Bab Dua Puluh Enam: Perlawanan Liuer

Setelah ibunya keluar, Sun Liuer pun menghentikan pekerjaan menjahitnya dan mulai melamun sambil menatap keluar jendela. Hatinya dipenuhi rasa sakit yang datang bergelombang, tak mampu ia tahan!

Dari kejauhan, suara nyaring bacaan anak-anak dari sekolah terdengar, membuat hati Liuer semakin perih—Qingmu ternyata sudah mulai sekolah! Suatu saat nanti, dia pasti akan jadi orang sukses, apakah saat itu dia masih akan mengingat dirinya?

Tidak, dia tidak mau menyerah, dia ingin berjuang sekali lagi. Entah dari mana muncul keyakinan itu, ia merasa selama Qingmu bersedia menikahinya, pasti ada cara untuk menghadapi ibunya dan memenuhi keinginannya untuk menjadi istrinya.

Bagaimana caranya membuat Qingmu mencintai dirinya sepenuh hati, melindunginya seperti ia melindungi adik perempuannya yang jelek itu?

Dengan wajah muram, Liuer menatap pohon bunga kenanga di halaman yang bunganya sudah layu. Rumpun kuning yang telah mengering menjadi kemerahan, menciut di antara dedaunan hijau tua—begitulah perasaan hatinya yang penuh duka.

"Liuer, kau di rumah? Liuer!" Terdengar suara jernih memanggil dari luar pintu.

Liuer menengok dan ternyata itu Meizi!

Meizi mengenakan baju dan celana biru bermotif bunga yang sudah tidak baru lagi, dengan kepang besar di punggung, melangkah melewati ambang pintu yang tinggi dan melompat masuk. Wajahnya penuh senyum, lesung pipinya muncul saat bibirnya mengatup, lalu dia berkata sambil tersenyum pada Liuer, "Nona Sun Liuer, seharian berdiam di kamar, tak pernah keluar pintu, lebih pendiam dari putri-putri keluarga kaya! Tak heran orang bilang kau memang ditakdirkan jadi nyonya muda."

Liuer menarik kursi, meletakkannya di depan, dan setelah Meizi duduk, ia menghela napas, "Nyonya muda apa? Lahir sebagai anak petani, ke mana pun pergi tetap saja petani. Mau bergaya seperti anak keluarga besar, orang pun melihatnya aneh!"

Dia melirik peralatan dan kotak hias di atas meja rias, terasa menusuk mata. Apakah memakai semua itu bisa menjadikannya seorang nona? Dia tak tahu cara menggunakan barang-barang itu, jika nanti malah membubuhkan warna merah dan hijau di wajah, memakai hiasan emas di kepala, seperti pemain sandiwara, bukankah akan jadi bahan tertawaan?

Meizi melihat Liuer murung, seperti sedang tidak gembira, lalu berkata manja, "Tapi ibumu memang ingin menjadikanmu seperti putri keluarga terpandang, meski kau tak mau, tetap tak bisa menolak!"

Menyebut ibunya, mata Liuer kembali memerah, perasaan putus asa dan gelisah membuncah di hatinya! Melihat Meizi yang tampak tak punya beban, ia berpikir, mengapa ibu orang lain berbeda dengan ibunya? Ibu Meizi tak pernah menuntut anaknya menikah dengan keluarga berada, juga tak pernah menuntut banyak mas kawin.

Mengingat penderitaannya, ditambah kedekatannya dengan Meizi, Liuer akhirnya tak mau menyembunyikan perasaannya di depan Meizi, lalu mulai menangis pelan.

Meizi terkejut, matanya membelalak, panik bertanya, "Kakak Liuer, kau... kau kenapa?"

Liuer menengadah dan menangis, "Meizi, hatiku sangat sakit! Kau tahu tidak, sungguh sakit rasanya!"

Meizi mendekat, berlutut di depan Liuer, menaruh tangannya di atas paha Liuer, mendongak dan bertanya, "Kakak, ada masalah apa? Ceritakanlah padaku."

Liuer menangis, "Aku tak ingin menikah dengan keluarga kaya! Aku tak mau jadi istri kedua! Aku suka Qingmu! Aku sangat menyukainya!"

Meizi terperangah!

Ia segera menengok ke kiri dan kanan seperti maling, lalu berlari ke luar pintu mengintai sebentar, baru kembali dan berbisik, "Kakak, jangan keras-keras! Kalau sampai terdengar orang, bisa runyam!"

Liuer terisak, "Kalau aku harus jadi istri kedua di keluarga kaya, lebih baik mati saja! Aku tidak takut apa-apa!"

Meizi dengan malu-malu bertanya pelan, "Apa Qingmu tahu... kau suka dia? Sudah kau katakan?"

Mengingat hal itu, tangis Liuer yang sempat reda kembali pecah, "Dia... dia bilang tak bisa membantuku? Pasti karena ibuku meminta mas kawin terlalu banyak, ia jadi enggan maju."

Mengingat hari itu, dengan susah payah ia berhasil mencegat Qingmu, tapi baru bicara dua kata, dia sudah pergi meninggalkannya. Tapi pada adik perempuannya yang jelek itu, dia tidak seperti itu! Setiap kali mengingat hal itu, hati Liuer terasa seperti diremas!

Memang benar kata orang, orang yang sedang jatuh cinta sering jadi bodoh. Ia pun tak berpikir, bukankah Chrysant adalah adik Qingmu? Seorang kakak yang menjaga adiknya adalah hal yang wajar, bagaimana bisa dibandingkan dengan dirinya?

Meizi pun jadi bingung, permintaan mas kawin dari ibu Liuer memang sulit dipenuhi! Dari mana Qingmu bisa dapatkan uang sebanyak itu?

Dia tak tahu cara membantu Liuer, hanya bisa menghela napas berat dan memandang Liuer menangis.

Setelah beberapa lama menangis, Liuer akhirnya berhenti sendiri. Ia menyeka air matanya dengan sapu tangan, lalu berkata pada Meizi, "Kalau aku tak berjuang sekali saja, aku tak akan pernah rela! Aku mau mencarinya, dan bersama-sama mencari jalan!"

Dalam hati, ia punya rencana samar-samar, berharap orang lain memergoki dirinya bersama Qingmu, sehingga ibunya demi menjaga nama baik, terpaksa menikahkannya dengan Qingmu. Demi masa depan, ia sudah siap menanggung malu!

Jantung Meizi langsung berdegup kencang, wajahnya memerah, seolah-olah yang akan diam-diam bertemu dengan Qingmu adalah dirinya sendiri. Dengan suara bergetar ia bertanya, "Kakak Liuer, kau benar-benar mau menemui Qingmu? Di mana kau akan mencarinya?"

Liuer menjawab, "Ke ujung desa, menunggunya di jalan pulang—sebentar lagi mereka pasti pulang sekolah! Meizi, kau harus membantuku. Aku akan ke rumahmu dulu, lalu ke ujung desa menunggunya!"

Gadis malang itu bahkan lupa kalau ibunya baru saja pergi ke rumah Qingmu, pergi ke ujung desa untuk menunggu Qingmu sangat mungkin akan ketahuan oleh ibunya saat pulang.

Sebenarnya tak seharusnya begitu sial, tapi kalau memang apes, segala kebetulan pasti terjadi!

Meizi tergagap, "Kakak Liuer, kau... kau tidak... berniat... kabur dengannya, kan?"

Dunia Meizi masih sederhana, tak ada masalah rumit seperti itu, jadi ia tak bisa memahami keputusasaan dan perlawanan Liuer. Perlawanan seperti itu membuatnya takut—kalau ketahuan kabur bersama lelaki, bisa-bisa dihukum berat!

Liuer berkata lirih, "Meski pun aku ingin kabur dengannya, dia pun tak akan mau—dalam hatinya, hanya ada ayah, ibu, dan adiknya!"

Meizi pun lega, menepuk dadanya, "Syukurlah! Kakak Liuer, kenapa harus begini? Tak bisa bicara baik-baik dengan ibumu? Ngobrol berdua saja, kan lebih aman?"

Mata Liuer segera berkaca-kaca—lihatlah, ibu orang lain memang berbeda! Ibu orang lain mau mendengarkan isi hati anaknya! Hanya ibunya sendiri yang sibuk mencarikan jodoh dari keluarga kaya, tak pernah mau mendengar keluh kesahnya. Dengan ibu seperti ini, apa lagi yang bisa ia harapkan?

Di bawah pohon besar di ujung desa, Sun Liuer kembali muncul di depan Qingmu, dengan tekad membara di wajahnya! Ia menghadangnya, bertanya pelan, "Kalau aku nekad ingin menikahimu, bisakah kau melindungiku seperti kau melindungi Chrysant?"

Qingmu sedang resah memikirkan luka kaki ayahnya—baru saja ia memanggil Qin Feng untuk mengganti obat ayahnya, tiba-tiba Liuer muncul menghadangnya di sini, membuatnya kesal, namun ia tak tega mengucapkan kata-kata "aku tidak suka padamu," karena itu akan sangat melukai hati seorang gadis!

Ia hanya bisa mengerutkan kening, menatap gadis yang tampak kalem di luar namun sangat keras kepala di dalam ini, apa sebenarnya yang ia inginkan?

Sekalipun Liuer nekad ingin menikahinya, Qingmu pun tak bisa menikahinya. Ia benar-benar belum ingin menikah sekarang, dan ia pun tidak pernah menaruh hati padanya! Haruskah ia berkata terus terang seperti itu?

Sambil menanti kedatangan Qin Feng, Qingmu berkata tenang pada Liuer, "Aku saat ini belum ingin menikah. Kau juga tahu, ayahku kakinya terluka, keluarga kami sedang susah, aku juga masih sekolah, benar-benar tak punya pikiran untuk yang lain. Liuer, lebih baik kau cepat pulang, kalau sampai terlihat orang, nama baikmu bisa tercemar!"

Qingmu jarang berkata panjang lebar seperti ini, ia tak tahu bagaimana membujuk gadis keras kepala ini untuk pergi, tapi juga tak mau marah, sebab ia pun berterima kasih karena Liuer tidak memandang hina kemiskinan keluarganya. Namun, cara ibu Liuer bertindak justru membuatnya secara naluriah menjaga jarak dengan Liuer!

Liuer dengan bibir bergetar melangkah maju, bertanya di depan wajah Qingmu, "Kau tak pernah menyukaiku! Meski aku sudah tak tahu malu mendekatimu, kau tetap tak suka padaku, bukan?"

Air matanya menetes besar-besar, mengalir di pipi putih porselen dan jatuh ke tanah kering awal musim dingin, segera diserap tanah coklat kekuningan tanpa suara!

Qingmu benar-benar tak tahu harus menjawab apa!

Sejak kecil ia jarang bicara, hampir tak pernah bergaul dengan gadis-gadis, adik satu-satunya pun keadaannya seperti itu. Hidup mereka lebih tertutup lagi, jadi ia benar-benar tak pandai menenangkan Liuer yang sedang putus asa dan jatuh cinta. Meski ia tak berniat menyakiti, kini ia hanya bisa terdiam dan bingung!

Hati Liuer remuk redam, ia menarik lengan baju Qingmu sambil menangis, "Apa kau menganggap aku tak tahu malu, sudah beberapa kali mencoba menarik perhatianmu?"

"Qingmu, belum pergi juga..."

"Liuer, apa yang kau lakukan?"

Dua suara serempak terdengar dari dalam dan luar desa, dari dalam adalah Qin Feng yang hendak ke rumah Qingmu membantu mengganti obat ayahnya; dari luar adalah ibu Liuer yang baru saja kembali dari rumah Qingmu!

Qin Feng masih mending, meski terkejut melihat mereka berdua, ia tak banyak bicara; tapi ibu Liuer yang baru saja pulang dengan penuh amarah setelah bertengkar dengan keluarga Zheng, mendapati putrinya sedang tarik-menarik dengan Qingmu—ini jelas bukan sekadar bertegur sapa biasa. Seketika, amarahnya meluap!

"Zheng Qingmu, dasar bocah tolol tak tahu diri, berani-beraninya menggoda anak gadisku! Keluarga Zheng tak ada yang baik, anak perempuan jelek pun masih bermimpi dapat suami baik, kau juga seperti katak ingin makan angsa! Huh! Coba bercermin, wajahmu saja tak pantas, miskin sampai baju layak pun tak punya, masih saja bermimpi! Zheng Changhe, sialan kau, anakmu hampir merusak anak gadisku, semoga kalian tak dapat akhir baik!"

Baru saja ia dibuat kesal di rumah keluarga Zheng, jadi saat melihat putrinya yang selama ini ia harapkan menikah ke keluarga kaya malah bersama Zheng Qingmu, ia benar-benar merasa hati, paru-paru, dan hatinya sakit semua! Ia maki Qingmu, dan setelah puas, ia berbalik ke arah rumah keluarga Zheng, sambil mengumpat dan menghentak kaki!