Bab 39: Konspirasi

Siapa yang paling mengenal Lembah Maut? Tentu saja orang-orang yang pernah tinggal di dalamnya!

Dahulu kala, Lembah Persik berubah menjadi Lembah Maut dalam semalam dan menjadi tanah terlarang bagi orang hidup yang tidak berani diinjak oleh siapa pun. Alasan di balik perubahan itu, serta apa yang sebenarnya terjadi, hanya diketahui oleh orang-orang yang ada di sana saat itu.

Menurut cerita Wang Dabing, Lembah Persik berubah menjadi Lembah Maut baru beberapa puluh tahun yang lalu. Saat ini, setiap orang tua yang tinggal di dalam gua ini tampak berusia di atas delapan puluh tahun. Mereka pasti telah menyaksikan bencana dan pergolakan besar tersebut.

Setelah memastikan identitas mereka, hati saya bergetar. Saya menarik napas dalam-dalam, menatap kakek di samping saya, dan bertanya, "Kakek, bisakah Anda menceritakan kepada kami tentang apa yang terjadi pada Lembah Persik sebelum menjadi Lembah Maut?"

Mendengar itu, ekspresi kakek itu membeku. Tatapan matanya yang suram dipenuhi ketakutan. Ia secara naluriah bergeser mendekati Paman An tanpa menjawab pertanyaan saya.

Paman An menepuk bahunya untuk menenangkan, lalu menatap Wang Dabing dan bertanya, "Dia bilang dia murid Yang Si Hantu Tua, apakah itu benar?"

"Tentu saja asli. Ini adalah tanda pengenal kami para Pemburu Hantu, mana mungkin saya memalsukannya?" ujar Wang Dabing sembari mengeluarkan kipas bulu ayam.

Paman An menatap kipas itu, menjilat bibirnya, lalu bertanya, "Kalau begitu, apakah kalian benar-benar bisa membantu kami keluar dari tempat ini?"

"Ceritakan dulu apa yang sebenarnya terjadi di Lembah Maut saat itu, baru kami bisa mencari cara untuk menyelamatkan kalian!" kata Wang Dabing.

Paman An tampak bergelut dengan batinnya sejenak. Akhirnya, dia mengangguk dan mulai menceritakan kebenaran yang terjadi di Lembah Maut saat itu. Kebenaran ini sangat berbeda dengan legenda yang diceritakan Wang Dabing!

Puluhan tahun lalu, kepala suku Lembah Persik memang menemukan sebuah gua, namun mereka tidak hilang karena memimpin penduduknya masuk ke sana, melainkan menggunakan gua itu sebagai jalan keluar ke dunia luar.

Lembah Persik yang asli, meskipun disebut sebagai surga dunia, memiliki lingkungan yang terisolasi sehingga penduduknya merasa jenuh dan kesulitan. Setelah menemukan jalan keluar, sang kepala suku mencoba membiarkan anak-anak muda keluar untuk melihat dunia luar, sekaligus menukar hasil buruan dengan kebutuhan hidup. Niat awalnya adalah untuk memperbaiki kondisi kehidupan di dalam lembah.

Namun, siapa sangka hal itu justru mengundang sekelompok penjahat!

Orang-orang itu jelas bukan orang dari Dataran Tengah. Tubuh mereka besar dan tinggi, tulang pipi menonjol, pangkal hidung lebar, berambut pirang dan bermata biru, serta berbicara dalam bahasa yang tidak dimengerti penduduk. Mereka tinggal selama hampir seminggu dan membawa banyak makanan serta kebutuhan pokok. Penduduk mengira mereka datang dengan niat baik dan menyambut mereka dengan ramah.

Namun, tanpa diduga, sekelompok orang itu secara tiba-tiba melakukan pembantaian yang kejam dan berdarah terhadap penduduk lembah! Hampir dalam semalam, mereka memusnahkan seluruh penduduk, membuat Lembah Persik yang semula damai berubah menjadi neraka di dunia.

Hanya segelintir penduduk yang sedang berburu di gunung yang berhasil selamat. Saat mereka kembali dan melintasi lereng bukit, mereka melihat pemandangan yang bersimbah darah. Paman An saat itu masih bayi dalam gendongan, dan orang yang menggendongnya adalah kakek yang kini berada di samping kami.

Setelah selamat, untuk menghindari kejaran para penjahat, mereka bersembunyi di lereng bukit di sekitar lembah, berdoa agar tidak ditemukan sambil menunggu para penjahat itu pergi. Namun, mereka melihat bahwa setelah membantai penduduk, para penjahat itu tidak segera pergi, melainkan merusak jenazah para korban dan melakukan berbagai ritual aneh di dalam lembah. Setelah ritual itu selesai, seluruh Lembah Persik diselimuti kegelapan abadi.

Sejak saat itu, Lembah Persik menjadi Lembah Maut. Selama puluhan tahun, ada penduduk yang tidak rela dan mencoba kembali ke lembah, namun akhirnya mereka mati mendadak atau hilang tanpa jejak. Sementara itu, bagi warga yang tersisa seperti Paman An, jika mereka mencoba meninggalkan area sekitar Lembah Maut, mereka akan langsung tewas dengan memuntahkan darah.

Sejak saat itu, mereka hanya bisa bertahan hidup di gua sempit ini dengan sisa-sisa tenaga, mencari makan di hutan sekitar. Namun, jika mereka melihat ada orang luar yang ingin masuk ke Lembah Maut, mereka akan muncul untuk mengusir orang tersebut agar tidak bernasib malang.

Setelah mendengar cerita Paman An dan kakek itu, kami bertiga merasa sangat terguncang. Sebuah suku yang hidup damai hanya karena menemukan jalan keluar, justru mengundang sekelompok penjahat yang memusnahkan mereka. Bahkan setelah rumah dan suku mereka hancur, mereka masih memikirkan keselamatan orang lain agar tidak masuk ke neraka itu. Sifat jujur dan sederhana seperti ini sulit ditemukan di dunia luar.

Chen Peiyao menatap Paman An dengan penuh iba dan bertanya, "Apakah kalian tahu apa tujuan kelompok itu dan ritual apa yang mereka lakukan?"

"Tidak tahu," jawab Paman An sambil menggeleng. "Bahasa kami berbeda, mereka selalu menggunakan bahasa mereka sendiri. Saat membantai penduduk pun tidak ada tanda-tanda apa pun. Mengenai ritual yang mereka lakukan, kami sama sekali tidak mengerti."

"Pada hari pembantaian itu, salah satu dari mereka sempat bertanya kepada kami," sela sang kakek dengan suara serak. "Mereka bertanya di mana tempat pemujaan leluhur kami."

"Tempat pemujaan leluhur?" Saya menangkap poin pentingnya. "Lalu? Apakah mereka melakukan sesuatu di sana?"

Kakek itu mengangguk. "Aula leluhur kami terletak di sebuah tebing. Di sana kami memuja bukan hanya leluhur, tetapi juga Tuan Gunung yang dijaga turun-temurun. Kami percaya Tuan Gunung adalah dewa pelindung. Jika ada masalah hidup, mati, atau pernikahan, kami akan meramal kepada Tuan Gunung. Setelah mereka tahu di mana letak tempat pemujaan itu, mereka pergi ke sana, dan malam harinya setelah mereka turun, mereka mulai membantai orang-orang kami!"

"Di mana lokasi tempat itu di Lembah Persik?" tanya saya dengan tergesa-gesa.

"Di sudut barat laut, di atas bukit yang berbentuk seperti gagang pedang. Itu adalah tanah suci suku kami!" jawab sang kakek.

Mendengar itu, saya menatap Wang Dabing dan Chen Peiyao. Sepertinya tujuan para tamu tak diundang itu memang tempat pemujaan leluhur di Lembah Persik. Mereka pasti telah memastikan sesuatu di aula leluhur, itulah sebabnya mereka dengan kejam melakukan pembantaian.

Yang Si Hantu Tua pernah mengatakan bahwa tempat yang mengumpulkan Yin dan energi jahat dapat memelihara kekuatan jahat yang luar biasa. Kakek Chen juga pernah memberitahu saya bahwa untuk membentuk tempat seperti itu, diperlukan lokasi Feng Shui jahat yang alami. Semakin baik kondisi Feng Shui aslinya, semakin kuat energi jahat yang dihasilkan setelah diubah menjadi tempat pengumpul Yin.

Lembah Persik yang legendaris pasti memiliki Feng Shui yang sangat baik. Jika dirusak dan diubah, energi Yin yang dihasilkan akan sangat kuat. Aula leluhur, yang menerima dupa dari seluruh penduduk, tentu merupakan tempat dengan energi Yang paling melimpah. Melakukan sesuatu di sana, ditambah dengan pembantaian berdarah, akan membuat dendam di seluruh lembah mencapai puncaknya!

Inilah tujuan kelompok penjahat itu! Mereka ingin mengubah Lembah Persik menjadi tanah terlarang bagi orang hidup. Setelah memahami ini, hati saya dipenuhi amarah. Mereka jelas adalah pengikut aliran sesat yang rela membantai satu suku demi tujuan jahat mereka.

Namun, siapa sebenarnya mereka? Apa tujuan akhir mereka? Saya memandang Chen Peiyao dan Wang Dabing. Mereka lebih tahu tentang dunia persilatan, mungkin mereka bisa menebak identitas kelompok itu. Namun, keduanya menggelengkan kepala.

Wang Dabing berkata, "Tidak tahu. Saya juga belum pernah mendengar Guru menyebutkan kelompok gila seperti ini."

"Saya juga tidak pernah mendengarnya," tambah Chen Peiyao.

Saya menghela napas panjang, merasa sangat bingung.

"Adik kecil Qin Tian, setelah mendengar semua ini, apakah kalian masih akan masuk ke Lembah Maut?" tanya Paman An.

Saya mengangguk, "Apapun yang terjadi, kami harus masuk ke sana!"

"Mengapa harus pergi?" tanya Paman An lagi.

Saya tertegun, ingin mengatakan tentang Penggaris Penenang Jiwa, namun kata-kata itu tertahan di tenggorokan. Saya berpikir sejenak dan berkata, "Hanya ingin memastikan sesuatu."

Paman An tampak bingung dan tidak bertanya lebih jauh. Namun, pertanyaannya justru membuat saya kembali menangkap poin penting! Penggaris Penenang Jiwa hilang tiga tahun lalu dan muncul di tempat ini. Apakah alasan kelompok penjahat puluhan tahun lalu menciptakan tempat pengumpul Yin di sini ada hubungannya dengan Penggaris Penenang Jiwa?

Tetapi jika ada hubungannya, mengapa dilakukan puluhan tahun sebelumnya? Jika tidak ada hubungannya, bagaimana mungkin Penggaris Penenang Jiwa bisa muncul di sini? Ia memang salah satu dari sepuluh benda pusaka pelindung Makam Kaisar Pertama, tapi tentu tidak bisa berjalan sendiri ke tempat ini! Pasti ada seseorang yang membawanya ke sini.

Apakah tujuannya untuk memeliharanya dengan energi Yin di sini, atau untuk meredam dendam di tempat ini? Siapa orang yang membawanya ke sini? Apakah kelompok penjahat itu?

Berbagai keraguan berputar di kepala saya. Semakin saya memikirkannya, semakin saya merasa telah mengintip konspirasi besar. Konspirasi ini pasti merupakan tata letak yang sangat luas, dan tujuan akhir mereka mungkin jauh lebih mengerikan dari yang saya bayangkan!