Bab Dua Puluh Tiga: Ayah Bunga Krisan Kakinya Patah

Hari baru membawa suasana hati yang begitu ringan dan tenteram, seolah-olah mentari pagi yang penuh harapan. Zheng Changhe dan Zhao San pergi berburu ke gunung, berharap bisa mendapatkan sedikit uang tambahan; Qimu pergi ke sekolah, berharap bisa belajar membaca dan memahami ilmu, agar kelak hidupnya lebih baik; Juhua pun merawat ayam dan babi seperti melayani leluhur, berharap tahun depan panennya lebih baik; Yang pun sibuk di kebun sayur, berharap sayurannya tumbuh subur sehingga hidangan di meja makan lebih melimpah.

Sibuk seperti itu, kepahitan kemarin menguap seperti awan putih di langit tinggi, lenyap tanpa bekas, menyisakan langit biru nan dalam!

Juhua berdiskusi dengan Yang, ingin memasak lagi kacang kedelai dan membuat lebih banyak saus. Dalam hatinya ada keinginan samar, belum jelas terbentuk, hanya terpikirkan bahwa saus ini sangat cocok dimakan dengan nasi, semua keluarga suka, jadi membuat banyak pun tak masalah!

Maka, setelah memberi makan babi, Juhua memasak lagi satu panci kacang kuning; lalu dengan cepat menyiapkan makan siang – sekarang di rumahnya sudah ada anak sekolah, jadi makan pun harus tepat waktu.

Saat Qimu pulang dengan tergesa untuk makan siang, Juhua sudah menyiapkan hidangan, lalu menyendokkan semangkuk sup ikan untuknya – dua ekor ikan ini memang sengaja disisakan semalam untuk dimasak – lalu duduk di samping sambil tersenyum manis menatapnya.

Qimu pun membalas dengan senyum lebar, tak menolak pelayanan adiknya. Sambil makan ia bertanya, “Ibu kenapa belum pulang makan?”

Juhua menyandarkan siku di meja, menopang dagu, menatap kakaknya dan berkata pelan, “Barusan sudah kupanggil, mungkin sebentar lagi pulang.”

Benar saja, terdengar suara Yang dari luar, “Qimu sudah pulang? Bagaimana?” Entah ia bertanya tentang pelajaran Qimu, guru yang mengajar, atau hal lain.

Qimu tampaknya tahu apa yang ingin ditanyakan ibunya. Setelah menelan suapan terakhir sup, ia mengambil mangkuk nasi dan menjawab, “Lumayan! Gurunya mengajar dengan baik, aku juga bisa mengerti!”

Senyum di bibir Yang pun semakin lebar. Ia duduk di meja, menerima mangkuk nasi yang diberikan Juhua, menyendokkan sedikit saus udang, mengambil tumis jinten, lalu menunduk makan.

Juhua pun mengangkat mangkuknya, sambil makan bertanya, “Ayah kapan pulang?”

Yang menjawab, “Menjelang gelap. Kalau beruntung, tak perlu sampai ke hutan dalam, bisa dapat buruan, bisa pulang lebih awal.”

Juhua tersenyum, “Jadi penasaran ayah hari ini dapat buruan apa.” Ia sangat berharap bisa menikmati daging buruan.

Yang seolah mengerti isi hatinya, tersenyum dan berkata, “Paling tidak pasti ada satu kelinci, jarang sekali pulang dengan tangan kosong.”

Juhua pun tertawa, berkata pada Yang, “Ibu, kalau ayah di rumah, kita juga ikut ke gunung cari jamur. Cari di sekitar sini saja.”

Qimu melanjutkan, “Nanti saat sekolah libur, aku temani kau pergi.”

Juhua bertanya, “Berapa hari sekali libur?”

Qimu menjawab, “Sepuluh hari sekali libur sehari.”

“Oh!” pikir Juhua dalam hati, hari liburmu saja jarang, mana tega aku ajak keliling? Lagi pula, saat libur nanti, entah dinginnya sudah seperti apa.

Benar saja, Yang berkata, “Takutnya kalau sudah dingin, di gunung sudah tak ada jamur. Beberapa waktu lalu masih ada. Kalau sudah musim semi atau bulan sembilan sepuluh, jamur banyak. Sekarang mungkin sudah habis.”

Juhua pun tak berharap lagi.

Sore hari, Yang pergi ke ladang melihat gandum. Matahari masih tinggi, Zheng Changhe dan Zhao San sudah pulang, tapi Zheng Changhe pulang digendong oleh Zhao San – kakinya patah karena jatuh.

Juhua melihat wajah ayahnya yang dipaksakan tersenyum meski tampak lelah, lalu melihat ekspresi serius Zhao San, seketika harapan dan keberanian yang sejak pagi susah payah ia bangun, langsung kempis seperti bola bocor.

Zhao San meletakkan Zheng Changhe di tempat tidur Qimu di ruang tengah, lalu berkata pada Juhua, “Aku ke desa panggil Tabib Qin, kau jaga dulu ayahmu. Tak usah panik, ayahmu akan baik-baik saja, hanya harus berbaring cukup lama, agak merepotkan memang.”

Juhua menjawab tenang, “Paman Zhao San, maaf merepotkanmu harus bolak-balik.”

Zhao San tertawa, “Kau ini, aku juga harus pulang, sekalian saja kok.”

Zheng Changhe yang terbaring, melihat Zhao San hendak pergi dengan tergesa, buru-buru berkata, “Kelinci dan ayam hutan kenapa tidak kau bawa pulang? Ambil saja, masak sup buat Xiao Shitou.”

Zhao San berbalik dan berkata agak kesal, “Kau sudah begini, masih memikirkan itu? Aku sengaja tinggalkan biar kau makan untuk pemulihan, kalau harus beli lagi malah keluar uang. Makan yang banyak, biar cepat sembuh. Sekarang sudah masuk musim dingin, memang pekerjaan di ladang berkurang, tapi berbaring di ranjang itu tak enak, kasihan istri dan Juhua juga jadi repot!”

Zheng Changhe tak bisa membantah, kakinya juga sakit, akhirnya hanya bisa tersenyum pahit melepas kepergian Zhao San.

Setelah Zhao San pergi cukup jauh, barulah Juhua maju perlahan menggulung celana ayahnya. Ia melihat lutut kiri ayahnya sudah bengkak kemerahan, betisnya bahkan agak terpuntir, dan ada luka besar yang tampak mengerikan.

Air matanya pun tak tertahan – kalau kaki Zheng Changhe tak bisa sembuh, bagaimana nasib keluarga ini? Rumah ini pasti makin sulit. Luka separah ini, kenapa Zhao San bicara seolah ringan, menghiburnya seperti anak kecil!

Zheng Changhe meski sangat kesakitan, tapi melihat anak perempuannya menangis, ia memaksakan diri tersenyum, menenangkan, “Juhua, ayah memang sakit, tapi sungguh tak apa-apa! Tabib Qin itu sangat pandai mengobati, kalau tidak, Paman Zhao San tak akan berkata demikian. Sudahlah, jangan menangis!”

Juhua tak berani menggerakkan tubuh ayahnya, ia menuangkan air untuk diminum, lalu ke dapur merebus air, membasahi beberapa kain lap bekas, lalu dengan hati-hati membersihkan luka di sekitar kaki ayahnya. Sayangnya, stok arak di rumah hanya arak murah dan rendah kadar alkohol, tak cukup untuk membersihkan luka.

Tiba-tiba terdengar suara langkah kaki berat dan tergesa dari luar, lalu Yang masuk dengan wajah panik dan tangan penuh lumpur, “Ini sebenarnya kenapa? Kenapa keluar sehat, pulang digendong begini?” Matanya memerah, namun menahan air mata karena ada Juhua di samping.

Zheng Changhe pun tertawa, “Lihatlah, aku baru saja bilang ke Juhua setengah hari, kau datang lagi. Aku cuma tergelincir dari lereng ke jurang, jatuh dan patah kaki. Kau kan bukan anak kecil, kenapa panik? Nanti anak-anak malah ikut cemas. Zhao San sudah pergi panggil Tabib Qin. Kalau tabib sudah datang, pasti bisa sembuh. Hanya perlu berbaring beberapa hari.”

Yang mengusap matanya dengan punggung tangan, baru sadar tangannya penuh lumpur. Ia memaksakan senyum, “Aku memang tak menyangka – Zhao San pun tak jelas bicara padaku. Mau makan apa kau?”

Zheng Changhe berkata, “Tadi siang di gunung tak bisa makan enak. Juhua, buatkan semangkuk kerak nasi untuk ayah!”

Juhua buru-buru berkata, “Ayah, kakinya patah, harus jaga makanan. Banyak yang tak boleh dimakan. Nanti tunggu Tabib Qin periksa dulu, dengar anjurannya. Aku masakkan mie dulu, lalu rebus ayam hutan ini, nanti malam bisa minum sup.”

Yang buru-buru menimpali, “Itu memang harus dijaga! Kerak nasi itu sudah diolesi saus udang. Masak mie saja, tambah dua telur.”

Zheng Changhe akhirnya setuju, meski tubuh tak nyaman, lidahnya pun hambar, sangat ingin makan kerak nasi yang gurih – karena ia suka, Juhua pun selalu menambahkan saus udang setiap kali membuat kerak nasi – namun sekarang harus menahan diri.

Saat itulah ia merasa Juhua selama ini benar-benar kasihan, banyak makanan yang tak boleh ia makan.

Juhua memasak semangkuk besar mie, menambahkan sesendok kecil lemak babi – ini sisa dari saat menggali sumur, ia paksa ambil dari panci daging merah – di atasnya dua telur ceplok yang lembut, ditambah bayam dan irisan daun bawang yang hijau segar, aromanya membuat Juhua sendiri menelan ludah.

Mie ini sebenarnya sangat sayang untuk dimakan, ini kiriman nenek Wang dua kati beberapa waktu lalu, disimpan hingga sekarang.

Zheng Changhe menerima mangkuk dari putrinya, melihat tampilan mie yang menggoda, ia menelan ludah, lalu mengambil sejumput dengan sumpit dan menyuapkannya – enak! Rasanya tak kalah dari kerak nasi.

Ia tertawa puas, berkata pada Yang, “Masakan putri kita memang paling enak.”

Sekali makan, semangkuk besar mie dan dua telur ceplok pun habis ludes, ia bersendawa, menyerahkan mangkuk ke Juhua, menghela napas panjang, “Rasanya jauh lebih nyaman, kaki pun tak terlalu sakit.”

Keluguan sikapnya membuat Juhua tertawa geli.

Melihat semangat Zheng Changhe membaik, Yang pun ikut senang, berkata, “Nanti setelah Juhua masak ayam hutan, pasti kau ingin makan satu ekor penuh.”

Zheng Changhe tertawa, “Aku sudah merepotkan, masa tak sisakan buat putri kita.”

Yang berkata, “Putri kita sangat pengertian, tak peduli soal itu. Kau istirahat dulu, nanti Tabib Qin datang akan kubangunkan.” Sambil berkata, ia menutupi Zheng Changhe dengan selimut tipis.

Zheng Changhe mengangguk dan memejamkan mata beristirahat.

Tak lama, Qin Feng datang bersama Zhao San – ia khawatir kalau-kalau butuh bantuan, karena Qimu tak ada di rumah.

Ia membawa setengah keranjang telur ayam, jumlahnya sekitar seratus, diletakkan di meja.

Zheng Changhe yang belum tertidur, melihat Zhao San, bertanya, “Kau sudah pulang, kenapa datang lagi? Aduh! Bawa-bawa telur sebanyak ini buat apa? Semua diambil, anakmu makan apa? Kalau kau bawa semuanya, aku juga tak tega makan!”

Zhao San menjawab agak jengkel, “Kau sudah jatuh begini, masih banyak bicara? Urusan rumahku tak usah kau pikirkan. Tabib Qin, tolong periksa baik-baik, kaki ini bisa sembuh tidak?”

Qin Feng tersenyum melihat kedua tetangga yang saling perhatian tapi keras kepala, “Jangan khawatir! Biar aku periksa. Paman Zheng, tenang saja. Nanti kalau sudah sembuh, tinggal balas telur lebih banyak.”

Saat Juhua membawa dua cangkir teh panas ke ruang tengah, Qin Feng sudah membetulkan tulang kaki Zheng Changhe, sedang mengoleskan obat.

Juhua melihat tanpa dipasangi bidai, hanya diolesi obat dan dibalut sambil Qin Feng mengingatkan agar Zheng Changhe tidak banyak bergerak, ia pun bertanya, “Tabib Qin, kaki ayahku benar-benar tidak apa-apa?”

Qin Feng tersenyum, “Tak masalah! Sudah tersambung. Hanya saja harus lama berbaring, memang agak menderita.”

Zhao San bangga berkata, “Bagaimana? Sudah kubilang jangan panik. Kak Yang, sekarang tak perlu khawatir, pas waktunya bantu kak Changhe memulihkan tubuh!”

Ia melambaikan tangan pada Yang yang baru masuk dari luar.

Zheng Changhe menggerutu, “Aku ini bukan babi, mau digemukkan segala?”

Yang mendengar itu, hatinya sangat lega, ia pun mendekat untuk memeriksa kaki Zheng Changhe.

Juhua lalu bertanya hati-hati pada Qin Feng, “Tabib Qin, kau melarang ayahku bergerak, siang hari mungkin bisa ditahan; tapi kalau malam tertidur bagaimana? Tidakkah sebaiknya diapit dua bilah papan kayu dan diikat, supaya lebih aman?”

Qin Feng tertegun, memikirkan sebentar, matanya bersinar, menepuk tangan, “Ide bagus! Memang lebih aman – mau bergerak pun tak bisa!”

Ia menatap Juhua dengan kagum, “Juhua, kau benar-benar cerdas!” Namun di matanya tampak sedikit rasa ingin tahu dan keheranan, Juhua sengaja berpaling, mengabaikan, tak ingin memperjelas.

Zhao San yang mendengar ada cara lebih baik, buru-buru bertanya, “Bagaimana caranya? Tabib Qin, sebut saja, biar aku kerjakan.”

Qin Feng tersenyum, “Pakai dua bilah bambu halus pun bisa.”

Zhao San berkata, “Itu mudah.”

Maka, Yang mencari sebatang bambu dari sudut gudang kayu bakar, Zhao San pun mulai mengukir bilah bambu itu.