Bab Tujuh Puluh Tiga: Penguasa Neraka

Anggota Tim Petir dipanggil ke laboratorium Schmidt untuk disuntik serum manusia super. Para pria yang memang sudah berpostur besar itu berubah menjadi lebih perkasa. Kekuatan mereka kini melampaui seribu pon, cukup dengan satu pukulan untuk menghabisi nyawa seseorang. Sejak saat itu, mereka bukan lagi manusia biasa, melainkan manusia super yang melampaui batas manusia normal. Chen Xu mengumpulkan mereka, mengirim mereka ke belakang garis musuh untuk menghancurkan gudang senjata, melemahkan kekuatan perlawanan lawan.

Pada Februari 1937, Jerman menginvasi Mesir, membuka medan perang Afrika dan berhadapan dengan Inggris serta Prancis di benua itu. Pada waktu yang sama, Amerika Serikat, dengan alasan spionase Jerman yang mencuri data teknologi mereka, secara resmi mendeklarasikan perang terhadap Jerman dan turut serta dalam Perang Dunia Kedua. Kekaisaran Huaxia tetap bersikap netral, namun meningkatkan dukungan dalam pengiriman sukarelawan dan logistik.

Maret itu, pasukan kematian muncul dalam jumlah besar di wilayah Prancis, membuat negara tersebut menyerah. Kejatuhan Prancis mengguncang dunia; negeri yang disebut-sebut sebagai kekuatan utama di daratan Eropa takluk hanya dalam dua bulan di bawah serangan Jerman. Di saat yang sama, kemunculan pasukan kematian Jerman semakin menguatkan dugaan Jerman bersekutu dengan iblis, bahkan Hitler, pemimpin Jerman, mendapat julukan "Inkarnasi Setan" karena kemunculan makhluk seperti manusia serigala.

Memang, pasukan kematian berwujud kepala serigala dan tubuh manusia tidak mirip dengan manusia serigala dalam mitologi Eropa, tetapi karena bentuk mereka, kesalahpahaman itu dapat dimaklumi.

Pada saat itu, Rusia Soviet mengerahkan tiga ratus ribu pasukan untuk menyerang Jerman. Rusia Soviet yang perkasa menjelma menjadi penyelamat medan perang Eropa, menjadi suntikan semangat bagi pihak sekutu. Namun, keadaan Rusia Soviet saat itu sungguh memilukan; negara yang dianggap sebagai kekuatan Eropa justru sebagian besar wilayahnya berada di Asia. Saat bencana kuning melanda, mereka mengalami kerugian besar; ribuan orang Rusia dibantai habis oleh pasukan patung prajurit, hampir kehilangan seluruh tanah Asia. Setelah bencana mereda, berkat dukungan Inggris, mereka merebut kembali tanahnya dan mulai melakukan ekspansi terselubung.

Jerman menghadapi serangan dari dua arah dan terisolasi di seluruh Eropa; meski terus meraih kemenangan, situasi mereka semakin sulit.

Di Istana Presiden Jerman, Hitler sibuk menangani berbagai dokumen, sementara Chen Xu bersantai, memejamkan mata. Sebuah pedang terbang tergeletak di atas kedua kakinya; titik-titik merah yang rapat melintas dari ketiadaan, mempersembahkan pedang itu.

"Puji Tuhan, puji Tuhan." Suara nyanyian samar-samar terdengar di ruangan, membalutnya dalam aura suci.

Chen Xu sudah lama mempersembahkan pedang itu, sehingga kekuatan sihirnya tak banyak bertambah. Namun ia merasakan pedang itu semakin cerdas, semakin sakti, bahkan seolah tengah mengalami perubahan aneh yang jika terus dipersembahkan, akan mencapai puncaknya.

Chen Xu sangat tertarik pada perubahan ini, terutama karena ia mendambakan senjata pamungkas yang mampu menentukan kemenangan dalam pertempuran. Bagi yang memahami mitologi Tiongkok kuno, jelas bahwa sebuah senjata sakti sangat penting bagi seorang pertapa; dalam perang Dinasti Yin-Shang, murid yang memegang senjata sakti dan berlatih puluhan tahun bisa mengalahkan gurunya yang telah bertapa ribuan tahun namun tak memiliki senjata pamungkas. Ini membuktikan betapa pentingnya senjata sakti.

Meski Chen Xu memiliki banyak artefak, tak satu pun yang menjadi penentu duel. Kitab Hitam Arwah memang dapat memperkuat sihirnya, tapi kurang dalam hal ledakan kekuatan. Kitab Emas Matahari hanya berisi mantra khusus dan pengetahuan di dalamnya bukan untuk pertempuran. Tombak Penghakiman efektif melawan eksperimen Dewa Kematian Anubis dan makhluk abadi, tapi tetap kurang dalam ledakan kekuatan. Sedangkan Tabut Perjanjian memang kuat, tetapi sulit dikendalikan, sangat merepotkan.

Karena itu, ia menaruh harapan besar pada "Puncak Emas".

"Yang mulia, sang Pejuang Perak," penyihir neraka yang selalu muncul tiba-tiba itu datang dengan tenang, "hamba penyihir neraka menghaturkan salam."

Kali ini, penyihir neraka tidak menyelimuti dirinya dengan jubah hitam; ia menampakkan wujud sepenuhnya. Ia berwajah khas Rusia, hidung mancung dan bibir tebal, kepala botak mengkilap, dan di ketiaknya terselip sebuah buku sihir tebal.

"Penyihir neraka, seberapa jauh kau mengenal para penguasa neraka?" tanya Chen Xu sambil membuka mata.

"Penguasa neraka? Untuk apa anda menanyakan mereka?" Penyihir neraka tampak takut, jelas enggan menyebut nama para penguasa neraka.

"Aku bertemu salah satu penguasa neraka, namanya Mephisto," ujar Chen Xu.

Ia tak menjelaskan bagaimana pertemuannya, hanya memberitahu penyihir neraka bahwa ia mendapat hadiah dari penguasa neraka itu.

"Maafkan saya, sebaiknya Anda tidak lagi berhubungan dengan penguasa itu," penyihir neraka menata kata-katanya, "Para iblis neraka sangat berbahaya, apalagi penguasa neraka, mereka adalah bahaya mutlak."

"Pemberian mereka pasti mengandung tujuan tertentu, dan jika Anda menerimanya, berarti menyerahkan jiwa Anda pada mereka."

"Mephisto yang Anda sebut adalah penguasa penipuan, ahli dalam membujuk jiwa dan mempermainkan mereka."

"Aku tahu," Chen Xu mengangguk, kata-kata penyihir neraka sejalan dengan pengetahuannya.

"Beritahu aku, berapa banyak penguasa neraka yang ada sepanjang sejarah?"

"Selain tujuh penguasa neraka saat ini—Mephisto sang penipu, Kain sang dosa iri, dan Lilith sang dewi bulan—penguasa lain aku tidak tahu. Sebelum tujuh penguasa itu berkuasa, tak ada yang tahu berapa banyak penguasa neraka, selain para iblis dan penguasa kuat."

"Yang pasti, para penguasa neraka kalah dalam perang melawan Tuhan dan diusir dari neraka."

"Dari perkataanmu, aku menduga Mephisto memang ada di dunia ini."

"Benar sekali," kata Chen Xu, "Mephisto memang ada di dunia ini, dan dia dibebaskan bersamamu, singkatnya, dia disegel dalam Tabut Perjanjian bersama denganmu."

"Aku tidak tahu, saat disegel aku kehilangan kesadaran," wajah penyihir neraka tampak tidak nyaman.

Mata Chen Xu memancarkan kilatan dingin, lalu bertanya, "Seberapa jauh kau mengenal neraka?"

"Seberapa jauh aku mengenal neraka?" penyihir neraka tertegun, lalu menjawab, "Pengetahuanku tentang neraka tidak banyak. Ibuku memang berasal dari neraka, tapi ayahku manusia, aku belum pernah ke neraka. Semua yang aku tahu tentang neraka berasal dari ibuku."

"Jadi kau adalah keturunan iblis dan manusia?" Chen Xu tertarik, "Bagaimana ibumu menggambarkan neraka?"

"Dingin, sunyi, gila, dan penuh pembantaian," jawab penyihir neraka, "Neraka adalah dunia yang sangat luas, dipenuhi iblis kuat dan penguasa, tapi ada juga sisi lemah. Di daerah-daerah yang luput dari perhatian penguasa dan iblis kuat, hidup banyak iblis lemah."

"Mungkin mereka adalah makhluk yang lahir dari inti neraka, atau jiwa yang jatuh dan berubah menjadi iblis, tapi mereka sangat lemah."

"Yang lemah ini biasanya jadi objek permainan para iblis dan penguasa kuat, bagi mereka, neraka adalah dunia yang mengerikan."

"Ibuku pernah berkata, dunia manusia adalah dunia terbaik yang pernah ia lihat; di sini hangat, orang-orangnya baik, andai bisa, ia tak ingin kembali ke neraka."

"Benarkah?" Chen Xu menangkap ada kisah di baliknya, mungkin tragis.

"Tapi ia salah," wajah penyihir neraka dipenuhi kepedihan, "Dunia ini tidak hangat, orang-orangnya tidak baik. Begitu identitas iblisnya terbongkar, kematian jadi satu-satunya akhir."

Chen Xu bisa menebak apa yang terjadi selanjutnya: ibu penyihir neraka dibunuh oleh sekelompok manusia yang takut pada iblis, sama seperti kisah-kisah murahan di film, di mana sang tokoh utama lahir dari keluarga tragis dan penuh cinta pada dunia.

Namun jelas, penyihir neraka bukanlah tokoh utama dan ia tidak dipenuhi cinta pada dunia.

Jadi, nasib malang itu akan terus berlanjut.

"Baiklah, Yang Mulia, saya ingin bertanya, apakah Anda berminat menerima kekuatan neraka?" penyihir neraka tidak ingin berlarut-larut dalam kisah ibunya.

"Kekuatan neraka?" Chen Xu heran, "Barusan kau bilang jangan menerima pemberian iblis?"

"Iblis tidak sama dengan neraka, Yang Mulia," jawab penyihir neraka sambil tersenyum, "Inti neraka sangat murah hati pada siapa pun yang ingin bergabung, terutama yang jatuh, neraka akan memberi banyak dukungan."

"Yang terpenting, kita bisa memanggil makhluk-makhluk muda dari neraka, membesarkan dan mengendalikan mereka, menjadikan mereka pasukan kita."

"Bagaimana caramu?" Chen Xu mulai tertarik.

"Membuka Gerbang Neraka. Aku sudah menemukan tempat yang tepat, di sana aku bisa memanfaatkan alat-alat tertentu untuk membuka gerbang menuju neraka dan mendapatkan kekuatan inti neraka."

"Apa saja yang kau butuhkan?" tanya Chen Xu.

"Aku butuh orang, dana, dan waktu. Untuk membuka Gerbang Neraka, harus pada waktu yang tepat," jawab penyihir neraka tanpa ragu.

"Bisa," Chen Xu menyetujuinya.

"Tapi aku ingin menyaksikan seluruh proses pembukaan Gerbang Neraka. Tentu saja, aku bukan ingin mencuri sihirmu, aku hanya ingin menyimak dan menjadi saksi pemandangan neraka. Mungkin suatu saat, aku sendiri akan berhubungan dengan neraka."

ps: Terima kasih kepada 0oo Flash oo0, Raja Petir: Dewa Petir, Zhang Kuang12366, Sahabat Buku 121026150159853, Pemecah Kejahatan max, dan Pengetes Racun atas dukungannya.
Pengguna ponsel silakan kunjungi m.baca.