049, Hydra

Adam teringat akan sisik hidra berkepala sembilan yang diberikan kepadanya oleh ketua Kelompok Petualang Bayangan hari itu. Mungkin sudah waktunya mencari hidra itu dan mencobanya. Uji iklan tanda air Uji iklan tanda air

Namun, begitu dewasa, hidra berkepala sembilan akan memiliki kekuatan tingkat Perak yang luar biasa. Selain itu, wataknya licik dan kejam. Adam tidak merasa tenang jika hanya pergi bersama Andrew.

Setelah berpikir sejenak, ia terlebih dahulu mengirim para milisi, penjaga, dan pemanah jitu kembali ke ruang altar, lalu memanggil Ben dan Spencer. Meminta bantuan hidra berkepala sembilan dengan tambahan dua pejuang tingkat Perak tentu akan sedikit lebih aman.

Setelah mengalami pusing singkat, keduanya sadar kembali. Spencer bahkan sempat berteriak ketakutan. Dalam kesadaran mereka masih tersisa gambaran tentang gelombang kejut dahsyat dan riak energi yang ditimbulkan oleh pertarungan antara naga tulang dan naga hitam. Namun, setelah itu mereka mendapati bahwa baik gelombang kejut raksasa maupun gunung yang hancur telah lenyap tanpa jejak. Bahkan, dua naga raksasa yang baru saja bertarung tidak jauh dari mereka pun telah menghilang.

“Adam, apa yang terjadi?” Ben menoleh ke sekeliling. Ketika tidak menemukan jejak Pangeran, ia langsung terkejut. Namun, sebagai seseorang yang telah banyak mengalami hal-hal besar, ia berhasil menekan kepanikannya dan bertanya kepada Adam.

“Tenang saja, Pangeran berada di tempat yang aman. Kalian tadi kuselamatkan, tetapi ini berkaitan dengan sebuah rahasiaku, jadi...” Adam mengangkat bahu. Maksudnya sudah sangat jelas. Setiap orang pasti memiliki rahasia, terlebih lagi seorang penyihir. Jika orang itu tidak ingin rahasianya diketahui, sebaiknya jangan mencoba mengorek-ngoreknya.

“Martin dan Pepin juga sama. Aku bisa menjamin mereka sekarang berada dalam keadaan aman.” Adam berbicara dengan sangat serius kepada mereka berdua.

“Aku percaya padamu.” Jika Adam ingin membunuh mereka, itu akan sangat mudah. Ia hanya perlu membiarkan mereka binasa dalam gelombang sisa pertarungan dua naga raksasa itu. Tidak perlu repot-repot melakukan semua ini.

Spencer juga mengangguk, menunjukkan bahwa ia bersedia mempercayai Adam.

“Baguslah kalau kalian bisa berpikir seperti itu. Kalau tidak, akan agak merepotkan untuk menjelaskannya.” Andrew melangkah maju. “Sekarang kita menghadapi sebuah masalah.”

“Masalah apa?” Mungkinkah mereka masih belum sepenuhnya keluar dari wilayah pertarungan naga tulang dan naga hitam? Namun, tampaknya bukan itu masalahnya.

Andrew memahami pikiran mereka. “Kedua naga raksasa itu sudah pergi. Pertarungan mereka telah berakhir sekitar satu jam yang lalu.”

“Satu jam?” Ben dan Spencer saling berpandangan. Keduanya melihat keterkejutan yang sama di mata satu sama lain.

Dengan kata lain, setelah diselamatkan Adam, mereka telah kehilangan kesadaran selama hampir satu jam. Bagi seorang petualang tingkat Perak, kecuali mengalami luka yang benar-benar parah, mustahil kehilangan kesadaran selama lebih dari satu jam.

Para petarung tingkat Perak, terutama yang mengandalkan kekuatan, memiliki kendali yang sangat tinggi atas tubuh mereka. Begitu sadar, mereka langsung menyadari bahwa diri mereka tidak terluka. Karena itu, satu-satunya penjelasan adalah Adam.

Mengingat kata-kata Adam tadi, keduanya dengan sangat kompak mengubur rasa ingin tahu mereka jauh di dalam hati.

“Memang kira-kira sudah satu jam. Kalau tidak, kami juga tidak akan berani kembali ke sini,” ujar Adam.

“Tunggu. Kembali ke sini?” Ben menangkap satu kata penting. “Maksudmu, tempat ini adalah medan pertempuran kedua naga raksasa tadi?”

Lubang raksasa yang masih mengepulkan asap serta rawa yang sesekali mengeluarkan suara gemuruh—semua itu disebabkan oleh pertarungan antara naga hitam dan naga tulang? Ben dan Spencer memandangi hamparan reruntuhan di bawah kaki mereka, lalu tanpa sadar menarik napas tajam.

Lebih tepatnya, tempat ini adalah lembah tempat kami bersembunyi.” Adam menunjuk gua yang tidak jauh di belakang mereka. “Gua ini digali oleh Andrew. Coba tebak, apa yang kami temukan?”

Keduanya tidak bodoh. Mereka hampir dapat menebak bahwa masalah yang baru saja disebutkan Andrew berkaitan dengan hal yang hendak disampaikan Adam.

“Jalur menuju dunia permukaan telah hancur akibat gelombang sisa pertarungan kedua naga raksasa itu. Untuk sementara, kita tidak dapat kembali.”

Tidak bisa kembali ke dunia permukaan memang merupakan kabar buruk.

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Kau membangunkan kami karena pasti sudah menemukan cara, bukan?” tanya Ben.

“Benar. Kita akan mencari pemilik sisik ini.” Adam menggoyangkan sisik hitam sebesar telapak tangan yang berada di tangannya.

Ben dan Spencer mengenali sisik itu. Sisik tersebut merupakan salah satu imbalan yang diperoleh Adam setelah mengusir kutukan dari anggota Kelompok Petualang Bayangan. Dengan sisik itu, mereka dapat memperoleh bantuan seekor hidra berkepala sembilan di Wilayah Kegelapan.

Sebagai salah satu penghuni terkuat di Wilayah Kegelapan, hidra berkepala sembilan seharusnya mengetahui jalur lain yang dapat membawa mereka ke dunia permukaan.

Dua hari kemudian, Adam dan ketiga rekannya tiba di sebuah rawa yang dipenuhi kabut beracun di salah satu wilayah Kegelapan. Tempat itu juga merupakan kediaman hidra berkepala sembilan.

“Tidak salah lagi, inilah Rawa Bayangan.” Rawa Bayangan sangat luas. Sejauh mata memandang, hanya terlihat genangan-genangan rendah dan tumbuhan kelabu yang tidak mereka kenali namanya, membuat tempat itu tampak sangat tandus. Agar tidak ditelan rawa, Adam dan ketiga rekannya terbang di udara. Sekitar setengah jam kemudian, mereka tiba di pusat Rawa Bayangan.

Adam mengeluarkan sisik hidra berkepala sembilan, lalu mengalirkan sedikit tenaga sihir ke dalamnya. Di bawah pengaruh tenaga sihir, sisik sebesar telapak tangan itu mulai diselimuti kabut hitam dan memancarkan cahaya hitam pekat. Pada saat yang sama, suatu gelombang yang sulit ditangkap manusia menyebar ke segala arah dengan sisik tersebut sebagai pusatnya.

Gelembung-gelembung besar mulai bermunculan.

Kurang dari setengah menit kemudian, pusat Rawa Bayangan mulai bergolak. Gelembung lumpur raksasa menggelegak, sementara kabut kelabu beracun melesat ke udara seperti asap tebal mengikuti gerakan lumpur.

Hidra itu telah merasakan aura sisik yang pernah diberikannya, lalu keluar dari dasar lumpur Rawa Bayangan.

Hamparan lumpur rawa bergulung-gulung disertai suara gemuruh. Sebuah kepala raksasa perlahan muncul dari kedalaman rawa.

Kepala itu berbentuk segitiga dengan ukuran mencapai satu meter. Gumpalan lumpur dan air hitam kotor terus meluncur dari sisiknya. Lidah merah darahnya menjulur dan masuk kembali sambil mengeluarkan suara desis, membuat Adam merinding seketika.

Lalu muncul kepala kedua, ketiga, dan keempat. Hingga satu menit kemudian, kesembilan kepala hidra telah muncul seluruhnya dari kedalaman rawa. Tubuh raksasanya juga ikut keluar dari sana.

Inilah hidra berkepala sembilan yang kekuatannya hampir mencapai tingkat Emas. Ekornya terayun santai di belakang, memercikkan lumpur dan air dalam jumlah besar. Tubuhnya melingkar di tengah Rawa Bayangan, menjulang setinggi lima meter. Kesembilan kepalanya mengeluarkan desisan rapat secara bersamaan, membuat siapa pun yang mendengarnya bergidik ngeri.

Hidra berkepala sembilan, Medola.

Ia menggoyangkan tubuhnya. Salah satu kepalanya menatap sisik yang berada di tangan Adam.

“Itu sisikku. Untuk apa kalian datang ke Rawa Bayangan dan membangunkanku?” Suara perempuan yang sangat tidak bersahabat keluar dari kepala ular yang mengerikan itu. Suaranya licin dan menjijikkan, persis seperti tubuh ular, sehingga terasa sangat tidak nyaman didengar.

“Apa lagi kalau bukan untuk meminta bantuan? Menurutku, bunuh saja mereka. Setelah itu kita bisa kembali tidur.” Tatapan yang sangat kejam terpancar dari mata kepala lainnya saat menatap Adam dan rombongannya.

“Diam, bodoh! Itu sisikku.” Kepala ular ketiga menghantam kepala kedua yang baru saja berbicara. Kemudian, kedua kepala itu mulai bertengkar hanya gara-gara hal sepele tersebut.

Adam memandangi hidra berkepala sembilan yang dua kepalanya sedang bertengkar dengan tatapan kosong. Apakah dia memiliki sembilan kesadaran yang berbeda?

“Manusia, jangan menguji kesabaranku. Katakan tujuanmu!” Kepala ular yang pertama kali berbicara tiba-tiba mendekat kepada Adam. Lumpur dan air hitam yang semula melekat di tubuhnya pun terciprat ke arah Adam dan yang lainnya. Adam terpaksa menghindar dengan susah payah agar tidak berlumuran kotoran.

“Jalur menuju dunia permukaan.” Sambil mengangkat sisik itu, Adam berteriak, “Katakan kepadaku di mana ada jalan menuju dunia permukaan. Hanya itu permintaanku.”

“Dunia permukaan? Ha ha ha.” Kedua kepala yang sebelumnya bertengkar tertawa bersamaan setelah mendengar kata-kata Adam, lalu menatapnya secara serempak.

“Manusia, tidak ada jalur menuju dunia permukaan di sini.”

“Katakan jawabannya, Medola. Orang yang memberiku sisik ini mengatakan bahwa setelah melihat sisik tersebut, kau akan bersedia membantuku melakukan satu hal—tanpa syarat.”

Kesembilan kepala hidra berkepala sembilan itu langsung menatap Adam. Cahaya merah yang tidak wajar terpancar dari mata mereka.

“Katakan jawabannya. Bagi dirimu, ini adalah hal yang sangat mudah.”

“Kau datang terlambat.” Kepala ular pertama perlahan membuka suara. “Para peri kegelapan mulai menutup semua jalur menuju dunia permukaan setengah bulan yang lalu. Sekarang, semua jalur itu telah ditempati oleh pasukan peri kegelapan.”

“Untuk apa para peri kegelapan menutup jalur-jalur itu?” Itulah yang juga ingin diketahui Ben dan Spencer.

“Siapa yang tahu? Sepertinya mereka sedang mencari seseorang.” Hidra itu berbicara dengan malas. “Baiklah, aku sudah memberitahumu jawabannya. Kembalikan sisikku.”

“Tunggu.” Adam menghentikan hidra itu. “Bukankah itu tidak bisa dianggap sebagai satu bantuan yang kau lakukan untukku?”

“Manusia, jika kukatakan sudah selesai, berarti sudah selesai. Berikan sisikku, lalu enyahlah dari wilayahku!” Kesembilan kepala Medola mengaum secara bersamaan, diiringi suara desisan yang aneh.

“Kalau begitu, aku terpaksa pergi dari Rawa Bayangan sambil membawa sisik ini.” Adam mengembangkan sayap cahaya sucinya. Tongkat sihir telah berada di tangannya. Jika hidra itu menunjukkan tanda-tanda menyerang, ia akan segera melancarkan serangan.

Hidra itu terdiam.

Ben dan Spencer mulai merasakan suasana semakin tegang. Mereka mengira pertempuran akan segera dimulai, tetapi hidra berkepala sembilan itu kembali berbicara.

“Bukan berarti tidak ada jalur lain. Kebetulan, aku tahu satu jalan yang menuju dunia permukaan.” Salah satu kepala yang sejak tadi belum berbicara sendiri menoleh kepada Adam.

“Di mana?”

“Namun, kau harus membantuku melakukan satu hal.” Kesembilan kepala itu mengucapkan kalimat yang sama secara bersamaan.

“Kau berjanji?”

“Aku berjanji. Aku bersumpah atas kehormatan Medola.”

Adam mencibir. Apa mungkin hidra berkepala sembilan memiliki kehormatan? Kejadian tadi telah membuktikan dengan sempurna bahwa jawabannya adalah tidak.

Namun, melihat keadaan mereka sekarang, mungkin inilah satu-satunya cara. Karena itu, Adam memutuskan untuk mencobanya.

“Katakan. Apa yang harus kulakukan?”

“Kau tahu, sebentar lagi aku akan menerobos ke tingkat Emas.” Medola menjelaskan kepada Adam secara terperinci. “Sayangnya, aku masih kurang sedikit lagi. Hanya sedikit.”

Meskipun seseorang telah mencapai puncak tingkat Perak dan sangat dekat dengan tingkat Emas, ia tetap belum benar-benar berada di tingkat Emas. Di hadapan seorang petarung tingkat Emas, ia masih sangat rapuh.

“Karena itu, aku ingin kau pergi ke Kota Bunga Iris milik para peri kegelapan dan mengambilkan sesuatu untukku. Jika kau berhasil membawa benda itu kepadaku, aku bahkan akan mengantarmu sendiri ke jalur tersebut.” Suara Medola dipenuhi bujukan.

“Benda apa itu?”

“Sebongkah Batu Purba Kegelapan.”