036: Pemburu Hadiah

Begitu mendengar gambaran Martin, Adam langsung teringat pada ahli nercromancer yang ditemuinya di Lembah Damans kala itu, yang mampu memanggil naga tulang belulang—salah satu anggota Gereja Bencana.

Belakangan, di Midlands, penyihir wanita genit dan prajurit yang telah melukai Adam dengan parah, nomor 28 dan 27, juga merupakan anggota Gereja Bencana.

Pertama Kelt, lalu Francis, dan sekarang ia berada di perbatasan Sork dan Francis, namun masih bisa mendengar kabar tentang mereka.

Apa mungkin ia memang ditakdirkan memiliki ikatan dengan Gereja Bencana?

Adam merasa sangat jengkel.

"Siapa?" tanya Prince.

"Gereja Bencana, salah satunya penyihir hitam, satunya lagi necromancer."

Sebagai putra mahkota Kerajaan Sork, selain berlatih ilmu bela diri dan energi tempur, Prince sangat memahami kekuatan-kekuatan besar di benua ini.

Gereja Bencana jelas merupakan organisasi mengerikan yang membuat siapa pun ketakutan saat mendengar namanya. Mereka memuja Ratu Naga Lima Warna, dewa bencana, dan gemar menciptakan kekacauan serta malapetaka di berbagai penjuru benua. Boleh dikata setiap anggota Gereja Bencana adalah orang gila.

Prince saat ini benar-benar mengagumi Adam. Kesampingkan dulu soal Adam juga mengejar Bella—seorang penyihir yang mampu membuat Gereja Fajar memusuhinya dan masuk dalam daftar hitam mereka, serta begitu memahami Gereja Bencana, apa pun sudut pandangnya, ia tetaplah sosok besar yang luar biasa.

"Terakhir kali kulihat, penyihir hitam itu sudah berada di tingkat tinggi Perak. Sedangkan necromancer itu..." Adam melontarkan sebuah kabar yang membuat semua orang menggigil. "Dia bisa memanggil seekor naga tulang dengan peringkat Emas!"

Mendengar berita ini, Prince, Spencer, dan Ben semuanya menarik napas dingin.

Praktisi peringkat Emas adalah kekuatan tempur puncak di seluruh Eupole dan Asha, sosok yang berada di puncak piramida. Setiap praktisi peringkat Emas menduduki posisi dominan di berbagai kekuatan besar.

Grandmaster penyihir Emas mampu menguasai berbagai mantra dahsyat yang setara dengan bencana alam. Ksatria pedang Emas setelah transformasi memiliki tubuh yang tak ubahnya mesin perang. Praktisi di bawah peringkat Emas sama sekali tidak memiliki ruang untuk melawan mereka.

Dan naga dewasa adalah yang terunggul di antara peringkat Emas.

Mantra, kekuatan, dan wujud naga—semuanya dimiliki sekaligus.

Kemampuan yang dikuasai seekor naga dewasa dapat dengan mudah menghancurkan sebuah kota.

Meskipun naga tulang telah kehilangan dagingnya dan hanya tersisa kerangka, kekuatannya sama sekali tidak kalah dengan naga mana pun.

Melihat ekspresi orang-orang yang tiba-tiba menegang, Adam merasa mereka terlalu cemas.

"Target kita adalah seekor elf kegelapan di Kota Iris, bukan bertarung melawan penyihir Gereja Bencana. Buat apa kalian memasang wajah seperti itu."

Perkataan itu memang benar, tetapi membayangkan kemungkinan bertemu dengan anggota Gereja Bencana yang memiliki kekuatan tempur sehebat itu di Wilayah Kegelapan, lapisan pertama Dunia Bawah Tanah, membuat mereka merasa tidak tenang.

"Lagipula, Wilayah Kegelapan bukanlah tempat kecil. Mana mungkin semudah itu bertemu dengan seseorang."

Prince merasa ucapan Adam masuk akal. Dunia Bawah Tanah terbagi menjadi tiga lapisan, dan setiap lapisannya sangat luas, tidak lebih kecil dari benua mana pun.

Belum tentu anggota Gereja Bencana beraktivitas di lapisan pertama, Wilayah Kegelapan. Mereka memang terlalu cemas.

Pada saat itu, Andrew, Ben, dan Spencer serentak menoleh ke satu arah. Beberapa petualang dengan pakaian seragam berjalan mendekati Adam.

Yang memimpin adalah seorang prajurit peringkat Perunggu. Ia berhenti pada jarak tiga meter dari Adam, lalu bertanya dengan sedikit harapan, "Maaf, apakah Anda Adam? Tuan Penyihir Putih yang luar biasa itu?"

Ada apa ini—di sini ternyata ada yang mengenalnya? Adam merasa tersanjung.

"Benar, dia Adam, seorang penyihir putih yang sangat hebat." Prince menunjuk Adam sambil berkata kepada prajurit itu.

"Luar biasa! Tuan Adam yang terhormat, bolehkah saya meminta bantuan Anda?" Prajurit itu berkata kepada Adam dengan sikap yang sangat hormat dan penuh semangat.

Saat ini Adam kira-kira sudah bisa menebak identitas orang ini. Pasti salah satu dari sedikit orang di Kelompok Petualang Taring atau Kelompok Petualang Bayangan yang tidak terkena kutukan.

"Kalau soal menghilangkan kutukan, kira-kira aku bisa mencobanya." Adam tidak akan menolak hal semacam ini. Lagipula, ini adalah cara yang bagus untuk meningkatkan progres level profesinya.

"Terima kasih banyak! Silakan ikut saya."

"Tapi sebelumnya, tidak keberatan memberitahuku bagaimana kamu tahu siapa aku?" Adam tidak akan naif mengira namanya sudah begitu terkenal hingga tersiar sampai ke tempat ini.

Prajurit itu tampak sedikit canggung. Ia mengeluarkan selembar kulit kambing dari dadanya dan berkata dengan terbata-bata, "Ini... dari pemburu hadiah, haha."

Khawatir Adam akan marah, prajurit itu buru-buru menjelaskan, "Kami sama sekali tidak berniat menargetkan Anda. Kami hanya kebetulan mendapatkan tugas ini."

Adam melambaikan tangan, memberi isyarat bahwa tidak apa-apa.

Gereja Fajar memang bekerja sangat cepat—bahkan di Kerajaan Sork pun surat perintah buruannya sudah tersebar.

"Ayo. Perlihatkan padaku kutukan itu."

"Berhenti!" Sebuah suara arogan terdengar dari luar perkemahan. Adam melihat enam orang berjalan masuk dari luar.

Dari keenam orang itu, tiga prajurit, satu pemanah, satu pencuri, dan satu penyihir, sedang menatap Adam dengan niat buruk. Salah satu prajurit juga memegang selembar kulit kambing di tangannya.

"Sepertinya keberuntungan kita sedang bagus. Kita akan kaya raya." Salah satu prajurit—salah satu dari dua orang peringkat Perak itu—mengibaskan kulit kambing di tangannya, memandang Adam bagaikan melihat harta karun.

"Heath, apa maksudmu? Sekarang Adam adalah tamu Kelompok Petualang Taring kami." Prajurit yang mengundang Adam untuk membantu menghilangkan kutukan itu maju dan membentak prajurit Perak tersebut.

"Kelompok Petualang Taring?" Prajurit Perak itu mencibir dengan sangat meremehkan. "Empat hari yang lalu, aku mungkin masih bisa terintimidasi oleh ucapanmu itu. Tapi sekarang, masih adakah yang namanya Kelompok Petualang Taring?"

Beberapa anggota Kelompok Petualang Taring yang tersisa merasa sangat marah, tetapi di dalam hati mereka tahu bahwa perkataan Heath memang benar. Nasib Kelompok Petualang Taring saat ini memang sedang buruk.

Kelompok Petualang Taring dan Kelompok Petualang Bayangan, dengan mengandalkan kekuatan mereka yang besar, telah menguasai penuh jalur ini. Selama bertahun-tahun, entah berapa banyak kekayaan yang telah mereka kumpulkan, dan tidak banyak orang bodoh yang berani menantang mereka.

Karena ketua kedua kelompok petualang tersebut adalah prajurit tingkat tinggi Perak, yang menekan semua suara ketidakpuasan dengan kekuatan nyata.

Tetapi sekarang...

Ketua Kelompok Petualang Taring mereka pertama-tama terluka parah, lalu terkena kutukan aneh. Kondisinya sangat memprihatinkan.

Ditambah lagi sebagian besar anggota kelompok terkena kutukan. Boleh dikata ini adalah saat hidup-mati bagi kelompok mereka.

Susah payah menemukan seorang penyihir yang mahir dalam sihir putih di perkemahan Hutan Jubah Hijau, sekarang malah bertemu dengan Heath, pemburu hadiah paling terkenal di Sork. Seketika ia merasa sangat bingung harus berbuat apa.

"Keberuntunganku juga lumayan, bisa bertemu kalian di sini." Adam mengucapkan kalimat yang membuat semua orang kecuali Andrew merasa heran.

Tidak ada yang bisa mengerti mengapa Adam masih bisa tersenyum dan berkata seperti itu ketika para pemburu hadiah sudah mengejarnya ke sini. Apa dia ketakutan sampai linglung?

Yang tidak mereka ketahui adalah, begitu Adam membunuh prajurit Perak yang mengejarnya itu, ia bisa langsung naik menjadi pendeta tingkat 8.

"Coba lihat, dua prajurit Perak, tiga Perunggu, satu Besi Hitam. Dengan kekuatan segini saja kalian sudah berani menangkapku untuk ditukar hadiah?" Adam mencibir. "Kalian terlalu meremehkanku."

"Untuk menghadapimu, sudah cukup." Prajurit Perak bernama Heath itu tampak penuh percaya diri.

"Andrew." Begitu namanya dipanggil Adam, aura tempur berwarna putih susu menyala di tubuh Andrew, memperlihatkan seluruh tekanan seorang ksatria Perak tanpa tedeng aling-aling.

Melihat Andrew melangkah maju, Heath tidak merasa terkejut.

Ksatria paruh baya yang selalu menjaga di sisi Adam—mereka sudah lama mengetahui kabar ini. Dalam rencana mereka, tugasnya adalah mengurung ksatria paruh baya ini.

"Martin, serahkan padamu." Adam berkata kepada Martin.

"Tenang saja, Tuan Tuan tanah." Martin menjawab sambil tersenyum. Orang lain di perkemahan mungkin tidak tahu, tetapi Martin yang sudah lama mengenal Adam, masakan tidak tahu kekuatan Adam?

Atas isyarat Martin, Spencer juga melangkah maju. Ia juga seorang prajurit Perak.

Spencer sangat paham bahwa dalam rombongan ini, meskipun kekuatannya berada di peringkat Perak dan bisa dibilang masuk tiga besar, terkadang kekuatan individu bukanlah satu-satunya faktor. Misalnya kekayaan Martin, atau identitas Adam, semua itu juga memegang peranan penting.

Maka dari itu Spencer sama sekali tidak berniat menolak. Targetnya adalah prajurit Perak lainnya di antara para pemburu hadiah itu.

Melihat prajurit Perak di luar perkiraan ini, Heath mengerutkan kening, tetapi ini masih dalam batas yang bisa ia terima.

Di sisinya masih ada tiga prajurit Perunggu dan satu penyihir Besi Hitam. Itu seharusnya sudah cukup untuk menghadapi Adam.

Siapa sangka Adam malah berkata kepada beberapa anggota Kelompok Petualang Taring yang berdiri di pinggir, "Bantu aku menahan satu prajurit Perunggu. Itu bisa dianggap sebagai pembayaran di muka untuk biaya pengobatan."

Prajurit Perunggu yang memimpin itu tidak langsung bereaksi, tercengang oleh cara Adam memberi perintah dengan begitu naturalnya.

Anggota-anggota di belakangnya buru-buru memberi isyarat mata. Ada yang berharap ia menyetujui, ada pula yang berharap ia segera pergi dan tidak ikut campur dalam urusan seperti ini. Melawan gerombolan pemburu hadiah ini bukanlah keputusan yang bijak bagi Kelompok Petualang Taring yang sedang berada dalam kondisi sekarang.

Prajurit Perunggu itu mengatupkan giginya, ragu-ragu sejenak, akhirnya menyetujui permintaan Adam.

"Baik sekali! Aku jamin setelah kejadian ini, Kelompok Petualang Taring kalian akan dihapus dari daftar selamanya!" Heath mengancam dengan garang.

Ia menatap para pembantu di pihak Adam—dua prajurit Perak, satu prajurit Perunggu—dan dengan cepat menghitung di kepalanya peluang kemenangan dua prajurit Perunggu dan satu penyihir Besi Hitam untuk menghadapi Adam.

Tepat pada saat itu, Heath melihat ada satu orang lagi yang maju dari pihak lawan, seorang penyihir Besi Hitam.

"Tuan Tuan tanah, penyihir Besi Hitam itu biar aku yang tangani." Pepin mengelus tongkat sihirnya.

"Kalau begitu, hitung aku juga." Yang membuat Adam terkejut, Prince juga mencabut pedang panjang di punggungnya dan melangkah maju.

Karena Prince berniat turun tangan, Ben yang berada di belakangnya juga mencabut pedang panjangnya. Lagi-lagi seorang prajurit Perak.

Seketika itu juga ekspresi Heath dan kawan-kawannya menjadi sangat menarik.

Dalam informasi yang ia dapatkan, di sisi Adam paling banyak hanya ada satu ksatria Perak. Siapa yang menyangka akan muncul begitu banyak pembantu?

Perburuan yang semula mereka yakini pasti menang, secara paksa diubah Adam menjadi situasi seri seperti ini.

Heath dan kawan-kawannya hampir pingsan karena frustrasi.

"Kalian lebih baik berdoa jangan sampai bertemu kami sendirian. Kalau sampai ketahuan, kami tidak akan membiarkan kalian lolos!" Prajurit Perak yang lain menatap orang-orang yang membantu Adam dengan mata penuh dendam, terutama prajurit Perunggu dari Kelompok Petualang Taring itu.

"Kita pergi." Heath tidak tahan berlama-lama di perkemahan ini.

"Tunggu." Adam tiba-tiba berseru.

Para petualang lain yang menonton juga menatap Adam dengan rasa ingin tahu, tidak tahu apa yang ingin ia katakan selanjutnya.

"Beraninya kalian pergi begitu saja?"