Bab Lima Puluh Tujuh: Arena Pertarungan Hewan

Pintu gerbang terbuka, Raja Kalajengking muncul dengan keangkuhan seorang penguasa dunia, semua sorot mata secara alami tertuju padanya—dialah sang raja.

"Akhirnya keluar juga."

Raja Kalajengking adalah makhluk raksasa, tubuh bagian bawahnya adalah kalajengking, sedangkan bagian atasnya manusia. Sepasang capit besarnya menyerupai gunting, membuat siapa pun yang melihatnya merasa gentar.

Selain itu, tubuh kalajengkingnya telah menguasai sebagian besar sisi kiri tubuh atasnya.

Jika dijelaskan secara ilmiah, sel-sel kalajengking telah menggerogoti sel-sel manusianya, menyebabkan keadaan setengah manusia setengah kalajengking seperti itu.

"Sialan, jurang gelap itu..."

Tatapan Raja Kalajengking jatuh pada Chen Xu dan kawan-kawan, ia langsung menyadari bahwa kedatangan mereka telah membebaskannya dari jurang gelap tanpa cahaya itu.

"Terlalu lama aku terkurung dalam jurang tanpa cahaya. Terima kasih atas kedatangan kalian, hingga Dewa Kematian Agung Anubis membiarkanku keluar menghirup udara segar."

"Aku tidak akan membunuh kalian secepat itu, tenang saja. Aku akan bermain-main dengan kalian, mempersembahkan drama spektakuler dan berdarah kepada Dewa Kematian Agung Anubis."

Raja Kalajengking menampilkan senyum jahat, mata besarnya penuh dengan ejekan.

Sejak jiwanya direnggut, ia dilemparkan oleh Anubis ke dalam jurang bawah tanah, jiwanya terperangkap selamanya, dan tubuhnya hanya bisa berbaring dalam tidur panjang.

Ia sudah sangat ingin keluar, tapi tak pernah bisa. Ia sudah putus asa, tak disangka hari ini ia bebas, ia sangat bahagia.

"Jadi ini Raja Kalajengking?" Petir mendongak, wajahnya tanpa sadar menampakkan keterkejutan.

"Benar," jawab Chen Xu. "Sekarang kau mengerti kenapa aku bilang kau bukan tandingannya? Kau memang kuat, tapi di dunia ini selalu ada yang lebih kuat darimu."

Petir memang luar biasa, hampir mencapai batas manusia, namun dunia ini bukan milik manusia biasa saja. Makhluk-makhluk yang tersembunyi di balik dunia ini, yang muncul dalam mitos dan legenda, telah melampaui manusia dan menuju ke arah keilahian. Mereka bukan lawan Petir.

"Aku akan menghabisinya," Petir tak terima, kembali menunjukkan senyum haus darah.

Ia ingin membunuh, kali ini sasarannya Raja Kalajengking, makhluk yang hanya ada dalam legenda. Tapi ia tak gentar, ia ingin membuktikan dirinya, meski harus mati.

"Jangan gegabah," Chen Xu mengerutkan kening. "Terry, kau yang pimpin, tahan dia sebisa mungkin, biar aku cari kesempatan."

Chen Xu mengangkat tombak Penghakiman di tangannya, mengarahkannya ke Raja Kalajengking.

Namun ia belum melempar, sebab bagian tubuh Raja Kalajengking yang terbuka tanpa pelindung sangat kecil dibanding tubuh besarnya, dan Raja Kalajengking juga tak akan diam saja diserang.

"Lama tak jumpa, Pendeta Kecil," Imhotep melangkah masuk bersama Anshuna, menampilkan senyum kemenangan. "Sudah lama aku menantikan kesempatan ini."

"Imhotep, sungguh kau tak pernah kapok," Chen Xu mencibir.

Imhotep pernah menyergapnya di makam, menyerangnya di ngarai, dan kini datang lagi ke sini—benar-benar seperti tak ingin hidup lama.

"Kau sudah kehilangan kekuatan sihir, kehilangan keabadian, masih berani muncul di hadapanku."

"Kenapa tidak? Aku, Imhotep, pernah menjadi prajurit terkuat," Imhotep tersenyum puas. "Anshunaku adalah pendekar wanita terhebat Mesir, membunuh kalian semudah membalik telapak tangan."

"Yang terpenting..."

Tiba-tiba Imhotep berlutut di hadapan Raja Kalajengking, kedua tangannya bersilang di dada, lalu berseru lantang dalam bahasa Mesir kuno, "Aku adalah hambamu."

"Hamba?" Raja Kalajengking memandang Imhotep dengan mata penuh selidik.

"Ya, aku hambamu. Mereka ingin membunuhmu," Imhotep berseru keras.

"Mungkin saja," Raja Kalajengking mengalihkan tatapannya dari Imhotep, kembali menatap Chen Xu dan kawan-kawan.

"Dia datang untuk membunuhmu," teriak Chen Xu tiba-tiba dalam bahasa Mesir kuno. "Dia dulu pengikut Dewa Kematian Anubis, tapi kemudian mengkhianati Anubis dan berpaling ke dewa jahat lainnya."

"Berani sekali kau menyebut Nephthys yang agung sebagai dewa jahat!" Imhotep berteriak seolah-olah imannya dinodai, tampak gila dan kehilangan kendali.

Mendengar ucapan Imhotep, Chen Xu tersenyum, "Imhotep, rupanya otakmu benar-benar rusak di neraka."

Ini adalah piramida Dewa Kematian Anubis, di dalamnya terkandung kekuatan Anubis. Sebagai seorang pengkhianat, Imhotep masuk ke sini bagaikan budak pelarian yang mendatangi rumah tuan lamanya sambil menyombong.

Bahkan jika Imhotep berpihak pada Nephthys, apalagi pada Ra, Dewa Kematian Anubis tetap tidak akan senang.

Sebenarnya, Chen Xu selalu merasa bahwa hukuman di neraka telah membuat Imhotep menjadi tolol, kalau tidak, kenapa ia terus-menerus membuat kesalahan kecil.

"Mungkin karena ribuan tahun di sana, Imhotep jadi pikun."

"Ngomong-ngomong, penyakit pikun memang menakutkan, bahkan seorang pendekar sekuat Imhotep pun bisa dibuat rusak," Chen Xu bergidik, memandang Imhotep dengan tatapan penuh belas kasihan.

Imhotep sangat tidak senang dengan tatapan Chen Xu, namun ia tak sempat menanggapi, karena bencana yang lebih mengerikan telah terjadi.

Raja Kalajengking mengabaikan Chen Xu dan kawan-kawan, langsung menerjang ke arah Imhotep.

Kaki-kaki kalajengkingnya lincah menyapu lantai, dua capit raksasanya bergerak seperti gunting, mengeluarkan suara gemeratak menakutkan.

"Aku hambamu!" Imhotep berteriak, wajahnya tak bisa menyembunyikan rasa takut.

Penampilan Raja Kalajengking benar-benar mengguncang jiwa, tubuhnya yang mengerikan membuat orang ingin menjerit—jeritan karena ketakutan.

"Aku adalah hamba Dewa Kematian Anubis!" Raja Kalajengking menyeringai. "Pengkhianat Anubis sepertimu akan aku persembahkan untuknya!"

"Sudah kuduga," batin Chen Xu.

Jiwa Raja Kalajengking adalah milik Dewa Kematian Anubis. Dalam arti tertentu, ia adalah hamba Anubis, namun dari cara Anubis mengatur kemunculannya dan lingkungannya, jelas Raja Kalajengking ini adalah peliharaan Anubis, binatang gladiator yang digunakan untuk permainan berdarah.

Jauh sebelum ini, bangsa Barat sudah mengenal hiburan arena, yaitu memasukkan binatang buas seperti harimau, singa, dan lain-lain, melawan manusia bersenjata seadanya atau bahkan tangan kosong.

Umumnya, jumlah manusia lebih banyak, sementara binatang dibiarkan kelaparan, sehingga pertarungan menjadi semakin sengit dan seimbang.

Chen Xu bahkan menduga, Dewa Kematian Anubis mungkin sedang mengamati pertunjukan mereka dari suatu sudut.

Tentu saja, dibanding para bangsawan pelit yang hanya memberikan makanan pada pemenang, Anubis jauh lebih murah hati—hadiah bagi pemenang adalah pasukan Dewa Kematian Anubis miliknya.

Namun, sehebat apa pun hadiah dari dewa, tak ada dewa yang sudi membiarkan pengkhianatnya masuk ke arena. Maka nasib Imhotep sudah bisa ditebak.

"Tidak..."

Ketika Raja Kalajengking hampir mendekat, Imhotep akhirnya tak sanggup lagi, ia menarik Anshuna dan kabur tanpa berani bertarung sedikit pun.

"Jika kau mau tunduk padaku, aku bisa menolongmu, bahkan membiarkanmu tetap hidup di dunia ini," kata Chen Xu pelan, sambil memberi isyarat pada Terry untuk menghadang Imhotep.

Ini adalah kesempatan, kesempatan emas yang telah lama ia nantikan, kesempatan untuk menaklukkan Imhotep sepenuhnya.

"Tanpa kekuatan sihir, tanpa keabadian, jika kau mati, kau tak akan hidup lagi. Dewa Kematian Anubis tidak pernah melindungi jiwa yang pernah mengkhianatinya."

Chen Xu bicara perlahan, tak terburu-buru.

Imhotep menarik Anshuna berlari ke depan, Raja Kalajengking di belakangnya menyeringai jahat, berkeliaran tanpa takut, sama sekali tak mempedulikan Chen Xu, bahkan tidak merasa perlu berjaga-jaga terhadapnya.

Tiba-tiba, dua pria berseragam tempur hitam dan bertopeng hitam menghadang jalur pelarian Imhotep.

"Minggir!" Imhotep membentak marah, tapi kedua orang itu tetap diam, hanya menatapnya dingin.

"Bersekutu denganku, bersumpahlah pada Anubis dan Nephthys, maka aku akan menolongmu," suara Chen Xu terdengar tepat di telinga Imhotep.

"Baik, aku setuju! Cepat selamatkan aku!" teriak Imhotep.

"Bunuh!" Chen Xu mengarahkan tombak Penghakiman ke punggung Raja Kalajengking dan melemparkannya.

Raja Kalajengking merasakan bahaya di belakangnya, segera menghindar, tubuh lincahnya melesat menghindari tombak itu, dan Imhotep memanfaatkan kesempatan itu menarik Anshuna berlari ke depan.

"Bersumpahlah, kalau tidak kau tak akan bisa lolos,"

Dua prajurit elit itu serentak menghalangi Imhotep.

"Mau memaksaku bersumpah? Mimpi!" Setelah berhasil lolos dari maut, Imhotep langsung mengingkari janjinya dan menyerang dua prajurit elit itu.

Ia memanfaatkan waktu yang diberikan Chen Xu untuk menyingkirkan penghalang, lalu melarikan diri dengan tenang.

Imhotep menghampiri prajurit elit itu, melayangkan tinju, namun prajurit itu dengan sigap menangkapnya, menarik dan membanting bahunya ke dada Imhotep, membuatnya mundur beberapa langkah. Gerakannya begitu cepat dan terlatih.

"Aku tidak tahu bagaimana kau bisa jadi prajurit, tapi semua orang yang kubawa adalah pasukan terbaik, mereka bertahan hidup di medan perang."

"Kau tidak akan bisa mengalahkan mereka."

"Menyerah sajalah, bersumpahlah pada Anubis dan Nephthys, atau kau akan mati."

"Tidak mungkin!" Imhotep menstabilkan diri, menolak mentah-mentah.

Bersumpah pada Anubis dan Nephthys sama saja menjual diri pada Chen Xu. Bagi seorang pendeta sepertinya, sekali sumpah diucapkan, para dewa akan mengetahuinya. Melanggar sumpah berarti menerima hukuman para dewa, yang jauh lebih mengerikan ketimbang sumpah manusia biasa.

Karena itu, begitu Chen Xu memintanya bersumpah, ia langsung menolaknya tanpa berpikir.

"Bunuh mereka," Chen Xu memerintahkan.