Bab 64 Pendinginan

Semua orang menganggukkan kepala tanda setuju, lalu mulai sibuk bekerja. Sambil memasak, mereka mencicipi dan berbagi kenangan masa lalu di era modern. Meskipun berada di zaman kuno, mereka tetap berhasil menemukan kebahagiaan tersendiri.

Cuaca perlahan-lahan mulai menghangat, dan suara cicak malam terdengar bersahut-sahutan di dalam kompleks Akademi Kekaisaran.

Zhang Anjie menyentuh dagunya dan berkata penuh pertimbangan, "Kita bisa mencoba membuat es krim terlebih dahulu, sepertinya ini yang paling mudah. Asalkan kita menemukan es batu dan susu, lalu menambahkan sedikit gula, rasanya pasti hampir mirip."

Zou Ting bertanya dengan bingung, "Es batu? Tempat ini kan zaman kuno, dari mana kita bisa mendapatkan es batu?"

Mata Hu Jiahong berbinar, dan ia langsung menjawab, "Aku ingat ada sebuah gunung di dekat Akademi Kekaisaran, seharusnya ada salju di atasnya. Kita bisa mencoba mencairkan salju itu untuk dijadikan es batu."

Xu Guokun mengangguk setuju, "Benar, kita bisa mencobanya. Namun, mencairkan salju membutuhkan banyak kayu bakar, jadi kita harus mengerjakannya bersama-sama."

Kang Yining menyentuh dagunya dan memberikan usul, "Kita bisa membuat teh susu terlebih dahulu, ini jauh lebih mudah. Daun teh dan susu seharusnya tidak sulit ditemukan, yang terpenting adalah gula, kita bisa mencoba menggantinya dengan madu."

Liao Zhen berkata dengan antusias, "Kalau begitu, aku bertugas mencari daun teh dan susu, urusan madu serahkan saja pada Hu Jiahong, dia yang paling ahli dalam hal itu."

Jiang Zhiyu tersenyum tipis dan mengangguk setuju, "Ide bagus, kalau begitu kita berpencar. Liu Mengmeng, kau sudah akrab dengan lingkungan di sini, antarkan kami ke pasar."

Liu Mengmeng mengangguk, lalu memimpin Jiang Zhiyu dan Liao Zhen keluar dari Akademi Kekaisaran. Ketiganya berjalan di sepanjang jalanan kuno yang memesona, diiringi suara para pedagang yang bersahut-sahutan menawarkan barang dagangan mereka, sungguh suasana yang amat ramai dan meriah.

Di saat yang sama, Xiao Wen, Qi Zimo, Zhang Anjie, and Zou Ting yang tinggal di dalam akademi mulai meneliti resep makanan. Xiao Wen mengambil sebuah buku kuno, membalik lembarnya dan berkata, "Aku menemukan resep kuno yang memuat cara membuat es krim, tetapi mereka menggunakan susu domba dan es salju, kita bisa mencobanya."

Mata Qi Zimo berbinar cerah, "Bagus sekali! Kalau begitu kita bisa mengikuti metode ini untuk membuat es krim, lagipula susu domba dan es salju seharusnya sangat mudah ditemukan di sini."

Zhang Anjie mengerutkan kening dan berkata, "Tetapi bumbu masakan di zaman kuno tentu berbeda dengan zaman modern, bagaimana caranya agar rasa es krim kita bisa semirip mungkin dengan era modern?"

Mata Zou Ting berbinar, "Aku punya ide. Kita bisa mengganti gula dengan madu, lalu menggunakan aroma bunga seperti osmanthus dan mawar sebagai perasa, dengan begitu rasanya pasti akan sangat lezat."

Di pasar, ketiganya sedang mencari bahan makanan yang cocok. Jiang Zhiyu memandangi berbagai macam bahan yang dipajang oleh para pedagang, lalu berkata dengan takjub, "Barang-barang di sini sungguh melimpah, tetapi bahan-bahan yang kita cari sepertinya tidak begitu mudah ditemukan."

Liu Mengmeng yang memiliki mata jeli tanpa sengaja melihat beberapa buah aneh diletakkan di atas sebuah lapak. Ia mengambil salah satunya dan berkata dengan gembira, "Buah ini namanya buah es, rasanya asam manis, mungkin bisa menggantikan air lemon modern."

Liao Zhen mengambil sebutir buah es, menggigitnya, lalu mengangguk, "Rasanya lumayan juga, kita beli beberapa untuk dicoba."

Setelah selesai berbelanja bahan-bahan, ketiganya kembali ke Akademi Kekaisaran. Zhang Anjie dan yang lainnya telah menyiapkan segala sesuatunya, hanya tinggal menunggu mereka kembali.

Jiang Zhiyu menyerahkan buah es itu kepada Xiao Wen, "Kami berhasil mendapatkan ini, bisa dipakai untuk menggantikan air lemon."

Xiao Wen menerima buah es tersebut, matanya berbinar, "Kalau begitu kita bisa langsung mulai membuat!"

Mendengar itu, secercah antusiasme melintas di mata Jiang Zhiyu, dan ia langsung menyambung, "Benar, di gunung memang ada salju. Tapi, bagaimana caranya mengubah salju itu menjadi es batu?"

Liu Mengmeng mengerutkan kening, merenung sejenak, lalu berkata, "Aku ingat sewaktu kecil pernah melakukan percobaan serupa di rumah. Kita bisa menaruh salju di dalam wadah besar, lalu memanaskannya perlahan hingga mencair menjadi air, setelah itu baru ditaruh di tempat dingin agar membeku."

Xiao Wen mengangguk dan menambahkan, "Tepat sekali, tetapi prosesnya mungkin agak lambat. Kita harus mencari tempat yang bisa memuat wadah-wadah ini sekaligus menjaga suhunya tetap stabil."

Qi Zimo menyentuh dagunya dan mengusulkan, "Gudang bawah tanah Akademi Kekaisaran sepertinya sangat cocok. Tempat itu sejuk sekaligus kering, sangat ideal untuk melakukan percobaan ini."

Xu Guokun langsung menyatakan persetujuannya, "Ide bagus, kalau begitu ayo kita mulai sekarang!"

Sekelompok orang tersebut langsung mengambil peralatan masing-masing dan bersiap pergi ke gunung untuk mengumpulkan salju. Tugas mereka dibagi dengan jelas; ada yang bertugas menggali salju, ada yang mengangkut, dan ada pula yang mencari wadah.

Setibanya di gunung, mereka mendapati bahwa salju tidaklah sulit ditemukan, sehingga dalam waktu singkat mereka telah mengumpulkan salju yang cukup. Sekembalinya ke akademi, mereka langsung mulai membuat es batu.

Hu Jiahong bertugas mencairkan salju. Ia dengan hati-hati memasukkan salju ke dalam wadah besar, lalu memanaskannya secara perlahan. Sementara itu, yang lain berdiri di sisi sambil menunggu dengan cemas.

Melihat apa yang dilakukan oleh Hu Jiahong, Jiang Zhiyu tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Hu Jiahong, kau yakin cara ini akan berhasil?"

Hu Jiahong menjawab dengan penuh percaya diri, "Tenang saja, aku sudah sering melakukannya waktu kecil. Asalkan suhunya terkontrol dengan baik, pasti akan berhasil."

Dengan cemas Liu Mengmeng berkata, "Tetapi ini kan bukan zaman modern, bagaimana kalau gagal?"

Kang Yining menghibur, "Tidak apa-apa, kegagalan adalah awal dari keberhasilan. Sekalipun gagal, kita bisa mengambil pelajaran darinya dan mencobanya lagi lain kali."

Akhirnya, salju tersebut mencair dan berubah menjadi air. Mereka dengan hati-hati menuangkan air itu ke dalam cetakan yang telah disiapkan sebelumnya, lalu membawanya ke ruang bawah tanah untuk dibekukan.

Selama menunggu proses pembekuan, mereka mulai menyiapkan bahan-bahan lainnya. Zhang Anjie bertugas mencari susu, sementara Liao Zhen bertugas membeli gula dan buah-buahan.

Waktu berlalu detik demi detik, air di dalam ruang bawah tanah perlahan-lahan membeku menjadi es. Mereka dengan hati-hati mengeluarkan es batu tersebut, memasukkannya ke dalam wadah lain, lalu menambahkan susu dan gula.

Hu Jiahong berkata dengan penuh semangat, "Baiklah, sekarang kita hanya perlu mengaduknya secara merata, dan es krimnya akan siap."

Mereka masing-masing mengambil sumpit dan mulai mengaduk. Dengan rasa penasaran Liu Mengmeng bertanya, "Kira-kira seperti apa ya rasa es krim yang dibuat dengan cara seperti ini?"

Qi Zimo tersenyum dan menjawab, "Rasanya pasti luar biasa, lagipula kita menggunakan metode pembuatan tradisional terbaik. Ditambah lagi, susu dan gula di sini adalah kualitas terbaik, rasanya pasti jauh lebih enak daripada es krim modern."

Setelah selesai mengaduk, mereka memasukkan adonan es krim ke dalam cetakan, lalu membawanya kembali ke ruang bawah tanah untuk didinginkan. Kali ini, mereka dengan sabar menunggu selama semalaman.

Keesokan paginya, pagi-pagi sekali mereka berlari menuju ruang bawah tanah dan membuka wadah pendingin tersebut. Tampak es krim di dalamnya telah mengeras dengan sempurna, memancarkan aroma yang sangat menggugah selera.

Liu Mengmeng berkata dengan penuh kegembiraan, "Hebat sekali, kita berhasil!"

Setelah melalui berbagai usaha keras, es krim tersebut akhirnya selesai dibuat. Meskipun bentuknya sedikit aneh, tetapi rasanya sungguh luar biasa lezat.

Sambil mencicipi, semua orang berseru takjub, "Benar-benar sangat lezat, rasanya seperti kembali ke zaman modern."

Mereka silih berganti mengangkat sendok untuk menikmati es krim buatan mereka sendiri. Tekstur es krim tersebut sangat lembut, manisnya pas dan tidak membuat enek, meninggalkan kesan mendalam yang membuat mereka ingin terus menikmatinya.

Zhang Anjie berkata dengan penuh rasa kagum, "Tidak disangka di zaman kuno ini kita masih bisa menikmati hidangan lezat ala modern."