Bab 66: Menarik Sifat Emas Abadi

Di sini perlu disebutkan tentang latar belakang Steve. Ia lahir dari keluarga miskin dan sejak kecil bercita-cita menjadi tentara. Namun, tubuhnya yang kurus dan berat badannya yang tidak memenuhi syarat membuatnya selalu ditolak oleh militer. Ia bahkan sudah mencoba berbagai cara yang tidak benar untuk mendaftar, tetapi setiap upayanya selalu terbongkar, bahkan sampai akhirnya namanya masuk daftar hitam.

Ketika Perang Dunia Kedua pecah, ia kembali memalsukan data demi bisa masuk tentara, namun upayanya kembali gagal dan ia diusir dengan kasar. Hal ini membuatnya benar-benar putus asa, bahkan ia sempat berpikir andai saja perang ini kalah, syarat penerimaan tentara pasti akan lebih longgar.

“Siapa kau?” tanya Steve waspada, menatap lelaki di hadapannya dengan penuh kehati-hatian.

“Siapa aku tidak penting. Yang penting, apakah kau ingin masuk tentara?” Lelaki tua itu mengeluarkan sebuah berkas dan mulai membukanya. “Aku sudah membaca datamu. Kau sudah lima kali memalsukan data demi masuk tentara, dan semuanya gagal.”

“Aku bisa memberimu satu kesempatan.”

“Apa yang kau maksud?” Reaksi pertama Steve bukanlah kegembiraan, melainkan kecurigaan. “Jangan-jangan kau juga ingin mengambil jiwaku?”

“Jiwamu?” Lelaki tua itu tampak jengkel. “Untuk apa aku menginginkan jiwamu?”

“Baiklah, biar kuperkenalkan diriku sekali lagi,” kata lelaki tua itu. “Namaku Dokter Stark, anggota Departemen Strategi Teknologi dan Pengembangan Senjata.”

“Tolong sebutkan namamu.”

“Steve, Steve Roger,” jawab Steve agak linglung, masih belum memahami situasi.

“Bagus.” Dokter Stark mengambil pena dan menulis di berkas, “Di mana alamatmu?”

“Apartemen di Jalan 37, Distrik Ratu.” Melihat lelaki tua itu begitu resmi, secercah harapan mulai tumbuh di hati Steve. “Apakah aku bisa masuk tentara?”

“Sepertinya sulit.” Dokter Stark menunjuk pada berkas itu. “Di lima tempat perekrutan, kau memakai lima data palsu, alamat berbeda, usia pun berbeda.”

“Faktanya, kau sudah masuk daftar hitam militer. Orang yang memalsukan data seperti ini tidak akan mendapat kepercayaan.”

Dokter Stark tampak bersimpati, lalu sebelum Steve sempat bicara, ia berkata lebih dulu, “Tapi aku bisa memberimu satu kesempatan.”

“Tolong jawab satu pertanyaan dariku, hanya satu.”

“Apakah kau ingin pergi ke medan perang untuk membunuh Nazi?”

“Ini tes?” Steve ragu.

“Benar, tolong jawab.”

“Aku tidak berharap begitu,” akhirnya Steve memutuskan berkata jujur. “Aku tak ingin membunuh siapa pun, entah itu penjahat kejam atau siapa saja. Aku juga tidak suka menindas yang lemah.”

“Pemikiran yang unik.” Stark membalikkan badan dan masuk ke dalam mobil. “Di medan perang sudah terlalu banyak orang bertubuh besar saling bertarung. Mungkin kita perlu mempertimbangkan orang sepertimu.”

“Ayo, naiklah. Aku pikir aku bisa memberimu satu kesempatan, tapi hanya satu.”

“Baik,” Steve segera naik ke mobil.

“Isi berkas ini, jangan lagi pakai data palsu. Ini nasihat dariku,” kata Dokter Stark sambil menyerahkan berkas itu. “Aku harap kau bisa menunjukkan kemampuanmu saat pelatihan. Mungkin suatu saat nanti aku akan membutuhkannya.”

***

Ruang bawah tanah bank Jerman.

Sebuah kristal enam sisi yang samar melompat keluar dari antarmuka batin, dengan rakus menyerap energi yang datang dari kehampaan.

Di depan Chen Xu berdiri dinding emas yang ditumpuk dari batangan emas. Emas rampasan dari berbagai negara oleh tentara Jerman semuanya dikumpulkan di sini, lebih dari lima ratus ton emas bertumpuk, berkilauan dan menyilaukan mata.

“Kurasa sudah cukup.” Tekad Chen Xu merembes, menembus ke dalam emas di hadapannya, menyerap sifat emas yang kekal dari dalamnya.

Emas tidak pernah lapuk, sekalipun terkubur ribuan tahun di bawah tanah, karena sifat emas memang abadi.

Kali ini, Chen Xu ingin mengekstrak esensi keabadian emas untuk memperkuat Ilmu Lima Unsur Langit.

Cara seorang pertapa, sederhana dan tegas: menggunakan batinnya sebagai wadah, emas sebagai materi, dan daya spiritual sebagai api, terus-menerus melebur emas hingga semua kotoran lenyap, hanya menyisakan inti sejatinya.

Bagi seorang pertapa, selain esensi abadi emas, sisanya hanyalah ampas.

Namun, metode ini sangat menyita waktu, itulah sebabnya Kaisar Pertama mencari cara lain.

Sistem spiritual Tiongkok sangat kompleks, beraneka ragam, dan metode pemurnian pun tak terhitung jumlahnya. Salah satunya disebut ritual darah.

Dengan darah sendiri, seseorang memurnikan emas, menyatukan batin dengan benda mati, sehingga benda itu mendapat jiwa, lalu secara otomatis memuntahkan inti sejatinya untuk diserap ke dalam tubuh.

Chen Xu menggigit ujung jarinya, meneteskan darah, lalu mengoleskannya merata di atas emas, sambil menyalurkan kehendaknya untuk berkomunikasi dengan emas itu.

Dingin dan tanpa emosi, itulah kesan emas terhadap Chen Xu. Tapi ia tidak peduli, tetap melanjutkan, memasukkan tekadnya.

Kurang lebih tiga hari kemudian, tekadnya telah sepenuhnya meresap ke dalam emas, akhirnya emas mendapat jiwa. Ia pun segera memerintahkan emas itu untuk memuntahkan esensi abadinya.

Tampak seberkas cahaya emas melesat masuk ke tubuh Chen Xu, telapak tangannya langsung muncul bola emas yang berputar cepat, lalu menyatu ke telapak. Tubuhnya perlahan-lahan berubah keemasan, seolah patung yang dibentuk dari emas murni.

“Unsur emas dalam Ilmu Lima Unsur Langit akhirnya sempurna. Namun, dari unsur air, api, tanah, dan kayu, hanya kayu yang sedikit berkembang, sisanya sama sekali belum ada tanda-tanda. Ternyata ilmu ini memang amat sulit dipadatkan.”

Semakin dalam ia mempelajarinya, semakin ia sadar betapa mendalam dan misteriusnya ajaran ini. Ia tahu betul, bahkan Kaisar Pertama pun belum berhasil menyempurnakan Ilmu Lima Unsur Langit. Ia hanya mampu memadatkan tiga unsur saja.

Kalau tidak, naga hitam raksasa yang merupakan jelmaan dirinya tidak hanya akan berkepala tiga, tetapi lima. Kekuatan yang dicapainya pun tak hanya di tingkat ‘perak’, melainkan sudah mencapai ‘legenda’.

Sesungguhnya, setiap kali satu unsur berhasil dipadatkan, kekuatan akan naik satu tingkat. Jika kelima unsur telah lengkap, maka ia akan mencapai tingkat legenda. Saat kelima unsur bersatu, menjelma naga sejati, ia akan masuk ke tingkat ‘epik’, puncak manusia fana. Setelah itu, catatan Kaisar Pertama pun tidak menjabarkan lebih lanjut.

“Tapi emas-emas di depanku ini masih bisa dimanfaatkan,” Chen Xu menatap tumpukan emas yang kini tampak suram, sedikit mengerutkan dahi.

Kaisar Pertama tidak memadatkan unsur emas dari emas, melainkan dari senjata dan perang. Karena itu ia mengumpulkan seluruh senjata di dunia, mendamaikan peperangan, dan setelah berhasil, ia menggunakan sisaannya untuk menempa Dua Belas Manusia Tembaga.

Kini, ia pun berpikir untuk memanfaatkan sisa itu.

“Konon, pendekar pedang Gunung Shu mengumpulkan energi logam barat untuk menempa pedang terbang, yang bisa menebas kepala musuh dari ribuan li jauhnya. Kenapa aku tidak coba membuat satu pedang terbang hari ini?”

Begitu terpikir, ia pun langsung bertindak. Ia menjadikan batinnya sebagai tungku, emas sebagai bahan, dan daya spiritual sebagai api untuk menempa satu pedang terbang.

***

Perlindungan batin menebal, daya spiritual membara seperti api, membakar tanpa henti. Emas yang tadinya keras mulai melunak di bawah panas itu.

Empat puluh sembilan hari kemudian, emas di hadapannya telah lenyap, hanya tersisa satu pedang terbang sekitar tiga kaki panjangnya. Pedang itu seluruhnya berwarna emas, tapi tak berkilau; justru tampak samar, seolah hendak menghilang dari pandangan.

“Langkah terakhir.” Ia menepuk dahinya, inti energi menyemburkan sihir yang melimpah ke dalam tubuh, mengisi kembali daya spiritual yang mengering, lalu menyemburkan seteguk darah segar ke atas pedang itu.

Anehnya, darah itu tidak mewarnai pedang jadi merah, melainkan semakin membuat pedang tersebut tersembunyi, seolah-olah hendak lenyap dari penglihatan manusia.

Chen Xu menggerakkan tangannya, pedang itu jatuh ke air, diam tak bergerak, seperti benda mati.

Namun ia tahu, pedang itu telah memiliki jiwa. Ini bukan jiwa dalam arti roh, melainkan semangat. Saat ia melakukan ritual darah pada emas dan mengambil esensi abadinya, emas telah mendapat jiwa. Setelah itu, ia menempa pedang terbang dengan emas itu, lalu meneteskan darah di atasnya, sehingga pedang tersebut sepenuhnya menyatu dengan batinnya.

Ia mengayunkan tangan, pedang itu melesat, menggores baja seperti mengiris kain, menimbulkan suara robekan, dan dengan mudah membelah pelat baja menjadi beberapa bagian.

Terdengar suara alarm berdentang keras di seluruh ruang bawah tanah, membangunkan banyak orang.

“Pedang terbang ini memang tajam,” gumam Chen Xu.

Ini bukan tempat sembarangan, melainkan ruang bawah tanah Bank Jerman. Semua pelat baja di sini setebal dua puluh sentimeter.

Namun pelat setebal itu dengan mudah dibelah oleh pedang terbang, bisa dibayangkan betapa tajamnya pedang itu.

“Masih belum cukup,” gumam Chen Xu.

Ketajamannya masih setara dengan Tombak Penghakiman, bahkan mungkin belum sebanding, sebab Tombak Penghakiman mengandung energi yang dapat memperlambat regenerasi makhluk abadi, dan punya daya rusak yang khusus, sedangkan pedang terbang ini belum.

“Pedangku seharusnya tidak serapuh ini.”

Chen Xu menggertakkan gigi, lalu menyalurkan energi persembahan ke pedang terbang itu, sama seperti para pendeta yang mempersembahkan sesajen, hanya saja objeknya adalah pedang ini.

Ritual persembahan tidak hanya untuk makhluk hidup agar menjadi dewa; benda mati pun bisa memperoleh kekuatan luar biasa, dan benda itu biasanya disebut senjata dewa.

Langkah kaki terdengar, sekelompok pasukan berseragam tempur hitam dan bertopeng hitam masuk ke dalam ruangan.

“Keluar,” perintah Chen Xu, nadanya dingin.

“Baik.” Pemimpin pasukan itu menatap Chen Xu, melihat pelat baja yang terbelah oleh pedang terbang, hatinya menciut, lalu membawa anak buahnya keluar.

Setelah semua orang keluar, Chen Xu memegang pedang terbang itu dan berbisik, “Karena kau ditempa dari emas, dan begitu tajam, aku akan menamakanmu Puncak Emas.”

‘Puncak Emas’ melayang dan menari di sekitar tubuh Chen Xu, terkadang berbunyi nyaring, seolah merayakan telah mendapatkan nama baru.

Pengguna ponsel silakan kunjungi m.baca.