Bab 42: Racun Mayat

Cakar tajam mayat wanita berbaju merah itu menghujam tepat ke punggung Chen Peiyao.

Sebelum kami semua sempat bereaksi, kuku-kuku itu telah menancap dalam ke tubuhnya.

Tubuh Chen Peiyao menegang seketika di tempatnya. Ekspresinya berubah drastis secara tiba-tiba. Gumpalan hawa hitam pekat meledak dari dalam dirinya, menyelimuti mayat wanita berbaju merah di belakangnya layaknya hantu.

Ekspresi mayat wanita berbaju merah itu berubah drastis; dari aura keganasan yang terpancar di awal, kini berganti menjadi keterkejutan yang mendalam, hingga akhirnya berubah menjadi ketakutan yang mencekam.

Ia berusaha menarik diri untuk menghindar, namun tangannya seolah terkunci. Ia hanya bisa pasrah melihat hawa hitam itu menelannya bulat-bulat.

"Kriet, kriet..."

Suara gemeretak gigi yang tajam kembali terdengar dari mulut Chen Peiyao.

Wajahnya tampak begitu muram dan dingin, persis sama dengan sosok yang pernah kulihat pada malam bulan purnama sebelumnya!

Tiba-tiba, seseorang menarikku. Saat sadar, aku mendapati Wang Dabing tengah menyeretku mundur ke arah gerbang utama. Dengan wajah penuh kewaspadaan, ia berbisik, "Apa yang kau lakukan? Tidak melihat Nona Chen sedang berubah lagi? Masih berani mendekat? Dalam kondisi seperti ini, apakah dia masih mengenali siapa dirimu?"

"Dia... dia dirasuki kutukan hantu itu lagi?" tanyaku dengan dahi berkerut cemas.

Wang Dabing mengangguk dan berkata, "Sepertinya rangsangan dari mayat wanita berbaju merah itu memicu kutukan di dalam tubuhnya. Ditambah lagi, tempat ini penuh dengan hawa jahat yang memicu energi yin di dalam dirinya. Kurasa kali ini dia jauh lebih ganas dari sebelumnya!"

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanyaku.

Wang Dabing menggeleng, "Entahlah. Aku tidak tahu bagaimana kutukan itu berakhir terakhir kali. Kau harus sigap, kalau situasinya memburuk, kita harus segera lari!"

Aku mengernyit, "Lari? Kalau kita lari, bagaimana dengan Yaoyao? Dia..."

"Kau ini bodoh atau apa? Dia memiliki takdir Yama seperti itu, apa yang perlu dikhawatirkan?"

Wang Dabing melirikku sinis, "Yang harus kau cemaskan bukan keselamatannya, melainkan apakah tempat ini akan hancur lebur karena kutukannya bangkit dipicu oleh mayat itu!"

"Hah?" Aku tertegun.

"Argh!"

Di saat yang sama, mayat wanita berbaju merah yang terbungkus kabut hitam itu mengeluarkan jeritan tajam yang memilukan.

Chen Peiyao tiba-tiba berbalik, tangannya menjulur keluar dari kabut hitam, mencengkeram leher mayat itu, lalu menyeretnya keluar.

Pada saat itu, perubahan yang nyata mulai terjadi pada tubuh mayat wanita berbaju merah tersebut.

Energi yin yang ada pada dirinya terlihat jelas tersedot melalui lengan Chen Peiyao dan lenyap ke dalam kabut hitam. Tubuhnya yang semula kaku perlahan menjadi lunglai, kulitnya mengering dengan cepat seolah disedot sari patinya, hingga akhirnya ia berubah menjadi kerangka dengan kulit yang mengeriput, tergantung tak berdaya dalam cengkeraman Chen Peiyao.

Ini adalah pertama kalinya aku melihat kekuatan kutukan hantu pada diri Chen Peiyao secara langsung. Aku sangat terkejut hingga tak mampu berkata-kata.

"Wus!"

Chen Peiyao melempar mayat itu begitu saja. Hawa hitam yang menyelimuti tubuhnya seketika terserap kembali ke dalam dirinya. Tak lama kemudian, tatapannya beralih ke arahku dan Wang Dabing.

Matanya dipenuhi dengan kebencian yang mendalam, tanpa sedikit pun emosi manusia.

Kami pernah mengalami situasi ini sebelumnya, jadi tanpa banyak bicara, kami langsung berbalik dan melarikan diri keluar dari kelenteng.

Sosok Chen Peiyao tiba-tiba sampai di ambang pintu kelenteng dan dengan sangat cepat mengejar kami.

Kecepatannya luar biasa, jauh melampaui kemampuan kami. Seberapa pun keras kami berlari, Chen Peiyao hampir selalu muncul di sisi kami dalam sekejap mata.

Chen Peiyao terus mengejar kami kembali ke desa di dasar Lembah Kematian.

Tepat saat kami berdua kehabisan napas dan hendak menyerah, tiba-tiba beberapa orang muncul dari sebuah rumah tua!

Orang-orang itu menerjang ke arah kami dengan seringai mengejek, lalu menodongkan golok ke leher kami.

Aku memperhatikan dengan saksama; mereka tidak lain adalah para perampok yang pernah mencegat kami, serta sang Imam Besar dari Desa Wuyang!

Kemunculan mereka membuktikan dugaan Chen Peiyao sebelumnya! Mereka memiliki hubungan erat dengan Lembah Kematian ini.

"Bertemu lagi, kalian berdua?!"

Imam Besar itu tersenyum kejam, lalu menepuk wajahku dengan punggung pisau, "Apakah kalian sudah menemukan barangnya?"

Barang yang dia maksud pastilah Penggaris Penakluk Roh!

Aku menggelengkan kepala, mataku tak sengaja tertuju pada Chen Peiyao yang berada tak jauh dari sana.

Setelah orang-orang itu muncul, Chen Peiyao berhenti melangkah. Ia berdiri di atas tangga jalan kecil di depan kami, tubuhnya memancarkan hawa hitam yang pekat.

"Hehe, aku hampir melupakan gadis kecil ini!"

Imam Besar itu tertawa dingin, lalu memberi isyarat kepada seorang wanita bernama Lanhua di sampingnya, "Pergi, kendalikan dia juga!"

"Ya, ya, menangkap kami tidak ada gunanya! Barangnya ada padanya, Penggaris Penakluk Roh! Itu ada padanya!" seru Wang Dabing buru-buru.

Perhatian semua orang seketika tertuju pada Chen Peiyao.

Seorang pria paruh baya dari kelompok perampok menatap Chen Peiyao dengan dahi berkerut, "Hawa yin yang terpancar dari tubuhnya memang tidak biasa. Mungkinkah itu karena Penggaris Penakluk Roh?!"

"Benar, benar! Setelah dia mendapatkan penggaris itu, dia jadi seperti ini. Pasti itu pengaruhnya!" Wang Dabing menimpali lagi.

"Diam!"

Perampok paruh baya itu membentak. Ia menatap Chen Peiyao dengan curiga, lalu memberi isyarat kepada anak buahnya untuk menahan kami sementara dia dan sang Imam Besar maju membawa senjata masing-masing menuju ke arah Chen Peiyao.

"Nona kecil, berikan barang itu kepada kami, maka urusan selesai. Aku bisa membiarkan kalian pergi, dan teman-temanmu ini juga bisa kau bawa. Bagaimana?"

Pria itu berbicara sambil terus melangkah mendekati Chen Peiyao.

Chen Peiyao tetap berdiri di tangga, matanya yang penuh dendam menatap tajam ke arah kami tanpa memberikan tanggapan apa pun.

"Nona kecil, dengarkan nasihat kami agar kau selamat, bagaimana?"

Imam Besar itu mengeluarkan jimat kuning dan benang tinta, seolah berniat mengendalikan Chen Peiyao dengan benda-benda tersebut.

Chen Peiyao masih diam, namun hawa hitam di tubuhnya justru semakin pekat.

Imam Besar dan perampok itu saling bertukar pandang, lalu memberikan isyarat rahasia kepada anak buah mereka. Sekelompok orang itu segera menyebar dan mengepung Chen Peiyao dari segala sisi.

"Brak!"

"Argh!"

"Sret!"

Suara benturan, jeritan, dan kain yang terkoyak terdengar bersamaan.

Kecepatan Chen Peiyao sangat luar biasa, ia bergerak lincah di tengah kerumunan bagaikan bayangan.

Hanya dalam sekejap mata, sang Imam Besar, perampok itu, dan orang-orang lainnya yang mendekatinya tiba-tiba membeku di tempat, tidak bisa bergerak sedikit pun.

"Prak."

Beberapa saat kemudian, lengan perampok paruh baya itu tiba-tiba putus dan jatuh ke tanah, disusul dengan tubuhnya yang tumbang.

Tak lama kemudian, Imam Besar dan orang-orang lainnya juga roboh satu per satu dengan berbagai luka yang mengucurkan darah segar!

"Aaa!"

Lanhua, yang berdiri paling jauh, berteriak kaget dan berbalik hendak melarikan diri.

Sosok Chen Peiyao melesat bagai anak panah yang lepas dari busurnya, seketika muncul di belakang wanita itu, mencengkeram lehernya, dan melemparkannya tepat ke depan kami.

"Xiaotian!"

Wang Dabing berteriak, lalu menyikut orang yang menahannya, menendangnya, dan menarikku menjauh.

Dua orang yang menahan kami tampak terpaku ketakutan melihat pemandangan mengerikan itu, hingga mereka tidak bereaksi sama sekali saat kami meloloskan diri.

"Gubrak!"

Tubuh Chen Peiyao mendadak lunglai, hawa hitam di sekelilingnya lenyap seketika, dan ia pun jatuh tak berdaya ke tanah.

Melihat itu, aku segera menghampirinya untuk memapahnya. Aku memeriksa luka di punggungnya; darah hitam mengalir keluar dari sana, mengeluarkan bau amis yang menyengat.

Chen Peiyao tampak sangat lemah dengan wajah pucat. Ia menatapku dengan susah payah, wajahnya menunjukkan pergulatan batin, "Kakak Xiaotian, aku... aku juga tidak tahu kenapa aku menjadi seperti itu. Tadi aku benar-benar tidak bisa mengendalikan tubuhku sendiri..."

"Jangan bicara soal itu dulu!"

Aku segera memanggil Wang Dabing untuk membantu membalut luka Chen Peiyao.

Setelah selesai, wajah Wang Dabing masih tampak sangat suram. Ia mengerutkan dahi, "Lukanya sudah terinfeksi racun mayat. Kondisinya sangat serius. Menggunakan beras ketan untuk menarik racun tidak akan cukup. Kita harus mencari cara lain untuk mengeluarkan racun itu darinya!"

"Tapi, bukankah tadi dia... kenapa masih bisa terkena racun mayat?" tanyaku bingung.

Wang Dabing mengelus dagunya, "Kurasa kutukan hantu di tubuh Nona Chen akan aktif jika dia bersentuhan dengan benda yang sangat jahat. Namun, ketika kutukan itu muncul, ia hanya mengambil alih tubuh Nona Chen secara paksa tanpa memedulikan cedera yang dideritanya. Itulah sebabnya saat cakar mayat wanita itu menancap, kutukan tersebut tidak melindunginya sama sekali!"

"Sial!" umpatku.

Aku mengira kutukan itu bisa menjamin keselamatan Chen Peiyao, ternyata kutukan itu hanya memanfaatkannya dan tidak peduli sama sekali dengan nyawanya!

Lembah Kematian tempat kami berada saat ini hampir terisolasi dari dunia luar dan sudah lama ditinggalkan. Di mana kami bisa mencari cara untuk melenyapkan racun mayat itu?!

"Tenanglah, biar kupikirkan jalan keluarnya!"

Wang Dabing menatap Lanhua yang tergeletak kesakitan di tanah, serta dua orang lainnya yang masih ketakutan. Ia bangkit dan berjalan ke arah mereka.

Ia menarik Lanhua berdiri, menatapnya tajam, "Sekarang, jawab apa pun yang kutanyakan. Jika kau berani berbohong, akhir hidupmu akan sama seperti Imam Besarmu itu, mengerti?!"

Lanhua, yang tubuhnya lemas dan kesakitan, akhirnya mengangguk pelan.

Wang Dabing menarik napas dalam-dalam, "Katakan dulu, apa asal-usul sebenarnya dari orang-orang Desa Wuyang dan kelompok perampok ini!"

Lanhua terdiam sejenak, lalu menundukkan kepalanya dalam-dalam.