Bab Tujuh Puluh Delapan: Pengkhianatan

Juli 1937.

Jerman melancarkan pertempuran udara dengan Inggris, armada pesawat melintasi selat, menyerang Inggris Raya, api perang pun membakar tanah Inggris. Di waktu yang sama, Jerman dan Rusia Soviet mengadakan pertempuran besar di wilayah Bukovina Utara. Puluhan ribu kendaraan baja membanjiri pasukan Jerman, seratus ribu prajurit Jerman hancur total. Itu adalah kekalahan pertama Jerman, hasil ini membuat rakyat Jerman putus asa dan negara-negara sekutu Eropa bergembira.

Setelah itu, Rusia Soviet kembali menambah lima ratus ribu pasukan, sementara lebih dari enam puluh ribu tentara Amerika resmi mendarat di Eropa. Jerman pun terjebak dalam lumpur perang, tak bisa keluar.

Di Istana Presiden Jerman, bayang-bayang kekalahan perang membuat para penjaga istana tampak lesu dan kehilangan semangat.

Di dalam istana, Johann berlutut di hadapan Chen Xu, menyerahkan informasi yang ia kumpulkan. "Tuan Penyihir, Amerika telah mengumpulkan banyak ilmuwan untuk meneliti senjata rahasia. Namun, pengamanan mereka sangat ketat, Shadow belum berhasil memperoleh informasi lebih lanjut."

"Senjata rahasia?" Chen Xu bertanya, bingung. "Siapa saja yang dilibatkan?"

"Penelitian ini dipimpin oleh seseorang bernama Doktor Robert Oppenheimer. Ilmuwan yang terlibat termasuk Fermi, Szilard, dan Teller. Dikatakan jumlah peneliti lebih dari sepuluh ribu orang, dan dana yang diinvestasikan lebih dari lima ratus juta dolar."

"Bom atom?" Chen Xu menggenggam rapat laporan itu, tangannya bergetar.

Dari semua senjata manusia, hanya bom nuklir yang benar-benar bisa membunuhnya. Ledakan bom nuklir dapat menghancurkan tubuhnya, dan radiasi yang dihasilkan mampu meluluhlantakkan jiwa, membuatnya tak punya kesempatan untuk mengubah diri menjadi mumi.

Memaksa dirinya untuk tenang, Chen Xu bertanya, "Apa nama proyek penelitian itu, atau kode dalam organisasi mereka?"

"Proyek Manhattan," jawab Johann segera, lalu bertanya dengan cemas, "Tuan Penyihir, apakah proyek ini akan mengancam kita?"

"Bukan hanya mengancam, ini benar-benar mematikan." Chen Xu berteriak marah, "Kekuatan bom atom cukup untuk menghancurkan sebuah kota. Radiasi kuat yang dihasilkan ledakan bisa memusnahkan jiwa kita, bahkan kita tak punya kesempatan untuk memindahkan jiwa, benar-benar lenyap dari dunia ini."

Johann ketakutan, bukan karena kekuatan bom nuklir, tapi karena Tuan Penyihir yang selalu tak terkalahkan ternyata begitu takut pada senjata rahasia itu.

Kekalahan di medan perang bisa saja ia abaikan, sebab ia percaya Tuan Penyihir mampu membalikkan keadaan. Namun kini, bahkan Tuan Penyihir pun begitu khawatir terhadap senjata rahasia Amerika, nasib Jerman tampaknya akan buruk.

"Johann, apa yang dilakukan Schmidt sekarang?" Chen Xu menenangkan diri, menatap Johann yang gelisah, menghibur, "Jangan khawatir, senjata rahasia Amerika belum selesai, kita masih punya waktu."

Penelitian bom atom bukan perkara sehari dua hari, terutama bila dimulai dari awal, waktu yang dibutuhkan sangat panjang.

Chen Xu masih punya cukup waktu untuk merusak atau merebutnya, seperti ketika merebut serum Superman.

"Dan nanti aku sendiri akan turun tangan, merusak penelitian mereka, merebut dokumen mereka," kata Chen Xu.

Mendengar itu, hati Johann tenang. Dengan Tuan Penyihir turun tangan, penelitian rahasia Amerika hanya akan menjadi milik Jerman.

Apalagi, senjata rahasia itu sangat ditakuti Tuan Penyihir, pastilah sangat kuat. Jika nanti Jerman memilikinya, medan perang pun bisa disapu bersih.

"Baik, Tuan. Schmidt sedang meneliti senjatanya. Menurut laporan Shadow, ia merancang sebuah robot lapis baja khusus untuk senjatanya, yang bisa dipakai manusia dan tahan peluru," lapor Johann.

"Bagus." Chen Xu berkata, "Jika penelitiannya sudah selesai, maka orang itu tak perlu lagi dipertahankan."

"Tuan Penyihir, apakah akan membersihkan pengkhianat?" tanya Johann. "Jika Schmidt memang berniat berkhianat, mengapa tidak menyingkirkannya lebih awal, malah membiarkan sampai sekarang?"

"Karena dulu dia tak pernah berpikir untuk berkhianat!" jawab Chen Xu. "Saat aku baru tiba di Jerman, aku tak punya siapa-siapa. Dia orang pertama yang bergabung denganku, berjasa besar dalam pengembangan di Jerman."

"Kalau saja dia tidak punya niat berkhianat, aku pun enggan kehilangan orang seperti dia."

Chen Xu sangat menyayangkan Schmidt. Orang ini mampu bertarung, meneliti, mengumpulkan intelijen, membentuk tim khusus, benar-benar talenta serba bisa. Tapi ambisinya terlalu besar, sehingga ia tak mau tunduk pada Chen Xu. Maka satu-satunya jalan baginya adalah kematian.

"Izinkan saya membantu Tuan membersihkan pengkhianat!" Johann menawarkan diri.

"Mengapa?" Chen Xu menatap Johann, menuntut alasan.

"Karena Shadow dibentuk oleh Schmidt, ia masih punya pengaruh di dalam. Saya tak bisa sepenuhnya menguasai Shadow, tapi kalau saya membunuh Schmidt, saya bisa menghapus seluruh pengaruhnya dan menguasai Shadow sepenuhnya," jelas Johann.

"Aku akan memberimu kesempatan itu," Chen Xu menyetujui.

Ia tahu, Shadow adalah organisasi intelijen yang dibangun Schmidt, pengaruhnya merasuki segala aspek. Johann hanya bisa menguasai Shadow jika ia membunuh Schmidt sendiri dan memutus loyalitas orang-orang Schmidt.

"Pergilah, aku akan memperhatikanmu. Dan hati-hatilah."

"Terima kasih, Tuan."

Markas bawah tanah Jerman.

Johann datang dengan dua prajurit elit. Kedatangannya mengganggu penelitian Schmidt, membuat Schmidt kesal.

"Kau datang ke sini," ujar Schmidt dengan nada buruk, "Tempat ini tidak menerima kedatanganmu."

"Disambut atau tidak, itu bukan keputusanmu. Hanya Tuan Penyihir yang bisa memutuskan," Johann mengejek. "Jangan-jangan kau benar-benar merasa jadi tuan di sini dan bisa memerintah sesuka hati!"

"Selain itu, aku memimpin Shadow, posisiku lebih tinggi darimu. Kau seharusnya menunduk saat berbicara padaku."

"Johann, jangan terlalu menekan," Schmidt tak tahan lagi.

"Kalau kau tak berkhianat pada Tuan Penyihir, aku pun tak punya hak seperti ini," Johann mencemooh. "Sayangnya kau berkhianat, maka hakmu telah dicabut Tuan Penyihir, sementara aku setia dan menggantikan posisimu."

"Apa yang kau katakan pada Tuan Penyihir?" wajah Schmidt dingin seperti gunung es, "Jangan kau adu domba aku dan Tuan Penyihir."

"Perlu aku adu domba?" Johann balik mengejek. "Jangan kau kira aku tak tahu apa yang kau lakukan."

"Dulu kau diam-diam mengirim pasukan ke Norwegia, apa tujuanmu, kau pasti tahu."

"Salah satu dari empat artefak utama dalam mitologi Nordik, Permata Naga, sudah kau dapatkan, tapi tidak kau serahkan pada Tuan Penyihir."

Sejak dulu, Chen Xu sudah menegaskan pada bawahannya, jika menemukan orang atau benda yang berhubungan dengan mitos, harus segera melapor dan menyerahkan padanya, itu aturan.

Mendengar itu, wajah Schmidt berubah tak nyaman. "Permata Naga? Aku tak pernah dengar."

Schmidt tahu, jika ketahuan menyembunyikan Permata Naga, kematian adalah satu-satunya akhir.

"Benarkah?" Johann tertawa kecil, menepuk jarinya. "Kamu, beritahu Jenderal Schmidt, kenapa aku tahu dia punya Permata Naga."

Seorang prajurit maju.

"Kau mengkhianatiku?" Schmidt segera mengenali prajurit itu, yang dulu ikut ke Norwegia bersamanya. Wajah Schmidt langsung berubah murka.

Prajurit itu takut pada Schmidt, tubuhnya bergetar dan tak berani bicara.

"Jangan takut," Johann menenangkan, "Ceritakan semuanya, aku akan melindungimu. Sekarang aku pemimpin Shadow, Schmidt bukan lagi siapa-siapa."

"Jenderal Schmidt dulu membawa kami ke Norwegia untuk merebut sesuatu yang disebut Kubus Kosmos, yang kemudian dikenal sebagai Permata Naga," prajurit itu mengingat, menceritakan kejadian waktu itu.

"Cukup!" Schmidt akhirnya tak tahan, wajahnya memerah, ia merobek kedoknya, "Johann, kau sampah, akan kubunuh kau!"

Sejak ia menyuntikkan serum Superman, ia menekan jiwanya, berusaha tidak menunjukkan sifat brutal, tetap rendah hati di hadapan Chen Xu.

Ia tahu, ia belum mampu menandingi Chen Xu, jadi ia menahan diri dengan susah payah.

Tapi sekarang, ia tak mau menahan lagi. Ia membebaskan sisi brutal dalam dirinya, tak peduli Chen Xu, tak peduli sihir, semuanya tak ia pikirkan.

"Tahu tidak? Aku selalu sangat tersiksa." Ia mencengkeram kulit lehernya, menarik ke atas perlahan. "Aku menekan sifatku, tak membiarkan jati diriku muncul, sebenarnya aku selalu memakai topeng."

"Tapi sekalipun begitu, kalian tetap tak membiarkan aku hidup, maka aku pun tak perlu menahan diri lagi."

"Biarkan kalian melihat wajahku yang sebenarnya." Schmidt mengaum marah, ia menarik kulit wajahnya, memperlihatkan wajah merah berdarah, "Ini harga kekuatan."

"Inilah wajah iblis. Hari ini, kalian yang bodoh akan menyaksikan kekuatanku."

"Kau tega mengubah dirimu jadi seperti ini." Johann terkejut melihat wujud Schmidt. Merah darah menutupi seluruh kepala, alis dan rambut lenyap. Sosok itu lebih mirip tengkorak atau iblis daripada manusia.

"Bodoh? Justru kau yang bodoh," Johann berusaha tenang. "Berani mengkhianati Tuan Penyihir, kau tahu betapa lucunya dirimu?"

Sambil bicara, ia memberi isyarat rahasia dan menekan alat komunikasi di pinggangnya, mengirim sinyal.

"Nanti jika kau sampai di tahapku, kau akan tahu, tunduk pada orang lain itu sangat memalukan," Schmidt hampir menyerang, dan Johann pun bersiap bertahan.

Namun tindakan Schmidt berikutnya membuat Johann terkejut.

Ia berbalik dan berlari masuk ke dalam markas.

Sosok menakutkan yang baru saja mengancam nyawa, tiba-tiba berbalik dan pergi, begitu cepat tanpa ragu, membuat Johann terpaku.

Setelah sadar, Johann langsung marah, "Kejar! Tangkap dia! Bajingan itu berani menipuku!"

Pengguna ponsel silakan kunjungi m.baca.