051. Rencana Dimulai

Sehari kemudian, Adam dan rombongan Gereja Bencana tiba di sebuah bukit kecil. Dari sini, samar-samar terlihat sebuah kota raksasa di kejauhan; itulah Kota Iris, salah satu dari sepuluh kota utama kaum Dark Elf.

"Di sinilah tempatnya," ujar Adam kepada Nomor 18 sambil menatap jarak yang ada.

Nomor 28, yang mengekor di belakang Nomor 17 dan 18, menatap Adam dengan linglung, otaknya kembali mengingat kejadian setelah mereka memutuskan untuk bekerja sama sementara kemarin.

"Nomor 17, kalian pernah menyusup ke Kota Iris, aku ingin tahu bagaimana kekuatan kota tersebut?" Nomor 28 masih ingat betapa tidak sopannya Adam saat melontarkan pertanyaan itu kepada Nomor 17, seolah-olah dirinyalah pemimpin dari aliansi sementara ini.

"Sangat kuat. Ada dua petarung tingkat Emas yang asli; satu adalah Matriark Kota Iris, Aguilera, dan yang lainnya adalah Imam Besar kuil, Dylan. Keduanya memiliki kekuatan tingkat Emas tahap awal."

Orang lain mungkin tidak mengerti, tetapi sebagai anggota Gereja Bencana, Nomor 28 sangat tahu bahwa Tuan Nomor 17 dan 18 memiliki kemampuan untuk melawan petarung tingkat Emas dalam waktu singkat. Jika mereka berdua saja bersikap begitu serius, itu berarti kekuatan kota tersebut benar-benar luar biasa.

"Selain dua petarung tingkat Emas itu, setidaknya ada dua puluh praktisi tingkat Perak di dalam kota. Itu belum termasuk kekuatan tersembunyi di dalam kuil."

Nomor 28 melihat Adam menarik napas panjang setelah mendengar kalimat itu. Ia pun mendengus ejek dengan suara keras, meskipun saat pertama kali ia sendiri mengetahui kekuatan Kota Iris, reaksinya tidak jauh lebih baik daripada Adam.

"Tanya banyak sekali, apa kau sudah terpikir cara?" Meskipun sudah bekerja sama, jika ada kesempatan, ia sangat ingin melihat Adam mempermalukan dirinya sendiri. Sejak pertama kali bertemu di Midland, ia merasa kecepatan pertumbuhan Adam terlalu cepat, memberikan rasa urgensi yang tidak wajar baginya. Jika bisa melihat Adam gagal, ia akan sangat senang.

"Kebetulan sekali, aku memang terpikir satu cara."

Ia mendengus dingin dan tidak bicara lagi, berniat mendengarkan apakah Adam benar-benar punya rencana atau hanya menggertak.

"Jika ingatanku tidak salah, naga hitam hidup di dekat Kota Iris dan memiliki wilayah kekuasaan yang sangat ketat."

"Benar."

Terakhir kali Tuan Nomor 18 bertarung dengan Adam, itu karena mereka tidak menyadari betapa kuatnya wilayah kekuasaan naga hitam tersebut, sehingga saat mereka memanggil naga tulang, serangan naga hitam pun terpicu. Saat itu, ia mengira dirinya sudah tamat, beruntung diselamatkan oleh kedua tuannya.

"Baguslah kalau begitu." Ia dibuat bingung oleh kata-kata Adam. Melihat dua petarung Perak yang mengikuti Adam menunjukkan ekspresi yang lebih bingung darinya, ia merasa sedikit lebih tenang.

"Katakan langsung, Adam, apa rencanamu?" tanya Tuan Nomor 17 yang kesabarannya mulai menipis.

Ia ingin melihat sedikit saja keraguan di wajah Adam, namun ia tidak menemukannya. Sebaliknya, Adam justru tampak sangat percaya diri.

"Dengan kekuatan kita saat ini, berjalan masuk ke Kota Iris secara terang-terangan jelas mustahil. Belum lagi Matriark Aguilera dan Imam Besar Dylan, dua puluh petarung Perak di kota itu saja sudah cukup untuk melumpuhkan kita semua."

Bukankah itu sudah jelas? Saat ia hendak membantah, Adam melanjutkan.

"Jadi, kita harus mencari cara untuk memberi masing-masing petarung tingkat Emas di kota itu lawan, agar mereka tidak punya energi tersisa untuk memperhatikan kita."

Satu-satunya yang bisa menjadi lawan bagi petarung tingkat Emas hanyalah petarung tingkat Emas lainnya. Jika mereka memiliki petarung tingkat Emas, apakah perlu repot-repot mendiskusikan strategi di sini? Namun, sikap dan nada bicara Adam begitu percaya diri hingga ia lupa untuk mencari celah kesalahannya. Bahkan Tuan Nomor 17 dan 18 menatap Adam dengan penasaran, ingin tahu bagaimana caranya Adam bisa menahan dua petarung tingkat Emas di Kota Iris.

"Kudengar belum lama ini naga hitam itu pernah menyerang Kota Iris dan menyebabkan kerugian besar. Kurasa baik Matriark Dark Elf maupun Imam Besar pasti membenci naga hitam itu setengah mati."

"Jika memungkinkan, mereka berdua pasti akan bekerja sama untuk membunuh naga hitam tersebut."

"Maka rencanaku sudah sangat jelas," Adam merentangkan tangannya. "Cari tempat yang tidak jauh dari Kota Iris, tempat yang bisa dirasakan oleh naga hitam, lalu panggil naga tulang."

Begitu naga hitam merasakan aura naga tulang, ia pasti akan segera datang. Ia teringat kejadian saat naga hitam menyerang hari itu, rasa takut masih membekas di hatinya.

"Dengan begitu, Kota Iris akan menghadapi ancaman dari dua ekor naga," sahut Ben, petarung yang mengikuti Adam.

"Tidak, maksud Adam seharusnya membiarkan naga tulang dan naga hitam menjadikan Kota Iris sebagai medan perang," Tuan Nomor 17 tiba-tiba tertawa.

"Tepat sekali. Naga tulang dan naga hitam bisa bertarung habis-habisan di Kota Iris tanpa rasa khawatir, tapi sang Matriark dan Imam Besar tidak bisa. Bukan hanya tidak bisa, mereka justru harus melindungi Kota Iris sambil berusaha mengusir kedua naga tersebut."

Ia melihat wajah Adam memancarkan cahaya yang luar biasa; itulah rasa percaya diri dan kemampuan seorang pria. Orang ini sungguh mengerikan. Padahal hanya berada di tingkat Perunggu, tetapi dengan campur tangannya, Kota Iris akan menghadapi kekacauan empat petarung tingkat Emas. Ini pasti akan menjadi bencana!

Sebuah aura kuat menyadarkan Nomor 28 dari lamunannya. Ia segera menoleh dan melihat Tuan Nomor 18 sudah berdiri di samping, bersiap memanggil naga tulang. Rencana dimulai!

Di bawah panggilan Nomor 18, sebuah retakan hitam muncul di belakangnya, dan naga tulang kembali turun ke Dunia Bawah dari retakan tersebut.

"Aum!" Naga tulang mengeluarkan raungan keras yang bergema jauh. Adam merasa dengan pendengaran dua petarung tingkat Emas di Kota Iris, mereka pasti sudah mendengar suara naga tulang itu. Sekarang tinggal menunggu apakah naga hitam akan menanggapi provokasi tersebut dan datang bertarung.

Tiga detik kemudian, sebuah raungan naga lainnya terdengar dari kejauhan; itu adalah geraman murka sang naga hitam.

"Berhasil!" seru Adam. "Sesuai rencana, kita berangkat ke Kota Iris sekarang."

Adam membawa Andrew, Ben, Spencer, Nomor 17, dan Nomor 28 segera menuju Kota Iris. Kecepatan naga jauh melampaui mereka, jadi mereka harus sampai di sekitar Kota Iris sebelum kedua naga itu tiba untuk menunggu kesempatan.

Tidak lama setelah mereka pergi, naga hitam mengepakkan sayapnya dan terbang ke tempat itu. Naga hitam itu sangat murka. Baru kemarin ia bertarung hebat dengan naga tulang terkutuk ini; jika saja lawan tidak lari cepat, ia sudah akan mencabik-cabiknya menjadi tumpukan tulang busuk. Tak disangka, baru saja kembali ke gua dan belum sempat memejamkan mata, lawannya datang lagi untuk memprovokasi. Kali ini, ia akan membunuh naga tulang yang tidak tahu diri ini!

Di bawah kendali Nomor 18, naga tulang sekali lagi memberikan provokasi kepada naga hitam, lalu mengayunkan sayap tulangnya dan terbang menuju Kota Iris.

Ingin lari? Mata naga hitam memerah. Jika ia tidak memberi pelajaran pada naga tulang ini, bukankah makhluk lain di Dunia Bawah akan menganggap martabat naga hitam yang agung bisa dipermainkan? Naga hitam telah memutuskan, ia akan mencabut semua tulang naga tulang itu dan meletakkannya di depan pintu gua sebagai peringatan.

Adam merasakan dua embusan angin kencang. Saat mendongak, ia melihat naga tulang dan naga hitam terbang cepat dari belakang, saling kejar-kejaran. Untuk memastikan naga hitam terus mengejarnya, naga tulang bahkan menoleh dan menyemburkan napas naga ke arah naga hitam. Seketika, langit dipenuhi api biru redup yang menerangi seluruh area.

Cahaya yang muncul entah dari mana itu mengejutkan makhluk-makhluk lain yang sedang beraktivitas di sekitar. Mereka mendongak dan melihat dua ekor naga sedang bertarung satu sama lain. Naga tulang dan naga hitam! Itu adalah pertarungan antar naga! Mereka buru-buru mencari tempat persembunyian. Bercanda, pertarungan naga harus dihindari sejauh mungkin, jika tidak, tunggulah untuk menjadi korban malang yang mati terkena sisa-sisa serangan.

Di Kota Iris, kediaman penguasa kota tidak diragukan lagi adalah bangunan paling megah selain kuil. Harta rampasan yang diambil para Dark Elf dari tempat lain di Dunia Bawah telah berubah menjadi berbagai dekorasi indah di kediaman tersebut. Berbanding terbalik dengan dekorasi mewah itu adalah perasaan cemas para penjaga di luar kediaman. Alasannya adalah penguasa Kota Iris, Matriark Dark Elf Aguilera, sedang dalam suasana hati yang buruk hari ini.

Mereka sangat tahu bahwa saat suasana hati Matriark buruk, lebih baik berusaha keras dan jangan bermalas-malasan. Jika tidak, penjara bawah tanah adalah tempat yang tepat, atau tentu saja, kepalanya dipenggal di tempat oleh pengawal di samping Matriark juga merupakan pilihan yang mungkin terjadi.

Saat ini, Aguilera sedang bersandar di singgasana yang terbuat dari emas, dilapisi beberapa lapis bulu cerpelai tebal yang dirampas dari pedagang manusia. Di sampingnya, empat pria Dark Elf berwajah tampan sedang memijat dan memukul kakinya dengan patuh, namun semua itu tidak membuat suasana hatinya membaik sedikit pun.

Masalahnya bermula dari serangan naga hitam ke Kota Iris. Putri sulungnya yang cerdas, Anna, memanfaatkan saat naga hitam pergi meninggalkan gua untuk mencuri sebuah cangkir perak dari harta karunnya. Dengan kekuatannya pun, ia tidak bisa mengetahui apa fungsi cangkir perak itu, tetapi kekuatan besar yang terpancar darinya membuat petarung tingkat Emas seperti dirinya merasa gemetar. Tidak diragukan lagi, ini adalah harta karun yang langka. Ia ingat saat itu ia sempat memuji putrinya berkali-kali.

Akibat mencuri harta naga hitam adalah datangnya serangan naga tersebut. Aguilera tidak akan pernah bisa melupakan hari itu, hari paling memalukan dalam dua puluh lima tahun ia menjadi penguasa Kota Iris. Napas naga yang memancarkan cahaya hitam, cairan asam rawa yang menghujani kota—entah berapa banyak Dark Elf yang mati di bawah napas naga hitam itu.

Dalam pertarungan itu, wajah cantik putrinya, Anna, hancur oleh cairan asam korosif yang disemburkan naga hitam. Penampilan itu bahkan membuat Aguilera, sang ibu, tidak ingin mengakui bahwa monster jelek itu adalah putrinya sendiri. Ketika Anna berlari ke hadapannya memohon bantuan untuk memulihkan wajahnya, ia akhirnya menemukan penyebab masalahnya dan melampiaskan kemarahannya. Jika bukan karena Anna yang bertindak sendiri mencuri harta naga hitam, Kota Iris tidak akan mengalami bencana seperti ini.

Naga hitam—serangan seekor naga hitam telah mengubah seperempat Kota Iris menjadi reruntuhan! Jika bukan karena Dylan yang bekerja sama dengannya di saat kritis, seluruh Kota Iris akan musnah! Jika hal seperti itu benar-benar terjadi, ia, Aguilera, akan menjadi bahan tertawaan seluruh kaum Dark Elf. Sebagai salah satu dari sepuluh kota utama, Kota Iris tidak hancur di tangan kaum Dark Elf sendiri, melainkan hancur oleh seekor naga hitam; ia bahkan tidak punya nyali untuk menemui Dewi Laba-laba setelah mati nanti.

Adapun kegembiraan mendapatkan cangkir perak, sudah lama dilupakan Aguilera. Meski begitu, posisinya saat ini menjadi sangat genting. Beberapa keluarga di kota yang tidak tunduk padanya mulai bergerak, mencoba menduduki takhta Matriark Kota Iris. Kota lain yang cukup kuat namun belum mendapatkan gelar kota utama juga bersiap menantangnya saat Kota Iris mengalami kerugian besar. Ia bahkan mendengar desas-desus bahwa pendeta Ratu Laba-laba di kuil sangat tidak puas dan menganggap hal itu memalukan bagi Dewi Laba-laba.

Aguilera menggosok keningnya, merasa bahwa hal terpenting saat ini adalah menemukan cara untuk memusnahkan naga hitam yang tinggal di dekat sini.

"Aum!"

Raungan naga terdengar dari kejauhan, terdengar sangat jelas di telinganya yang berkekuatan tingkat Emas.

"Ada apa ini?"

Saat pertanyaan itu baru saja terlintas di benaknya, raungan naga lain yang keras dan marah terdengar kembali.

"Sial, apa yang sebenarnya terjadi?" Itu suara naga, dan ia bisa merasakan ada dua ekor naga yang sedang terbang cepat menuju Kota Iris.

Aguilera bangkit dari singgasananya seperti singa betina yang murka, melemparkan empat pria Dark Elf yang sedang melayaninya hingga terlempar jauh. Akibat dilempar oleh seorang petarung tingkat Emas secara langsung sudah jelas, mereka kehilangan nyawa saat menghantam lantai.

Kedua penjaga di pintu menghela napas lega, untungnya bukan mereka yang dipanggil masuk tadi. Namun, saat berikutnya, kepala mereka dicengkeram oleh Aguilera yang sedang mengamuk, hingga meledak.