Bab 49: Pernikahan Politik

Halaman (1/3)
Jiang Shuyuan menatap tajam dengan mata terbuka lebar, mengekspresikan ketidakpuasan dengan marah kepada Yang Jiamin, “Marah? Mereka apa haknya membuatku tidak marah! Setiap murid di kelas Xuan kami telah melewati berbagai ujian berat untuk bisa menonjol. Sedangkan mereka dari kelas Kuning malah bisa langsung melompat ke puncak, apakah ini yang disebut keadilan?”
Pada saat itu, Shangguan Zhengming, sang guru, masuk ke dalam ruang kelas dengan wajah serius seperti embun musim gugur. Ia batuk ringan dan berkata dengan nada berat, “Jiang Shuyuan, Wu Xi, kalian berdua kemari.”
Keduanya tidak berani lengah sedikit pun dan segera berjalan mendekati sang guru.
Mata Shangguan Zhengming dingin seperti es, meneliti mereka, “Apa pendapat kalian tentang hasil ujian kali ini?”
Jiang Shuyuan tanpa rasa takut menjawab terus terang, “Guru, saya merasa hasil ujian ini sangat tidak adil. Orang-orang dari kelas Kuning sama sekali tidak layak masuk kelas Xuan kami.”
Shangguan Zhengming sedikit mengerutkan alisnya dan berkata dengan penuh perhatian, “Apakah kalian tahu berdasarkan apa para guru menilai ujian ini?”
Yang Jiamin ragu sejenak, lalu menjawab pelan, “Seharusnya berdasarkan pengetahuan dan bakat kami.”
Shangguan Zhengming mengangguk dan dengan nada tegas berkata, “Benar sekali. Meskipun kalian adalah para elit kelas Xuan, para siswa kelas Kuning juga menunjukkan bakat luar biasa dalam ujian ini. Mereka mendapatkan kesempatan berharga ini karena usaha mereka sendiri. Kalian seharusnya merayakannya, bukan menyimpan rasa iri.”
Jiang Shuyuan hendak membantah lagi, tapi Yang Jiamin menariknya dengan pelan.
Shangguan Zhengming melanjutkan, “Lautan ilmu tak bertepi, kalian harus selalu rendah hati dan terus mengejar keunggulan. Hanya dengan begitu, kalian bisa berakar dan tumbuh subur di tanah subur Akademi Nasional ini.”
Setelah berkata demikian, Shangguan Zhengming berbalik dan pergi. Jiang Shuyuan dan Wu Xi saling berpandangan dengan rasa tak berdaya lalu kembali ke tempat duduk mereka.
Malam sudah larut, asrama di Akademi Nasional penuh cahaya lampu, Jiang Shuyuan, Wu Xi, dan Yang Jiamin duduk mengelilingi meja dengan dahi mengerut. Mereka adalah para wanita berbakat di Akademi Nasional, sedangkan Jiang Zhiyu dan kawan-kawan sedang dalam momentum besar, mereka harus mencari cara agar mereka tidak bisa masuk kelas Xuan.
“Shuyuan, apa pendapatmu?” tanya Wu Xi, mengetahui bahwa Jiang Shuyuan selalu cermat dan bisa memikirkan cara yang tak terpikir oleh orang lain.
“Hmph, tentu saja ada caranya, sepertinya aku harus pulang ke keluarga Jiang sendiri,” jawab Jiang Shuyuan dengan senyum puas karena menemukan cara untuk menghalangi Jiang Zhiyu.

Halaman (2/3)
Keesokan harinya, Jiang Shuyuan meminta izin kepada guru untuk pulang ke rumah dengan alasan ada urusan keluarga. Sang guru, melihat dia adalah murid kelas Xuan, tidak banyak curiga dan hanya berpesan agar cepat pergi dan cepat kembali. Jiang Shuyuan segera mengemas barangnya dan pergi meninggalkan Akademi Nasional dengan langkah ringan.
Begitu keluar dari pintu gerbang merah besar Akademi Nasional, hatinya menjadi lebih lega. Ia berjalan di atas jalan batu hijau, melewati keramaian pasar, sampai tiba di pasar timur yang riuh. Saat hendak menyewa kereta kuda, terdengar batuk yang familiar dari belakang.
Jiang Shuyuan menoleh dan melihat seorang pemuda berpakaian mewah keluar dari kereta kuda yang megah, langkahnya ringan dan perlahan mendekat disertai suara batuk. Pemuda itu tak lain adalah Zhu Zhen, anak nakal terkenal di ibu kota, putra seorang jenderal besar yang berkuasa di istana.
“Jiang Shuyuan, kita bertemu lagi,” kata Zhu Zhen dengan senyum sinis dan penuh permainan, matanya menyala dengan nafsu yang terbuka.
Jiang Shuyuan mengerutkan kening, tak ingin terlibat dengan Zhu Zhen, lalu menjawab dingin, “Tuan Zhu, Akademi Nasional adalah tempat kita menuntut ilmu, mohon jaga sikap.”
Zhu Zhen mengabaikan peringatan itu dan terus berkata, “Shuyuan, tahukah kau? Aku selalu diam-diam mengamatimu. Bakatmu luar biasa, wajahmu memukau, membuatku terpesona. Aku ingin menggenggam tanganmu dan hidup bersamamu selamanya.”
Wajah Jiang Shuyuan tiba-tiba menjadi pucat, ia tak menyangka Zhu Zhen akan begitu terus terang mengungkapkan ambisinya. Ia menahan amarah, berkata dingin dan tegas, “Tuan Zhu, pernikahan bukan main-main, harus menurut perintah orang tua dan perantara. Aku tak ingin masa depanku diatur oleh orang lain.”
Zhu Zhen tetap tak peduli, senyumnya makin lebar, “Shuyuan, kau belum mengerti? Di zaman kacau ini, memiliki pasangan yang berkuasa adalah pilihan terbaik. Dan aku adalah pilihan terbaik untukmu.”
“Tidak, sebenarnya ada pilihan yang jauh lebih baik, itu kakakku, Jiang Zhiyu. Kecantikannya jauh melampaui aku, sungguh menakjubkan,” jawab Jiang Shuyuan sambil berkedip nakal, senyum licik bermain di bibirnya.
“Oh, kau memujinya begitu, pasti kakakmu memiliki pesona luar biasa. Aku benar-benar tak sabar ingin bertemu wanita yang membuatmu merasa kalah,” kata Zhu Zhen dengan rasa penasaran.
“Baiklah, besok datanglah ke keluarga Jiang, aku akan tunjukkan potret kakakku, aku jamin kau akan puas,” ujar Jiang Shuyuan sambil tersenyum.
“Hmm, baik, besok aku akan datang dan lihat apakah benar dia secantik yang kau bilang,” goda Zhu Zhen.
Jiang Shuyuan melangkah masuk ke pintu besar keluarga Jiang, di mana dua singa batu berdiri gagah, seolah menceritakan kemuliaan dan kejayaan keluarga Jiang.
Ia merapikan debu di pinggir pakaiannya lalu melangkah menuju ruang utama.

Halaman (3/3)
Di dalam ruang utama, kepala keluarga Jiang, Tuan Jiang tua, sedang duduk bersama beberapa tetua membahas urusan keluarga. Melihat Jiang Shuyuan kembali, ia segera meletakkan cangkir teh dan bertanya dengan penuh perhatian.
“Anakku, kau sudah kembali!”
“Ayah, aku ada sesuatu yang ingin kubicarakan,” kata Jiang Shuyuan dengan bibir terkatup rapat, melangkah maju, memberi hormat, lalu langsung menyampaikan maksudnya.
Melihat ekspresi seriusnya, Tuan Jiang tahu ada sesuatu yang tak biasa, lalu meminta para tetua meninggalkan ruangan, hanya menyisakan Jiang Shuyuan.
“Katakan, anakku, ada apa?” tanya Tuan Jiang dengan penuh perhatian.
Jiang Shuyuan menarik napas dalam-dalam, lalu menceritakan niat Zhu Zhen yang ingin menikahi Jiang Zhiyu kepada Tuan Jiang.
“Zhu Zhen? Dia ingin menikahi Zhiyu?” Tuan Jiang mengerutkan alis, jelas terkejut dengan berita itu.
“Iya, Ayah,” Jiang Shuyuan mengangguk dengan tegas, “Zhu Zhen berasal dari keluarga terpandang, jika kita bisa beraliansi dengannya, akan sangat menguntungkan keluarga Jiang.”
Tuan Jiang diam sejenak, kemudian perlahan berkata, “Shuyuan, kau benar-benar yakin ini hal yang baik?”
Jiang Shuyuan sedikit terkejut dengan pertanyaan itu, ia merenung sejenak lalu menjawab, “Ayah, sebagai putri keluarga Jiang, kakakku wajib memikirkan kepentingan keluarga. Zhu Zhen memang bisa membawa banyak kemudahan bagi kita, dan dia sudah yakin, jika kita menolak, dia mungkin akan marah. Selain itu, keluarga Zhu juga bukan lawan yang mudah.”
Jiang Shuyuan melanjutkan, “Lagipula, kakakku sekarang di kelas Kuning Akademi Nasional, masa depannya tidak banyak membantu keluarga Jiang. Tapi aku berbeda, aku di kelas Xuan, murid unggulan yang diprioritaskan, aku yakin aku bisa membawa keluarga Jiang menuju kejayaan. Dan jika kakakku menikah dengan Zhu Zhen, bukankah itu akan membantu keluarga Jiang mendapat dukungan keluarga Zhu? Aku yakin kakakku juga ingin membantu keluarga dan akan setuju dengan perjodohan ini.”