041, Peri Kegelapan

Dalam cahaya redup, Adam melihat lima elf kegelapan melangkah masuk dari luar lembah. Kulit mereka gelap, telinganya runcing, dan penampilan mereka memukau, sangat mirip dengan elf dalam novel. Dari kelima elf itu, empat laki-laki dan satu perempuan. Keempat elf laki-laki membawa busur dan anak panah di punggung mereka, sementara satu-satunya elf perempuan memegang tongkat sihir, menandakan statusnya sebagai penyihir.

Meskipun telah jatuh menjadi ras kegelapan, para elf kegelapan tetap mempertahankan bakat memanah yang luar biasa sebagai elf, hal ini terlihat dari keempat elf laki-laki yang semuanya pemanah handal.

“Semua laba-laba sudah dibunuh,” kata salah satu elf laki-laki sambil memeriksa sekitar lembah.

“Manusia pasti belum pergi jauh,” elf perempuan itu memandang sekeliling, “Tapi musuh yang bisa membunuh laba-laba kita dalam waktu singkat pasti lebih kuat dari kita. Lebih baik kita tidak mengejar.”

Mendengar kata-kata elf perempuan itu, Adam menatap Prince. Inilah yang disebut elf kegelapan licik dalam legenda, tapi kenapa mereka begitu pengecut?

Prince menggelengkan kepala, memberi isyarat bahwa dia juga tidak tahu.

Sebenarnya, sebagai putra mahkota Kerajaan Sok, demi alasan keamanan, wilayah kegelapan bukan tempat yang bisa dia kunjungi sesuka hati. Jika bukan karena hubungan Bella dan Adam, dia mungkin takkan pernah menginjakkan kaki di dunia bawah tanah. Informasi tentang elf kegelapan dia peroleh dari guru istana dan perpustakaan kerajaan.

Sikap hati-hati elf perempuan itu pun membuat Prince merasa aneh, sangat berbeda dengan gambaran ras kegelapan yang dia kenal.

“Sudah mati ya sudah, apa urusan kita?” salah satu elf kegelapan duduk di atas batu, “Beberapa hari ini benar-benar sial.”

“Betul juga, di kota Iris ada banyak orang, tapi justru kita yang dikirim mencari jejak naga hitam, ini kan nyawa taruhannya,” keluh elf kegelapan lain dengan penuh rasa frustrasi.

Naga hitam! Adam segera menegakkan telinga. Lima elf kegelapan itu ternyata sedang mencari naga hitam. Kekuatan mereka tidak tinggi, kelima-lemparannya masih setingkat perunggu, namun naga hitam setelah dewasa memiliki tingkatan emas. Seperti yang mereka katakan, menemukan atau bahkan melihat naga hitam berarti menyambut ajal mereka.

Itu reaksi pertama Adam saat mendengar tentang naga hitam, lalu dia segera menyadari bahwa naga hitam memang sedang berkeliaran di sekitar sini!

Naga raksasa berarti kekuatan tempur dan kehancuran yang dahsyat. Naga hitam, sebagai cabang naga raksasa dengan atribut kegelapan, licik, brutal, dan pembunuh, adalah makhluk yang paling tidak ingin ditemui oleh para petualang.

Apakah dia beruntung atau sial, baru hari pertama di wilayah kegelapan sudah menerima berita seperti ini.

“Kalian semua harus waspada, apa kalian benar-benar ingin bertemu naga hitam? Kita cukup berkeliling selama sepuluh hari di luar dan kembali saja,” kata elf perempuan sambil duduk di atas batu, “Naga hitam tidak semudah itu ditemukan.”

Kata-kata elf perempuan itu mendapat persetujuan dari empat elf lainnya.

“Betul sekali, menemukan naga hitam justru malapetaka terbesar. Entah apa yang dipikirkan Nona Anna sampai mengirim begitu banyak orang mencari naga hitam. Kalau ketemu, buat apa juga?”

Elf perempuan itu mengejek, “Kalau aku punya kedudukan dan kekuatan seperti Nona Anna, setelah wajahku dirusak oleh naga hitam, aku juga akan melakukan apa saja untuk menemukan dan menyiksa naga itu dengan kejam.”

Keempat elf lainnya bergidik mendengar obsesi perempuan itu terhadap penampilan.

“Hari itu saat naga hitam menyerang benteng benar-benar mengerikan,” ia melanjutkan, membayangkan hujan asam yang turun deras, tubuh elf kegelapan pun bergetar tidak karuan, ketakutan yang luar biasa. Tak terhitung berapa banyak elf kegelapan yang berubah menjadi tulang belulang setelah terkena semburan asam naga hitam yang menyayat jiwa.

Napas naga tulang adalah api mayat, sedangkan napas naga hitam adalah asam rawa, cairan asam kuat yang bisa melarutkan target dalam hitungan detik. Ketika naga hitam memuntahkan asam dari atas, itu seperti hujan badai biasa, dengan area serangan yang sangat luas, hampir meliputi seperempat kota Iris tanpa pandang bulu.

Serangan naga hitam! Adam tak menyangka tujuan mereka kali ini, kota Iris, sebelumnya pernah diserang oleh seekor naga hitam. Dia tak bisa tidak mengagumi bahwa wilayah kegelapan memang penuh kekacauan.

Kalau di dunia manusia, kota besar menghadapi serangan naga hitam biasanya berakhir seperti Midland. Namun dari pembicaraan para elf kegelapan itu, diketahui bahwa kota Iris yang merupakan salah satu dari sepuluh kota utama elf kegelapan, bukan hanya mampu menahan serangan naga hitam, tapi atas perintah Nona Anna, seorang elf perempuan lain, mereka bahkan keluar kota mencari balas dendam pada naga itu.

Kalau tidak memiliki kekuatan yang cukup, siapa berani mencari masalah dengan naga hitam?

“Kota Iris kami berada di peringkat ketujuh dari sepuluh kota utama elf kegelapan. Memang kalah dari Kota Mawar yang pertama dan Kota Violet yang kedua, tapi tetap kota utama, kenapa bisa diserang naga hitam?”

“Apakah kalian tidak tahu?”

“Ada rahasia apa?”

“Semua karena Nona Anna kita,” elf perempuan itu berkata dengan nada campur aduk antara kagum dan cemburu. Empat elf lainnya pura-pura tidak menangkap nada aneh dalam suaranya.

“Kabarnya, Nona Anna bersama pengawal utama ibu utama mencuri barang sihir paling berharga dari harta naga hitam saat naga itu keluar berburu.”

Empat elf lainnya mengeluarkan suara kagum. Baik harta naga raksasa maupun aksi merampok harta naga seperti itu membuat mereka bersemangat tanpa alasan jelas.

Naga hitam, itu naga hitam! Bukan koleksi murahan seperti goblin atau penghuni gua.

Bersama kejahatan naga raksasa yang terkenal di dunia adalah keserakahan mereka, permata, emas, dan harta karun adalah favorit mereka. Mungkin mereka tidak pernah menggunakan barang itu seumur hidup, tapi naluri mereka untuk memiliki benda berkilau dan berharga sangat kuat.

Bayangkan sebuah barang sihir paling berharga dari harta naga hitam, betapa tingginya nilai benda itu. Mereka merasa otaknya seolah tidak cukup untuk membayangkan.

Maka dari itu, serangan naga hitam ke kota Iris sangat masuk akal. Naga hitam yang penuh dendam tidak akan membiarkan harta bendanya dicuri oleh elf kegelapan, menyerang untuk merebut kembali harta itu adalah pilihan yang paling jelas.

“Aku selalu mengira imam besar di kota Iris adalah ahli terkuat yang pernah kulihat, ternyata naga hitam bisa lebih menakutkan.”

Imam besar di sepuluh kota utama adalah berperingkat emas, mempercayai dewi laba-laba dan kematian, ahli sihir kegelapan dan kematian, jauh lebih aneh dan mengerikan daripada sihir hitam biasa.

“Naga raksasa adalah kesayangan dunia, yang bisa melawan naga raksasa hanyalah legenda iblis dan raksasa yang pernah memerintah dunia bersama naga,” elf perempuan itu mengenang kekuatan dahsyat naga hitam saat itu.

Kekuatan mengerikan yang mampu menghancurkan kota Iris membuat imam besar dan ibu utama yang biasanya angkuh pun kewalahan. Saat serangan naga hitam, imam besar mengeluarkan teriakan marah, sedangkan riasan ibu utama menjadi berantakan.

Jika suatu hari dia bisa memiliki kekuatan seperti itu, seluruh kota Iris akan tunduk di bawah kakinya, setiap perintahnya akan dijalankan oleh ribuan elf kegelapan. Betapa indahnya jika hari itu benar-benar datang.

Sayangnya, dia hanyalah elf kegelapan biasa, bukan keturunan dekat ibu utama, juga bukan imam yang melayani dewi laba-laba dan kematian sehingga mendapatkan ilmu sihir kematian.

“Iblis tinggal di wilayah lava tingkat tiga, tapi bukankah ras raksasa sudah punah?”

“Tentu saja tidak. Sebagai ras yang bisa bersaing dengan iblis dan naga memperebutkan kekuasaan dunia, raksasa tidak hilang begitu saja. Mereka mungkin bersembunyi di suatu sudut dunia. Konon manusia di dunia permukaan mewarisi sebagian darah raksasa,” elf perempuan itu jelas tahu lebih banyak.

“Aku dengar baru-baru ini iblis dari wilayah lava turun ke dunia permukaan dengan paksa dan menghancurkan sebuah kota, tapi akhirnya mati di tangan para ahli emas manusia, sungguh menyedihkan.”

Kembali ke dunia permukaan adalah impian bersama semua ras bawah tanah, baik elf kegelapan di tingkat satu, mayat hidup di tingkat dua, maupun iblis di tingkat tiga, namun mereka selalu ditekan oleh aliansi ras di dunia permukaan.

“Sebenarnya kita juga punya kesempatan,” kata elf perempuan itu dengan nada penuh misteri.

Mendapat tatapan penuh harap dari empat elf lainnya, dia menikmati momen itu, lalu membersihkan tenggorokannya dan melanjutkan, “Bencana mayat hidup yang terjadi sekali dalam seratus tahun adalah saat mayat hidup dari wilayah tulang tingkat dua menyerbu dunia permukaan, juga jadi kesempatan kita.”

“Kalau dihitung, bencana mayat hidup terakhir terjadi sembilan puluh tahun lalu. Dengan umur kita, mungkin kita benar-benar punya kesempatan untuk menyerbu dunia permukaan saat bencana mayat hidup berikutnya,” kata salah satu elf sambil membayangkan dunia permukaan.

Bagi setiap makhluk dunia bawah, dunia permukaan adalah tempat paling indah di dunia, ada sinar matahari, awan, udara segar, dan rumput hijau, tidak seperti dunia bawah yang gelap dan sepi.

Sebenarnya, wilayah kegelapan tingkat satu di dunia bawah memiliki lingkungan terbaik dibandingkan wilayah tulang yang gersang dan wilayah lava yang penuh belerang, dari ketiga tingkat tersebut.

Kelima elf kegelapan tenggelam dalam khayalan tentang dunia permukaan, tiba-tiba suara marah terdengar dari luar lembah.

“Kalian berkelima ngapain di sini? Malas ya? Apakah kalian tidak dengar perintah Nona Anna?” Adam melihat seorang elf perempuan berpakaian sangat terbuka bersama sekelompok elf kegelapan masuk dari luar lembah.

Dia memegang tongkat sihir hitam melengkung dan sedang menatap tajam ke arah lima elf di lembah itu.

Salah satu elf kegelapan bertingkat perak!

“Nona Fidi, kami hanya memeriksa siapa yang membunuh laba-laba kami,” jawab elf perempuan itu dengan cepat. Fidi ini adalah pengikut setia putri tertua ibu utama, Anna. Untungnya, dia tidak mendengar bagian percakapan sebelumnya tentang Nona Anna.

“Oh ya?” Fidi mengarahkan tongkat sihirnya ke elf perempuan itu, sinar hitam pekat keluar dari tongkatnya.