Bab 95 Suster dan Penjaga Bersayap (7/12)

Tahun Besi Hitam 1235, tanggal 10 Februari.

Rombongan enam orang tiba di Kota Hutan Kayu dan mendekati gereja milik Gereja Malam di tempat itu.

Tak lama setelah mereka tiba, seorang suster keluar menyambut mereka. Suster itu menatap satu per satu, lalu pandangannya terhenti pada wanita yang berdiri paling depan dan berada di posisi utama.

"Siapa yang bernama Marsha?" tanya sang suster.

"Saya," jawab Marsha sambil melangkah maju dan mengeluarkan sebuah pisau kecil berwarna emas. "Apakah Anda Suster Maria?"

"Benar," Maria mengangguk dan membuka telapak tangannya, memperlihatkan sebuah sisik emas. "Silakan ikut saya."

Setelah memastikan tanda pengenal itu benar, Marsha dan kelima orang lainnya mengikuti Maria menuju sebuah rumah sederhana.

Maria membuka pintu dan berkata, "Untuk sementara, kalian akan menginap di sini. Ini dulu tempat dia tinggal."

"Terima kasih," ucap Marsha. "Apakah ada hal lain yang perlu disampaikan?"

Maria mengeluarkan selembar kertas dan memberikannya pada Marsha. "Ini tugas yang harus kalian kerjakan."

Marsha membuka kertas itu dan membaca kalimat pertama, "Bangunlah tembok yang tinggi, kumpulkan bahan pangan sebanyak mungkin, dan tunda pengakuan sebagai raja."

Selanjutnya terdapat rincian langkah yang harus diambil, seperti mendirikan serikat dagang, asosiasi, dan mengendalikan pejabat setempat, namun semua itu baru bisa dilakukan setelah terjadi perubahan besar.

Marsha melipat kertas itu dan mengangguk, "Saya mengerti."

"Kalau begitu, istirahatlah dengan baik," balas Maria sambil mengangguk.

"Tunggu sebentar, bolehkah aku bertanya, hubunganmu dengan Yang Mulia itu sebenarnya apa?" tanya Marsha.

"Kami adalah sepasang kekasih," jawab Maria tanpa ragu.

Mata Marsha sedikit mengecil karena terkejut, dan ia berkata, "Setahu saya, Gereja Malam melarang para rohaniwan untuk menikah, bukan?"

"Tapi tidak melarang untuk mengundurkan diri," Maria menatap Marsha. "Saat waktunya tiba, aku akan meninggalkan posisiku sebagai suster."

"Oh." Marsha mengangguk, lalu mengulurkan tangan. "Semoga kita bisa bekerja sama dengan baik, Suster Maria."

Nada pada kata "bekerja sama" sengaja Marsha tekan.

Namun Maria tetap tampak tenang, ia menjabat tangan Marsha dengan lembut. "Semoga kita bisa bekerja sama, Marsha, Pelayan Sayap."

Tatapan Maria yang ramah justru membuat Marsha merasa seolah pukulannya mengenai kapas—ada rasa tak berdaya yang tak terjelaskan.

Begitu Maria pergi, Lily tak tahan lagi dan berkata, "Bagaimana bisa Gereja Malam seperti itu? Dua ratus tahun lalu mereka menghancurkan negara kita, sekarang justru mengendalikan satu-satunya harapan kita!"

Marsha mengangkat tangan, memberi isyarat agar Lily diam, lalu berkata lirih, "Yang Mulia bukan orang yang mudah ditipu, dan belum tentu dia benar-benar dari Gereja Malam."

Lily masih bingung, tapi Marsha tidak menjelaskan lebih lanjut. Mereka semua masuk ke rumah, dan Marsha mulai mengatur tugas yang telah diperintahkan oleh Yang Mulia.

Meski belum bisa dijalankan sekarang, persiapan awal harus segera dilakukan.

Dalam mimpinya, Ash bertemu Maria yang memang sudah menantinya.

"Aku sudah bertemu mereka," Maria berkata sambil tersenyum manis. "Semuanya wanita cantik."

"Tapi tak ada yang secantik dan semenarik Ibu Ratu," Ash memeluk pinggang Maria yang penuh kemolekan. "Apa kamu cemburu?"

Maria menjepit hidung Ash dengan jari-jarinya. "Mana mungkin. Jangan lupa aku ini sekarang suster apa?"

"Suster Pengampun?" Ash berusaha mengingat.

"Benar." Maria menghela napas dan berbaring di ranjang bersama Ash. "Kalau aku melanggar aturan lagi, aku benar-benar tak bisa jadi suster apa pun."

"Tak jadi pun tak masalah, aku bisa menanggung hidupmu," Ash menyelipkan jarinya di antara jari Maria. "Tidak perlu menyiksa diri sendiri."

"Tidak semudah itu. Tanpa cahaya suci menutupi, aura iblis yang ada padaku tak bisa disembunyikan," Maria merasakan hangatnya telapak tangan Ash. "Aku tak mau orang lain berkata, kau berani-beraninya menikahi seorang ratu mimpi."

Ash merasakan kehangatan membuncah di dadanya. Ia memeluk Maria lebih erat. "Biar saja mereka bicara. Kalau ada yang berani bicara macam-macam di hadapanku, akan kubuat mereka tak bisa bicara lagi seumur hidup."

"Jangan kasar begitu," Maria menekan bibir Ash dengan jarinya. "Jangan selesaikan segala sesuatu dengan kekerasan. Kekerasan takkan menyelesaikan apa-apa."

"Tapi bisa menyelesaikan si pembuat masalah," sahut Ash.

Maria hanya bisa menggeleng, tak berdaya. "Anak nakal, hari ini aku harus membuatmu tidak bisa bicara lagi."

"Coba saja," Ash benar-benar menantang.

— Balas-membalas kata —

Di Alam Mimpi, Ash mengemudikan kapal Pemberani, mencari lubang mimpi.

Kini ia telah mencapai tingkat ke-39 di Alam Mimpi. Dengan peningkatan kekuatannya, menaklukkan monster mimpi di tingkat ini jadi mudah. Sudah saatnya turun lebih dalam.

Tiba-tiba, Ash melihat sebuah bangunan mirip Gerbang Kemenangan berdiri megah di kejauhan, dengan lubang hitam berputar perlahan di tengahnya.

Itulah lubang mimpi!

Ash segera mempercepat laju kapal, masuk ke dalam lubang itu.

{Prestasi: "Kalau Laki-laki, Turun hingga Lantai Empat Puluh" telah tercapai. Hadiah: 7 poin prestasi}

{Prestasi baru diaktifkan: "Kalau Laki-laki, Turun hingga Lantai Lima Puluh": Capai lantai 50 di Alam Mimpi, 46/50.}

'Urutan aritmatika? Tunggu, lantai 46!'

Ash baru saja merasa kecewa, tapi saat melihat lantai yang ia capai, pupil matanya mengecil tajam!

Celaka!

Mesin kapal meraung. Kapal Pemberani segera bermanuver menghindar ke samping.

Detik berikutnya, sebuah tongkat besi raksasa berdiameter tiga hingga empat meter menghantam keras tempat kapal itu baru saja berada.

Dentuman keras terdengar. Di tempat itu langsung terbentuk lubang besar sedalam delapan hingga sembilan meter.

Dari dalam kapal, Ash memandang serius ke arah monster mimpi di hadapannya—seekor kera raksasa berkepala dua, berlengan empat, memegang dua tongkat, tingginya sekitar enam puluh hingga tujuh puluh meter.

'Ini sudah di luar batas!'

Ash mengerutkan dahi. Kekuatan dirinya masih bisa mengatasi lantai 43 atau 44, tapi lantai 46 sudah berat, apalagi monster penjaga ini jauh lebih kuat dari monster mimpi rata-rata di lantai 46.

'Saatnya memanggil bantuan.'

Ash berteriak, "Ibu Ratu, bantu aku!"

"Aku datang," suara Maria terdengar, sedikit bernada pasrah. Sebuah kapal ungu kristal segera merapat di sisi kapal Pemberani.

"Nanti aku akan menahan gerakannya saat waktunya tepat. Kau cepat habisi dia," kata Maria.

"Baik," Ash mengendalikan kapal yang sudah berubah bentuk, menyerbu kera berkepala dua itu.

Tongkat besi beradu dengan dua pedang, dua raksasa itu bertarung sengit.

'Kecepatan dan kekuatannya jelas jauh di atasku, satu-satunya keunggulanku adalah teknik.'

Ash mengayunkan kedua pedangnya, berkali-kali memanfaatkan teknik Angin Bulu Surga untuk menangkis serangan kera dua kepala itu.

Dentang-dentang-dentang!

Dua monster raksasa bertarung hebat, namun tiba-tiba terjadi sesuatu yang tak diduga.

Dua tongkat besi kera berkepala dua itu, dalam adu senjata dengan pedang Ash, tiba-tiba patah.

Kera raksasa itu tertegun, tubuhnya kaku, dan Maria segera memanfaatkan kesempatan itu, menembakkan cahaya ungu ke tubuh kera tersebut.

Pola ungu berbentuk jaring laba-laba langsung menjalar dari perut si kera, membuatnya terhenti tak bergerak.

Ash tentu tak akan menyia-nyiakan peluang itu.

Dua pedangnya disilangkan membentuk tanda salib, lalu menebas dengan api emas ke arah kera berkepala dua itu.

Kera itu meraung keras, otot-ototnya menegang, berusaha merobek jaring laba-laba itu.

Cras!

Dua kepala kera itu terbang tinggi, tubuhnya terbelah dua.

"Diamlah, sobat," ujar Ash, menurunkan kedua pedangnya, memandangi tubuh kera yang berubah menjadi kabut mimpi dan sebuah benda yang berkilauan di tengah.

Sudah pertengahan bulan, mohon dukungan tiket bulannya!