Bab Dua Puluh: Nenek Bunga Dipukul

“Hai, bukankah ini Nenek Wang! Dari mana datangnya? Sudah makan belum?”

Begitu ditanya soal makan, Ibu Jodoh Wang langsung kesal—awalnya ia memang berniat makan di rumah keluarga Krisan. Menurut pikirannya, dirinya sudah membantu mencarikan jodoh untuk Krisan, keluarga Yang itu seharusnya sangat berterima kasih padanya. Bukan hanya urusan jodoh anak laki-lakinya yang ia bantu, bahkan si gadis berpenyakit kulit itu pun sudah hampir ia nikahkan. Mereka seharusnya memberi upah besar pada dirinya sebagai makcomblang utama.

Tak disangka, bukan ucapan terima kasih yang ia terima, malah diusir oleh Qimu, bahkan makan siang pun tak sempat ia cicipi. Padahal, jam segini biasanya orang sedang makan siang!

Maka, segala kekesalan yang menumpuk di dada Ibu Jodoh Wang pun ia tumpahkan pada Ibu Hua!

Sebenarnya, meski para makcomblang suka omong besar, demi menjaga kelangsungan usaha, jarang benar-benar menjelekkan orang. Paling hanya suka membesar-besarkan cerita. Namun hari ini lain, kekesalannya benar-benar mendidih. Kalau tidak dikeluarkan, bisa-bisa ia sendiri yang merana.

Langsung saja, ia menceritakan segala kejadian kepada Ibu Hua, tanpa mengurangi sepotong pun.

Ibu Hua mendengarkan dengan mata berbinar, mengangguk-angguk, kadang setuju, kadang mengeluh, kadang membela Ibu Jodoh Wang. Keduanya berdiri di depan gerbang rumah keluarga Zhang Huai, bergosip dengan semangat.

Tak lama, beberapa perempuan lain pun berkumpul, ikut mendengarkan cerita Ibu Jodoh Wang tentang betapa keluarga Yang tidak tahu balas budi, menganggap anak perempuannya yang berpenyakit kulit itu sebagai permata, sungguh lucu. Dengan wajah seperti itu, masih bermimpi bisa menikah dengan keluarga baik-baik, benar-benar mimpi di siang bolong!

Di antara para pendengar, ada juga yang berhati lurus—seperti Huang, menantu tua keluarga Cheng, seorang yang sederhana. Ia tak tahan mendengar cerita Ibu Jodoh Wang, lalu berkata, “Bukankah wajar saja kakak Zheng begitu? Anak perempuan siapapun pastilah dianggap berharga—itu darah daging sendiri, apa hubungannya dengan cantik atau jelek?”

Ibu Jodoh Wang langsung bersuara keras, “Aduh, adik, siapa bilang aku suruh dia jangan sayang anak? Aku sudah bantu carikan jodoh, bahkan menawari beberapa pilihan keluarga, bukankah itu demi kebaikan dia? Masa anak perempuan dibiarkan jadi perawan tua di rumah, itu disebut sayang?”

Huang berbisik lirih, “Tapi laki-lakinya sudah kelewat tua, empat puluhan, sedangkan Krisan baru dua belas!”

Di desa memang tak sama dengan di kota. Kalau di kota, para bangsawan kaya menikahi istri muda sebanyak apapun tak ada yang peduli, beda usia pun hal biasa. Tapi di desa, semua orang satu istri satu suami, jarang ada yang berpikiran aneh. Beda usia sejauh itu benar-benar tak pantas, wajar saja kakak Zheng menolak.

Ibu Jodoh Wang semakin lantang, mendekat dan bertanya langsung ke muka Huang, “Aku juga ingin carikan anak laki-laki belasan tahun, tapi siapa yang mau? Adik, kalau begitu, kamu punya anak laki-laki? Kalau ada, biar Krisan jadi menantumu, kamu mau?”

Huang sampai tersemprot ludah, buru-buru mundur, “Saya tidak punya anak laki-laki.” Ia pun kesal, tapi tak bisa menang dari perempuan ini, akhirnya memilih mengalah.

Perempuan lain pun tertawa, memberi komentar yang terdengar seperti menengahi, padahal membuat Ibu Jodoh Wang makin semangat, makin deras mulutnya.

Ibu Hua pun menggeleng-gelengkan kepala penuh simpati, “Bukan salah Nenek Wang. Apa yang Nenek Wang bilang memang kenyataan. Zhang Huai itu kan teman baik Qimu, tapi tetap saja tak mau pada Krisan! Coba, siapa lagi yang mau menikahi gadis berpenyakit kulit?”

Ibu Jodoh Wang kaget mendengar ada cerita yang ia belum tahu, buru-buru bertanya, “Zhang Huai mana yang tidak mau menikahi Krisan?”

Belum sempat Ibu Hua menjawab, ia tiba-tiba menoleh ke kiri dan kanan, lalu menunjuk ke gerbang rumah keluarga Zhang Huai, “Jangan-jangan anak Zhang Dashuan yang ini?”

Ibu Hua mengangkat dagu dengan bangga, “Siapa lagi kalau bukan dia? Gara-gara itu Krisan sampai nekat mau terjun ke Danau Cermin, untung saja diselamatkan Tabib Qin.”

Ibu Jodoh Wang makin penasaran, langsung menarik Ibu Hua, bertanya lebih rinci tentang kejadian itu.

Ibu Hua memang paling suka membicarakan urusan rumah tangga orang. Baru saja ia hendak mengatur kata, ingin menceritakan ulang kisah percobaan bunuh diri Krisan dengan dramatis, tiba-tiba dari dalam halaman rumah keluarga Zhang Huai terdengar suara bentakan keras, “Pergi!”

Suaranya begitu lantang, sampai-sampai telinga semua orang berdesing!

Serombongan perempuan itu langsung mendongak, melihat Zhang Huai berdiri di anak tangga pintu depan, satu tangan di pinggang, satu tangan menggenggam sumpit, matanya menatap mereka dengan pandangan membunuh.

Mereka saling memberi isyarat, menarik baju satu sama lain, lalu dengan diam-diam bubar.

Ibu Hua menatap Zhang Huai dengan canggung, gumamnya pelan, “Memang begitu kenyataannya, kenapa tak boleh dibicarakan!”

Saat itu, ibu Zhang Huai, Nyonya He, keluar membawa mangkuk di tangan, menatap Ibu Hua dan Ibu Jodoh Wang dengan muka tak ramah, “Kita sama-sama ibu, kenapa tega menjelekkan anak perempuan orang? Kakak Zheng mau jodohkan Krisan pada siapa—atau biarkan saja jadi perawan tua—itu urusan keluarganya, toh tidak minta makan ke rumah orang lain. Lagi pula, ‘Setiap orang punya selera masing-masing’, urusan jodoh itu mana bisa selalu langsung cocok? Kalau ada yang menolak, apa langsung dibilang tak tahu terima kasih? Kalau begitu, aku mau tanya, Nenek Wang, apa semua jodoh yang kau urus selalu berhasil? Kalau gagal, apa semua salah pihak perempuan tak tahu terima kasih? Kalau begitu, siapa nanti yang berani minta tolong padamu?”

Ibu Jodoh Wang mendengar soal rezekinya diungkit, agak panik. Ia ingin membela diri, bilang bahwa maksudnya baik, hendak berdebat, tapi melihat Zhang Huai menatap marah, teringat ini bukan desanya sendiri, tak berani memperpanjang, akhirnya menahan kata-kata, menggerutu dua kali, lalu pergi sambil membusungkan pantatnya.

Zhang Huai mengepalkan kedua tangannya, menatap tajam pada Ibu Hua dengan wajah mengerikan, sampai-sampai membuat Ibu Hua langsung berbalik dan pergi.

Baru saja berbalik, ia hampir menabrak suaminya, Pak Tua Li, yang berdiri dengan wajah kelam di belakangnya.

Ia menghardik, “Berdiri di sini buat apa? Cepat pulang!”

Tapi kali ini Pak Tua Li tak seperti biasanya, ia tak langsung menurut pulang, malah mengangkat tangan dan menampar istrinya keras-keras. Sambil memaki, “Kau perempuan perusak rumah tangga, tiap hari kerjanya hanya bikin masalah, rumah ini pasti hancur di tanganmu!”

Ibu Hua terhuyung, hampir jatuh, butuh beberapa saat untuk berdiri tegak. Ia menatap suaminya tak percaya—lelaki tua ini, berani-beraninya memukulnya?

Sekejap, Ibu Hua mengamuk, menerjang Pak Tua Li, mencengkeram bajunya, berteriak, “Berani-beraninya kau pukul aku? Aku cuma ngomong sedikit saja!”

Namun kali ini jurus lamanya tak mempan. Pak Tua Li yang tiba-tiba berubah perkasa, langsung melepaskan cengkeraman istrinya, mendorongnya hingga ia jatuh terduduk.

Belum cukup, Pak Tua Li menunjuk hidungnya sambil memaki, “Masih mau ribut? Kalau masih, ku ceraikan kau, percaya tidak? Bawa ibumu masuk rumah, kunci di kamar, tanpa izinku jangan keluar!” katanya tegas pada anak tertuanya, Li Changming.

Li Changming, lelaki besar dan kuat, langsung menarik ibunya masuk rumah tanpa perlawanan.

Kemudian Pak Tua Li menatap tajam pada para tetangga yang menonton, sebelum ia pun masuk ke dalam rumah.

Selama puluhan tahun hidup, ia sudah cukup sabar dengan ulah istrinya. Belakangan ini ia bahkan jadi bahan olok-olok oleh Zhou Si Pendek dan Li Gengdi, bahkan kepala desa pun menegurnya, bilang ia tak bisa mengendalikan istrinya, menyebabkan desa jadi kacau—khususnya soal Krisan yang nekat terjun ke danau.

Ia sudah tak tahan lagi, sedang mencari alasan untuk mendidik istrinya, eh malah istrinya sendiri yang membuat ulah di depan matanya, bergosip soal orang desa dengan orang luar desa. Kalau ia tak juga bertindak, nanti kalau Krisan kenapa-kenapa, keluarga Zhang pasti datang mencari masalah. Tadi saja Zhang Huai sudah hampir memukul, kan!

Lebih baik ia sendiri yang menghajar istrinya, daripada orang luar. Masalah harga diri juga.

Sepanjang jalan terdengar suara tangisan Ibu Hua. Begitu masuk rumah, tangisnya berubah jadi isakan, lalu sunyi, dan pintu rumah pun tertutup rapat, menutup pandangan dan telinga para tetangga.

Zhang Huai tadinya hendak maju memukul perempuan tua itu, tapi melihat ulah Pak Tua Li, ia pun ternganga, tak menyangka lelaki yang biasanya lunak itu kali ini benar-benar tegas.

Nyonya He mendengus, masuk ke rumah, sambil masih mengomel, “Sudah lama harusnya perempuan itu diberi pelajaran. Kerjanya cuma ngomong yang tak-tak!”

Ayah Zhang Huai, Zhang Dashuan, duduk di meja makan, sejak tadi memasang telinga mendengar keributan di luar—tapi sebagai lelaki, ia tak enak ikut campur.

Kini ia berkata dengan wajah kelam, “Kalau aku, pasti kulempar sampai mati. Lihat saja, apa Pak Tua Li bisa tegas terus, jangan-jangan akhirnya tetap saja kalah sama istrinya!”

Anak bungsunya, Zhang Yang, sedang menelungkup di meja tua yang catnya mengelupas, makan dengan lahap, kacang panjang asam dikunyah sampai berbunyi. Mendengar ucapan ayahnya, ia hanya dalam hati memutar bola mata.

Ibu Zhang Huai sambil mengambilkan lauk satu-satunya—telur dadar kucai—untuk anak bungsunya, mengeluh, “Aduh, kasihan Kakak Zheng pasti sangat sakit hati. Ia paling sayang pada Krisan. Kasihan benar anak itu diperlakukan seperti ini!”

Zhang Dashuan mengetuk mangkuk dengan sumpit sambil bersuara keras, “Biar orang ngomong apa saja, asal keluarga Changhe tak goyah, siapa yang bisa macam-macam dengan Krisan? Orang-orang itu bisanya cuma ikut campur urusan rumah tangga!”

Ibu Zhang Huai mengeluh, “Kamu sih gampang ngomong. Kalau itu terjadi padaku, bisa-bisa aku mati marah. Keluarga Liu di Desa Tang memang kurang ajar, urusan kakak menikah apa hubungannya dengan adik? Kalau memang tak mau, ya sudah, kenapa harus menjelekkan anak perempuan orang? Sekalipun Krisan tak menikah, apa dia bakal jadi beban? Dia rajin sekali, apa tak mampu cari makan sendiri?”

Zhang Dashuan mendengus, “Memang orang-orang itu tak punya pandangan. Nanti juga keluarga mereka bakal menyesal—Qimu itu anak yang pintar, kelak akan jadi orang hebat.”

Ibu Zhang Huai menimpali, “Iya kan, dengar-dengar sebentar lagi dia mau sekolah! Kakak Zheng memang berpikiran jauh, Qimu sebesar itu masih disekolahkan!”

Zhang Dashuan meletakkan sumpit di meja, “Orang tua Changhe memang benar. Huai, kamu juga harus sekolah, belajar baik-baik dua tahun, nanti bisa baca tulis. Tak usah buru-buru soal jodoh, buat apa? Lihat saja, dua anak laki-laki Pak Tua Li sudah lebih dua puluh, juga belum menikah. Kalau kamu banyak belajar, wawasanmu luas, keluarga kita juga bisa terangkat. Kalau hidup kita sudah baik, masa takut tak dapat istri? Malah nanti perempuan yang datang melamar!”

Ibu Zhang Huai bersemangat, “Iya! Kita hemat-hemat, kamu berdua sekolah. Huai, tak usah buru-buru menikah, nanti saja umur dua puluh. Biar lambat, yang penting ibu tak perlu sakit hati lagi!”

Zhang Dashuan menepuk meja, “Sudah, putusan kita begitu saja!”