Bab Empat Puluh Satu: "Teori Kucing" dan Yang Shiqi

Menguasai ilmu Yin dan Yang serta mampu menembus rahasia langit, Dao Yan berlutut memberi salam kepada Zhu Yunwen.

Zhu Yunwen mengeluarkan titah, mengembalikan nama duniawi Dao Yan menjadi Yao Guangxiao, mengangkat Yao Guangxiao sebagai Zuo Shanshi di Biro Urusan Biksu, sekaligus memasukannya ke Akademi Hanlin, menjabat sebagai Sarjana Penasehat, bertugas membacakan kitab sejarah untuk kaisar, menjelaskan makna kitab-kitab, serta siap sebagai penasihat.

Yao Guangxiao memandang Zhu Yunwen, sulit mempercayai apa yang didengarnya.

Menjadi Sarjana Penasehat Hanlin, boleh dikata telah setengah masuk dalam lingkaran kekuasaan, meski tak berwenang secara langsung, namun memiliki pengaruh besar terhadap keputusan kaisar!

Dirinya di hadapan Kaisar Jianwen dan Dinasti Ming, tidak punya masa lalu yang cemerlang, tidak ada latar belakang, bukan lulusan ujian negara, tak punya jasa apa pun, dan tak pernah memiliki pengalaman pemerintahan; bagaimana mungkin ia bisa masuk ke Akademi Hanlin?

Semula ia mengira Zhu Yunwen hanya mencari alasan untuk menahan dirinya, menempatkannya di posisi tak berarti saja, namun kini tampak jelas, niatan itu sungguh serius, benar-benar ingin menggunakannya!

Apakah benar aku, Yao Guangxiao, yang telah menyia-nyiakan puluhan tahun, akhirnya dapat mewujudkan cita-cita dan tidak menyia-nyiakan semua yang kupelajari selama hidup?

Kenaikan Yao Guangxiao memicu perdebatan hangat di istana. Beberapa pejabat mengajukan petisi, langsung menegur Zhu Yunwen, meminta agar sang kaisar tidak semena-mena mengangkat pejabat, jangan percaya bisikan, bahkan ada yang berkata tiada tempat bagi biksu di istana.

Namun mereka lupa, Zhu Yuanzhang juga pernah menjadi biksu, mengapa Dinasti Ming tidak boleh punya satu biksu lagi?

Dalam kemarahannya, Zhu Yunwen mengutip teori Kucing Putih Kucing Hitam dari Tuan Deng, menulis sebuah artikel sepanjang tiga ribu kata, meluapkan ketidakpuasan hatinya, mengungkapkan isi hati dengan tegas dan menyoroti inti persoalan:

Tak peduli kucing putih atau kucing hitam, selama bisa menangkap tikus, itu kucing yang baik.

Tak peduli biksu atau biarawati, selama punya kemampuan dan bakat, ia layak jadi pejabat.

Yang mampu naik, yang malas turun.

Bila kau berani makan gaji buta, akan kuberhentikan, suruh kau berkontribusi untuk pertanian Ming!

“Dalam menjaring bakat, harus dilihat wataknya, diuji kemampuannya, dan digunakan sesuai orangnya. Aku telah membaca banyak kitab, sangat mengagumi satu kalimat: Aku sarankan langit agar menggugah semangat, menurunkan bakat tanpa memandang bentuk. Setelah lama berpikir, aku yakini inilah inti dari pemilihan bakat untuk kekaisaran!”

Tulisan Zhu Yunwen, dari Jie Jin yang bertepuk tangan memuji, ke Xu Huizu yang menengadah langit berteriak, hingga para pejabat membungkuk patuh, hanya butuh dua hari saja.

“Teori Kucing” menjadi pokok pembahasan di kabinet dan enam departemen, dan dari istana, menyebar ke masyarakat.

Dalam waktu singkat, menyalin “Teori Kucing” menjadi bacaan paling laris di Nanjing, beberapa toko buku pun langsung mencetaknya dan menjual di ibukota, bahkan para pedagang yang hendak meninggalkan kota pun membawa banyak salinan “Teori Kucing”.

Tak lama kemudian, di Suzhou, Hangzhou, Nanchang, Kaifeng, Jinan, Beiping, dan berbagai tempat lain, muncul “Teori Kucing” sang Kaisar Jianwen.

Karesidenan Wuchang, Jiangxia.

Seorang pria berusia tiga puluhan, mengenakan jubah panjang biru gelap, tersenyum dan mengangguk kepada anak-anak di sekolah, setelah memberi salam, mereka pun pulang.

Menamakan tempat itu sekolah, sebenarnya kurang tepat.

Hanya sebuah gudang barang yang dirapikan menjadi ruang belajar.

Sedang murid-muridnya, hanyalah anak-anak desa yang jumlahnya sangat sedikit.

“Guru Yang, haha, ternyata kau masih di sini.”

Di luar, pejabat pembantu bernama Ding Jin berjalan cepat masuk, suaranya lantang.

Yang Shiqi menutup kitab “Ajaran Besar”, menoleh ke Ding Jin yang sudah di pintu, lalu berdiri dan memberi salam, “Salam, Tuan Pembantu.”

“Haha, kita tak perlu sungkan.” Ding Jin tertawa lepas, mengangkat makanan dan minuman yang dibawanya, “Hari ini, aku membawa kabar gembira.”

“Kabar gembira?”

Yang Shiqi tampak heran, menatap Ding Jin, tak mengerti apa yang terjadi.

Ding Jin menarik Yang Shiqi duduk, menata makanan di atas meja, lalu berkata sambil tersenyum, “Ini benar-benar kabar besar! Guru Yang, kau akan pergi ke ibukota!”

“Ke ibukota?”

Yang Shiqi terperanjat, langsung berdiri.

Ding Jin memberi isyarat agar ia duduk, menggosok-gosokkan tangan, dan memandang ruang sekolah yang reyot itu, “Tempatmu ini terlalu dingin, tapi hari-hari pahit akan segera berakhir. Lihatlah artikel ini lebih dulu.”

Yang Shiqi menerima artikel yang dikeluarkan Ding Jin dari dadanya, menunduk membacanya, di atasnya tertulis “Teori Kucing”. Ia pun tersenyum, “Sejak kapan kucing jadi hal yang membuatmu terkejut?”

“Bacalah sampai selesai.”

Ding Jin menuang arak, lalu meneguknya sendirian.

Yang Shiqi membaca dengan seksama, senyumnya perlahan menghilang, wajahnya berubah serius, dan ketika sampai pada kalimat “Aku sarankan langit agar menggugah semangat, menurunkan bakat tanpa memandang bentuk”, ia menepuk meja dan berseru, “Tulisan yang luar biasa, benar-benar luar biasa!”

“Jangan terlalu berisik, nanti menumpahkan arakku, bisa-bisa kau kena hukuman tak sopan!” tawa Ding Jin.

Yang Shiqi membacanya berulang kali, menggelengkan kepala penuh kagum, “Teori Kucing ini sangat mudah dipahami, langsung ke inti, sangat jelas, membacanya membangunkan jiwa dan membuka pikiran. Apa itu bakat, bagaimana memilihnya, inilah kuncinya untuk dunia. Kaisar sekarang sungguh penguasa bijak, aku harus memberi hormat!”

Selesai berkata, Yang Shiqi meletakkan “Teori Kucing” di atas meja, dengan penuh hormat, berlutut melakukan penghormatan besar.

Ding Jin mengangguk dalam-dalam, turut berdiri dan memberi hormat bersama Yang Shiqi.

“Teori Kucing” hanya tiga ribu kata, namun ketika ini diumumkan, artinya jutaan bakat di Dinasti Ming akan diberdayakan! Sedang para pemalas dan makan gaji buta akan disingkirkan.

Yang Shiqi memberi hormat bukan hanya pada Kaisar Zhu Yunwen, tapi juga pada masa depan Dinasti Ming!

“Hari ini, kita harus minum sampai puas!”

Yang Shiqi berkata dengan sungguh-sungguh.

Ding Jin tertawa, “Jangan bilang begitu, lebih baik kau minum sedikit saja, agar ibumu tak khawatir.”

Yang Shiqi pun tertawa lepas, air mata menggenang di matanya.

Tahun ini, usianya akan genap tiga puluh enam.

Setahun ditinggal ayah, hidup mengembara bersama ibu.

Enam tahun, ibunya menikah lagi dengan Luo Xing, dan ia pun berganti nama keluarga menjadi Luo.

Pada saat upacara leluhur keluarga Luo, ia membuat patung tanah untuk menghormati leluhur keluarga Yang, ketahuan oleh Luo Xing. Melihat tekadnya, Luo Xing mengembalikan nama keluarganya menjadi Yang, serta mendukungnya menuntut ilmu.

Namun, Luo Xing akhirnya meninggal dunia di perbatasan Shaanxi karena menyinggung pejabat berkuasa.

Tanpa sandaran apa pun, ia hanya bisa menghidupi ibu tua dengan mengajar.

Pernah menjadi guru di daerah, namun karena kehilangan stempel sekolah, terpaksa mengajak ibu mengungsi, hidup berpindah-pindah di Hubei dan Hunan.

Manusia tidak takut susah, yang ditakuti adalah jika kesusahan tak berujung.

Yang Shiqi tahu, dengan terbitnya “Teori Kucing”, nasibnya pasti akan berubah.

Ding Jin mengangkat cangkir arak, tersenyum, “Guru Yang, kepala daerah Hanyang, Wang Shuying, sangat akrab dengan sarjana Hanlin Fang Xiaoru, dan Wang Shuying sangat menghargai bakatmu. Tahun depan, adalah awal pemerintahan Jianwen, kaisar pasti akan memerintahkan penyusunan ‘Catatan Sejati Kaisar Ming Taizu’, dan Kepala Wang telah merekomendasikanmu. Kurasa, tidak lama lagi, kau akan masuk ke ibukota.”

Yang Shiqi tersenyum, “Kalau begitu, aku harus berterima kasih pada Wang Yuancai.”

“Hanya pada Kepala Wang? Lalu aku?”

“Tentu saja aku juga berterima kasih, haha.”

Keduanya tertawa lepas di sekolah reyot itu.

Pertengahan bulan dua belas, kediaman Pangeran Yan di Beiping.

Zhu Di sudah lama berpura-pura gila, namun selalu beraksi di luar rumah bukanlah jalan keluar, apalagi berenang di musim dingin tidak membuat tubuh hangat, tak ganti baju usai berenang, bisa mati kedinginan.

Berpura-pura boleh saja, tapi kalau keterlaluan sampai hilang nyawa, itu tak sepadan.

Karena itu, Zhu Gaochi dan yang lain mengatur pengawal Pangeran Yan untuk mengikat Zhu Di dan membawanya pulang ke kediaman. Meski kadang-kadang keluar mengacau di jalan, namun lama-lama makin jarang, akhirnya memilih bersembunyi di rumah sambil berpura-pura gila.

Beberapa waktu lalu, Zhu Di mendapat surat dari Pangeran Ning, Zhu Quan. Dalam surat, Zhu Quan menceritakan pertemuannya dengan Zhu Yunwen sebelum meninggalkan ibukota, dan menasihati Zhu Di agar cukup berpura-pura saja, jangan keterlaluan.

Zhu Di bersembunyi di sudut kamar, berselimut, menggigil menatap pintu. Begitu suara di luar menghilang, ia pun menghentikan gemetarnya.

Pada akhir November, Zhu Gaochi mewakili Zhu Di, menyetujui kebijakan pasukan baru masuk ke tiga garnisun, menstabilkan pasukan Pangeran Yan, sekaligus mendapatkan waktu.

Namun, Zhu Gaochi tidak menyangka, kebijakan pasukan baru bukan hanya “kebijakan”, tapi juga “pemikiran”.

Maksud Zhu Yunwen jelas, jika kalian melaksanakan kebijakan pasukan baru, maka menerima pendidikan pemikiran “setia pada negara, membela tanah air Ming” juga sudah sewajarnya.

Maka, sekelompok sarjana Konfusianisme ditempatkan di setiap garnisun.

Orang-orang ini berpikiran sangat setia pada negara, menjalankan pendidikan pemikiran dan propaganda budaya bukan hal sulit. Hanya saja, demi memperkuat pendidikan, Zhu Yunwen memberi mereka beberapa pokok penting.

Seperti menanamkan semangat “tidak takut susah, gigih bertempur”; menanamkan keyakinan berjuang demi keluarga, negara, dan Dinasti Ming, “berperang hingga ribuan li, gugur berbalut kulit kuda”; menanamkan cita-cita mengukir jasa di perbatasan...

Zhu Di tahu, kini tiga garnisun Pangeran Yan, meski masih menyandang nama “Pangeran Yan”, sejatinya telah menjadi pasukan pribadi Zhu Yunwen.

Setiap kali latihan, harus bersumpah setia pada istana, pada Jianwen, pada Ming; usai latihan, meneriakkan slogan “berperang demi negara, tak gentar mati”, bahkan sebelum tidur pun harus berteriak: “Menjadi prajurit baru, menjaga tanah air!”

Hingga para veteran Pangeran Yan pun perlahan menjauh dari kediaman Pangeran Yan.

Langkah kaki terdengar lagi di luar, Zhu Di segera berpura-pura menggigil.

Pintu terbuka, Zhu Gaochi masuk, menutup pintu, mendekati Zhu Di, berlutut dan mengeluarkan sebuah buku kecil, lalu berkata, “Ayahanda, ada kabar dari ibukota, Guru Dao Yan masuk Akademi Hanlin. Teori Kucing ini, adalah strategi yang ditulis kaisar untuk mengangkat Guru Dao Yan, juga disebut ‘Teori Bakat Dinasti Ming’.”

Zhu Di berhenti menggigil, sorot matanya yang semula kosong perlahan menjadi tajam, menatap Zhu Gaochi, “Guru Dao Yan masuk Akademi Hanlin?”

Zhu Gaochi mengangguk sedih, “Benar, Ayahanda.”

Bibir Zhu Di bergetar, matanya penuh ketidakpercayaan, “Ini tidak mungkin! Guru Dao Yan sangat dekat denganku, dia orang kepercayaan, sudah lebih dari sepuluh tahun kami bersama, bagaimana aku tidak tahu!”

Zhu Gaochi menghela napas, “Anakanda tak tahu seluk-beluknya, tapi faktanya demikian. Dari kabar Paman Ning, kaisar mungkin sudah lama mengetahui semua gerak-gerik kita, Ayahanda, sebaiknya kita... mengalah saja!”

Zhu Di menyandarkan kepala ke dinding, lalu tertawa lirih.

Tak terhitung berapa kali ia bermimpi menerima stempel kekuasaan dari ayahnya, Zhu Yuanzhang, duduk di singgasana tertinggi, memerintah Dinasti Ming!

Namun, apakah mimpi itu akhirnya harus dihancurkan oleh kenyataan?

Zhu Yunwen!

Sang keponakan yang hebat!

Ia orang yang penuh taktik, punya kemampuan, dan tampaknya juga kaisar yang layak!

Namun, untuk tunduk dan mengakui kekalahan—ia tak rela!

“Ayahanda, Kakak!”

Zhu Gaoxu masuk ke kamar, membawa angin dingin, dan mengucapkan satu kalimat yang membuat Zhu Di dan Zhu Gaochi terkejut:

“Guru Dao Yan sudah kembali!”

(Tamat bab ini)