Bab 29 Mengungkap Kebenaran Selangkah demi Selangkah-Após levar toda a turma a transmigrar para um livro, usando os exames imperiais para dominar a corte(Seis de lama e pedra)

Deng Ziqiu mengangguk, berkata, “Benar, bukti adalah hal terpenting. Setelah aku pulang, aku akan mencari orang yang membuat ayahku mabuk itu dan memaksa dia mengungkapkan kebenaran.”

Jiang Zhiyu memperingatkan, “Ziqiu, kamu harus berhati-hati. Jika orang itu bukan orang baik, dan dia marah atau membahayakanmu, bagaimana?”

Deng Ziqiu tersenyum pahit, “Aku tahu, tapi aku benar-benar tak punya pilihan lain. Zhiyu, tenang saja, aku akan melindungi diriku sendiri, jangan khawatir.”

Mata Jiang Zhiyu penuh kekhawatiran. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk menemani Deng Ziqiu mencari pria yang membuat ayahnya mabuk malam itu.

Deng Ziqiu dan Jiang Zhiyu keluar dari Guozi Jian, memulai perjalanan mencari kebenaran.

Untuk memudahkan, Jiang Zhiyu sengaja berganti pakaian pria, tampak seperti pangeran muda yang anggun dan penuh pesona.

Malam mulai turun, lampu-lampu mulai menyala, mereka berjalan melewati pasar yang ramai dan riuh, dengan tatapan penuh tekad.

“Zhiyu, menurutmu seperti apa orang yang membuat ayahku mabuk itu?” Deng Ziqiu menundukkan suaranya dan bertanya hati-hati.

Jiang Zhiyu mengerutkan alis, “Aku juga tidak tahu, tapi karena dia bisa membuat ayahmu mabuk, dia pasti orang yang licik dan berhati-hati. Kita harus berhati-hati dan sebisa mungkin menghindari konfrontasi langsung.”

Mereka sampai di sebuah rumah makan bernama “Zuiyue Lou,” tempat kejadian malam itu.

Rumah makan itu sangat ramai dan riuh dengan tawa dan suara ceria. Deng Ziqiu dan Jiang Zhiyu duduk di sudut yang tidak mencolok, memesan beberapa hidangan kecil, dan mulai mengamati sekeliling.

“Ziqiu, lihat orang itu,” kata Jiang Zhiyu sambil menunjuk seorang pria paruh baya dengan pakaian kasar dan wajah yang letih di sudut ruangan.

Deng Ziqiu mengikuti pandangannya dan melihat pria itu berbicara pelan dengan seorang pelayan rumah makan, seolah sedang merencanakan sesuatu. Hatinya bergetar, dia berkata pelan, “Zhiyu, aku rasa dia adalah orang yang membuat ayahku mabuk.”

Jiang Zhiyu mengangguk, “Aku tahu, kita harus mencari cara untuk mendekatinya.”

Mereka pura-pura berjalan santai ke dekat pria itu, dengan alasan ingin tahu tentang minuman khas Zuiyue Lou, dan mulai mengobrol dengannya. Pria itu awalnya waspada, tapi setelah tahu mereka adalah murid Guozi Jian, sikapnya melunak.

“Tuan muda, datang ke Zuiyue Lou harus untuk menikmati, coba saja ‘Zuiyue Xianlu’ kami, dijamin membuat kalian mabuk dan melupakan segala masalah dunia,” kata pria itu dengan antusias.

Deng Ziqiu pura-pura penasaran, bertanya, “Kakak, kenapa kau membuat ayah kami mabuk?”

Wajah pria itu sedikit berubah, tapi cepat kembali tenang, dengan alis mengerut berkata, “Kau bicara apa? Setiap hari banyak orang mabuk di Zuiyue Lou, aku mana tahu ayahmu siapa?”

“Ayahku Deng Liwu!” Deng Ziqiu berkata dengan marah.

“Deng Liwu? Aku belum pernah dengar!” Pria itu melengos dan hendak pergi.

“Tunggu!” Jiang Zhiyu memutar matanya dan tersenyum manis, berkata, “Kakak salah paham, kami hanya penasaran saja. Tapi karena kakak ahli dalam minuman, pasti tahu rahasia di baliknya. Aku dengar Zuiyue Lou punya minuman bernama ‘Zuiyue Xianlu’ yang membuat orang mabuk sampai lupa masalah dunia, apakah itu benar?”

Mendengar itu, mata pria itu berkilat bangga, “Kalau kalian tertarik dengan minuman, aku akan beri tahu. ‘Zuiyue Xianlu’ memang istimewa, ada bahan rahasia bernama ‘Wangyoucao’. Minum itu membuat orang lupa masalah sementara, tapi harganya adalah…” Dia sengaja berhenti sejenak, menatap Deng Ziqiu dan Jiang Zhiyu, lalu melanjutkan, “Harganya adalah kehilangan ingatan.”

Deng Ziqiu terkejut, segera bertanya, “Kakak, apa sebenarnya ‘Wangyoucao’ itu?”

Pria itu tertawa sinis, “‘Wangyoucao’ adalah obat langka dan berharga, sulit ditemukan di pasaran. Aku tahu karena pernah berkelana di dunia, melihat banyak orang aneh dan peristiwa luar biasa.”

Jiang Zhiyu tetap tenang, bertanya, “Kalau begitu, bagaimana kakak tahu ayah Deng Liwu akan datang minum di Zuiyue Lou?”

Wajah pria itu berubah, tampak canggung, tapi tetap menjawab, “Sebenarnya, hari itu aku melihat ayahmu datang sendiri ke Zuiyue Lou, lalu aku berniat. Aku sengaja mengajaknya minum untuk mendapat informasi yang berguna.”

Deng Ziqiu berdiri marah, menunjuk pria itu, “Kau… kau yang membuat ayahku mabuk!”

Pria itu tak gentar, tertawa sinis, “Tuan Deng, aku memang membuat ayahmu mabuk, tapi itu bukan niatku. Aku hanya ingin membantu ayahmu melupakan masalah dan kesedihan sementara waktu.”

Melihat itu, Jiang Zhiyu cepat menarik Deng Ziqiu, “Ziqiu, jangan terburu-buru. Kita belum tahu kebenarannya, jangan langsung ambil kesimpulan.”

Deng Ziqiu menenangkan diri, mengangguk, “Kau benar, Zhiyu. Mari kita dengar apa lagi yang dia katakan.”

Pria itu ragu sejenak, lalu berkata, “Sebenarnya, aku membuat ayahmu mabuk karena disuruh seseorang. Orang itu bilang, jika aku membuat tuan tua di keluarga Deng mabuk, aku akan diberi imbalan besar.”

Mata Jiang Zhiyu menyiratkan niat membunuh, “Siapa orang itu?”

Pria itu menghela napas, “Namanya Ji Mingxiang, seorang preman di utara kota. Dia ingin merebut Zuiyue Lou dan sengaja memfitnah keluarga Deng.”

Deng Ziqiu dan Jiang Zhiyu saling bertukar pandang, sudah membuat keputusan. Mereka bertekad mencari Ji Mingxiang dan mengungkap kebenaran.

Keesokan harinya, Deng Ziqiu dan Jiang Zhiyu pergi ke utara kota mencari Ji Mingxiang. Setelah menanyakan beberapa orang, akhirnya mereka menemukan tempat tinggal Ji Mingxiang—di Jalan Qingque, kediaman keluarga Ji.

Mereka berdiri di depan gerbang kediaman Ji di Jalan Qingque, menarik napas dalam-dalam.

Saat itu, hati mereka penuh tekad dan keberanian. Demi membersihkan nama ayah Deng, mereka harus mengungkap konspirasi Ji Mingxiang.

“Zhiyu, tunggu di sini, aku akan menemui Ji Mingxiang,” kata Deng Ziqiu dengan suara pelan.

Jiang Zhiyu mengangguk, “Berhati-hatilah, jika ada bahaya, segera kembali.”

Deng Ziqiu menarik napas panjang dan mendorong pintu gerbang kediaman Ji. Dalam rumah, penjaga sangat ketat, masing-masing memegang tombak, dengan tatapan tajam seperti elang. Deng Ziqiu melangkah mantap menuju ruang kerja Ji Mingxiang.

“Siapa yang datang? Sebutkan namamu!” seorang penjaga menghentikannya.

Deng Ziqiu tersenyum tipis, “Aku Deng Ziqiu, aku ingin bertemu Tuan Ji.”

Penjaga berubah wajah dan segera pergi melapor.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya dengan jubah brokat keluar, itulah Ji Mingxiang.

“Deng Ziqiu, apa urusanmu datang kemari?” Ji Mingxiang memandang anak muda itu dengan tatapan tajam dan nada sindiran yang tidak menyenangkan.

Deng Ziqiu menarik napas dalam, “Tuan Ji, aku datang untuk meluruskan sebuah kesalahpahaman.”

Ji Mingxiang mengerutkan alis, “Oh? Kesalahpahaman apa itu?”