Bab 53 Masih Adakah Hukum di Dunia Ini

Jiang Zhiyu berwajah pucat, sementara tatapannya memancarkan binar keteguhan. Ia menggigit bibir bawahnya dengan erat, menolak untuk tunduk pada belas kasihan takdir. Tepat saat Kakek Jiang hendak menyerahkan tangan Jiang Zhiyu kepada Zhu Zhen, tiba-tiba, suara langkah kaki yang tergesa-gesa memecah keheningan di dalam aula.

"Tunggu!"

Mengikuti seruan tegas nan jernih, sembilan orang—Liu Mengmeng, Xiao Wen, Qi Zimbo, Zhang Anjie, Zou Ting, Liao Zhen, Xu Guokun, Hu Jiahong, dan Kang Yining—berdiri berjejer di tengah aula. Mereka mengenakan pakaian mewah dengan aura khas masing-masing. Wajah mereka menyiratkan kemarahan yang mendalam, menatap sandiwara ini dengan amarah yang meluap-luap.

"Ada apa? Apa kau hendak merampas anak gadis orang secara paksa?" Liu Mengmeng menatap Zhu Zhen dengan dingin, nada suaranya sarat akan amarah.

Zhu Zhen tertegun sejenak, lalu mencibir dingin, "Kau bahkan belum menikah, gadis kemarin sore, bagaimana bisa berani ikut campur urusan rumah tangga orang lain? Jiang Zhiyu ini sudah sejak lama menjadi tunanganku. Hari ini aku datang untuk membawanya pulang, apa ada yang salah?"

"Tunai? Lelucon macam apa itu. Jiang Zhiyu sama sekali tidak pernah menyetujui pernikahan ini. Kau berniat membawanya secara paksa, bukankah itu sama saja melanggar kehendaknya?" Xiao Wen melangkah maju dan berkata dengan tegas dan penuh kebenaran.

Kedua belah pihak seketika terjebak dalam perdebatan sengit, suasana menegang hingga ke titik ekstrim. Para algojo bayaran yang dibawa oleh Zhu Zhen berdiri saling berhadapan dengan kelompok Liu Mengmeng, menciptakan situasi yang siap meledak kapan saja.

"Jika kau benar-benar seorang pria sejati, bertarunglah secara adil. Kenapa harus menggunakan cara licik seperti ini?" Qi Zimbo bertanya dengan suara lantang.

Kilasan kemarahan melintas di mata Zhu Zhen, namun ia dengan cepat meredam emosinya dan mencibir, "Persaingan yang adil? Ha, kalian pikir di dunia ini benar-benar ada keadilan? Karena kalian semua bersikeras menghalangiku, kalau begitu jangan salahkan aku jika bertindak kejam."

Usai berkata demikian, Zhu Zhen melambaikan tangannya, dan para pengawal itu langsung menerjang ke arah Liu Mengmeng dan yang lainnya. Kedua kubu terlibat tarik-menarik yang sengit, membuat suasana menjadi sangat kacau.

"Berani sekali kau!" Kilasan kekejaman terpancar dari mata Liu Mengmeng. Ia menggenggam erat tangan Jiang Zhiyu, bersumpah untuk melindunginya.

Zhu Zhen mencibir, mencoba merebut Jiang Zhiyu dari genggaman Liu Mengmeng. Kendati demikian, Liu Mengmeng dan rekan-rekannya bersatu padu dan mengerahkan segenap tenaga untuk melawan. Kekuatan kedua belah pihak seimbang, membuat situasi menemui jalan buntu.

"Perbuatanmu ini hanya akan membuat semakin banyak orang melihat wujud aslimu yang sebenarnya," ucap Zhang Anjie dengan suara lantang.

Kepanikan sempat tebersit di mata Zhu Zhen, namun ia segera menenangkan diri dan mencibir, "Kalian pikir dengan cara ini bisa menghentikannya? Sesuatu yang diinginkan oleh Zhu Zhen, belum pernah ada yang gagal kudapatkan."

Tepat pada saat itu, Jiang Zhiyu tiba-tiba melepaskan genggaman Liu Mengmeng. Ia menatap Zhu Zhen dengan tatapan teguh dan berseru lantang, "Aku, Jiang Zhiyu, lebih baik mati daripada menyerah, dan tidak akan pernah sudi menjadi Istrimu!"

Zhu Zhen terperanjat; ia tidak menyangka Jiang Zhiyu akan begitu teguh pendirian. Kilasan kekejaman melintas di matanya, dan saat ia hendak menyeret Jiang Zhiyu secara paksa, tiba-tiba seberkas kilatan pedang yang tajam merobek kegelapan di dalam aula.

"Berani sekali kau menyentuhnya!"

Mengikuti teriakan nyaring, sesosok bayangan melesat terbang bagai kilat. Kilatan pedangnya menyerupai sutra yang terbentang, mengarah langsung kepada Zhu Zhen.

Orang yang datang tak lain adalah Kang Yining. Matanya penuh dengan kemarahan, sementara ujung pedangnya yang memancarkan hawa dingin memaksa Zhu Zhen mundur satu langkah. Melihat hal itu, Liu Mengmeng dan rekan-rekan yang lain segera mencabut pedang masing-masing, lalu mengepung Zhu Zhen dan anak buahnya rapat-rapat.

"Jika kau berani berulah lagi, kami akan tunjukkan kepada kalian kehebatan kami!" ucap Liu Mengmeng dingin.

Zhu Zhen sama sekali tidak gentar dan justru tertawa arogan, "Berulah? Jiang Zhiyu sudah ditakdirkan untuk menjadi milikku, tidak ada seorang pun yang bisa mengubahnya!"

Usai berkata demikian, Zhu Zhen mengerahkan lebih banyak tenaga, berusaha melepaskan Jiang Zhiyu dari cengkeraman Liu Mengmeng.

Pada saat ini, Qi Zimbo, Zhang Anjie, Zou Ting, Liao Zhen, Xu Guokun, Hu Jiahong, dan Kang Yining kembali maju secara serentak, terlibat dalam pertempuran jarak dekat yang sengit dengan para pengawal. Meskipun jumlah mereka tidak banyak, masing-masing memiliki kepiawaian silat yang luar biasa. Untuk sesaat, mereka berhasil menahan para pengawal sehingga tidak bisa mendekat.

"Zhu Zhen, kau sudah keterlaluan!" Amarah membara di mata Liu Mengmeng. Ia tahu bahwa jika urusan hari ini tidak diselesaikan tuntas, pasti akan mendatangkan masalah besar di kemudian hari.

Zhu Zhen mendengus dingin, "Liu Mengmeng, kalian pikir kalian bisa menghentikanku? Kalian ini tidak lebih dari sekumpulan orang-orang tidak berguna!"

Tepat pada saat itu, seorang pengawal tiba-tiba menerobos masuk ke area pertempuran. Menggenggam sebilah pedang tajam di tangannya, ia langsung meluncur ke arah Jiang Zhiyu. Menyadari situasi yang berada di ambang bahaya, Liu Mengmeng segera melepaskan Jiang Zhiyu dan berdiri di hadapannya untuk menjadi perisai. Pedang tajam itu menembus bahu Liu Mengmeng, dan darah segar seketika membasahi pakaiannya.

"Mengmeng!" teriak Jiang Zhiyu histeris. Ia berniat maju untuk membantu, namun lengannya ditarik erat oleh Qi Zimbo.

"Zhiyu, tenanglah. Kami pasti akan melindungimu!" Tatapan Qi Zimbo tampak begitu teguh; ia tahu bahwa saat ini ia tidak boleh membiarkan Jiang Zhiyu mengambil risiko.

Sambil memegang lukanya, Liu Mengmeng bangkit berdiri sambil mengatupkan gigi, "Kau pikir dengan melukaiku kau bisa menang? Bermimpilah!"

Rasa terkejut melintas di mata Zhu Zhen; ia tidak menyangka Liu Mengmeng begitu tangguh. Namun, ia dengan cepat memulihkan ketenangannya dan tersenyum menyeringai, "Kalau begitu, mari kita buat kalian semua mati bersama!"

Kakek Jiang menyaksikan pemandangan tersebut dengan jiwa yang telah melayang karena ketakutan, hingga akhirnya ia jatuh tersungkur dan duduk lemas di atas lantai.

Sementara itu, Jiang Shuyuan menyaksikan semuanya dari kejauhan seraya merasa senang di atas penderitaan orang lain.

Zhu Zhen tersenyum dingin, sementara kilatan kekejaman terpancar di matanya. Ia melambaikan tangan, dan sekumpulan pengawal di belakangnya langsung mengeroyok maju, kembali terlibat dalam pergulatan sengit melawan kelompok Liu Mengmeng.

"Kalian para sampah ini, masih berani melawan!" Suara Zhu Zhen serak bagaikan kain robek. Ia terus memberi komando kepada para pengawalnya untuk menaklukkan Liu Mengmeng dan kawan-kawan.

Kekuatan kedua belah pihak terpaut sangat jauh. Meskipun Liu Mengmeng dan yang lainnya bertarung dengan gagah berani, mereka tetap tampak kewalahan saat harus menghadapi para pengawal suruhan Zhu Zhen.

Pada saat genting itu, Shangguan Zhengming memimpin para pejabat Akademi Kekaisaran tiba di lokasi kejadian. Setibanya di sana, mereka dibuat sangat terkejut oleh pemandangan yang tersaji di depan mata.

"Ada apa ini?!" Shangguan Zhengming membentak penuh amarah.

Suara Shangguan Zhengming menggelegar bagaikan halilintar, seketika meredam seluruh orang yang hadir di tempat itu. Dengan tatapan setajam elang, ia memelototi Zhu Zhen, sementara amarah di wajahnya seolah hendak membakar musuhnya itu.

Melihat kedatangan Shangguan Zhengming, Liu Mengmeng dan yang lainnya merasa sangat lega. Mereka tahu bahwa krisis ini akhirnya menemui titik terang.

Suara Shangguan Zhengming masih bergema di udara ketika para pejabat Akademi Kekaisaran menyusul tiba dengan ekspresi serius di wajah masing-masing, membuat suasana mendadak menjadi tegang. Tampak Shangguan Zhengming melangkah maju dengan air muka dingin. Ia mengulurkan tangan kanannya, mengibaskannya dengan kuat, lalu membentak, "Zhu Zhen! Berani sekali kau merampas anak gadis orang di siang bolong? Apa kau sudah tidak lagi mengenal hukum negara? Mereka bahkan adalah para pelajar dari Akademi Kekaisaran kita!"

Zhu Zhen mendongak dan menatap Shangguan Zhengming dengan tatapan meremehkan, "Akademi Kekaisaran apa? Kau memperlakukanku seperti ini, apa kau tidak takut pada pembalasan dari orang-orang di belakangku?"

Shangguan Zhengming tersenyum tipis, lalu berujar dengan nada tenang, "Zhu Zhen, kau pikir aku akan takut pada pembalasanmu? Sebagai seorang Asisten Direktur Akademi Kekaisaran, sudah menjadi tugas dan tanggung jawabku untuk menegakkan hukum dan tata tertib negeri ini. Selama aku bertindak adil, aku tidak akan takut pada pembalasan siapa pun. Hari ini, aku hendak membuatmu paham bahwa siapa pun yang melanggar hukum negara tidak akan pernah berakhir baik."

Sikap arogan Zhu Zhen seketika runtuh berganti ketakutan yang mencekam mendengar bentakan Shangguan Zhengming. Ia menyadari bahwa dirinya telah memicu masalah besar. Shangguan Zhengming adalah seorang pejabat tinggi di Akademi Kekaisaran dengan kekuasaan yang luar biasa besar; bagaimana mungkin ia bisa menandinginya?

"Zhu Zhen, apa kau tahu letak kesalahanmu?" Shangguan Zhengming bertanya dengan suara berat dan berwibawa.