Dua puluh

Bab 20

Hujan deras terus mengguyur hingga malam tiba. Ye Jinchao memutuskan bermalam di situ. Hatinya masih diliputi kekesalan, ia pun menyuruh pelayan membeli dua set baju perempuan. Setelah kembali, ia langsung mengenakannya, lalu rebah kaku di atas ranjang, enggan bergerak lagi.

Keesokan pagi, Tieniu selesai mengurus pembayaran dan datang memanggil Jinchao.

Ia mengetuk pintu dua kali, tapi tak ada jawaban. Setelah mengetuk lagi, gadis itu akhirnya membukakan pintu, menatapnya dengan kesal.

Ia mengenakan rok warna merah muda biasa, di kepalanya tersemat kerudung merah yang melayang-layang, bahu ramping dan pinggang lentik, kaki beralaskan sepatu bordir yang halus, serta sebuah tas kain kecil di punggungnya—benar-benar gadis jelita.

Ye Jinchao berdiri sambil bertolak pinggang, berjinjit dan bertanya, “Bagaimana menurutmu?”

Tieniu mengangguk berulang kali, “Jinchao, kau sungguh cantik!”

Ia menepuk bahu Tieniu dengan penuh semangat, “Tentu saja! Matamu memang tajam!”

Gadis itu meminta Tieniu memanggul buntalan dan mengikutinya. Saat ia bertanya hendak ke mana, Jinchao menjawab dengan suara muram, hendak pergi ke Vihara Wewangian Buddha.

Pagi-pagi ia sudah mencari tahu bahwa di pinggiran utara kota kecil ini, ada sebuah kuil yang terkenal dengan doa dan permohonannya yang mustajab. Jinchao ingin berkunjung, dan mendengar itu, Tieniu jadi sangat senang. Ia pun menuntun kuda, dan mereka berdua meninggalkan kota.

Tak disangka, Vihara Wewangian Buddha ternyata terletak di atas sebuah bukit. Mereka pun harus menambatkan kuda di bawah.

Mereka mendaki sembilan puluh sembilan anak tangga menuju Bukit Kemakmuran Abadi. Suasana di vihara sangat ramai, Jinchao dan Tieniu langsung terhimpit kerumunan orang. Sepanjang jalan mereka baru tahu, ternyata ada seorang guru besar yang baru keluar dari pertapaan, sehingga banyak orang dari luar kota datang untuk meminta ramalan.

Jinchao sempat ragu, namun Tieniu menepuk dadanya dan berjanji, jika ia kelelahan, Tieniu akan menggendongnya turun gunung. Akhirnya mereka pun mendaki Bukit Kemakmuran Abadi.

Awalnya hanya ingin jalan-jalan, namun melihat warga mengantri meminta ramalan, Jinchao pun tertarik. Ia segera menarik Tieniu ikut mengantri.

Mereka berdiri hingga kelelahan, gadis itu hampir saja kabur, menguap berkali-kali, pikirannya melayang ke mana-mana.

Saat tiba di hadapan patung Buddha, ia berlutut dengan khidmat, yang terlintas di benaknya hanyalah punggung Gu Qingcheng saat lelaki itu pergi.

Jinchao merapatkan kedua telapak tangannya, merenung, apa sebenarnya yang ingin ia mohonkan.

Ia tak pernah kekurangan sandang dan pangan, ia punya segalanya...

Kemarin, pemuda itu merengkuhnya dalam pelukannya. Saat itu ia bertanya, “Apakah kau akan kembali ke ibu kota bersamaku?” Sebenarnya, hatinya begitu berbunga-bunga.

Ia ingin bilang, tentang kedewasaannya, ia sungguh ingin lelaki itu hadir.

Namun ia berkata tak bisa ikut, dan Jinchao pun tak jadi mengatakan apapun.

Gu Qingcheng...

Gadis itu memejamkan mata, “Buddha yang mulia, tolong berikan satu lagi Gu Qingcheng padaku, lebih bagus lagi kalau bisa membuatnya kesal setengah mati!”

Tak lama, Tieniu pun berlutut. Setelah mereka berdua mengambil ramalan, kembali mengantri untuk meminta penjelasan.

Guru besar yang baru keluar dari pertapaan itu menafsirkan ramalan mereka. Ramalan Jinchao berbunyi: “Ikan paus belum berubah tetap menjaga sungai, tak bisa terbang apalagi mendaki. Suatu hari nanti, bila tubuh berubah, engkau akan melompat melewati gerbang naga.”

Jinchao mengatakan ia sedang mencari seseorang, namun sang guru menjelaskan ramalan itu sangat baik, pertanda harus sabar menanti waktu. Kesabaran akan membawa keberhasilan.

Jinchao sedikit bingung, lalu guru itu menambahkan, “Ramalan ini membawa keberuntungan dalam segala hal, kecuali mencari orang.”

“Tapi aku memang ingin mencari seseorang?”

“Ketahuilah, kehendak langit sulit untuk dilawan.”

“Apa-apaan?” ia mengacak-acak kertas ramalan itu, “Tidak tepat sama sekali.”

“Sudahlah, Jinchao, ini kan hanya untuk bersenang-senang...” Tieniu berkedip-kedip, “Lihat punyaku!”

Ramalan Tieniu berbunyi: “Manusia berjalan di tengah gunung, matahari condong ke barat. Tebing curam belum aman. Menengadah ke langit berharap perlindungan, tubuh tetap selamat di masa damai.”

Tieniu tertawa-tawa, katanya ia meminta ramalan jodoh.

Guru itu memandang wajahnya, lalu menjelaskan, “Ramalan ini seperti menemukan emas di antara pasir, pertanda akan ada orang baik yang menolong. Namun saat menghadapi kesulitan, mintalah perlindungan pada dewa, agar tenang hati.”

Mereka berdua tetap tak paham. Guru itu menambahkan, “Ramalanmu juga sangat baik, jika untuk karier akan berjaya, tapi jika soal jodoh, ada hambatan.”

Tieniu separuh mengerti, separuh tidak, “Kau ini asal bicara saja! ...”

Belum selesai bicara, guru itu sudah memberikan kertas ramalan, “Hanya jodoh yang tidak bisa.”

Wajah Tieniu memerah, hendak membantah, tapi Jinchao segera menariknya pergi, “Sudahlah, semuanya omong kosong!”

Tieniu geram, ia merobek ramalannya, Jinchao pun menyumbangkan miliknya, lalu keduanya membuangnya di jalan setapak.

Pagi tadi, pelayan penginapan tanpa sengaja bercerita tentang guru besar di atas bukit yang sangat sakti. Itulah sebabnya Jinchao memutuskan ke sana, dan sekalian mendaki hingga puncak.

Di atas bukit terdapat kuil tua yang sudah reyot. Berbeda dengan suasana semarak di bawah, di sini semuanya sunyi dan rusak.

Di dalam kuil berdiri patung Buddha Maitreya, di kedua sisinya ada awan, perutnya besar seolah mampu menampung segala masalah dunia. Sambil tersenyum lebar, Buddha ini seolah menertawakan segala tingkah laku manusia.

Tieniu berdiri di depan pintu kuil, memandang jalan setapak yang terjal, “Tempat ini tinggi sekali, ditambah ada yang tinggal di sini, pantas saja tak ada yang mau naik, debunya saja tebal begini.”

Di dalam kuil penuh sarang laba-laba, namun Jinchao terus memperhatikan perut Buddha Maitreya itu. Senyumnya begitu lebar dan hangat, membuatnya terlihat sangat bersahabat. Ia pun maju mendekat, memandang dari segala sudut, perasaan hangat memenuhi hatinya.

“Ayahku pernah bilang, perut seorang perdana menteri bisa memuat kapal. Mungkin harus sebesar perutmu baru bisa, ya?”

Tentu saja Buddha itu tak akan menjawab. Jinchao pun mencurahkan segala keluh kesahnya, sambil mengusir Tieniu agar menunggu di luar, ia bicara panjang lebar pada patung besar itu.

Tikar jerami di lantai sudah sangat lusuh, namun gadis itu tak keberatan, ia berlutut, memberi hormat tiga kali dengan penuh hormat.

Setelah itu ia menepuk debu di pahanya, menatap Buddha itu sambil tertawa, “Lucu, sungguh lucu. Kau menertawakanku, aku pun menertawakan diriku sendiri.”

Keluar dari kuil tua itu, ia berdiri di puncak bukit, memandang ke bawah, angin berhembus perlahan. Melankolia yang sempat hadir karena Gu Qingcheng langsung menguap. Jinchao menarik napas panjang, dan kembali menampilkan senyumnya yang ceria. Tieniu memetik seikat bunga liar di puncak dan mengangkatnya ke atas kepala sambil tersenyum pada Jinchao.

“Tieniu!” Ia mengangkat rok, menuruni bukit dengan hati-hati, “Ayo kita pulang ke ibu kota!”

“Tunggu, tunggu!” Tieniu merangkai bunga dengan ranting pohon, Jinchao mendekat. Ia memasukkan bunga-bunga itu satu per satu, lalu dengan lembut memakaikannya di kepala Jinchao.

Ia membetulkan kerudung merah di kepala Jinchao, lalu dengan puas mengacungkan jempol, “Karangan bunga buatanku bagus sekali!”

...

Jinchao mengangkat tangan hendak memukul, tapi Tieniu malah tertawa, “Tapi tetap saja, Jinchao paling cantik, pakai apa pun tetap cantik!”

Ternyata Tieniu sudah pandai memuji...

Mereka turun sambil bercanda, namun setiba di bawah bukit, wajah mereka langsung muram. Dua ekor kuda yang tadi ditambatkan sudah tak terlihat. Saat bertanya pada orang yang lewat, tak ada yang melihat. Kini mereka kebingungan—perjalanan kembali ke kota kecil itu sekitar tiga puluh li, jika berjalan kaki bisa-bisa kaki lecet.

Saat itulah, orang-orang yang hendak naik bukit semakin berkurang, kebanyakan sudah pulang. Tak terlihat satu pun kereta yang lewat.

Jinchao menyalahkan semua ini pada Gu Qingcheng, karena ulahnya yang membuat hatinya kesal, hingga akhirnya ia datang ke tempat terpencil ini. Semakin dipikir semakin marah, ia mencabut beberapa rumpun rumput tinggi dengan geram, tiba-tiba Tieniu menariknya bersembunyi di balik semak.

Jinchao juga menyadari sesuatu. Mereka berdua setengah berjongkok di balik semak, diam-diam mengintip. Di kejauhan, tampak sebuah kereta mewah, di atasnya beberapa orang bersorak dan memaki. Di samping kereta, dua orang berdiri, satu tinggi satu pendek, dengan beberapa orang bersenjata memandang tajam.

Tampaknya mereka sedang menyaksikan perampokan. Tieniu berbisik pelan di telinga Jinchao, “Sedang di perjalanan, lebih baik jangan ikut campur.”

Jinchao menatap tajam ke arah kereta, “Menurutmu, berapa persen peluang kita?”

Melihat gadis itu benar-benar berniat menolong, ia pun membalas dengan suara nyaris tak terdengar, “Aku tak mau.”

Jinchao menoleh dengan cepat, jarak mereka begitu dekat hingga Tieniu bisa merasakan hembusan napasnya di hidung, bahkan bibir lembut gadis itu tanpa sengaja menyentuh pipinya. Ia pun hanya bisa diam, membiarkan telinganya ditarik.

“Kau ini bodoh, ya?” Jinchao menunjuk ke depan, “Lihat kereta itu, muat banyak orang!”

“Ohh...” Tieniu hanya bisa tertawa konyol.

Jinchao menghitung jumlah musuh, lalu mengeluarkan belati dan menyelipkannya di lengan baju. Dari buntalan di punggung Tieniu, ia mengeluarkan busur panjang dan pedang lengkung. Melihat Tieniu masih menatapnya sambil tersenyum, Jinchao langsung menepuk kepala belakangnya.

“Sedang apa? Pilih posisi berbeda denganku. Kalau bisa jangan sakiti orang.”

“Baik!”

Tieniu mengangguk lalu bergerak dengan pedang lengkungnya.

Jinchao menunggu waktu yang tepat, memasang anak panah pada busur. Dengan kekuatan besar ia bangkit, melepaskan tiga anak panah sekaligus!

Terdengar dua jeritan kesakitan, ia kembali melepaskan dua anak panah lagi. Sementara itu, Tieniu sudah tiba di dekat kereta, menebas dua perampok di sebelah sandera. Jinchao membawa busur lalu berlari ke sana.

Tieniu berteriak memintanya menjaga sandera, lalu mengayunkan dua pedang dengan gagah berani.

Ternyata para perampok itu hanyalah pengungsi yang sedang menyamar, tak ada yang benar-benar tangguh. Mereka pun langsung lari tunggang langgang.

Jinchao tersenyum puas memandang kereta itu. Namun saat menoleh, ia tertegun.

Di sisi kereta berdiri seorang pria berpakaian mewah, wajahnya tampan dan ramah. Ia sedikit membungkuk memberi salam. Namun perhatian Jinchao justru tertuju pada seorang anak lelaki di samping pria itu. Anak itu sekitar dua belas atau tiga belas tahun, dengan wajah tampan, bibir merah dan gigi putih.

Anak itu menunduk, diam saja, tubuhnya kurus namun berdiri tegak. Dari pakaiannya jelas ia seorang pelayan, mengenakan baju katun tebal meski sudah bulan Juni, wajahnya sangat pucat—jelas ia sedang sakit...

Mungkin karena Jinchao memandang terlalu lama, pria berpakaian mewah itu berdeham, “Namaku Yun Chu, dan ini pelayanku, Xiao Wu.”

Tieniu memunguti perhiasan yang tercecer dan memasukkannya ke kereta. Pria itu mengatupkan tangan berterima kasih, tampak mencari-cari kusir yang entah ke mana, sementara Jinchao masih menatap Xiao Wu.

Anak itu memancarkan aura bersih luar biasa, sungguh... mirip dengan Gu Qingcheng saat masih kecil!

Jangan-jangan Buddha benar-benar mengabulkan doanya?

Jinchao tersenyum padanya, namun anak itu bahkan tak melirik, langsung berjalan ke sisi Yun Chu.

Di sepatu anak lelaki itu, tampak barisan mutiara kecil menghiasi sepatu beludru hitam. Jinchao mengikuti di belakang, Tieniu berseru senang, “Jinchao, cepat ke sini! Aku bisa mengemudikan kereta!”

Jinchao?

Anak lelaki itu tiba-tiba menengadah, matanya hitam pekat seperti tinta.

Catatan penulis: Hari ini aku membawa keluargaku untuk kontrol pembekuan darah, hasilnya kurang baik. Siang tadi baru sempat menulis sedikit, malam ini baru bisa menyelesaikan satu bab. Jika aku masih kuat nanti, akan kutulis bab kedua. Kalau tertidur, ya...

Pesan dan komentar kalian sudah kubaca semua, nanti akan kubalas.