohon padanya!" Yuan Hui berteriak, "Saudara, ayo kita lawan dia sampai mati! Dengan membawa Kong Bei ke liang lahat, kematian kita tidak akan sia-sia!"

Yuan Xin mendesah pasrah, "Saudara Muda, benar-benar tidak bisa memberi jalan bagi Yuan Hui?"

"Amitabha!"

Yuan Miao tidak menjawab, ia hanya melafalkan doa dengan ekspresi tegas dan tatapan dingin. Sikapnya sudah sangat jelas.

"Kalau begitu, kami pun..."

Sebelum kalimatnya selesai, ia mengayunkan tangan dan dua kepal jarum beracun melesat ke arah Yuan Miao.

Serangan itu sangat mendadak dan termasuk serangan diam-diam. Pendekar biasa mungkin akan langsung terkena.

Namun, lawan mereka adalah Yuan Miao, murid langsung Kong Wen, seorang ahli yang telah melangkah ke tingkat pertama!

Dalam sekejap mata, sosoknya bergerak seperti kilatan cahaya kuning. Ia tidak hanya menghindari jarum beracun tersebut, tetapi juga langsung menerjang ke arah Yuan Xin!

Tangannya mencengkeram ke udara dengan tenaga yang tajam dan cepat. Itu adalah teknik mencengkeram Shaolin yang terkenal di dunia, Cakar Naga!

Cengkeraman itu menyimpan banyak perubahan misterius, menutup semua jalan mundur Yuan Xin. Angin serangannya yang menakutkan bahkan membuat pipi Yuan Xin terasa perih.

Meskipun sama-sama murid angkatan Yuan, nasib mereka sangat berbeda. Yuan Xin dan Yuan Hui sudah lebih tua beberapa tahun dari Yuan Miao, namun baru saja mencapai tingkat kedua dan ilmu bela diri mereka jauh lebih dangkal. Karena jarum beracun tidak mempan, Yuan Xin tidak memiliki cara untuk melawan teknik Cakar Naga yang begitu lihai, dan ia mulai berniat untuk menyerah.

Namun, pada saat itu, terdengar suara desingan di udara. Yuan Miao yang sedang melesat tiba-tiba menjerit kesakitan. Tubuhnya jatuh ke lantai seperti layang-layang putus, tampak sangat memalukan.

Ia tidak memedulikan kondisinya, melainkan menoleh ke sekeliling dengan panik, "Siapa senior yang menyerang di balik bayang-bayang?"

Orang-orang melihat dengan saksama dan mendapati jubah biksu di bagian lutut murid utama Shaolin itu robek, dan daging di baliknya tampak memar kebiruan. Mereka pun terkejut:

Apakah ada ahli hebat di kapal ini?

Berani sekali dia mencampuri urusan kuil Shaolin!

Yuan Miao menyapu pandangannya ke wajah setiap orang. Melihat tidak ada yang menjawab, ia berkata lagi, "Aku menjalankan perintah kepala kuil untuk menangkap pemberontak, mohon senior jangan mencampuri urusan Shaolin."

Ini adalah cara menggunakan nama besar Shaolin untuk menekan lawan.

Namun, baru saja ia selesai bicara, terdengar lagi suara desingan di udara. Yuan Miao berteriak kesakitan sekali lagi, dan di kedua sudut mulutnya kini muncul dua bekas luka berdarah...