Bab Lima Puluh Lima: Steve

Jatuhnya Garis Maginot mengguncang seluruh Eropa. Benteng yang selama ini dipromosikan oleh orang Prancis sebagai penghalang yang tak terlewati, sebagai benteng yang diklaim mustahil untuk ditembus, kini benar-benar telah dikuasai. Dalam waktu hanya satu malam, pasukan Jerman berhasil melintasi Garis Maginot dan secara resmi memasuki tanah Prancis.

Orang Prancis panik, orang Inggris pun demikian. Tak satu pun dari mereka menyangka kekalahan akan datang secepat itu.

“Setelah Garis Maginot, apa yang akan terjadi?” Imhotep memimpin kelompok imamnya, berdiri di sebuah dataran tinggi, menatap ke kejauhan.

“Setelah Garis Maginot adalah tanah Prancis, Tuan Imhotep yang terhormat,” ujar Suleiman dengan kepala tertunduk penuh hormat.

“Tanah Prancis, ya? Sudah saatnya mereka tampil.”

Imhotep mengangkat tangan kanannya yang mengenakan gelang emas, artefak legendaris yang dapat memanggil pasukan Dewa Kematian Anubis.

“Demi nama Dewa Kematian, aku memanggil kalian, pasukan Dewa Kematian.”

Bayangan hitam melintas di permukaan tanah, pasukan berkepala serigala dan berbadan manusia dengan cepat muncul dari dalam bumi, seolah-olah monster yang menyatu dengan tanah kini terpisah darinya.

“Sayang sekali, meski telah mendapat izin dari Chen Xu, aku tetap tidak bisa menggunakan kekuatan gelang Dewa Kematian secara maksimal.”

Memandangi ribuan pasukan Dewa Kematian di depannya, Imhotep menghela napas pelan dalam hati.

Untuk mengendalikan gelang Dewa Kematian, harus membunuh pemilik sebelumnya secara langsung. Namun sebagai imam yang melayani Dewa Kematian Anubis, selalu ada cara untuk mengatasi batasan itu.

Salah satu caranya adalah dengan melakukan ritual pemujaan untuk menyenangkan Dewa Kematian Anubis.

Mereka membunuh ratusan orang dalam ritual besar dan megah, hingga akhirnya mendapatkan pengampunan dari Anubis, memungkinkan para imam selain pemilik gelang asli untuk menggunakannya.

Tetapi cara ini memiliki batasan, tidak hanya konsumsi kekuatan magisnya sepuluh kali lebih besar dari normal, kapasitas maksimumnya hanya sepuluh ribu orang, dan yang terpenting, imam yang melakukan ritual ini kehilangan hak untuk menantang. Artinya, dia tidak bisa menguasai gelang sepenuhnya dengan membunuh pemilik aslinya.

“Namun ribuan prajurit sudah cukup. Pasukan Anubis tak bisa mati, apa pun yang dilakukan, mereka akan bangkit lagi. Meski kepala mereka terpenggal, jiwa mereka hanya kembali ke dunia bawah dan menunggu kelahiran berikutnya.”

“Adapun menghancurkan jiwa...”

“Dengan perlindungan kekuatan Dewa Anubis yang agung, setiap upaya menyerang jiwa adalah tindakan bunuh diri.”

“Pergilah, bunuh semua yang hidup, jadikan negeri ini milik para mati!”

Pasukan Dewa Kematian bergerak, monster berkepala serigala melangkah menuju kota kecil di kejauhan.

Mereka menyerbu, menebas kepala musuh dengan pisau di tangan, luka di tubuh mereka pulih seketika. Pasukan yang kehilangan kepala pun segera digantikan oleh Imhotep.

Jeritan mengerikan terdengar bertubi-tubi, bagai neraka; darah merah membanjiri tanah, mewarnai seluruh kota kecil itu.

Sekitar satu jam kemudian, jeritan mulai mereda, aura kematian menyelimuti kota.

“Sudah cukup, mari kita mulai ritualnya,” kata Imhotep.

Di matanya, kehidupan kota kecil itu sudah hampir habis, dan sisa-sisa kehidupan segera lenyap di bawah pisau pasukan Dewa Kematian, kemenangan telah pasti, tak perlu menonton lebih lama.

“Baik,” jawab para imam.

Mereka memasuki kota, melihat mayat-mayat berserakan, darah dan organ tak dikenal tercecer di mana-mana. Setiap langkah terasa menginjak sesuatu, mungkin lengan, mungkin paha, bagian tubuh manusia yang lunak dan elastis.

Mereka yang pernah menyaksikan pembantaian Qin Shi Huang di Asia dan Jepang, tak merasa asing dengan pemandangan ini, bahkan beberapa di antara mereka merasakan nostalgia.

“Mulai,” ujar Imhotep.

“Terpujilah Engkau, Tuan yang Agung.”

Pujian terdengar serentak dan bersatu, hukum-hukum di alam seolah tergerak oleh suara mereka, sinar merah turun dari tempat misterius, seperti hiu yang rakus melahap darah dan jiwa di tanah.

“Engkau adalah Tuan baru, Tuan sejati, Engkau datang dari masa depan, membawa kabar baik, setiap manusia di dunia harus memuji keagungan-Mu, memuji kemuliaan-Mu, memuji cahaya-Mu.”

Cahaya merah menyapu darah dan jiwa kota kecil itu, menjadi energi yang sangat terkonsentrasi, cukup untuk mengubah manusia biasa menjadi imam di ranah perunggu dalam sekejap, meski lebih mungkin manusia itu hancur berkeping-keping atau mati dihantam kutukan dendam yang terkandung di dalamnya.

“Amin!”

Dengan nada terakhir, energi itu lenyap dari udara, melintasi ruang hampa menuju objek ritual.

“Akhirnya selesai.” Wajah Imhotep menunjukkan senyum samar.

Saat Eropa dilanda perang besar, orang Amerika menikmati kehidupan penuh warna, penari wanita yang panas mengangkat paha putihnya menari dengan penuh gairah, memancing decak kagum dan suara menelan ludah.

“Saudara-saudari sekalian, selamat datang di pameran mobil konsep masa depan Ford,” pembawa acara naik ke panggung di tengah tatapan kecewa, karena kehadirannya membuat para penari turun panggung.

Pembawa acara tahu dirinya tidak disukai, ia pun berbicara singkat, “Kini kita persilakan para penari kembali tampil.”

Para penari kembali naik panggung, mengayunkan paha putih mereka, menarik perhatian, dan bintang utama pameran pun keluar bersama mereka.

Inilah mobil baru yang berbeda dari model lama, bodi mewah dan garis yang halus memberinya nuansa modern.

“Inilah mobil konsep masa depan kami, yang dapat melayang di udara,” ujar pembawa acara sambil menjentikkan jari. Para staf di belakang panggung segera mengoperasikan mobil konsep itu.

Mobil itu perlahan terangkat, melayang setengah meter di atas tanah.

“Wow!”

“Luar biasa!”

Efek melayang mobil itu langsung memalingkan perhatian dari para penari, memicu kekaguman.

“Mobil ini keren, bukan? Steve.” Seorang pemuda menyikut Steve dengan gembira, “Mobil melayang, suatu hari nanti mungkin bisa terbang ke langit, menyeberangi Samudra Pasifik, berwisata ke Eropa.”

“Ya, ya!” Steve, pemuda yang dimaksud, pikirannya jelas bukan pada hal itu, ia hanya sekadar menanggapi.

Pemuda itu tahu di mana perhatian Steve, lalu tertawa pelan, “Kau masih gelisah karena tubuhmu tidak memenuhi syarat?”

Ia menggoda, sebab tubuh Steve kurus, tinggi dan berat badannya tidak memenuhi syarat, namun ia tetap ingin berteriak dan bahkan membuat surat keterangan palsu dari rumah sakit, meski selalu gagal. Kisahnya sudah jadi bahan tertawaan, sering dibicarakan orang.

“Suatu hari aku pasti masuk militer, lalu mengalahkan poros jahat,” ujar Steve dengan geram, lalu menyingkir dari kerumunan, pergi seorang diri.

“Benar-benar kasihan Steve.” Pemuda itu tak mengejar, hanya menggeleng, lalu kembali menonton mobil konsep masa depan.

Plak!

Mobil melayang itu tiba-tiba jatuh, pembawa acara pun berkata dengan canggung, “Maaf, mobil masa depan memang masa depan, belum bisa kita miliki sekarang, bukankah tadi sudah aku bilang?”

Pameran pun berakhir dengan suara tak puas, tapi itu tak penting bagi Steve, pemuda kurus itu masih memikirkan kegagalannya masuk militer.

“Sialan, kenapa aku tidak bisa masuk militer?” Steve menendang koran di depannya, angin bertiup membawa koran itu dan menutupi pandangannya.

Setelah koran itu terbang, Steve baru sadar ada seorang pria tua di depannya.

Seorang pria tua mengenakan jaket hitam, celana panjang hitam, dan sepatu kulit hitam, bersandar pada tongkat.

Steve tertegun, lalu buru-buru meminta maaf, “Maaf, saya tadi tidak melihat Anda.”

“Kau tak perlu minta maaf, Nak, kau tak menabrakku, bukan?” Pria tua itu tersenyum lembut. “Dan, Nak, aku melihat hatimu, hatimu berkata kau sangat ingin masuk militer. Apakah kau benar-benar ingin?”

“Tentu saja aku ingin masuk militer.” Steve berkata keras, lalu wajahnya meredup, “Tapi aku tidak bisa, tinggi dan berat badanku tidak memenuhi syarat, mereka bilang medan perang sangat berbahaya.”

“Medan perang tidak berbahaya, bagi yang kuat, itu hanya taman bermain. Nah, Nak, beritahu aku, apakah kau rela melakukan apa saja demi bisa berperang?”

Di wajah pria tua itu tersungging senyum jahat yang samar.

“Melakukan apa saja?” Steve ragu. “Bisa Anda jelaskan apa saja yang harus saya lakukan? Uang, atau apa? Kalau uang, saya tidak punya, pekerjaan saya hanya cukup untuk hidup.”

“Tidak, aku tidak butuh uang, uang hanya alat bagiku. Yang benar-benar aku inginkan adalah jiwamu, jiwa yang murni dan baik.”

Pria tua itu akhirnya mengungkapkan tujuannya, “Kau sangat baik, aku menghargai itu, jadi aku ingin membantumu, dengan harga jiwamu.”

“Kau tidak bercanda, kan?” Steve tidak percaya. “Kau ingin jiwaku, kau pasti iblis?”

“Jangan samakan aku dengan iblis rendah. Aku, Mephisto, di zaman kuno, adalah salah satu penguasa neraka.” Mephisto berkata, “Sepertinya kau tidak percaya, tak apa, kau akan percaya, dan waktunya tidak lama lagi.”

Mephisto berubah menjadi asap biru, lenyap di depan Steve, hanya suara yang tersisa di telinganya, “Ingat namaku, Mephisto. Jika kau butuh bantuan, bisikkan namaku, aku akan datang dan membantumu, asalkan kau berikan jiwamu, jiwa yang murni dan baik, yang langka bahkan di surga.”

Steve membuka mulut lebar, matanya terbelalak, menggosok-gosok mata tak percaya, “Aku tadi bukan mimpi kan, ada iblis yang ingin jiwaku, iblis mana yang sebodoh itu?”

“Nak, kudengar kau ingin masuk militer, mungkin aku bisa membantumu.” Sebuah mobil klasik berhenti, seorang pria tua mengintip dari dalam dan berkata demikian.

Pengguna ponsel silakan ke m. baca.