Bab 57: Pengetahuan dan Kebenaran

Wajah Deng Ziqiu langsung meredup, tatapannya menatap tajam ke arah Xiang Tiange, namun ia akhirnya menahan diri. Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha meredakan emosinya, lalu berbalik menghadap seluruh kelas dan berkata dengan nada serius, "Kita semua adalah murid Akademi Kekaisaran, tujuan kita datang ke sini adalah untuk belajar dan meraih gelar, bukan untuk membicarakan urusan orang lain dan memicu perselisihan."

Semua murid di kelas terkejut oleh ketegasan Deng Ziqiu. Mereka langsung terdiam, membuat suasana di ruangan itu menjadi begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar.

Sebaliknya, Xiang Tiange sama sekali tidak peduli. Ia tersenyum tipis, berjalan menghampiri Deng Ziqiu, menunduk menatapnya, lalu berkata perlahan, "Tuan Muda Deng, bukankah kau terlalu berlebihan? Kami hanya mengobrol santai, untuk apa kau harus bersikap seformal ini?"

Deng Ziqiu mengerutkan kening. Tentu saja ia tahu tentang urusan Jiang Zhiyu, dan ia juga memahami kemampuan pemuda itu. Namun, Deng Ziqiu tidak ingin berdebat dengan Xiang Tiange mengenai masalah ini. Ia hanya berkata dengan tenang, "Setiap orang memiliki jalannya sendiri. Kita hanya perlu mengurus diri sendiri dan tidak menghakimi orang lain."

Mendengar itu, Xiang Tiange tertawa mencemooh. "Tuan Muda Deng, kau benar-benar nafas ya. Di masa yang penuh gejolak ini, yang kuat memangsa yang lemah. Jika kau tidak menindas orang lain, orang lain akan menindasmu. Dengan sifatmu seperti itu, pantas saja orang-orang memandang rendah dirimu."

Wajah Deng Ziqiu kembali memburuk. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat, tetapi pada akhirnya ia tetap menahan diri. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia berkata dengan tenang, "Xiang Tiange, aku tidak ingin berdebat denganmu. Aku hanya berharap kita bisa fokus belajar dan meraih gelar, alih-alih saling menyerang di sini."

Melihat Deng Ziqiu tidak lagi memedulikannya, Xiang Tiange tersenyum bosan, lalu berbalik dan kembali ke tempat duduknya. Ia memandangi punggung Deng Ziqiu, lalu tersenyum dingin dalam hati, "Deng Ziqiu, tunggulah saatnya. Suatu hari nanti kau akan mengerti bahwa kebaikan dan kesabaranmu tidak akan pernah bisa mendatangkan rasa hormat dari orang lain."

Beberapa hari berikutnya, suasana di Kelas Xuan-Empat menjadi semakin tegang. Semua orang diam-diam mengamati gerak-gerik Deng Ziqiu dan Xiang Tiange, menebak-nebak kapan konflik di antara mereka akan meledak.

Hari itu, Kelas Xuan-Empat sedang mengadakan kelas diskusi tentang Kitab Syair. Pengajar duduk di kursi podium, sementara para murid di bawah mendengarkan dengan saksama. Deng Ziqiu dan Xiang Tiange duduk di ujung yang berlawanan di dalam kelas, tanpa melakukan interaksi apa pun.

Di tengah-tengah kelas diskusi, sang pengajar tiba-tiba mengajukan sebuah pertanyaan mengenai puisi *Guan Ju* dari bagian *Guofeng, Zhounan* dalam Kitab Syair: "Silakan kalian kemukakan pemahaman masing-masing mengenai puisi ini."

Para murid bergantian mengangkat tangan untuk berbicara dan memaparkan pandangan mereka. Ketika tiba giliran Deng Ziqiu, ia bangkit berdiri dan berkata dengan tenang, "Puisi *Guan Ju* ini menggambarkan kerinduan dan pencarian seorang wanita akan cinta. Menurutku, puisi ini mengekspresikan dambaan orang-orang akan cinta yang indah, sekaligus menunjukkan kemandirian dan keberanian seorang wanita."

Begitu suara Deng Ziqiu reda, Xiang Tiange tertawa dingin dan langsung berdiri. "Deng Ziqiu, pemahamanmu ini terlalu dangkal, bukan? Puisi ini sebenarnya menceritakan tentang pengejaran seorang pria terhadap seorang wanita, sama sekali bukan seperti yang kaukatakan."

Deng Ziqiu mengerutkan kening. Ia tahu bahwa Xiang Tiange sengaja mencari-cari masalah. Namun, ia tidak marah dan justru membalas dengan tenang, "Xiang Tiange, pemahaman setiap orang tentu berbeda-beda. Aku rasa puisi ini memiliki banyak interpretasi. Mengapa tidak boleh dipahami dari sudut pandang wanita?"

Xiang Tiange sempat tertegun sesaat mendengar sanggahan Deng Ziqiu. Dengan mata melotot dan penuh amarah, ia berkata, "Deng Ziqiu, kau ini hanya seorang sarjana, apa yang kau tahu? Puisi ini jelas-jelas ditulis tentang pengejaran pria terhadap wanita, tetapi kau bersikeras menyebutnya sebagai kemandirian wanita, sungguh menggelikan!"

Deng Ziqiu menggelengkan kepala dan tidak lagi memedulikan Xiang Tiange. Ia beralih menatap sang pengajar dan berkata sambil tersenym, "Pengajar, kurasa aku telah menyampaikan gagasannya, silakan Anda berikan penilaian."

Pengajar itu mengangguk puas dengan jawaban Deng Ziqiu. Sambil tersenyum, ia berkata, "Pemahaman murid Deng Ziqiu sangat kreatif. Ia menafsirkan puisi ini dari sudut pandang seorang wanita, memperlihatkan cara berpikir yang berbeda. Murid Xiang Tiange, kau juga harus belajar menghargai sudut pandang orang lain."

Mendengar itu, wajah Xiang Tiange menjadi suram. Ia mendelik tajam ke arah Deng Ziqiu sebelum kembali duduk di tempatnya. Meskipun perdebatan ini tidak memicu konflik yang lebih besar, suasana di dalam kelas justru semakin menegang.

Usai kelas berakhir, saat Deng Ziqiu bersiap meninggalkan ruangan, Xiang Tiange tiba-tiba memanggilnya, "Deng Ziqiu, catat baik-baik kata-kataku, akan tiba saatnya aku tunjukkan kepadamu seberapa hebat diriku!"

Deng Ziqiu menghentikan langkahnya, menoleh ke arah Xiang Tiange, dan memancarkan tatapan yang tegas, "Xiang Tiange, aku tahu kau menyimpan ketidakpuasan terhadapku, tetapi tolong pahami, aku tidak akan merasa takut hanya karena ancamanmu. Yang kukejar adalah ilmu pengetahuan dan kebenaran, bukan pertikaian denganmu."

Xiang Tiange membelalakkan matanya. Ia tidak menyangka Deng Ziqiu akan memberikan tanggapan seperti itu, yang membuatnya merasa sangat murka. Sambil tersenyum sinis, ia berkata, "Deng Ziqiu, kau benar-benar seorang kutu buku. Apakah kau pikir kebaikan dan kesabaranmu akan bisa membuatmu bertahan di masa-masa penuh kekacauan ini? Kau salah besar, dunia ini sangat kejam, dan hanya yang kuatlah yang bisa bertahan hidup."

Deng Ziqiu tersenyum tipis. Ia tidak mendebat perkataan Xiang Tiange dan hanya berkata tenang, "Mungkin saja. Namun, aku percaya bahwa bahkan di masa-masa kacau ini, masih ada banyak hal indah yang layak kita kejar. Dan aku, bersedia berjuang demi keindahan-keindahan itu."

Melihat Deng Ziqiu begitu tenang, Xiang Tiange merasa sedikit ragu di dalam hatinya, namun perasaan itu segera digantikan oleh kemarahan. Ia memutuskan untuk tidak lagi berdebat dengan Deng Ziqiu dan berbalik meninggalkan kelas.

Hari-hari berikutnya, Xiang Tiange benar-benar menepati kata-katanya, mulai mencari-cari kesempatan untuk memprovokasi Deng Ziqiu. Kendati demikian, Deng Ziqiu senantiasa mempertahankan ketenangan dan akal sehatnya. Ia sama sekali tidak terpengaruh oleh tindakan Xiang Tiange dan tetap fokus mendedikasikan dirinya untuk belajar.

Shangguan Zhengming mengedarkan pandangannya ke seluruh murid yang duduk di sana, lalu berkata dengan tenang, "Kalian sudah mengerti prinsip ini, maka hal-hal berikutnya tidak perlu aku jelaskan panjang lebar lagi."

Jiang Zhiyu merenung sejenak, lalu tiba-tiba mendongak menatap Shangguan Zhengming dan bertanya, "Tuan Shangguan, jika demikian, apakah kami para murid Kelas Xuan boleh berdiskusi bersama untuk merumuskan beberapa peraturan belajar, demi mendorong kemajuan bersama kita?"

Secercah kilat persetujuan melintas di mata Shangguan Zhengming, ia mengangguk dan berkata, "Ide yang bagus. Kalian boleh mencobanya, tetapi ingat, begitu peraturan itu dibuat, pastikan untuk mematuhinya secara ketat."

Maka, sepuluh orang—Jiang Zhiyu, Liu Mengmeng, Xiao Wen, Qi Zimmo, Zhang Anjie, Zou Ting, Liao Zhen, Xu Guokun, Hu Jiahong, dan Kang Yining—berkumpul bersama usai kelas untuk mulai merembajakan aturan belajar tersebut.

"Menurutku, hal pertama yang harus kita lakukan adalah saling mengawasi. Setiap malam kita harus memeriksa tugas satu sama memastikan setiap orang telah menyelesaikan tugas belajar hari itu," usul Jiang Zhiyu.